Bree Newsome

Newsome fue arrestado en julio de 2013 en una sentada en la oficina del entonces presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte, Thom Tillis, mientras protestaba contra la ley de identificación de votantes de Carolina del Norte . ^{[ 9 ]}

El 27 de junio de 2015, fue arrestada por arriar la bandera de batalla confederada que se exhibía en los terrenos de la Casa del Estado de Carolina del Sur ^{[ 10 ] [ 11 ]} en acción directa . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Newsome, de 30 años, ^{[ 14 ]} mientras escalaba el poste de 9,1 m (30 pies) , fue aclamada por policías que le dijeron que bajara. Ella respondió: "En el nombre de Jesús, esta bandera tiene que ser arriada. Ustedes vienen contra mí con odio, opresión y violencia. Yo vengo contra ustedes en el nombre de Dios. Esta bandera cae hoy". ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Mientras bajaba la bandera y descendía a los brazos de los policías que la esperaban, anunció que estaba preparada para ser arrestada. Tanto Newsome como un hombre que, según la policía, la estaba ayudando, James Ian Tyson, fueron arrestados. Los espectadores aplaudieron los esfuerzos de Newsome mientras era esposada. Mientras la llevaban, recitó el Salmo 23 de la Biblia . La bandera fue izada de nuevo 45 minutos después. ^{[ 18 ]} 

Ambos activistas fueron acusados ​​de dañar monumentos en los terrenos del capitolio, ^{[ 19 ]} un delito menor punible con una multa o una pena máxima de prisión de tres años, ^{[ 19 ] [ 20 ]} y llevados a la cárcel del condado de Richland. ^{[ 21 ]} Un juez fijó una fianza de $3,000 para cada uno. ^{[ 21 ]}

El acto de desobediencia civil de Newsome acaparó titulares internacionales y noticias televisivas. A última hora de la tarde, una campaña de financiación colectiva había recaudado más de 60.000 dólares para su fianza. El cineasta Michael Moore se ofreció en Twitter a pagar su fianza y los honorarios legales. ^{[ 22 ]} Todd Rutherford , líder de la minoría de la Cámara de Representantes estatal, se ofreció a representar a Newsome en el tribunal. ^{[ 18 ]} El reverendo William Barber II, presidente del capítulo de la NAACP, aplaudió la acción de Newsome, comparándola con las de Rosa Parks y otros iconos del Movimiento por los Derechos Civiles . ^{[ 23 ]} Colette Gaiter, profesora asociada de arte y cambio social en la Universidad de Delaware , cuyos escritos fueron republicados por la revista Time , calificó el acto como "una pieza significativa de arte escénico socialmente comprometido ". ^{[ 24 ]} Tras su liberación, Newsome concedió numerosas entrevistas a revistas y apareció en programas de entrevistas como Democracy Now! y The Nightly Show with Larry Wilmore . ^{[ 25 ] [ 26 ]} También aparece en el premiado documental de 2015, Bars4justice . ^{[ 27 ]}

Las acciones de Newsome fueron criticadas por varios legisladores de Carolina del Sur que dijeron estar a favor de la retirada de la bandera, pero acciones ilegales como las de Newsome podrían perjudicar su objetivo de que la bandera sea retirada permanentemente. ^{[ 28 ]} Los llamados a retirar la bandera habían ido en aumento desde el asesinato de nueve personas en el tiroteo en la iglesia de Charleston el 17 de junio. ^{[ 11 ]}

Varios días después de su arresto, Newsome emitió un comunicado a Blue Nation Review en el que revelaba qué la impulsó a actuar.

Me di cuenta de que ahora era el momento de demostrar verdadero coraje la mañana después de que la masacre de Charleston me conmocionara profundamente. No podía dormir. Me quedé despierto en plena noche. Todos los fantasmas del pasado parecían resurgir.

No hace mucho, vi el comienzo de Selma , la recreación del atentado con bomba contra la iglesia bautista de la calle 16, y me estremecí ante los horrores de la historia.

Pero esto no era una escena de una película ni pertenecía al pasado. Un hombre blanco acababa de entrar en una iglesia negra y masacró a la gente mientras rezaban. Había asesinado a un líder de los derechos civiles. Esto no era una página de un libro de texto que estuviera leyendo ni una inscripción en un monumento que estuviera visitando. ^{[ 29 ]}

El 9 de julio se llevó a cabo una votación en la Cámara de Representantes de Carolina del Sur sobre la presencia de la bandera , que culminó con su retirada definitiva el viernes siguiente. ^{[ 30 ]} Posteriormente se retiraron los cargos contra Newsome y Tyson. ^{[ 31 ]}

Como candidata presidencial que habló en una celebración del Día de Martin Luther King de 2016 en Charleston, Hillary Clinton reconoció que Newsome tomó la iniciativa al "izar esa bandera" como un paso en el proceso. "Cada año, se han reunido aquí y han dicho que ese símbolo de división y racismo iba en contra de todo lo que el Dr. King defendía. No podíamos celebrarlo a él y a la Confederación , teníamos que elegir. Y Carolina del Sur finalmente tomó la decisión correcta". ^{[ 32 ]}

En febrero de 2016, Newsome declaró a la revista Ebony que parte de su motivación residía en que sus antepasados ​​habían sido esclavizados y sometidos a terrorismo racial en Carolina del Sur. ^{[ 33 ]}

Newsome ha seguido hablando sobre temas relacionados con la raza, como la acción afirmativa . Ha concedido entrevistas a periódicos y revistas como The Crisis , Vox y Marie Claire , ha aparecido en televisión y ha pronunciado discursos públicos en universidades y otros lugares. ^{[ 34 ]} Tras el ataque mortal ocurrido durante la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia , el 17 de agosto de 2017, el artículo de opinión y el comentario en vídeo de Newsome aparecieron en The Washington Post . ^{[ 35 ]}

Desde 2017, Newsome ha trabajado como activista por los derechos de vivienda . ^{[ 36 ]}

En un podcast del 13 de octubre de 2021 que analizaba el libro de Colin Kaepernick , Abolición para el pueblo: El movimiento por un futuro sin policía ni prisiones , Newsome argumentó que todas las fuerzas del orden , la justicia penal y las prisiones deberían ser completamente abolidas . ^{[ 37 ]}

Newsome expresó su solidaridad con Palestina durante la invasión israelí de la Franja de Gaza y describió a Joe Biden como un dictador . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Newsome defendió el argumento de Saira Rao de que los médicos y enfermeras sionistas representan una amenaza para los pacientes negros y musulmanes. ^{[ 40 ]}