Brenda Wootton

Brenda Wootton (de soltera Ellery ; 10 de febrero de 1928  – 11 de marzo de 1994) fue una cantante y poeta folclórica de Cornualles y fue considerada una embajadora de la tradición y la cultura de Cornualles en todas las naciones celtas , llegando incluso hasta Australia y Canadá.

Brenda Ellery nació en Londres el 10 de febrero de 1928, ^{[ 1 ] [ 2 ]} durante unos pocos meses en los que sus padres, originarios de Cornualles, estuvieron allí buscando trabajo, pero regresó a su hogar en Cornualles a los 6 meses de edad. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Creció en el pueblo pesquero de Newlyn . ^{[ 1 ]} En 1948 se casó con John Wootton, un ingeniero de radio de Wolverhampton , y su hija Susan nació en 1949. Vivieron en Sennen , luego en Penzance , donde Brenda dirigía un negocio de alojamiento y desayuno y participaba activamente en el teatro amateur. En 1964 cambió de profesión y ayudó a su hermano Peter Ellery a establecer su negocio de cerámica Tremaen , convirtiéndose en directora y dirigiendo la tienda familiar, el Tremaen Craft Market, en Penzance. ^{[ 8 ]}

Descubrió su vocación siendo una joven estudiante, cantando en coros de capillas y salones de pueblos en las remotas comunidades del oeste de Cornualles . Brenda se involucró en la escena musical de Cornualles a principios de la década de 1960, haciéndose cargo del recién formado Count House Folk Music Club en Botallack , cerca de St Just in Penwith, en 1967, para fundar su propio Pipers Folk Club en St Buryan , Cornualles. Más tarde, pudo trasladar Pipers de nuevo al Count House y, posteriormente, a Penzance, al Western Hotel.

En 1973 conoció a Richard Gendall , quien le enseñó dos canciones en córnico para interpretarlas en el Festival Pan Celta de Killarney , Irlanda. Brenda aprovechó la oportunidad para cantar en córnico, la lengua propia de Cornualles, y se comprometió a interpretar al menos una canción en este idioma en cada concierto. Richard compuso más de 460 canciones para Brenda, más de 140 de ellas en córnico. En 1974, Brenda cedió la gestión del mercado artesanal de Tremaen a su hija Sue y se dedicó profesionalmente a la música.

Sus primeros álbumes fueron grabados en el sello Sentinel de Cornwall , a menudo con John the Fish ( John Langford ), con quien cantó durante seis años. ^{[ 9 ]} Más tarde, Brenda cantó con Robert Bartlett y con los guitarristas Pete Berryman, Mike Silver , Al Fenn, David Penhale y Chris Newman. ^{[ 10 ]}

Su repertorio a lo largo de los años abarcó folk , rock , blues , jazz e incluso himnos , pero se la recuerda mejor por sus "estándares" de Cornualles como Lamorna , The White Rose , Camborne Hill , The Stratton Carol y las baladas Mordonnow , Tamar , ^{[ 11 ]} Silver Net ^{[ 12 ]} y Lyonesse , ^{[ 13 ]} las tres últimas escritas por Richard Gendall.

Se sentía igual de cómoda cantando en córnico , bretón o inglés, y era tan famosa en Bretaña , que visitaba con frecuencia, como en su Cornualles natal. Participó en el primer Festival Intercéltico de Lorient, en Bretaña, a principios de la década de 1970. Brenda se hizo famosa en todo el mundo, donde fue recibida con los brazos abiertos por los exiliados de Cornualles y otros, y cantó tres veces en el Kernewek Lowender en Australia Meridional, así como en Canadá y en toda Europa. Alcanzó el número 1 en las listas de éxitos de Japón con el maxi single «Walk Across the World» .

Brenda fue nombrada barda del Gorsedh Kernow en 1977 y adoptó como nombre bárdico Gwylan Gwavas ( Gawavas Gaviota ). ^{[ 14 ]} En sus últimos años, se hizo muy conocida en Cornualles como presentadora de BBC Radio Cornwall, donde condujo el popular programa semanal de peticiones Sunday Best hasta 1990. También fue presidenta honoraria de Radio Beacon, el servicio de radio del hospital St Lawrences en Bodmin . Falleció en su casa de Penzance a los 66 años, en marzo de 1994. Había estado enferma durante unos cinco años, lo que la obligó a retirarse gradualmente del mundo de la música. ^{[ 15 ]}

En 2010, el ingeniero de sonido de Wootton, John Knight, redescubrió las cintas maestras analógicas de una actuación en directo de junio de 1984, en la cima de su carrera internacional. El concierto, que tuvo lugar en el teatro-musical Bobino de París, contó con la participación de Wootton junto a la Camborne Town Band y los músicos Ray Roberts, Dave Freeman y Chris Newman . ^{[ 16 ]} Posteriormente, la grabación fue remasterizada digitalmente y publicada como All of Me , con diecinueve temas y un folleto de dieciséis páginas con fotografías inéditas, muchas de ellas procedentes de la colección privada de Wootton. ^{[ 17 ]}

En 2017, BBC Radio Cornwall otorgó a Wootton una placa azul como la "leyenda musical" más querida de Cornualles, elegida por votación de sus oyentes. En el verano de 2021, la placa se colocó en las paredes de Count House en Botallack , cerca de St Just, lugar donde se encontraba su Pipers Folk Club y donde comenzó su carrera musical. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Tras la publicación de los poemas de Brenda, Pantomime Stew , en 1995, la hija de Wootton, Sue Ellery-Hill, ha producido de forma privada tres nuevos CD con grabaciones de Brenda, tanto antiguas como nuevas, incluyendo muchas canciones inéditas. En 2018 publicó la biografía de su madre, Brenda: For the Love of Cornwall – the Life and Times of Brenda Wootton, Cornwall's First Lady of Song , y en 2021 lanzó un nuevo cancionero con dos CD de Wootton cantando en córnico, todos escritos para su madre por Richard Gendall.

• Portal de Cornualles

• Sitio web oficial de Brenda Wootton
• Brenda Wootton en AllMusic
• Se descubre un concierto de Brenda Wootton en París en bbc.co.uk.
• Cornwall Heritage Trust: Placa azul en honor a Brenda.
• Archivo Nacional de Música de Cornualles
• Página de Brenda Wootton de Bosena: Mordonnow
• Maggie May en YouTube