Isla Brewer

A principios del siglo XX, se propuso la construcción de una granja porcina en Brewer Island. Sin embargo, en 1912, numerosas partes presentaron protestas ante la Junta de Supervisores del Condado de San Mateo, instándolos a denegar el permiso. ^{[ 12 ]} El terreno permaneció sin urbanizar. ^{[ 13 ]}

Para 1923, la Morgan Oyster Company había cerrado sus puertas; ^{[ 6 ] : 9} mientras tanto, se estaban haciendo preparativos para la construcción de dos puentes sobre la bahía de San Francisco . ^{[ 14 ]} Se formularon "planes elaborados" para el desarrollo de la isla Brewer, ya que estaba cerca del extremo de San Mateo de uno de los puentes propuestos. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el terreno permaneció sin desarrollar. ^{[ 13 ]}

En 1929, el gobierno consideraba dos emplazamientos insulares en la bahía de San Francisco para una base de aviación del Ejército: Brewer Island y Alameda . ^{[ 15 ]} El San Mateo Times afirmó que «la Cámara de Comercio de San Francisco nunca había tenido una mejor oportunidad de demostrar en la práctica su deseo de contribuir al desarrollo de la península que la que se ofrece en la presente campaña para obtener la ubicación de la base de aviación del ejército de los Estados Unidos en esta zona». ^{[ 15 ]} El argumento a favor de utilizar Brewer Island era que podía utilizarse de inmediato, ya que el emplazamiento de Alameda «requeriría una enorme cantidad de relleno antes de poder acondicionarlo para fines aeronáuticos». ^{[ 15 ]} El terreno, que se ofreció gratuitamente al Departamento de Guerra, comprendía unas 350 acres (140 ha) . ^{[ 16 ]} 

El propietario de Brewer Island, Rudolph Schilling, director de Arden Salt Company , accedió a ofrecer la isla como emplazamiento para la base aérea. ^{[ 16 ]} Organizaciones y comités locales "trabajaron incansablemente en la oferta de la base aérea durante ocho meses". ^{[ 16 ]} En agosto, el Times informó que "miembros del comité de asuntos militares de la Cámara de Representantes se dirigen a la región de la bahía desde Cuba para inspeccionar Brewer Island y otros emplazamientos propuestos", para una base cuyo coste se estima en 5.000.000 de dólares ( 93,8 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 16 ]} 

Sin embargo, antes de que pudieran llegar, Schilling retiró su oferta. ^{[ 16 ]} Se negó a explicar el motivo, limitándose a decir que lo había hecho por "razones importantes". ^{[ 16 ]} El terreno en Alameda se convertiría finalmente en la Estación Aeronaval de Alameda ; en la isla Brewer, el terreno permaneció sin urbanizar. ^{[ 13 ]}

El condado de San Mateo volvió a ofrecer Brewer Island como posible emplazamiento militar en 1935; esta vez como base de hidroaviones . En ese momento, también se estaban recopilando datos de transporte y meteorológicos para los emplazamientos propuestos en Belle Air Island . ^{[ 17 ]} Estos planes nunca se materializaron y el terreno permaneció sin desarrollar. ^{[ 13 ]}

Diez años después, Brewer Island fue objeto de otra propuesta de desarrollo cuando fue seleccionada por una reunión de las cámaras de comercio de Burlingame y San Mateo como su ubicación futura deseada para un aeropuerto planificado en San Mateo. ^{[ 18 ]} Se proyectó que este desarrollo costaría $250,000 ($ 4.47 millones en 2025 ); ^{[ 18 ]} mientras se consideraban otras ubicaciones, la cantidad de acres disponibles en Brewer Island — 1,700 acres (690 ha) — así como el bajo costo fueron citados como factores determinantes. ^{[ 19 ]} No obstante, en junio, la Cámara de Comercio de San Mateo había seleccionado el sitio alternativo de Bay Meadows para el aeropuerto; la Cámara de Comercio de Burlingame "reiteró su postura" de que se debía elegir Brewer Island. ^{[ 20 ]} Finalmente, el ingeniero de la Administración de Aeronáutica Civil prohibió el uso de Brewer Island, determinando que las aproximaciones de aeronaves interferirían con la operación segura de las instalaciones de radio. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En 1952, la ciudad de San Mateo realizó un estudio sobre la viabilidad de Brewer Island para el desarrollo residencial e industrial, ^{[ 23 ]} pero el terreno permaneció sin desarrollar. ^{[ 13 ]}  

En 1953, se propuso nuevamente desarrollar la isla Brewer como aeropuerto; George Van Vliet, presidente del comité de aviación del condado de San Mateo, presentó una propuesta a la Junta de Supervisores del condado recomendando que la isla se utilizara como aeropuerto central del condado. ^{[ 24 ]} El comité citó la utilidad potencial de un aeropuerto en tiempos de guerra, así como su potencial recreativo y la posibilidad de que el condado ampliara su base impositiva como beneficios de dicho desarrollo. ^{[ 25 ]} Sin embargo, estos planes no prosperaron y el terreno permaneció sin desarrollar. ^{[ 13 ]}

Para 1954, casi medio siglo de esfuerzos por parte de diversas entidades privadas y gubernamentales para desarrollar la isla culminaron en varias chozas donde dormían los trabajadores temporales durante la temporada de heno, así como un cobertizo de almacenamiento utilizado para albergar unos doscientos faisanes. El cobertizo de almacenamiento se incendió por completo en julio. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El terreno permaneció sin desarrollar. ^{[ 13 ]}

En la segunda mitad de 1954, se propuso nuevamente el desarrollo de Brewer Island; esta vez, formaba parte de un plan de expansión costera para la ciudad de San Mateo. El 4 de agosto, se informó que los planes para una "ciudad dentro de una ciudad" incluían hasta 10 000 viviendas y 35 000 residentes. ^{[ 28 ]}

Para el 26 de agosto, se había organizado un Comité Ciudadano Pro-Industrial, compuesto por varios "líderes de clubes cívicos, de servicio y de mejora", para protestar contra el desarrollo de viviendas en la isla. ^{[ 29 ]} James Tormey, superintendente de escuelas del condado, dijo a la Junta de Supervisores que el desarrollo completo crearía un déficit de bonos de $10,000,000 ($ 120 millones en 2025 ) "a nivel de distrito de escuelas primarias y secundarias, y un aumento sustancial de impuestos dentro del distrito". ^{[ 30 ]} Dijo que "los efectos de construir 10,000 viviendas serían los mismos ya sea que la subdivisión estuviera en Brewer Island o en las colinas. La diferencia radica en el hecho de que Brewer Island podría usarse para industria ligera y las colinas no". ^{[ 31 ]} 

Al año siguiente, Brewer Island seguía siendo la "mayor área sin desarrollar del condado" ^{[ 13 ] [ 23 ]} , y los planificadores urbanos de San Mateo "expresaban su temor ante el fantasma del desarrollo residencial de Brewer Island". En julio, "vetaron informalmente" una propuesta de revisión del mapa de calles de la ciudad que incluía un trazado básico de las calles de Brewer Island. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En octubre de 1955, se estaban llevando a cabo negociaciones para la venta de la propiedad de Thomas Therkildsen de 328 acres (133 ha) en la isla al promotor inmobiliario Thomas Culligan por entre $1.000.000 y $1.250.000 ($ 12 millones y $ 15 millones en 2025 ); ^{[ 34 ]} el terreno estaba planeado para usarse en un desarrollo de viviendas de $40.000.000 ($ 1.680 millones en 2025 ) "tipo Fiesta Gardens". ^{[ 35 ]} Esto implicaría unas 1.800 viviendas, que se venderían por $18.000 a $20.000 cada una ($ 216.335 a $ 240.373 en 2025 ). Aunque inicialmente no estaba claro qué cantidad de terreno se reservaría para uso industrial y cómo se anexaría a San Mateo, ^{[ 34 ]} los planes iniciales presentaban un "área industrial, un importante centro de negocios y un complejo recreativo con piscina y campo de golf de 9 hoyos" por un valor de $1,000,000 ($ 12 millones en 2025 ). ^{[ 13 ]} El desarrollo requeriría grandes cantidades de tierra de relleno para elevar el terreno, extraída de las colinas al oeste de San Mateo. ^{[ 23 ]}     

En 1958, el plan maestro de la ciudad de San Mateo incluía un "centro de deportes acuáticos" en Brewer Island, que consistía en un "sistema de vías fluviales interiores a lo largo de la costa de la bahía" desarrollado a partir de los pantanos existentes . ^{[ 36 ]} Para entonces, se propuso que los terrenos de Therkildsen (ahora 353 acres (143 ha) ) se destinaran a un desarrollo recreativo de 100.000.000 de dólares ( 1.120 millones de dólares en 2025 ); el representante de Therkildsen, Ray Holdren, dijo que "no quería ninguna comparación con Disneyland , y que el proyecto aquí sería más grande y de carácter algo diferente". ^{[ 37 ]} Este plan habría incluido "un hotel-posada, auditorio, campo de béisbol, estadio, puerto deportivo, pista de exhibición ecuestre, plaza central, pueblo del oeste, establos y corrales, museo de la empalizada, zoológico, rancho en miniatura en funcionamiento [...] helipuerto, aldea y museo indígena, mina de oro simulada y museo, áreas de picnic y campamento, campos de béisbol de ligas juveniles, club de tenis, campo de golf, campo de polo, club de campo, playa y tiro al plato", así como "exposiciones internacionales permanentes de México, Copenhague, Oriente Medio, Hawái, Sudamérica, Holanda, Venecia, Francia, Japón e Inglaterra". ^{[ 37 ]} La propuesta generó "reacciones variadas"; algunos hablaron positivamente de la "enorme ventaja que se obtendría del desarrollo de la isla, que generaría altos impuestos, preferido en muchos sectores al desarrollo residencial". Otros dijeron que el proyecto "tendría que ser un trabajo excelente o podría causar una plaga en la comunidad". ^{[ 38 ]}  

Esta ambiciosa propuesta iba a ser "oficialmente desechada" en 1959; los funcionarios del condado volvieron a debatir la conveniencia del uso industrial frente al residencial del terreno. ^{[ 39 ]} Mientras tanto, Brewer Island permaneció sin desarrollar, y un pajar se incendió en marzo de ese año. ^{[ 40 ]} La Leslie Salt Company , que en ese momento controlaba aproximadamente 2200 acres (890 ha) de la isla, comenzó negociaciones oficiales para anexar la isla a la ciudad de San Mateo en abril. ^{[ 41 ]} Para 1960, se había registrado un acuerdo de opción de compra de aproximadamente $10 000 000 ($ 109 millones en 2025 ) para la isla. ^{[ 42 ]} La transacción involucró al promotor inmobiliario Richard Grant y al financiero T. Jack Foster, quien propuso una "comunidad autosuficiente y equilibrada de industria, apartamentos, negocios, escuelas, instalaciones recreativas y viviendas para aproximadamente 45.000 residentes" por un valor de 350.000.000 de dólares (3.810 millones de dólares en 2025 ). El desarrollo se planeó "de manera que un recién llegado que encontrara trabajo también encontrara una vivienda vacía y disponible al mismo tiempo"; se esperaba que las casas se vendieran entre 25.000 y 150.000 dólares ( 272.075 a 1,63 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 42 ]} También se planearon "un campo de golf de campeonato, una playa, un puerto deportivo, teatros, piscinas públicas, parques y zonas de juegos infantiles", además de "un centro comunitario, bibliotecas, edificios médicos, iglesias, centros comerciales y aparcamiento suficiente" y una "pequeña 'Radio City' para oficinas, estudios de grabación y producción de televisión". ^{[ 43 ]}    

La última cosecha de heno de Brewer Island fue en 1960; ^{[ 11 ]} en este momento, comenzó la construcción de los desarrollos de Grant y Foster. Esto implicó el dragado de alrededor de 22 000 000 yd³ (17 000 000 ^m³ ) de arena de la Bahía de San Francisco para relleno, elevando el terreno en la isla hasta 1,8 m (6 pies ) . ^{[ 11 ]} El dragado también se utilizó para crear un lago en el centro de la isla, para un "área recreativa y de navegación" de 40 hectáreas (100 acres) . ^{[ 11 ]} Esto fue afirmado por los desarrolladores como "la primera 'ciudad nueva' de Estados Unidos, la primera completamente planificada desde el terreno baldío hasta el edificio más alto, con todos los servicios públicos, carreteras y otros desarrollos predeterminados antes del inicio de la construcción de la ciudad". ^{[ 11 ]} En este punto, Brewer Island se había convertido en Foster City . ^{[ 11 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}      

Foster City se incorporó en 1971, ^{[ 47 ]} con Wayne McFadden como su primer alcalde. ^{[ 48 ]} Le siguió un período de "intensa disensión política", que incluyó dos años (1971 y 1977) en los que se nombraron y destituyeron cuatro administradores municipales diferentes. ^{[ 48 ]} La ciudad afirma en su sitio web que ha tenido un "liderazgo estable" desde entonces. ^{[ 48 ]} En 1983, Caltrans reforzó los diques . ^{[ 5 ]} Se realizaron mejoras adicionales durante la década de 1990, cuando los diques se elevaron 460 mm (18 pulgadas ) y se construyó un muro de contención de hormigón (así como rampas de acceso para un sendero peatonal/ciclista en la cresta de los diques). ^{[ 6 ] : 22}  

La población de Foster City, según el censo de Estados Unidos de 2020 , era de 33.805; ^{[ 49 ]} entre las corporaciones ubicadas allí se encuentran Gilead Sciences ^{[ 50 ]} y Visa . ^{[ 51 ]}