Brian Cole (béisbol)

Brian Keith Cole (28 de septiembre de 1978 - 31 de marzo de 2001) fue un jardinero profesional de béisbol estadounidense . Cole jugó en las Ligas Menores de Béisbol para la organización de los Mets de Nueva York desde 1998 hasta 2000, convirtiéndose en una de las mayores promesas del béisbol. Falleció en un accidente automovilístico a los 22 años en 2001.

Cole nació en Meridian, Mississippi y asistió a la escuela secundaria Meridian . ^{[ 1 ]} Jugó béisbol y fútbol americano , anotando un récord escolar de 22 touchdowns en su último año. ^{[ 2 ]} Recibió numerosas ofertas para jugar fútbol americano universitario de universidades de la División I , pero decidió seguir una carrera en el béisbol. ^{[ 2 ]}

Los Detroit Tigers seleccionaron a Cole en la 36.ª ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1997 , pero él rechazó la oferta de $5,000 de los Tigers y en su lugar asistió a Navarro College . ^{[ 3 ]} En su única temporada en Navarro bateó .524 con 27 jonrones , 82 carreras impulsadas (RBI), 95 carreras anotadas y 49 bases robadas en 60 juegos. ^{[ 4 ]} Por su juego, fue nombrado Jugador del Año de Junior College por Baseball America . ^{[ 2 ]}

Cole fue luego seleccionado por los New York Mets en la 18.ª ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1998 y optó por firmar. ^{[ 4 ]} Hizo su debut profesional esa temporada con los Kingsport Mets . ^{[ 3 ]} Después de 56 juegos con Kingsport, fue ascendido a los Pittsfield Mets , donde jugó en dos juegos. En general, bateó .298/.315/.487 con cinco jonrones, 36 RBI y 16 bases robadas. Cole jugó la temporada de 1999 con los Capital City Bombers . En 125 juegos, bateó .316/.362/.522 con 18 jonrones, 71 RBI y 50 bases robadas. ^{[ 3 ]} Antes de la temporada 2000, Baseball America lo clasificó como el cuarto mejor prospecto de los Mets. ^{[ 2 ]} Comenzó la temporada con los St. Lucie Mets . Después de batear .312/.356/.528 con 15 jonrones y 54 bases robadas en 91 juegos, fue ascendido a los Binghamton Mets de Doble-A . ^{[ 2 ]} Tuvo dificultades al principio, bateando solo .136 en sus primeros 59 turnos al bate, pero se recuperó para batear .350 en sus siguientes 117 turnos al bate. ^{[ 3 ]} En general, bateó .301/.347/.494 con 19 jonrones, 86 carreras impulsadas y 69 bases robadas. Por su juego, fue nombrado Jugador del Año de las Ligas Menores de los Mets y fue homenajeado en una ceremonia previa al juego en el Shea Stadium . ^{[ 3 ]} Después de la temporada, jugó para los Scottsdale Scorpions en la Liga de Otoño de Arizona . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Antes de la temporada 2001, Baseball America clasificó a Cole como el tercer mejor prospecto de los Mets y el 64.º mejor de todo el béisbol. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fue invitado a los entrenamientos de primavera por primera vez esa temporada, donde impresionó a los entrenadores, incluido Mookie Wilson . ^{[ 8 ]}

El 31 de marzo de 2001, Cole conducía de regreso a la casa de sus padres en Meridian desde el entrenamiento de primavera de los Mets en Port St. Lucie, Florida , cuando perdió el control de su vehículo, lo que provocó que diera varias vueltas de campana y volcara. Estaba intentando reincorporarse a la carretera después de que otro automóvil entrara en su carril, lo que provocó que entrara en la mediana. Cole, que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, salió despedido del automóvil, sufriendo graves lesiones en el cráneo, el cerebro, los pulmones y varios otros órganos. Fue llevado al Hospital Jackson Memorial , donde fue declarado muerto unas horas después. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]} Su primo también estaba en el automóvil, pero llevaba puesto el cinturón de seguridad y evitó lesiones graves.

En 2010, su familia ganó 131 millones de dólares en una demanda presentada contra Ford Motor Company , alegando que el Ford Explorer (el coche que conducía Cole) es "defectuoso y peligrosamente imprudente para los usos para los que fue comercializado porque el vehículo tiene una tendencia imprudente a volcar cuando se usa como Ford lo comercializó [como reemplazo de una camioneta familiar], y que el vehículo también es defectuoso y peligrosamente imprudente desde el punto de vista de la protección de los ocupantes o ' seguridad en caso de colisión ' porque el cinturón de seguridad no se mantuvo bloqueado y permitió que Brian saliera despedido del coche y muriera". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Su compañero de equipo y amigo Pat Strange llamó a su hijo Brian Cole Strange, en honor a Cole. ^{[ 13 ]}

• Lista de jugadores de béisbol que fallecieron durante sus carreras.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference (Ligas Menores)