Brian Dillon

Brian Dillon (también escrito Bryan Dillon ) (1830 – 17 de agosto de 1872) fue un líder republicano irlandés y miembro de la Hermandad Republicana Irlandesa . ^{[ 1 ]} Fue una figura central en el movimiento feniano de Cork . Tras ser arrestado en 1865 por traición, fue declarado culpable y condenado a diez años de trabajos forzados. Debido a su delicado estado de salud, recibió amnistía después de cuatro años y medio. Regresó a Cork y fue recibido con entusiasmo, pero falleció dieciocho meses después.

Dillon nació en Glanmire en 1830. De niño, sufrió un grave accidente —una fuerte caída— que le provocó una curvatura de la columna vertebral y problemas de salud en general. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Su familia se mudó a una casa cerca de la esquina de Old Youghal Road y Ballyhooly Road. ^{[ 2 ]}

Asistió a la Escuela de Arte durante varios años y se volvió bastante talentoso con el pincel y el lápiz. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Sobrevivió a la hambruna y se convirtió en un ferviente nacionalista .

Dillon fue nombrado líder feniano en Cork por James Stephens , jefe de la Hermandad Republicana Irlandesa .

Bajo la supervisión de Dillon, los reclutas fenianos se ejercitaron en Fair Field y en Rathpeacon, y esperaban una rebelión en 1865, cuando los fenianos estaban en su apogeo. ^{[ 3 ]} A menudo se relacionaba con otros fenianos de Cork, como John J. Geary , James Mountaine y John Lynch . Dillon solía presidir las reuniones fenianas en el pub de Geary . ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1865, la policía arrestó a los líderes fenianos James Stephens y O'Donovan Rossa en Dublín , y a Brian Dillon en Cork. La policía registró la casa de Dillon y encontró unos prismáticos, algunos dibujos y algunas cartas incriminatorias cosidas al colchón de su cama. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Dillon fue puesto en prisión preventiva en la cárcel de la ciudad de Cork antes de su juicio. ^{[ 2 ]}

El 18 de diciembre, Dillon y otro feniano de Cork, John Lynch , fueron juzgados juntos en el banquillo de los acusados ​​en el juzgado de Cork por el juez Keogh. Los cargos se basaron principalmente en información proporcionada por un informante llamado John Warner, un ex pensionista militar. ^{[ 4 ]} Isaac Butt y el Sr. Waters representaron a los acusados. ^{[ 5 ]} Los cargos fueron "en una acusación formal por haber conspirado para deponer a la Reina, etc., y por perforar ilegalmente y ser perforado para llevar a cabo ese propósito". ^{[ 5 ]} Ambos fueron declarados culpables, basándose principalmente en el testimonio de informantes ^{[ 6 ]} aunque el relato de John Warner fue muy débil e insatisfactorio durante el contrainterrogatorio. ^{[ 7 ]} Los acusados ​​fueron sentenciados a diez años de trabajos forzados. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Fue trasladado bajo custodia armada en tren desde Cork hasta Dublín y luego arrojado a la prisión de Mountjoy . Pasó casi un mes allí y sufrió mucho por la falta de sueño. En enero de 1866, Dillon y John Sarsfield Casey (el chico de Galtee) fueron esposados ​​juntos durante la dura y agitada travesía marítima entre Kingstown y Holyhead . Al llegar a Holyhead, fueron llevados en tren a la prisión de Pentonville . Esta era una prisión muy fría y Dillon enfermó gravemente en mayo de 1866. Fue trasladado al ala hospitalaria de la prisión para convictos inválidos de Woking , donde permaneció durante los siguientes cuatro años y medio. Allí se convirtió en el convicto número 2658. ^{[ 2 ]}

En 1870, tras cinco años de prisión, se creó una comisión para investigar a los prisioneros fenianos, y debido a su mala salud, esta comisión recomendó que se le permitiera a Dillon regresar a su casa en Cork. En enero de 1871 fue trasladado a la prisión de Millbank en Londres, y dos semanas después, el 8 de febrero, fue puesto en libertad. Al día siguiente llegó a Dublín y, tras unos días de descanso, regresó a Cork en tren. A lo largo de todo el trayecto, miles de personas lo esperaban en los andenes para saludarlo y leerle discursos especiales de bienvenida. El tren llegó a Cork a las 8:00  p. m. y, aunque le esperaba un vagón con dos personas, se alegró de refugiarse en el primer vagón cubierto que encontró, tal era la multitud que lo rodeaba, dispuesta a estrecharle la mano. Entonces comenzó la procesión triunfal desde la estación hasta su casa, y las colinas a lo largo del camino se iluminaron con barriles de alquitrán. ^{[ 2 ]}

En medio de escenas emotivas, Brian Dillon se reunió con su familia y, posteriormente, apareció en una de las ventanas de la casa para agradecer al pueblo de Irlanda la gran acogida que había recibido en todas partes durante su viaje de regreso a Cork. Brian se encontraba muy delicado de salud y su madre comenzó a cuidarlo. Se hizo todo lo posible con cariño y recursos económicos, y desde Nueva York llegó un cheque de 50 libras esterlinas del generoso O'Donovan Rossa. Otros amigos también contribuyeron, pero fue en vano. El sábado 17 de agosto de 1872, Brian Dillon falleció en su casa, rodeado de sus afligidos familiares. ^{[ 2 ]}

El funeral de Dillon fue uno de los más multitudinarios jamás vistos en Cork. El cortejo fúnebre fue encabezado por la Barrack Street Band, y al menos otras diez bandas participaron. Todas llevaban sus instrumentos vestidos de un sobrio negro. El lunes 18 de agosto, sus restos fueron trasladados en privado al cementerio de San José, a un lugar de descanso provisional, ya que se decidió construir una bóveda en el cementerio familiar de Rathcooney, y esta no estaría lista hasta dentro de unos días. Posteriormente, el cortejo fúnebre partió de Turners Cross y recorrió Anglesea Street, South Mall, Grand Parade, Patrick Street, McCurtain Street y St. Luke's. La procesión fúnebre se detuvo frente a su casa y se rezaron oraciones por el eterno descanso del alma del héroe. Luego, la procesión continuó hacia Ballyvolane, y subió la empinada colina, hacia el cementerio de Rathcooney. Al llegar a la tumba recién construida, la multitud que rodeaba el coche fúnebre era tan densa que se tuvo considerable dificultad para llevar el ataúd hasta la tumba. Luego, los sacerdotes leyeron el servicio fúnebre y, en un silencio solemne, el canónigo Freeman pidió a toda la asamblea que se arrodillara y recitara el Padrenuestro en voz alta. Bendijo la tumba y los restos mortales de Brian Dillon fueron bajados a descansar. A continuación, se cubrió el ataúd y, tras el discurso del coronel Richard O. Sullivan Burke, la multitud se dispersó en silencio. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 8 ]}

Hoy su nombre está inscrito en el Monumento Nacional de Grand Parade y en nombres de calles como Dillon's Cross, Brian Dillon Park y Brian Dillon Crescent. El club Brian Dillons G.AA , en la misma zona de la ciudad de Cork, también lleva su nombre. ^{[ 3 ]}