Brian Way

Brian Francis Way (12 de septiembre de 1923 - 23 de febrero de 2006) fue un profesional del teatro británico que fundó el Theatre Centre en Londres, Inglaterra , en 1953. La compañía fue pionera en el concepto moderno de teatro para niños en un contexto educativo. 

Brian Way nació en Sussex, Inglaterra , en 1923. Fue el principal impulsor de un grupo de profesores y docentes que, en 1946, reflexionaban sobre la relación entre el teatro y la enseñanza. Figuras como Peter Slade, Warren Jenkins y Brian English influyeron considerablemente en su pensamiento, y editó el libro de Slade, Child Drama . Trabajaron juntos en el Bristol Old Vic , donde conoció a su primera esposa, Kathleen. Tras casarse con ella en 1946, se trasladaron a Londres, donde continuó ganándose la vida, aunque con dificultades, dando conferencias y clases hasta principios de los años cincuenta, cuando, ocasionalmente, ofreció un centro para actores desempleados en un salón de Loudoun Road , en St John's Wood.

Allí produjo obras en formato circular, incluyendo Filoctetes y Pinocho , que escribió con Warren Jenkins, y una versión abreviada de El hombre nacido para ser rey de Dorothy L. Sayers . La propia Sayers vio esta producción y quedó tan impresionada que le donó 200 libras esterlinas para que pudiera fundar Theatre Centre como compañía, a cuyo consejo de administración se unió. Brian, quien había cofundado la West Country Children's Theatre Company después de la guerra, volvió a centrar su atención en el teatro educativo infantil. Creía que las obras en este contexto debían representarse en formato circular, para grupos de edad específicos y con un número limitado de participantes, con actores profesionales capaces de interactuar con los niños. Creía que las obras debían ser entretenidas, además de informativas. Esa filosofía ha sido el propósito de Theatre Centre desde entonces. Sin embargo, no fue hasta 1965 que el teatro educativo se convirtió en una parte aceptada del sistema educativo y del teatro profesional.

Brian plasmó sus convicciones en dos libros fundamentales: «Desarrollo a través del teatro» y «Participación del público» , traducidos a numerosos idiomas. Se jubiló del Theatre Centre en 1977 y escribió más de 50 obras de teatro. Fue profesor visitante en varias universidades de prestigio, y en 1983 se mudó definitivamente a Canadá , donde vivió en Toronto con su segunda esposa, Perri. Le sobreviven su esposa, Kathleen y sus tres hijos: David, Peter y Amanda. Fue una figura clave en el desarrollo del teatro educativo. Falleció en Toronto en 2006.

El Consejo de las Artes de Gran Bretaña creó el Premio Infantil para celebrar los logros y dar mayor visibilidad al teatro para jóvenes, y en especial a los dramaturgos que trabajan en este campo. Desde 2006, el Theatre Centre administra este premio, que pasó a llamarse «Premio Brian Way» en honor y reconocimiento a este hombre pionero de extraordinaria visión.

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