Puente en Nimreh

El puente de Nimreh es un puente romano situado en las proximidades de Shahba ( la antigua Filipópolis), en Siria , que data de los siglos III o IV d. C. Su construcción de arco transversal deriva de las antiguas tradiciones constructivas de la región de Hauran y es, sin duda, única en la arquitectura de puentes romanos .

El puente de Nimreh se encuentra en Hauran (nombre antiguo: Auranitis ), una región montañosa volcánica a unos 80  km al sureste de Damasco , en la zona de transición entre tierras agrícolas y desierto. ^{[ 1 ]} Debido a la fertilidad de sus suelos y a las abundantes lluvias, la zona producía en la época romana cosechas particularmente abundantes, ^{[ 2 ]} que podían transportarse a través de la extensa red de calzadas romanas . ^{[ 3 ]} Hauran se ubicaba en la confluencia de varias rutas comerciales de larga distancia: la ruta comercial interior entre Petra , Damasco y Alepo atravesaba el principal emporio, Bostra , mientras que la ruta de caravanas transarábiga y la carretera a Palmira , posteriormente conocida como Strata Diocletiana , bordeaban la región por el norte y el sur, respectivamente. ^{[ 3 ]}

Tras la anexión por el emperador Trajano en el año 106  d. C., la infraestructura de la recién establecida Provincia Arabia se expandió enormemente con la construcción de fuertes romanos y caminos militares para repeler las incursiones nómadas; en Bostra se acuarteló la Legio III Cyrenaica . ^{[ 3 ]} El terreno accidentado, con numerosos uadis que lo atraviesan, hizo necesaria la construcción de puentes sólidos, dos de los cuales han sobrevivido hasta nuestros días: el puente Gemarrin y el puente Kharaba . ^{[ 4 ]}

El puente está situado a 10  km al sureste de Shahba, cerca de la carretera moderna al pie del pueblo de montaña Nimreh , que era conocido en el Onomastikon de Eusebio con el nombre de Namara y considerado un lugar importante ( vicus grandis ). Aquí, el puente cruza el Wadi al-Liwa casi en ángulo recto, haciendo una pequeña curva de 120° en su extremo occidental; una calzada ligeramente elevada continúa durante unos 100  m antes de desaparecer. El puente tiene 25  m de largo, con la sección oriental cubriendo la mayor parte (15  m). Su ancho de 4,52 m corresponde exactamente al del puente de Kharaba. ^{[ 5 ]} La luz de su único arco es de 6,73  m, con una altura de 3,10  m, lo que resulta en un perfil ligeramente menos pronunciado (c. 160°) que el típico arco semicircular romano (180°); la altura total desde el lecho del río hasta el vértice del arco se reporta como 3,60  m. ^{[ 6 ]}

La bóveda estaba formada por tres arcos transversales paralelos, situados a intervalos de 1,20  m; los arcos estaban construidos con sillares  de 60 cm de largo, 30  cm de ancho y la misma altura , mientras que los espacios entre ellos estaban cubiertos con bloques de basalto alargados. ^{[ 7 ]} Este principio de diseño —arcos transversales con dinteles— parece ser único entre los puentes romanos. ^{[ 8 ]} También aparece en Hauran en las construcciones de techos de basílicas de la Antigüedad tardía y en la iglesia paleocristiana de Nimreh, lo que indica una fecha de construcción en el siglo III o IV d. C. ^{[ 9 ]} Posiblemente, el puente se construyó en el siglo III d. C., cuando la región prosperó, culminando en un gran programa de construcción que el emperador Filipo Árabe (r. 244-249 d. C.) inició para su ciudad natal Shahba, entonces Filipópolis. ^{[ 10 ]} La práctica de utilizar arcos transversales para bóvedas de grandes cámaras continuó en Hauran hasta principios del siglo XX. ^{[ 9 ]} 

Presumiblemente, el puente se construyó directamente sobre la piedra sólida. Sus muros de mampostería, casi sin adornos, consisten en bloques rectangulares de basalto, toscamente alisados ​​y de tamaño variable, sin mortero ( opus quasi-quadratum ). Dado que los puentes romanos rara vez utilizaban basalto, su uso se debe sin duda a la disponibilidad del material in situ . Los muros de tímpano a ambos lados están rotos, dejando al descubierto el relleno interior de piedra, arena y tierra. El pavimento, del cual algunas partes se conservan bien, consta de grandes piedras de basalto alisadas. ^{[ 11 ]}

• Lista de puentes romanos
• arquitectura romana
• ingeniería romana

• Kissel, Theodor; Stoll, Oliver (2000), "Die Brücke bei Nimreh. Ein Zeugnis römischer Verkehrspolitik im Hauran, Syrien", Antike Welt , vol.  31, núm. 2 ,  págs. 109-125 

32°50′00″N 36°41′30″E / 32.83333°N 36.69167°E / 32.83333; 36.69167