Bridget Holmes

Bridget Holmes (1591-1691) fue una sirvienta doméstica en la corte real inglesa durante el siglo XVII. Holmes era una mujer indispensable cuyas tareas incluían vaciar y fregar orinales y limpiar los aposentos reales. Sirvió durante los reinados de Carlos I , Carlos II , Jacobo II y Guillermo III y María II . ^{[ 1 ]}

Es más conocida por ser el sujeto de un retrato de cuerpo entero, ligeramente mayor que el tamaño natural, fechado en 1686 en la Colección Real por John Riley , pintado a una escala y "en un estilo... normalmente reservado para la realeza" o la nobleza. ^{[ 2 ]} Aunque firmado por Riley, la pintura puede deber mucho a la contribución de John Closterman , quien trabajó frecuentemente con Riley, debido a su "impresionante" composición. ^{[ 3 ] [ 4 ]} No está claro por qué Jacobo II encargó el retrato, ^{[ 5 ]} que fue una forma extravagante de "celebrar su avanzada edad y su lealtad a los Estuardo", ^{[ 5 ]} y también parece hacer un "comentario satírico o moral" sobre las convenciones del gran retrato, ^{[ 4 ]} como "una parodia de todos esos retratos marciales de duques y generales. Pero la figura en sí es tratada con gran dignidad, muy respetuosamente. La broma no es a costa de ella", como dijo un curador. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El crítico Ronald Jones señaló que "[Holmes] resuena con respeto por sí misma y puede jugar con su venerable posición en la casa; en tono burlón, blande su fregona tras un paje", ^{[ 7 ]} un paje de la parte trasera según la Colección Real.

Riley pintó otros dos retratos más pequeños de sirvientes: Katherine Elliot (también en la Colección Real) y A Scullion en la Christ Church Picture Gallery de Oxford. ^{[ 4 ]} Otros retratos del pintor neerlandés Pieter Aertsen del siglo anterior muestran a cocineras sosteniendo asadores como bastones de mariscal en lo que se ha tomado como claras referencias a las convenciones del retrato de la élite, ^{[ 8 ]} aunque se desconoce si James (que había pasado su juventud en el exilio en los Países Bajos ) o Riley conocían estas convenciones .

Bridget Holmes murió en 1691 a la edad de 100 años y fue enterrada en la Abadía de Westminster con un monumento que menciona a los monarcas a quienes sirvió. ^{[ 5 ]} Se cree que fue "una de las sirvientas con más años de servicio en la historia de la realeza". ^{[ 9 ]}

El retrato de Bridget Holmes se encuentra entre los pocos retratos de personas de clase trabajadora anteriores al siglo XVIII que existen. ^{[ 10 ]} Normalmente se exhibe en los aposentos reales del Castillo de Windsor . Se incluyó en la exposición «Below Stairs» de retratos de sirvientes en la National Portrait Gallery de Londres en 2003, ^{[ 6 ]} y también se ha mostrado en otras exposiciones de la Colección Real.

• Lloyd, Christopher , Los cuadros de la reina, coleccionistas reales a través de los siglos , Publicaciones de la National Gallery, 1991, ISBN 0-947645-89-6
• John Riley . "Bridget Holmes (1591-1691)" . Royal Collection Trust . Número de inventario 405667.{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )