Bridget Pettis

El Phoenix Mercury seleccionó a Pettis en la primera ronda (séptima selección general) del Draft Élite de la WNBA de 1997. Su partido de debut se jugó el 22 de junio de 1997, en una victoria por 76-59 sobre el Charlotte Sting , donde registró 17 puntos, 3 asistencias, 3 rebotes y 1 bloqueo. ^{[ 2 ]}

Durante las primeras cinco temporadas de su carrera, Pettis fue una integrante productiva del equipo Mercury. En las dos primeras, en concreto, fue base titular, promediando 12,6 puntos y 2,8 asistencias en su temporada de novata, y 11,3 puntos y 2,1 asistencias en su segunda temporada. En su primera aparición en los playoffs, el 28 de agosto de 1997, Pettis registró 4 puntos, 6 rebotes, 2 asistencias y 2 robos, pero el Mercury cayó ante el New York Liberty por 41-59 y fue eliminado. ^{[ 3 ]}

La siguiente temporada, en 1998, las Mercury terminaron con un récord de 19-11 y llegaron más lejos en los playoffs. En las semifinales, Pettis registró su primer doble-doble con 27 puntos y 11 rebotes, y ayudó a las Mercury a superar a las Cleveland Rockers en un partido decisivo por 71-60 el 25 de agosto de 1998. ^{[ 4 ]} Gracias a esta victoria, las Mercury alcanzaron su primera aparición en las Finales de la WNBA. Sin embargo, el equipo perdió la serie ante las Houston Comets por 2-1. Esta fue la única aparición de Pettis en las Finales.

Pettis permaneció en las Mercury durante las temporadas de 1999, 2000 y 2001, pero principalmente salía desde el banquillo, siendo titular solo en 15 de los 96 partidos que disputó en esas tres temporadas. En esos 96 partidos, entre 1999 y 2001, Pettis promedió 5,6 puntos, 1,4 asistencias y 1,8 rebotes en 16,8 minutos por partido. Las Mercury no lograron clasificarse para los playoffs en 1999 y 2001, pero en la temporada 2000 terminaron con un récord de franquicia de 20-12 y se enfrentaron a las Los Angeles Sparks en las semifinales. A pesar de que Pettis promedió 10,5 puntos, 3 asistencias y 2,5 rebotes en la serie, las Mercury fueron barridas por las Sparks, incluyendo una derrota por 25 puntos en el segundo partido. Esta fue la mayor derrota en playoffs en la historia de las Mercury hasta las Finales de la Conferencia Oeste de 2011, donde perdieron ante las Lynx por 28 puntos el 22 de septiembre de 2011.

El 4 de marzo de 2002, Pettis formó parte del primer intercambio entre cuatro equipos en la historia de la WNBA cuando Mercury la traspasó junto con una selección de primera ronda del draft de 2002 ( Tawana McDonald fue seleccionada posteriormente con esta selección) a Indiana Fever a cambio de Gordana Grubin . ^{[ 5 ]} Jugó para Fever durante dos temporadas, saliendo desde el banquillo en todos los partidos y promedió 2,6 puntos, 0,4 asistencias y 0,9 rebotes en 8,3 minutos por partido. Durante su segunda temporada con el equipo, Fever llegó a los playoffs, pero fue eliminada en semifinales por Liberty en 3 partidos. Esta fue la última aparición de Pettis en los playoffs y promedió 5,3 puntos, 0,6 asistencias y 3 rebotes en esos 3 partidos.

Pettis se perdió por completo las temporadas 2004 y 2005 de la WNBA, pero el 20 de abril de 2006 firmó un contrato con su antiguo equipo, Phoenix Mercury, y jugó su último año con ellas. ^{[ 6 ]} Pettis jugó en 11 de los primeros 12 partidos del equipo y promedió 1,3 puntos, 0,9 asistencias y 0,8 rebotes. Desafortunadamente, fue dada de baja el 29 de junio de 2006, lo que provocó su retiro poco después. El último partido de Pettis en la WNBA se jugó el 25 de junio de 2006, en una victoria por 90-77 sobre Chicago Sky , donde jugó durante 4 minutos y solo registró 1 robo como estadística. ^{[ 7 ]}

En sus ocho temporadas de carrera en la WNBA, Pettis jugó en 228 partidos (siendo titular en 71) y tiene promedios de carrera de 6,2 puntos, 2 rebotes y 1,4 asistencias en 17,1 minutos por partido.

La estrella de Notre Dame y tercera selección general del draft de 2013, Skylar Diggins, ha reconocido profundamente a Pettis por ser una mentora muy útil a lo largo de su carrera en la WNBA. Tras promediar 8.5 puntos y 3.8 asistencias como titular en su temporada de novata con las Shock, Diggins se sintió muy desanimada respecto a continuar su carrera en la WNBA y pensó que jugar en el extranjero sería la mejor opción. Pero fue Pettis quien la animó a permanecer en la liga y a esforzarse más en su juego. ^{[ 14 ]}

En octubre de 2022, Diggins anunció que estaba esperando su segundo hijo. Este embarazo la obligó a perderse toda la temporada 2023 e incluso a alejarse aún más de la liga para centrarse en su salud y su familia. Inicialmente, su ausencia de la liga la hizo dudar si quería continuar su carrera en la WNBA, debido a complicaciones de depresión posparto y problemas de peso. Pero Diggins ha declarado públicamente que la gracia, la compasión y el valioso entrenamiento de Pettis han reavivado su chispa para continuar su carrera en el baloncesto. Declaró: “Ella me impulsó... me ayudó a recuperar esa confianza en mí misma, y ​​ahora me siento más fuerte que antes, algo que no creía posible. Al pasar por el posparto, nunca sabes adónde vas a llegar. No tengo palabras para expresar lo importante que es Bridget en este camino y cómo ha encendido otra llama, como si fuera a por todo”. ^{[ 15 ]}