Castillo de Bridgwater

El castillo de Bridgwater era un castillo situado en la ciudad de Bridgwater , en Somerset , Inglaterra.

El castillo de piedra fue construido alrededor de 1220 y contribuyó al desarrollo de la ciudad. Estaba rodeado por un foso e incluía una puerta de agua que daba acceso al muelle. En los siglos XIII y XIV, el castillo participó en la Segunda Guerra de los Barones y en la Guerra de Despenser .

Posteriormente cayó en ruinas y algunas partes fueron demolidas en la primera mitad del siglo XVII, construyéndose una nueva casa. Algunos muros sobrevivieron y tuvo un papel secundario en la Guerra Civil Inglesa y la Rebelión de Monmouth . A finales del siglo XVII y principios del XVIII, muchos de los edificios restantes fueron demolidos y se construyeron nuevos edificios residenciales e industriales, dando nombre a Castle Street . La compuerta y algunos tramos de muro aún se conservan.

El castillo fue construido a principios del siglo XIII por William Brewer , un hombre excepcionalmente rico, al igual que otros constructores de castillos de la época. ^{[ 1 ]} El rey Juan le concedió el señorío de Bridgwater en 1201, ^{[ 2 ]} y fundó el convento de Bridgwater . ^{[ 3 ]} Antes de la construcción del castillo, Bridgwater era mucho más pequeño, pero tras la concesión de una licencia para almenar por parte del rey Juan en 1200, rápidamente se otorgaron fueros para la creación de un municipio y un mercado, creando así el corazón de una nueva ciudad. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Inicialmente, Bridgwater se enfrentó a la competencia del cercano puerto de Downend , protegido por el castillo de Down End , pero el nuevo asentamiento pronto se convirtió en dominante. ^{[ 6 ]}

El castillo de Bridgwater era una estructura sustancial construida en arenisca roja antigua de Wembdon , con otra piedra transportada desde Downend en las colinas de Polden y Ham Hill en barco. ^{[ 7 ]} El sitio abarcaba 8 o 9 acres (32 000 a 36 000  m ² ). Un foso mareal , de hasta 65 pies (20 m) de ancho en algunos lugares, ^{[ 8 ]} fluía a lo largo de las actuales calles de Fore Street y Castle Moat, y entre Northgate y Chandos Street. El foso se llenaba con el arroyo Durleigh, un afluente del río Parrett . ^{[ 9 ]} Hay algunas evidencias de que había una presa entre el foso y el río. ^{[ 10 ]} De manera inusual, la entrada principal frente a Cornhill se construyó con un par de puertas adyacentes y puentes levadizos . Además de una torre del homenaje , ubicada en la esquina sureste de lo que ahora es King Square, ^{[ 10 ]} los documentos muestran que el complejo incluía una mazmorra , una capilla, establos y un campanario . Construido en el único terreno elevado de la ciudad, el castillo controlaba el cruce del puente de la ciudad. Hay evidencia documental que describe el castillo como con " bailes exteriores e interiores" y que los edificios incluían la casa del alguacil (en el terreno alto de King Square ), una capilla (San Marcos), un salón (Salón de Mortemere) y una cámara, establos, cocinas, molino de caballos y casa de la puerta, así como un campanario y un palomar. ^{[ 4 ]} 

Un tramo de 4 metros (12 pies) de espesor de la muralla del castillo y la puerta de agua, catalogados como de grado II*, aún se pueden ver en West Quay, ^{[ 10 ] [ 11 ]} y los restos de la muralla de un edificio que probablemente se construyó dentro del castillo se pueden observar en Queen Street, ^{[ 12 ]} y en el jardín de Lions House . ^{[ 10 ]} Los cimientos de la torre que forma la esquina noreste del castillo están enterrados bajo Homecastle House. ^{[ 13 ]} 

William Brewer murió en 1226 y su hijo, también llamado William, murió en 1232; después de su muerte, el castillo pasó al rey al año siguiente, ^{[ 14 ]} después de lo cual se utilizó como almacén y prisión. ^{[ 15 ]} En 1242 se ordenaron reparaciones en su torreón y algunas torretas y en 1246 en las torres. En 1248 la propiedad pasó a Maud de Braose, baronesa Mortimer, esposa de Roger Mortimer, primer barón Mortimer , y el castillo se vio involucrado en la Segunda Guerra de los Barones . ^{[ 9 ]}

En la Guerra de Despenser de 1321, Eduardo II emprendió una campaña contra los Mortimer, por entonces una familia de señores de las Marcas potencialmente rebelde. Después de la breve guerra, la corona volvió a ocupar Bridgwater hasta 1326 para impedir que Roger Mortimer, primer conde de March, lo utilizara como base de operaciones si escapaba de la custodia o regresaba del exilio en Francia. ^{[ 9 ]} Roger Mortimer regresó de Francia con la esposa de Eduardo, Isabel ; una vez que se apoderaron del trono, el castillo fue devuelto a la familia Mortimer, pero su mantenimiento fue descuidado y parte del foso fue rellenado. ^{[ 15 ]} Solo la capilla de San Marcos y un granero fueron reparados, hasta las décadas de 1380 y 1390, cuando se reforzaron las torres, la puerta de entrada y el barbacana. ^{[ 9 ]} Hacia 1450 se habían construido casas particulares dentro de las murallas, Fore Street se había extendido sobre el foso y su valor militar estaba disminuyendo. ^{[ 9 ]} En la década de 1540, John Leland describió el castillo como "en ruinas totales" y parte se derrumbó en 1548, construyéndose una casa en el lugar. ^{[ 16 ]}

Algunos de los muros exteriores del castillo de Bridgwater fueron demolidos a principios de la década de 1630 por el entonces propietario Henry Harvey, abogado del Tribunal de Causas Comunes , para construir su nueva casa. ^{[ 17 ] [ 16 ] [ 9 ]} Harvey la había comprado a George Whitmore, a quien Carlos I le había concedido la propiedad en 1626. ^{[ 17 ]} Harvey arrendó la casa al coronel Wyndham en 1643. La nueva casa tenía forma de B romana y aparece en el mapa dibujado por John Strachey en 1735 y en otro de 1777 por John Locke. ^{[ 18 ]}

En 1642, sin embargo, estalló la Guerra Civil Inglesa entre los partidarios de Carlos I y el Parlamento : la ciudad y el castillo aún se consideraban valiosos y los realistas establecieron una guarnición bajo el mando de Edmund Wyndham . ^{[ 19 ] [ 20 ]} La esposa de Wyndham, Lady Crystabella Wyndham, disparó un mosquete contra Cromwell desde la muralla del castillo, pero falló y mató a su ayudante de campo . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Finalmente, tras la destrucción de muchos edificios en la ciudad, el castillo y su valioso contenido fueron entregados a los parlamentarios el 21 de julio de 1645. En 1651, el coronel Wyndham organizó la huida de Carlos II a Francia tras la batalla de Worcester . ^{[ 23 ]}

El historiador del siglo XVIII John Collinson sugirió que el castillo fue destruido deliberadamente al año siguiente, cuando el Parlamento ordenó la disolución de la guarnición. El alcance de la orden fue objeto de debate y aclaración en 1647, y continuó debatiéndose en 1656. ^{[ 24 ]} Estudios más recientes, basados ​​en descripciones de testigos presenciales, sostienen que gran parte del castillo ya había sido destruido y que solo se destruyeron algunos de los muros y apliques restantes que se habían añadido para su defensa. ^{[ 24 ]}

Aunque Robert Blake nació en Bridgwater y se convirtió en uno de los comandantes militares más importantes de la Commonwealth de Inglaterra y uno de los almirantes ingleses más famosos del siglo XVII, no se cree que haya participado en los combates en la ciudad, aunque sí participó en los asedios de Taunton . ^{[ 25 ]}

Durante la rebelión de Monmouth de 1685, las tropas rebeldes fueron cercadas en Bridgwater el 3 de julio y se les ordenó reforzar las fortificaciones de la ciudad, antes de la batalla de Sedgemoor . ^{[ 26 ]}

Durante la última parte del siglo XVII, John Harvey continuó el desarrollo del sitio. ^{[ 16 ]} En 1721, los restos del castillo, la casa y el terreno fueron vendidos a James Brydges, primer duque de Chandos, quien desarrolló un centro industrial en la ciudad y demolió el último de los edificios. ^{[ 9 ] [ 4 ] [ 24 ]} Gran parte del sitio fue edificado en la década de 1720 para crear la calle georgiana Castle Street . ^{[ 20 ]} En 1734, Chandos vendió toda el área de reurbanización a Thomas Watts , quien la vendió al año siguiente a John Anderton, cuyos descendientes continuaron demoliendo edificios antiguos y construyendo otros nuevos. King's Square fue construida entre 1807 y 1814, con muchos de los edificios incorporando piedra del antiguo castillo, aunque se necesitaría un estudio más profundo para determinar qué parte de sus sótanos y cimientos son muros del castillo in situ. ^{[ 27 ] [ 9 ]}

La familia del artista de Bridgwater, John Chubb (artista), compró una cama con dosel de la época jacobina , procedente del castillo de Bridgwater, en la que se dice que durmió James Scott, primer duque de Monmouth, en el momento de la batalla de Sedgemoor ^{[ 28 ].} Fue vendida en 1972 a Agecroft Hall .

En 2008, durante las obras de renovación del alcantarillado, se descubrió una sección de la muralla del castillo y un túnel utilizado para transportar mercancías desde el puerto. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Aún se conservan partes de la muralla del castillo, la puerta de agua y la cripta . ^{[ 31 ]}

• Monumento a los Caídos de Bridgwater
• Castillos en Gran Bretaña e Irlanda
• Lista de castillos en Inglaterra

• Bush, Robin (1994). Somerset: La guía completa . Wimborne: Dovecote Press. ISBN 978-1874336266.
• Creighton, OH (2005). Castillos y paisajes . Londres: Equinox. ISBN 978-1904768678.
• Dunning, Robert (1995). Castillos de Somerset . Tiverton: Somerset Books. ISBN 978-0-86183-278-1.
• Dunning, Robert (1992). Bridgwater: Historia y guía . Sutton Publishing. ISBN 978-0750901925.
• Farr, Grahame (1954). Puertos de Somerset . Londres: Christopher Johnson. ASIN B0000CIU0I . 
• Jordan, Don; Walsh, Michael (2015). La cama del rey: sexo, poder y la corte de Carlos II . Hachette. ISBN 9781405528894.
• Kerr-Peterson, Miles (2013). "El fin del castillo de Bridgwater" (PDF) . Actas de SANHS . 156 : 127–134 .
• Lawrence, JF; Lawrence, JC (2008). Historia de Bridgwater . Phillimore & Co. ISBN 978-1860773631.
• Leete-Hodge, Lornie (1985). Curiosidades de Somerset . Bodmin: Bossiney Books. ISBN 978-0-906456-99-6.
• Pounds, Nigel (1993). El castillo medieval en Inglaterra y Gales . Cambridge: Cambridge University Press. ASIN B01K3IYTD2 . 

• Fry, Plantagenet Somerset, The David & Charles Book of Castles , David & Charles, 1980. ISBN 0-7153-7976-3