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Brighten es el tercer álbum en solitario delguitarrista y vocalista de Alice in Chains , Jerry Cantrell . Publicado el 29 de octubre de 2021, ^{[ 1 ]} es su primer álbum independiente ^{[ 6 ]} así como su primer álbum en solitario en 19 años, desde Degradation Trip Volúmenes 1 y 2 de ^{2002. [ 7 ]} Además de cantar, Cantrell también tocó la guitarra, el bajo y los teclados en el álbum. ^{[ 8 ]} Describió el álbum como "un viaje a través de la oscuridad hacia la luz". ^{[ 2 ]}

Cantrell produjo el álbum junto con Tyler Bates . ^{[ 8 ]} También cuenta con Duff McKagan en el bajo, Gil Sharone en la batería, Greg Puciato en los coros, Abe Laboriel Jr. en la batería, Tyler Bates en cuerdas, percusión y guitarra, Vincent Jones en piano, teclados y cuerdas, Jordan Lewis en piano y Michael Rozon en pedal steel . ^{[ 1 ] [ 8 ]} La última pista es una versión de " Goodbye " de Elton John , que el propio John aprobó. ^{[ 1 ]}

El primer sencillo del álbum, " Atone ", se lanzó el 29 de julio de 2021. ^{[ 1 ] [ 9 ]} El segundo sencillo, "Brighten", se lanzó el 10 de septiembre de 2021. ^{[ 10 ]} El tercer sencillo, "Siren Song", se lanzó el 21 de octubre de 2021. ^{[ 11 ]}

El 24 de enero de 2020, durante una entrevista para People TV en la alfombra roja de la ceremonia MusiCares Person of the Year , Cantrell anunció que estaba trabajando en un álbum en solitario. ^{[ 12 ]} Comenzó a grabar en Dave's Room Recording Studio en North Hollywood, Los Ángeles, el 10 de marzo de 2020. ^{[ 13 ]} El 4 de marzo de 2021, Cantrell anunció a través de su página de Instagram que había terminado el álbum, subtitulando la foto: "Terminé mi disco esta noche, justo un año después de que comenzamos a grabarlo. Qué viaje tan loco... siempre lo es. Espero poder compartirlo con ustedes pronto". ^{[ 14 ]}

El productor Tyler Bates trabajó anteriormente con Cantrell en la canción " A Job to Do ", incluida en la banda sonora de la película de 2017 John Wick: Chapter 2 , ^{[ 15 ]} y en la canción " Setting Sun ", escrita para la banda sonora de la novela gráfica de DC Comics Dark Nights: Metal . ^{[ 16 ]} Bates ayudó a formar una banda para los conciertos en solitario de Cantrell en el Pico Union Project en Los Ángeles el 6 y 7 de diciembre de 2019, ^{[ 17 ]} y algunos de esos músicos también aparecen en Brighten , como Greg Puciato , Gil Sharone , Jordan Lewis y Michael Rozon. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El baterista Gil Sharone había trabajado con Cantrell en "A Job to Do" y "Setting Sun". ^{[ 19 ] [ 16 ]} Sharone recomendó a su antiguo compañero de banda de The Dillinger Escape Plan , Greg Puciato, como corista para los conciertos en solitario de Cantrell en diciembre de 2019, y después de esa experiencia, Cantrell lo invitó a participar en el álbum. ^{[ 20 ]}

Cantrell tenía previsto lanzar Brighten en septiembre de 2020, pero tuvo que posponerlo debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 2 ]} Recordando ese período, Cantrell comentó: «Trabajamos en grupos muy pequeños, intentando ser precavidos, usando mascarillas y manteniendo la higiene. Por suerte, superamos el proceso sin que nadie se enfermara, y me dio algo en lo que concentrarme durante un momento bastante incierto. Salimos adelante con un disco realmente genial». ^{[ 2 ]}

Aunque Gil Sharone tocó la batería en la mitad del álbum, el baterista de Paul McCartney , Abe Laboriel Jr., fue sugerido por el mezclador del álbum, Joe Barresi , para darle un toque diferente a algunas de las otras canciones. "No es que Gil no tuviera grandes interpretaciones, sino que, en sus propias palabras, dijo: 'Creo que este es un disco de los 70, así que deberías tener a tantos músicos como sea posible con diferentes estilos en diferentes canciones, así son las cosas'. Y creo que solo se benefició de eso", recordó Cantrell. ^{[ 21 ]} Debido a las restricciones y el confinamiento por la COVID-19, Laboriel Jr. no pudo viajar a Los Ángeles para grabar las pistas, así que grabó sus pistas de batería en Nueva York, donde estaba confinado. ^{[ 22 ]}

Cantrell originalmente quería que el tecladista de Tom Petty and the Heartbreakers, Benmont Tench, tocara los teclados en "Siren Song". Tench estaba interesado en tocar en la canción, pero algo sucedió y no pudo hacerlo, por lo que Vincent Jones terminó reemplazándolo. ^{[ 23 ]}

El 29 de junio de 2021, tras la filtración de fotos de baja calidad de la grabación de un videoclip, se informó que Duff McKagan, bajista de Guns N' Roses , participaría en el nuevo álbum en solitario de Cantrell. ^{[ 24 ]} Cantrell confirmó la colaboración de McKagan al día siguiente publicando fotos de mayor calidad del detrás de cámaras de la grabación del videoclip, en las que también aparecían Gil Sharone en la batería y Greg Puciato en la guitarra y la voz. ^{[ 25 ]}

El álbum incluye ocho canciones originales y cierra con una versión de " Goodbye " de Elton John , la última pista del álbum de John de 1971, Madman Across the Water , que es uno de los álbumes favoritos de Elton John para Cantrell. ^{[ 17 ]} Cantrell interpretó la canción al final de sus dos conciertos en solitario en el Pico Union Project en Los Ángeles el 6 y 7 de diciembre de 2019. ^{[ 17 ]} Cantrell le envió a John una cinta demo con la canción y le pidió permiso para usarla en el álbum. "Le envié la demo a Elton; solo quería asegurarme de que estuviera de acuerdo, asegurarme de no haber destrozado su melodía, y él dijo: 'No, hombre, es hermosa, hiciste un gran trabajo, definitivamente deberías usarla'". Así que fue genial obtener esa información de él, que estaba de acuerdo con lo que hice con su melodía. Por respeto a Elton, no la habría incluido a menos que él hubiera dicho que estaba bien. Él había tocado el piano en ' Black Gives Way To Blue ', que escribí para Layne , así que contacté a Elton, la escuchó y me dijo: "Definitivamente deberías usarla". Obtuve la aprobación del mismísimo Elton. ¡No podría haber pensado en una mejor manera de cerrar el disco!", dijo Cantrell. ^{[ 17 ]} Cantrell dijo que la canción que da título al álbum, "Brighten", es su canción favorita del disco. ^{[ 26 ]}

Brighten incorpora elementos de las influencias musicales de Cantrell desde la década de 1960 hasta la de 1990. Cantrell describió Prism of Doubt como " Steve Miller mezclado con un poco de Frank Black / Pixies ". El tema "Dismembered" se ha comparado con el álbum de los Rolling Stones de 1972, Exile on Main St. , y Cantrell ha reconocido que el disco mostraba "un poco de los Stones, un poco de Creedence [Creedence Clearwater Revival]". ^{[ 27 ]}

El 28 de julio de 2021, Cantrell publicó un avance en sus redes sociales anunciando que una nueva canción y video titulado "Atone" se lanzaría el 29 de julio. ^{[ 28 ]} La canción y el video musical se estrenaron exclusivamente en el sitio web de Rolling Stone . ^{[ 1 ]} El 23 de agosto de 2021, Cantrell anunció una gira por Norteamérica, que comenzaría el 24 de marzo de 2022 y finalizaría el 8 de mayo de 2022. ^{[ 29 ]}

El segundo sencillo, "Brighten", se lanzó a través de streaming y descarga digital el 10 de septiembre de 2021. El video musical del sencillo se estrenó exclusivamente en el sitio web de Consequence of Sound . ^{[ 10 ]} El tercer sencillo, "Siren Song", se lanzó a través de streaming y descarga digital el 21 de octubre de 2021. ^{[ 11 ]} Un video musical animado para el sencillo se lanzó el 16 de marzo de 2022. ^{[ 30 ]}

Brighten se lanzó a través de streaming y descarga digital el 29 de octubre de 2021. ^{[ 23 ]} El CD y el vinilo estuvieron disponibles para preordenar en el sitio web oficial de Jerry Cantrell, ^{[ 31 ] [ 1 ]} pero una semana antes de su lanzamiento original, la fecha de lanzamiento del álbum físico se cambió del 29 de octubre de 2021 al 19 de noviembre de 2021, ^{[ 32 ]} y luego se cambió nuevamente al 5 de noviembre de 2021. ^{[ 33 ]}

Metacritic le da al álbum una puntuación de 85/100. ^{[ 34 ]} Sam Law de Kerrang! calificó el álbum con 4/5: " El vívido y contemporáneo autorretrato de Brighten de una de las voces más distintivas del hard rock es completo. Una muestra de brillantez individual largamente esperada." ^{[ 4 ]}

Neil Jeffries de Louder le dio al álbum una calificación de 4/5 diciendo: "El tercer álbum en solitario del guitarrista de Alice In Chains, Jerry Cantrell, es el mejor hasta ahora: el trabajo de un compositor que es feliz en su vida. La música de Brighten está llena de arquetipos de AIC, sobre todo la distintiva voz de Cantrell, pero abarca un amplio arco de estilos... lo que hace aún más notable que parezca sentirse cómodo en todos ellos", y que "los fans de Alice In Chains deberían prepararse para amar esto, pero esperar más ecos de Jar of Flies que de Dirt ..." ^{[ 35 ]}

Duane James, de Wall of Sound , le otorgó una puntuación de 10/10 y comentó: « Brighten es un álbum excepcionalmente bien elaborado, obra de uno de los mejores compositores y músicos que han brillado en cualquier género durante los últimos 30 años. Un verdadero ícono, ha reunido a los mejores talentos para acompañarlo y el resultado es sublime». ^{[ 36 ]}

• Sitio web oficial de Cantrell