Bristol 401 y 402

El Bristol 401 sedán y el Bristol 402 cabriolet son gran turismos de lujo británicos , producidos entre 1948 y 1953 por Bristol Cars , una filial de Bristol Aeroplane Company ^{[ 2 ]} Se desarrollaron a partir del Bristol 400 , que continuó en producción junto con el 401 y el 402 hasta 1950.

Los modelos 401 y 402 utilizan una versión mejorada del motor BMW 328 de culata hemisférica y su peculiar sistema de dos varillas de empuje independientes para accionar las válvulas de escape, necesario debido a las cámaras de combustión hemisféricas y las válvulas opuestas, como en el 400. Sin embargo, su diseño supuso un avance respecto al primer modelo de Bristol. Inspirado en el diseñador milanés Carrozzeria Touring , su característica más destacada es que las manijas de las puertas no están a la vista. Las puertas se abren pulsando un botón en la propia puerta. La carrocería es más espaciosa que la del 400 y cuenta con capacidad para cinco pasajeros.

En la parte delantera, los modelos 401 y 402 también son distintivos, con sus faros ubicados bastante hacia el eje central de la carrocería, a ambos lados de la estrecha parrilla, que se asemeja un poco menos a la parrilla de BMW que la del 400. Además, presentan una marcada curvatura en la parte frontal: se cree que esto, junto con la disposición de las manijas de las puertas, entonces única, le otorga al 401 un coeficiente de resistencia aerodinámica inferior a Cd  0,36, competitivo incluso para los estándares actuales y notable para la época.

El motor es el mismo seis cilindros en línea de gasolina de 2 litros que el del 400, pero mejorado con carburadores Solex optimizados para aumentar la potencia en 5 CV (3,7 kW) hasta alcanzar los 85 CV (63 kW) . Esto mejoró aún más el rendimiento, superando incluso las mejoras aerodinámicas.    

La suspensión delantera es independiente, con ballesta transversal y brazos oscilantes. El eje trasero rígido cuenta con barras de torsión . La dirección es de cremallera y piñón . Los frenos son hidráulicos Lockheed , con tambores de 279 mm ( 11 pulgadas) en las cuatro ruedas.  

Bristol fabricó 611 unidades del modelo 401, lo que sigue siendo la mayor producción de cualquier modelo de la marca. Sin embargo, solo fabricó 23 unidades del modelo 402, lo que lo convierte en uno de los coches históricos más raros de su época. En un estudio reciente, se contabilizó 13 de esas 23 unidades.

Un sedán probado por la revista The Motor en 1952 registró una velocidad máxima de 97,3 mph (156,6 km/h) y aceleró de 0 a 60 mph (97 km/h) en 15,1 segundos. Se registró un consumo de combustible de 20,8 millas por galón imperial (13,6 L/100 km; 17,3 mpg _{- EE. UU.} ) . El coche de prueba costó 3532 libras esterlinas, impuestos incluidos. ^{[ 1 ]} Refiriéndose a esa prueba de carretera en un artículo de 1971 sobre "coches clásicos", la revista resumió el 401 como un "coche de tamaño mediano que ofrece estándares muy altos de confort y rendimiento". ^{[ 3 ]}       

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  401 Touring Superleggera (1949)
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  Vista trasera de la Superleggera
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  Vista trasera de un 401 de 1952
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  Bristol 401 con el capó abierto
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  Interior 402
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  Bristol 402

También se construyeron cuatro ejemplares del 401 Cabriolet con diseño de Pininfarina . ^{[ 4 ]}

• "Bristol Tipo 401 – Sedán de 2 litros" . Club de Propietarios de Bristol. Archivado del original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 23 de octubre de 2019 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• "Bristol Tipo 402 – Coupé descapotable de 2 litros" . Club de Propietarios de Bristol. Archivado del original el 20 de diciembre de 2016. Consultado el 23 de octubre de 2019 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )