Asociación Británica de Investigación de Cuevas

La Asociación Británica de Investigación de Cuevas ( BCRA , por sus siglas en inglés ) es una organización espeleológica del Reino Unido . Su objetivo es promover el estudio de las cuevas y los fenómenos asociados, y lo logra apoyando la investigación de cuevas y formaciones kársticas , fomentando la exploración original (tanto en el Reino Unido como en expediciones al extranjero), recopilando y publicando información espeleológica, manteniendo una biblioteca y organizando congresos y reuniones educativas y científicas.

BCRA es una organización benéfica registrada en el Reino Unido y un organismo constituyente de la Asociación Británica de Espeleología (BCA), que lleva a cabo actividades benéficas en nombre de la BCA.

La British Cave Research Association surgió de la fusión en 1973 de la British Speleological Association (BSA) y el Cave Research Group of Great Britain (CRG). ^{[ 1 ]} Cuando se formó la National Caving Association (NCA) en 1968, la BCRA se convirtió en uno de sus organismos constituyentes. ^{[ 1 ]} Aunque la NCA fue reconocida como el organismo rector de la espeleología en el Reino Unido por el Sports Council, no permitía la afiliación individual, por lo que muchos consideraban a la BCRA como el organismo nacional de facto . Esta situación se resolvió en 2005 cuando la NCA se disolvió y un nuevo organismo, la British Caving Association, asumió la función de la NCA como organismo rector de la espeleología en el Reino Unido (según el reconocimiento del Sports Council). ^{[ 2 ]} La BCA consolidó varios de los servicios de "organismo nacional" que antes prestaban la NCA y la BCRA. A principios de 2006, una nueva estructura de afiliación limitó la membresía de la BCRA a los miembros de la BCA, quienes ahora pagan un suplemento para unirse a la BCRA.

Tras haber transferido la mayor parte de sus funciones a BCA, BCRA ahora puede centrarse por completo en la ciencia, la tecnología y el patrimonio relacionados con las cuevas; esto último implica la catalogación de la gran cantidad de material de biblioteca y archivo que BCRA ha recopilado a lo largo de los años.

Una de las principales actividades de BCRA es la publicación. Publica la revista Cave and Karst Science ^{[ 3 ]} (tres números al año) y la revista anual BCRA Review ^{[ 4 ]} . BCRA Review reemplaza a Speleology , que se publicó de 2003 a 2014, como el Boletín de BCRA . Antes de 2003, Speleology se publicaba con el título Caves & Caving .

BCRA también publica la serie de folletos Cave Studies ^{[ 5 ]} y gestiona varios grupos de interés especial que también publican material, en particular la revista Cave Radio & Electronics Group Journal . ^{[ 6 ]}

En 2013, BCRA publicó el primer volumen de una obra importante, Caves and Karst of the Yorkshire Dales , editada por Tony Waltham y David Lowe, cuyo volumen 2 se publicó en 2017. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1996, la conferencia anual de espeleología del Reino Unido (la "Conferencia BCRA") se renovó y pasó a llamarse Hidden Earth . Aunque la BCRA sigue financiando el evento, ahora se presenta como una organización conjunta de la BCRA y la BCA.

BCRA organiza un simposio científico anual en el que se presentan ponencias breves de manera informal. Se invita a presentar contribuciones sobre cualquier aspecto de la ciencia de las cuevas o el karst, así como sobre tecnología espeleológica, y los resúmenes se publican en Cave & Karst Science . BCRA también ha organizado simposios sobre tecnología espeleológica, con contribuciones de sus grupos de interés especial.

La Biblioteca Británica de Espeleología (BCL) es una biblioteca nacional de investigación y referencia ubicada en el Peak District , propiedad de la BCRA y atendida a tiempo parcial por un bibliotecario. Su colección se compone principalmente de material publicado y archivado recopilado por la BCRA y sus organizaciones predecesoras, con una pequeña parte de los materiales cedidos en préstamo a largo plazo por clubes y particulares. La biblioteca funciona gracias al apoyo financiero de la Asociación Británica de Espeleología, lo que le permite ofrecer sus servicios a todos los espeleólogos y a todas las personas interesadas en la espeleología y temas relacionados.

La biblioteca cuenta con una sección de referencia y un archivo de material antiguo. La sección de referencia incluye una amplia colección de libros y revistas sobre espeleología, tanto británicas como internacionales, que se actualiza con frecuencia mediante donaciones e intercambios de revistas con numerosos clubes de espeleología de todo el mundo. Tras un acuerdo con el Centro Nacional de Datos Geocientíficos del Servicio Geológico Británico (BGS), el material de archivo relacionado específicamente con la BCRA y sus organizaciones predecesoras se trasladó, en 2009, al BGS para su custodia en condiciones de almacenamiento controladas.

Parte del material de archivo ha sido digitalizado y puesto a disposición del público en el Archivo en Línea de la BCRA. Este incluye el material mencionado anteriormente, material de archivo de la Organización de Rescate en Cuevas y colecciones personales que datan de la década de 1930.

Para obtener más información, consulte el sitio web de la Biblioteca Británica de Espeleología, que incluye un catálogo en línea de la colección y un archivo de audio en línea.

BCRA desarrolló en la década de 1960 una metodología para evaluar la precisión, o grado , de un estudio de cuevas . Sigue siendo de uso común hoy en día y se basa en una escala de seis grados. ^{[ 9 ]}

• Espeleología en el Reino Unido
• Federación Francesa de Espeleología
• Unión Internacional de Espeleología
• Sociedad Espeleológica Nacional (Estados Unidos)

• Asociación Británica de Investigación de Cuevas
• Biblioteca Británica de Espeleología
• Archivo en línea de la Asociación Británica de Investigación de Cuevas