Edificios del Parlamento de Columbia Británica

El edificio del Parlamento de la Columbia Británica está ubicado en Victoria, Columbia Británica , Canadá, y alberga al vicegobernador y a la Asamblea Legislativa .

El presidente de la Cámara y el sargento de armas se encuentran entre los responsables del recinto legislativo , que por ley incluye los edificios y terrenos del Parlamento.

Los edificios neobarrocos dan al norte, a la calle Belleville, frente al puerto interior y en diagonal frente al Hotel Empress . Sobre la cúpula central se alza una estatua dorada del capitán George Vancouver .

Una estatua de la reina Victoria se alza en el jardín delantero, así como el Cenotafio de la Legislatura de Columbia Británica, que conmemora a los caídos de la provincia en la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Afganistán . Frente a la estatua de la reina Victoria se encuentra el Árbol de Navidad Provincial, de 30 metros de altura, un ejemplar de secuoya gigante ( Sequoiadendron giganteum ), erróneamente identificado como una "secuoya roja costera" ( Sequoia sempervirens ) en la placa de granito que hay delante. ^{[ 1 ]}

Se ofrecen visitas guiadas gratuitas a las instalaciones durante todo el año.

De 1856 a 1860, la Legislatura de la Colonia de la Isla de Vancouver se reunió en Bachelor's Hall en Fort Victoria . ^{[ 2 ]} De 1860 a 1898, tuvo su sede en el primer edificio permanente del Legislative Hall o Legislative Council Court, un edificio de madera de dos plantas junto con otros cuatro edificios (Oficina de Tierras, Oficina Colonial, Tribunal Supremo y Tesorería) conocidos coloquialmente como "Las Jaulas de Pájaros" debido a su forma (incendiado en 1957). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La construcción de un nuevo edificio del Parlamento fue autorizada por primera vez por una ley de la legislatura provincial en 1893, la Ley de Construcción de Edificios del Parlamento . La provincia, ansiosa por conmemorar su creciente estatus económico, social y político, organizó un concurso de arquitectura para construir un nuevo edificio legislativo en Victoria, después de que el antiguo edificio, conocido como "The Birdcages" (Las Jaulas de Pájaros), se quedara pequeño, ya que era notoriamente frío y tenía goteras cuando llovía. ^{[ 5 ]} Francis Rattenbury , un inmigrante inglés reciente de 25 años, se presentó al concurso y firmó sus dibujos con el seudónimo "A BC Architect" (Un arquitecto de la Columbia Británica). Pasó a la segunda ronda, firmando su dibujo "For Queen and Province" (Para la Reina y la Provincia) y finalmente ganó el concurso. ^{[ 6 ]}

A pesar de muchos problemas, incluido el exceso de presupuesto (el presupuesto original era de 500.000 dólares; el monto final fue de 923.000 dólares), los edificios del Parlamento de Columbia Británica comenzaron a funcionar oficialmente en 1898. ^{[ 7 ]} La grandiosidad de su fachada de andesita de 150 metros de largo , la cúpula central y los dos pabellones de los extremos, la riqueza de su mármol blanco y la combinación de la rigurosa simetría barroca , el uso de cúpulas y la volumetría escultórica con las superficies rústicas del entonces popular estilo renacentista . 

Su éxito le valió a Rattenbury muchos más encargos en Victoria y otras partes de la provincia, incluyendo la Biblioteca Legislativa (construida entre 1913 y 1915 y cuya piedra angular fue colocada por el Príncipe Arturo, Duque de Connaught ), ^{[ 8 ]} el diseño del Hotel Empress , la piscina cubierta Crystal Gardens cercana y el Palacio de Justicia de Vancouver (ahora la Galería de Arte de Vancouver ). La andesita de los Edificios del Parlamento de Columbia Británica proviene de la Isla Haddington en el Cinturón Volcánico de Alert Bay . ^{[ 9 ]} El granito utilizado para construir los edificios provino de la Isla Nelson , en la desembocadura de Jervis Inlet , en la Sunshine Coast .

Además de los miembros electos de la Asamblea Legislativa, dos organizaciones han recibido el privilegio de usar las Cámaras Legislativas durante el receso de diciembre de la legislatura: el Parlamento Juvenil de Columbia Británica (desde 1924, excepto durante sus sesiones de finales de la década de 1940 y principios de la de 1950) y el Parlamento Modelo de las Universidades de Columbia Británica.

Durante los Juegos de la Commonwealth de 1994 , se celebraron conciertos gratuitos en los jardines delanteros de los edificios, que llegaron a congregar hasta 40.000 personas. Multitudes de tamaño similar se han reunido en esos jardines a lo largo de los años, desde protestas y manifestaciones políticas, como durante la Crisis de Solidaridad de 1983, hasta celebraciones de diversa índole, incluidas las ceremonias del 150 aniversario de la Columbia Británica .

La escultura en los edificios fue diseñada por el bibliotecario provincial, EOS Scholefield, y ejecutada por Charles Marega y su asistente Bernard Carrier. Para el exterior de la biblioteca, Marega creó 14 figuras: el jefe Maquinna , el capitán George Vancouver , Sir Matthew Baillie Begbie , el Dr. John McLoughlin , el honorable John Sebastian Helmcken , el capitán James Cook , Sir James Douglas , Sir Francis Drake , Sir Alexander McKenzie , Simon Fraser , Lord Lytton , Sir Anthony Musgrave , David Thompson y el coronel RC Moody . Carrier produjo doce figuras de mujeres, todas alegóricas, tres alrededor de cada una de las cuatro cúpulas del edificio. ^{[ 10 ]}

En 1932, el artista George Southwell recibió el encargo de pintar murales en la rotonda que representaran escenas de la historia de la Columbia Británica desde 1792 hasta 1843. La obra se completó tres años después. ^{[ 11 ]} Décadas más tarde, surgió una controversia sobre la representación de los pueblos indígenas de la costa oeste en los murales, que en la actualidad se considera degradante y constituye apropiación cultural . Un mural, titulado «Trabajo» , muestra a mujeres indígenas con el torso desnudo transportando madera mientras un hombre blanco las observa. En otro, titulado «Justicia» , se muestra a un jefe indígena de pie ante un juez (se dice que es Matthew Baillie Begbie ), lo que sugiere la subyugación de los nativos a la ley colonial. Sin embargo, la hija de Southwell afirmó que su padre representó al jefe de pie ante otro juez, uno que defendía los derechos indígenas. ^{[ 12 ]}

Un informe de 2001, encargado por el gobierno del Nuevo Partido Democrático de la época, recomendó que los murales se trasladaran a un museo donde se les pudiera dar una perspectiva histórica. ^{[ 13 ]} Sin embargo, dado que los murales están pintados en las paredes de la rotonda, el costo de su remoción se estimó en $280,000. ^{[ 14 ]} En abril de 2007, la legislatura votó a favor de retirar los murales, con solo 3 de los 71 miembros votando en contra de la moción. ^{[ 15 ]} Desde esa votación, los murales han sido completamente restaurados y ocultos a la vista del público detrás de muros falsos.

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