Centro de Investigación Tun Abdul Razak

El Centro de Investigación Tun Abdul Razak , originalmente conocido como la Asociación Británica de Investigación de Productores de Caucho , lleva a cabo investigaciones sobre el caucho y está financiado por el gobierno de Malasia .

La British Rubber Producers Research Association se formó como una organización de investigación científica en 1938 «para comprender el caucho y, con este fin, emprender un programa de investigación fundamental», ya que en aquel entonces la tecnología era casi completamente empírica. ^{[ 1 ]} Llevó a cabo trabajos fundamentales sobre el caucho , que incluían la ciencia de los polímeros en general y la física y las matemáticas de la reología , y además contribuyó a los primeros trabajos sobre ordenadores electrónicos.

Sir Eric Miller , quien se convirtió en presidente de la BRPRA, fue una figura clave en el impulso a una mayor investigación sobre el caucho y en el establecimiento de la asociación . ^{[ 2 ]}

En 1939, obtuvo su primera sede en Welwyn Garden City . Fue financiada en gran parte por un gravamen a las empresas de propiedad británica con plantaciones en Malasia y Ceilán . ^{[ 1 ]}

Su director de investigación desde 1938 hasta 1947 fue John Wilson . Su:

Sus cualidades poco convencionales, combinadas con una energía desbordante y un notable celo visionario, demostraron su valía al consolidar la BRPRA en un período difícil y convertirla en una unidad de investigación de renombre mundial en aproximadamente una década. Eligió a su personal por recomendación de confianza o por intuición, y así reunió un grupo que impulsó radicalmente la ciencia del caucho [en la BRRA], sembró semillas que han producido importantes frutos comerciales y que se convertiría en la fuente de distinguidos exalumnos en altos cargos académicos e industriales en este país, Estados Unidos y otros lugares... La estimulante exuberancia de Wilson, su interés por el trabajo más que por la burocracia y su firme principio de apoyar y luchar hasta el límite por su personal fuera de los laboratorios (por mucho que los criticara dentro) engendraron una inmensa lealtad y un maravilloso espíritu de equipo. ^{[ 3 ]}

Renunció para convertirse en director de la recién formada Asociación Británica de Investigación del Rayón . Varios miembros del personal lo siguieron, incluido LRG Treloar . ^{[ 4 ]}

En 1957, Malasia logró la independencia del dominio británico y el nombre cambió a Asociación de Investigación de Productores de Caucho Natural . A principios de la década de 1970, sus prioridades de investigación incluían nuevos métodos de vulcanización, moldeo por inyección de caucho y el desarrollo de antioxidantes para proteger contra el deterioro del caucho. ^{[ 5 ]}

Durante este período, la Asociación desarrolló trabajos sobre las aplicaciones de ingeniería del caucho. Esto, en 1964, condujo al desarrollo de soportes de caucho para edificios que protegían contra las vibraciones. Posteriormente, esto derivó en el uso de soportes para la protección contra terremotos. ^{[ 6 ]} En años posteriores, este trabajo se extendió a edificios más pequeños. ^{[ 6 ]}

En 1973, se cambió a la Asociación de Investigación de Productores de Caucho de Malasia . En 1974, la base de investigación se trasladó a Brickendonbury , Hertfordshire ^{[ 6 ]} en una mansión que se había utilizado para la serie de televisión infantil Catweazle . ^{[ 7 ]} En 1977, se le dio el nombre de Laboratorio Tun Abdul Razak.

Investigaciones posteriores incluyeron trabajos sobre mezclas de caucho y materiales sintéticos, como nitrilo, caucho de etileno propileno y caucho natural epoxidado.

El centro también trabajó en el rendimiento de los compuestos de recauchutado de neumáticos, demostrando que los neumáticos ricos en caucho natural podían tener un rendimiento casi tan bueno como los neumáticos sintéticos en cuanto a durabilidad, pero eran más eficientes en el consumo de combustible, ya que tenían una menor resistencia a la rodadura. ^{[ 6 ]}

El centro también desarrolló un material completamente nuevo, caucho natural termoplástico epoxidado. Este tiene una excelente resistencia al aceite y al calor. ^{[ 8 ]}

En 1996, se convirtió en el Centro de Investigación Tun Abdul Razak, una empresa propiedad al 100% de la Junta de Caucho de Malasia . ^{[ 1 ]} El centro tiene diversas líneas de investigación, incluyendo materiales avanzados, productos, ingeniería y biotecnología. Si bien su propósito principal es apoyar a la industria del caucho de Malasia, la división comercial, Rubber Consultants, ofrece una variedad de servicios de ensayo y otros servicios. Estos incluyen la formulación de compuestos, ensayos físicos, diseño de ingeniería, pruebas de neumáticos y servicios analíticos.