Florín (moneda británica)

El impulso para la decimalización de la moneda en Gran Bretaña se remonta a 1682. Aunque no se hizo nada con respecto a las primeras propuestas, la adopción de monedas decimales en Estados Unidos, Francia y otras naciones a finales del siglo XVIII y principios del XIX reavivó el llamamiento, y las comisiones de 1841 y 1843 solicitaron la adopción de la moneda decimal. ^{[ 1 ]} En 1847, Sir John Bowring presentó una moción en el Parlamento solicitando la introducción de una moneda decimal y la acuñación de monedas de una décima y una centésima de libra . Bowring obtuvo un apoyo sorprendentemente fuerte para su moción, ^{[ 2 ]} y el gobierno de Russell prometió que se produciría una moneda con un valor de una décima de libra (dos chelines) para sondear la opinión pública, considerando en el futuro la introducción de otras monedas decimales. ^{[ 3 ]}

Hubo mucha discusión sobre cómo llamar a la moneda —centum , decade y dime fueron algunas de las sugerencias ^{[ 4 ]} — antes de que finalmente se decidiera por florín , no por la antigua moneda inglesa del mismo nombre, sino porque los Países Bajos tenían un florín, o gulden, de tamaño y valor similares. ^{[ 5 ]} El florín original , el fiorino d'oro de la República de Florencia , era una moneda de oro acuñada entre 1252 y 1533.  

Los primeros florines se acuñaron en 1849. Eran de estilo gótico y presentaban un retrato de la reina Victoria cuando era muy joven, ^{[ 6 ]} con los escudos coronados de Inglaterra (dos veces, según la disposición habitual del escudo de armas real del Reino Unido tal como se usa en Inglaterra), Escocia e Irlanda dispuestos en un patrón cruciforme que se muestra en el reverso, y los emblemas florales de las naciones en los ángulos (nuevamente con el de Inglaterra mostrado dos veces). El nuevo florín se asemeja mucho a la corona gótica de 1847; ^{[ 5 ] [ 7 ]} el anverso de ambos fue diseñado por el grabador jefe de la Real Casa de la Moneda , William Wyon , mientras que el reverso de ambos fue diseñado por William Dyce . ^{[ 4 ]} A diferencia de la escritura gótica de la corona, el florín de 1849 tiene letras romanas. ^{[ 8 ]} El florín de 1849, emitido en plata, pesaba 11,3 gramos (definido como 4/11 de onza troy [ ^{9 ] )} y tenía un diámetro de 28 milímetros (1,10 in) . ^{[ 4 ]} La nueva moneda dejaba claro su valor con la inscripción ONE FLORIN ONE TENTH OF A LIUND en el reverso. ^{[ 10 ]} Para ayudar en el experimento decimal, la media corona (dos chelines y seis peniques, o un octavo de libra), cercana al florín en tamaño y valor, no se emitió entre 1850 y 1874, cuando se volvió a acuñar a petición de los bancos, y los estudios encontraron que ambas monedas desempeñaban funciones útiles en el comercio. Cada una continuó acuñándose y circulando juntas, hasta la decimalización. ^{[ 10 ] [ 11 ]}  

Estas primeras monedas probablemente causaron conmoción en el público, ya que por primera vez en casi 200 años una moneda británica presentaba un retrato del monarca con corona. Aún más impactante, incluso (supuestamente) para la propia reina Victoria, fue la inscripción en el anverso, VICTORIA REGINA 1849 , ^{[ a ]} omitiendo las habituales DG de Dei Gratia (Por la Gracia de Dios) de la inscripción de la moneda. ^{[ 4 ]} Esto hizo que se la conociera como el "florín impío". Otra controversia fue causada por la omisión de la abreviatura habitual FD de Fidei Defensor (Defensor de la Fe ): el Maestro de la Casa de la Moneda , Richard Lalor Sheil , un irlandés y católico romano, era sospechoso por algunos de conspirar para derrocar el régimen protestante. La inscripción, de hecho, había sido sugerida por el príncipe Alberto , esposo de Victoria. Sheil dijo en la Cámara de los Comunes que la inscripción había sido un error, y el florín fue rediseñado para su siguiente emisión en 1851. ^{[ 6 ]}

El diámetro del florín revisado se aumentó a 30 milímetros (1,18 pulgadas) (el peso se mantuvo sin cambios), y todas las letras de la moneda estaban en escritura gótica , por lo que se la conoció como el florín gótico. La moneda fue diseñada por los mismos diseñadores; su fecha se representó en números romanos . El busto de Victoria y la heráldica en el reverso permanecieron prácticamente sin cambios. La inscripción en latín en el anverso decía VICTORIA DG BRITT REG FD ^{[ b ]} con la fecha, mientras que el reverso decía ONE FLORIN ONE TENTH OF A POUND . A pesar de una Comisión Real , el impulso por la decimalización pronto se extinguió; hubo un apoyo tibio a una moción de 1855 en la Cámara de los Comunes que aplaudía la emisión del florín y solicitaba más monedas decimales. ^{[ 12 ]} El florín gótico se produjo cada año hasta 1887, excepto en 1861 y 1882. ^{[ 13 ]} Desde 1864 hasta 1879, muchos florines se acuñaron con números de troquel en el anverso (que se encuentran a la derecha del broche de Victoria, ^{[ 14 ]} posiblemente como parte de una investigación de la Casa de la Moneda sobre cuánto tiempo tardaban en desgastarse los troqueles de acuñación. ^{[ 15 ]} A partir de algunas emisiones de 1867, BRIT en el anverso se convirtió en BRITT , siguiendo la práctica latina en las abreviaturas de duplicar una consonante final para el plural. Así, el título de Victoria cambió de "Reina de Gran Bretaña" a "Reina de las Bretañas", incluyendo las colonias y otros territorios. ^{[ 10 ]} 

En 1887, como parte de un rediseño de monedas para el Jubileo de Oro de Victoria , debutó un nuevo diseño del anverso, que mostraba a la reina como una mujer mayor, en las monedas de oro y plata. Este fue denominado la " moneda del Jubileo " y fue obra de Sir Joseph Boehm . Las diversas flores fueron eliminadas del reverso del florín y reemplazadas por cetros entre los escudos con una Estrella de la Jarretera en el centro. ^{[ 16 ]} La Cabeza del Jubileo rápidamente demostró ser impopular, debido en parte a la corona que llevaba la Reina, que fue considerada ridículamente pequeña. ^{[ 17 ]} El florín del Jubileo compartía su reverso con el efímero doble florín , que Gertrude Rawlings describió en 1898 como "atadores de cocina y bandejas de té radiantes". ^{[ 18 ]} El diseño del reverso fue creado y grabado por Leonard Charles Wyon (quien también grabó el anverso), aunque probablemente estuvo influenciado por la moneda de oro de Carlos II diseñada por John Roettier . ^{[ 4 ]} El diámetro se redujo a 29,5 milímetros (1,16 pulgadas) . Todas las inscripciones estaban en letras latinas y números arábigos . La inscripción en el anverso decía VICTORIA DEI GRATIA , mientras que en el reverso decía FID DEF BRITT REG , ^{[ c ]} sin indicación del valor. El florín del Jubileo se acuñó cada año entre 1887 y 1892. ^{[ 19 ]} 

Dada la impopularidad del busto del Jubileo, en febrero de 1891 se creó un comité para recomendar nuevos diseños. Se seleccionó un anverso diseñado por Thomas Brock , y el comité también recomendó algunos reversos nuevos. ^{[ 20 ]} Este comité asesor recomendó que se utilizara un busto diferente (también de Brock) en el florín para distinguirlo de la media corona. La recomendación no fue aceptada, y el florín utilizó el mismo anverso de "Cabeza Velada" o " Cabeza Antigua " que se introdujo en las monedas de plata y oro en 1893. Para distinguirlo mejor de la media corona, el diámetro se redujo de 29 a 28,5 milímetros (1,14 a 1,12 pulgadas) . ^{[ 4 ] [ 11 ]} El anverso llevaba la inscripción VICTORIA DEI GRA BRITT REGINA FID DEF IND IMP , ^{[ d ]} junto con un nuevo reverso que mostraba tres escudos separados por una rosa, un trébol y un cardo (que simbolizaban Inglaterra, Irlanda y Escocia) bajo una corona, y la inscripción ONE FLORIN TWO SHILLINGS . ^{[ 21 ] [ 22 ]} Este reverso fue creado por Sir Edward Poynter y se emitió cada año entre 1893 y 1901, año de la muerte de Victoria. ^{[ 19 ]} 

Ambos lados del florín fueron rediseñados tras la ascensión al trono del hijo de Victoria, Eduardo VII , siendo cada diseño creado por el grabador jefe de la Real Casa de la Moneda, George William de Saulles . El florín del rey Eduardo VII se acuñó anualmente desde 1902 hasta 1910. Sus especificaciones se mantuvieron en 11,3 gramos (0,40 oz) de peso y 28,5 milímetros (1,12 in) de diámetro. El anverso muestra la cabeza del rey mirando hacia la derecha, con la inscripción EDWARDVS VII DEI GRA BRITT OMN REX FD IND IMP , ^{[ e ]} mientras que el reverso presenta lo que Coincraft's Standard Catalogue of English and UK Coins considera "un reverso muy inusual y original". ^{[ 23 ]} Muestra una figura de Britania azotada por el viento, de pie , sosteniendo un escudo con la mano izquierda y un tridente con la derecha, con la inscripción ONE FLORIN TWO SHILLINGS , y la fecha debajo. ^{[ 23 ]} Peter Seaby, en su historia de la numismática británica, describió la figura de Britania como "de pie sobre algún barco antiguo mítico que difícilmente podría navegar bajo su peso", pero "una composición agradable". ^{[ 24 ]}  

De Saulles creó el nuevo florín de esta manera para distinguir la moneda de la media corona, ya que se habían producido quejas por confusión. Probablemente basó el diseño en su dólar comercial británico (1895). ^{[ 25 ]} La modelo para el diseño fue Susan Hicks-Beach , hija de Michael Hicks-Beach, primer conde de St Aldwyn, quien había sido ministro de Hacienda y director de la Casa de la Moneda por derecho propio . ^{[ 24 ]} La acuñación moderna de Britannia, piezas de inversión acuñadas por la Real Casa de la Moneda para inversores y coleccionistas, tiene un reverso que se asemeja mucho al del florín eduardiano. ^{[ 26 ]}

Los florines con una efigie de Jorge V mirando hacia la izquierda, obra de Sir Bertram Mackennal, se acuñaron cada año del reinado del rey (1910-1936), excepto en 1910 y 1934. ^{[ 27 ]} El diseño inicial del reverso (1911-1926) se desarrolló internamente en la Real Casa de la Moneda y pretende ser el del doble florín de 1887, al que el florín del Jubileo es muy similar. ^{[ 28 ]} El peso y el diámetro de la moneda no cambiaron, pero, debido a las subidas del precio de la plata, la composición metálica se cambió en 1920 de plata 0,925 a 50 % de plata, 40 % de cobre, 10 % de níquel, luego de nuevo en 1922 a 50 % de plata, 50 % de cobre, y de nuevo en 1927 a 50 % de plata, 40 % de cobre, 5 % de níquel, 5 % de zinc. ^{[ 29 ]} Los cambios en la aleación después de 1920 se debieron a que la Casa de la Moneda intentó encontrar una aleación de plata que se mantuviera atractiva con el paso del tiempo. ^{[ 30 ]} Las inscripciones en el anverso de la versión original del florín de Jorge V eran GEORGIVS VDG BRITT OMN REX FD IND IMP ^{[ f ]} y en el reverso eran ONE FLORIN y el año de acuñación. ^{[ 29 ]}

El florín modificado, fechado entre 1927 y 1936, fue diseñado por George Kruger Gray y no alteró sustancialmente el diseño de los escudos y cetros, pero eliminó las coronas de los escudos y las colocó en los cetros. Una "G", la inicial del rey, se encuentra en el centro del diseño. La inscripción del anverso pasó a ser GEORGIVS V DEI GRA BRITT OMN REX ^{[ g ]} y la del reverso FID DEF IND IMP ^{[ h ]} con la fecha y la denominación ONE FLORIN . El busto del rey en el anverso fue ligeramente modificado en 1927. ^{[ 27 ]}

A lo largo de 1936, año en que reinó Eduardo VIII , se siguieron acuñando monedas de todas las denominaciones con los diseños de Jorge V, a la espera de la preparación de la acuñación del nuevo monarca. No se puso oficialmente en circulación ninguna moneda que representara a Eduardo VIII. Existe un florín de prueba para el rey Eduardo, que habría recibido aprobación alrededor de la fecha de su abdicación en diciembre de 1936. Aunque existe la tradición de alternar la dirección hacia la que mira el monarca en cada reinado, y Jorge V había mirado hacia la izquierda, Eduardo creía que ese lado era más favorecedor. Por lo tanto, el anverso muestra la efigie del rey mirando hacia la izquierda, obra de Thomas Humphrey Paget, con la inscripción EDWARDVS VIII DG BR OMN REX . ^{[ i ]} El reverso, obra de Kruger Gray, muestra una rosa coronada flanqueada por un cardo y un trébol, con una E debajo del cardo y una R debajo del trébol, y la inscripción FID DEF IND IMP ^{[ j ]} y TWO SHILLINGS 1937 . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

El florín de Jorge VI , producido cada año entre 1937 y 1951, se parece mucho al planeado para su hermano Eduardo VIII. Al igual que en los patrones para el rey Eduardo, se omiten las palabras ONE FLORIN ; permanecerían ausentes durante el resto de la existencia de la moneda. ^{[ 27 ]} El anverso, de Thomas Humphrey Paget, muestra la efigie del rey mirando hacia la izquierda con la inscripción GEORGIVS VI DG BR OMN REX . El reverso, de Kruger Gray, representa una rosa coronada con un cardo y un trébol a cada lado. Hay una G debajo del cardo y una R debajo del trébol, y la inscripción FID DEF IND IMP TWO SHILLINGS fecha hasta 1948. A partir de 1949, las monedas se acuñaron sin IND IMP , en reconocimiento de la independencia de la India . A partir de 1947, la composición metálica se modificó, al igual que en todas las monedas de plata británicas en circulación, a 75 % de cobre y 25 % de níquel. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Esto se debió a la necesidad de que Gran Bretaña devolviera la plata del programa de Préstamo y Arriendo a los Estados Unidos. ^{[ 35 ]} El diámetro y el peso del florín se mantuvieron sin cambios en 11,3 gramos (0,40 oz) y 28,5 milímetros (1,12 in) , a pesar del cambio de aleación. ^{[ 33 ]}  

Se produjeron florines para Isabel II cada año entre 1953 y 1967, con monedas de prueba fechadas en 1970. El anverso muestra la cabeza de Mary Gillick de la reina Isabel, con la inscripción ELIZABETH II DEI GRATIA BRITT OMN REGINA ^{[ k ]} (solo 1953) o ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA ^{[ l ]} (todos los demás años). ^{[ 36 ]} Este cambio se hizo para reconocer la evolución de la Commonwealth británica , que para entonces contenía algunas repúblicas. ^{[ 37 ]} El reverso, de Edgar Fuller y Cecil Thomas, representa una rosa Tudor en el centro rodeada de cardos, tréboles y puerros, con la frase en latín FID DEF , la denominación y la fecha. ^{[ 36 ]} Los diseños fueron seleccionados por el Comité Asesor de la Real Casa de la Moneda tras un concurso público. ^{[ 38 ]} Las iniciales de los artistas aparecen a cada lado del puerro galés en la parte inferior del reverso. Cuando se ilustró el reverso de la nueva moneda en la prensa, no hubo consenso sobre cuál era la parte superior; el numismático HWA Linecar ha señalado que la segunda L de SHILLINGS marca la parte inferior de la moneda. ^{[ 39 ]}

De acuerdo con el plan de decimalización de la moneda (120 años después de que esta denominación se introdujera por primera vez en el plan inicial para introducir una moneda decimal), a partir de 1968 se introdujo la moneda de diez peniques del mismo tamaño, peso y composición metálica que el florín. Así, el florín dejó de acuñarse para su circulación después de las piezas fechadas en 1967. La nueva y la antigua circularon una al lado de la otra como florines antes del Día Decimal (15 de febrero de 1971) y como monedas de diez peniques después. ^{[ 40 ]} Los florines (generalmente fechados en 1947 o después) permanecieron en circulación después del Día Decimal. En 1987, tras un estudio de la moneda, el gobierno de Thatcher anunció su intención de emitir una nueva moneda de diez peniques, de tamaño reducido. ^{[ 40 ]} En 1992 se emitió una moneda de diez peniques de menor denominación, tras lo cual el antiguo florín fue desmonetizado el 30 de junio de 1993. El florín, la primera moneda decimal, fue la última moneda en circulación general justo antes de la decimalización en ser retirada. ^{[ 41 ]}