Pájaro de hierba de cola ancha

El carricero coliancho ( Schoenicola platyurus ) es una especie de curruca del Viejo Mundo perteneciente a la familia Locustellidae . Es endémico de los Ghats occidentales de la India , con posible presencia en Sri Lanka . Es un ave pequeña, mayormente marrón, con una cola ancha, redondeada y escalonada. Se encuentra únicamente en las colinas herbáceas de mayor altitud, donde suele esconderse, excepto durante la época de cría, cuando los machos alzan el vuelo para cantar en su exhibición. Se cree que la especie es residente, aunque es posible que realice desplazamientos locales.

Las partes superiores de color marrón uniforme con una cola ancha, de punta redondeada y larga, escalonada, son características distintivas de esta ave. La especie tiene una ceja beige y la cola marrón tiene finas barras oscuras. La parte inferior de la cola es muy oscura y las plumas tienen puntas blancas. Los machos y las hembras son indistinguibles en plumaje. El canto del macho durante la época de reproducción es un trino repetido similar al de una alondra, acompañado de la cola extendida y un vuelo aleteante. Otros cantos incluyen un "chack" y una nota "zink" . El color de la comisura del pico es negro y visible en los machos que cantan, pero es marrón en las hembras. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Fuera de la época de reproducción, es un ave sigilosa que se mueve rápidamente entre la hierba y los juncos, pero a veces se posa en campo abierto. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La especie incluía antiguamente a la africana Schoenicola brevirostris , que originalmente se llamaba Catriscus apicalis y más tarde Schoenicola platyura brevirostris . La especie india fue descrita por primera vez por Thomas C. Jerdon , quien encontró el ave en la base del ghat de Gudalur en las estribaciones de los Nilgiris. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El pico es corto y fuerte con el culmen ligeramente curvado, y tiene dos cerdas rictales. El tarso es algo largo para las proporciones. Se dice que las poblaciones al norte y al sur del paso de Palghat difieren en el tono del plumaje: la forma del norte es más grande, más pálida y grisácea por encima con los flancos de color marrón arena; la forma del sur es de color marrón rojizo oscuro por encima y más blanquecina por debajo con un color beige brillante en el pecho y los flancos. Anteriormente se creía que esta variación del plumaje era estacional. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Los estudios de filogenia molecular sitúan al género en la subfamilia de currucas Megalurinae junto con Megalurus , Chaetornis y Graminicola . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Un estudio del grupo muestra que S. brevirostris y S. platyurus africanos no están estrechamente relacionados y que S. platyurus es un grupo hermano de Chaetornis striata . ^{[ 16 ]}

El pájaro de la hierba de cola ancha está restringido a tierras altas húmedas y cubiertas de hierba, principalmente en los Ghats occidentales del sur de la India, sobre todo al sur de Karnataka , pero con algunos registros de Pune , Lonavala y Nashik . ^{[ 17 ]} SA Hussain recolectó un espécimen en Point Calimere que sugiere que el ave puede estar involucrada en movimientos locales o migraciones, posiblemente hacia Sri Lanka. ^{[ 18 ]} Las sugerencias de que pueda estar presente en Sri Lanka aún no están bien respaldadas; hay un espécimen antiguo ^{[ 11 ]} e identificado de manera dudosa por el coronel Legge ^{[ 2 ]} y dos registros de avistamientos no confirmados de Gammaduwa, Matale Hills, y Waitalawa, Rangala Hills. ^{[ 6 ] [ 19 ]}

La temporada de cría parece ser de marzo a mayo, pero se han observado nidos en julio y septiembre, por lo que se sospecha que cría dos nidadas. El nido es una bola de hojas de hierba gruesa con una entrada lateral y se ubica a baja altura en un mechón de hierba alta. Los huevos son blancos con manchas y motas de color marrón rojizo. La puesta habitual es de 2 o 3 huevos. Se alimenta de insectos. ^{[ 2 ] [ 19 ] [ 20 ]}

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