balada de hoja suelta

Un pliego suelto (también conocido como hoja suelta ) es una sola hoja de papel barato impresa por una sola cara, a menudo con una balada , una rima , noticias y, a veces, con ilustraciones grabadas en madera . Fueron una de las formas más comunes de material impreso entre los siglos XVI y XIX, particularmente en Gran Bretaña, Irlanda y América del Norte, debido a su facilidad de producción y a que suelen estar asociados con una de las formas más importantes de la música tradicional de estos países: la balada. También fueron comunes en Escandinavia y el resto de Europa. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las baladas se desarrollaron a partir del minstrelsy de los siglos XIV y XV. ^{[ 3 ] : 7} Eran poemas narrativos que se habían combinado con romances cortesanos franceses y leyendas germánicas que eran populares en la corte del rey, así como en los salones de los señores del reino. ^{[ 3 ] : 7–8} Para el siglo XVII, el minstrelsy había evolucionado en baladas cuyos autores escribían sobre una variedad de temas. Los autores podían entonces hacer imprimir y distribuir sus baladas. Los impresores usaban una sola hoja de papel conocida como hoja suelta, de ahí el nombre de baladas de hoja suelta. ^{[ 4 ] : 253} Era común que las baladas tuvieran grabados en madera toscos en la parte superior de una hoja suelta. ^{[ 4 ] : 253} Los historiadores Fumerton y Gerrini muestran cuán populares habían sido las hojas sueltas en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna: las baladas impresas se contaban por millones. ^{[ 4 ] : 1} Las baladas no se quedaron solo en Londres, sino que se extendieron por la campiña inglesa. ^{[ 5 ]} Gracias a la imprenta, publicar grandes cantidades de hojas sueltas se hizo más fácil. La gente común estaba frecuentemente expuesta a las baladas, ya fuera en canciones o impresas, ya que eran omnipresentes en Londres. ^{[ 4 ] : 2}

La invención de la imprenta contribuyó a la gran popularidad de los pliegos sueltos. Esta nueva tecnología permitió a los impresores producir estas baladas de forma económica y en grandes cantidades. El historiador Adrian Johns explica el proceso de impresión, así como la forma y el lugar donde la gente de la época compraba baladas. Estas se vendían en las calles de Londres o en las plazas de los pueblos por hasta un penique, lo que significaba que casi todo el mundo podía permitirse esta forma de entretenimiento barata. En el siglo XVII, los llamados "inquilinos" imprimían y publicaban en el mismo lugar. ^{[ 6 ] : 59} Los impresores tenían un gran control sobre lo que se imprimía. ^{[ 6 ] [ 6 ] : 60} Los impresores protestantes o católicos publicaban pliegos sueltos a favor de sus creencias. Esto también se aplicaba a las creencias políticas.

Con las primeras imprentas primitivas , imprimir en una sola hoja de papel era la forma más fácil y económica de impresión disponible, y durante gran parte de su historia se podía vender por tan solo un penique. ^{[ 7 ]} También se podían cortar por la mitad a lo largo para hacer «hojas anchas», o doblar para hacer folletos , y cuando estos contenían varias canciones, dichas colecciones se conocían como «guirnaldas». ^{[ 8 ]}

Los primeros pliegos sueltos que se conservan datan de principios del siglo XVI, pero relativamente pocos se conservan de antes de 1550. ^{[ 9 ]} A partir de 1556, la Compañía de Libreros de Londres intentó forzar el registro de todas las baladas y se registraron unas 2000 entre entonces y 1600, pero, dado que eran fáciles de imprimir y distribuir, es probable que se imprimieran muchas más. ^{[ 10 ]} Los estudiosos suelen distinguir entre los pliegos sueltos más antiguos en letra gótica, que utilizaban una impresión más grande y pesada de estilo gótico, la más común hasta mediados del siglo XVII, y los pliegos sueltos más ligeros en letra blanca , tipografía romana o cursiva , que eran más fáciles de leer y se hicieron comunes a partir de entonces. ^{[ 11 ]} Un centro de producción de pliegos sueltos fue la zona de Seven Dials en Londres. ^{[ 12 ]}

Los pliegos sueltos se producían en grandes cantidades, vendiéndose más de 400.000 al año en Inglaterra hacia la década de 1660, probablemente cerca de su apogeo. ^{[ 13 ]} Muchos eran vendidos por vendedores ambulantes en las calles de las ciudades y en ferias o por trovadores, que cantaban las canciones impresas en sus pliegos sueltos para intentar atraer clientes. ^{[ 14 ]} En Gran Bretaña, los pliegos sueltos comenzaron a declinar en popularidad en el siglo XVII, a medida que los folletos y, posteriormente, los libros encuadernados y los periódicos , comenzaron a reemplazarlos, hasta que parecen haber desaparecido en el siglo XIX. ^{[ 13 ]} Duraron más tiempo en Irlanda, y aunque nunca se produjeron en cantidades tan grandes en Norteamérica, fueron importantes en el siglo XVIII y proporcionaron un importante medio de propaganda, para ambos bandos, en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . ^{[ 15 ]}

La mayor parte del conocimiento sobre los pliegos sueltos en Inglaterra proviene del hecho de que varias figuras importantes optaron por recopilarlos, incluyendo a Samuel Pepys (1633–1703), Robert Harley , 1er Conde de Oxford y Mortimer (1661–1724), en lo que se convertiría en Roxburghe Ballads . ^{[ 16 ]} En el siglo XVIII hubo varias colecciones impresas, incluyendo Wit and Mirth: or, Pills to Purge Melancholy (1719–20) de Thomas D'Urfey , Reliques of Ancient English Poetry (1765) del Obispo Thomas Percy , y The Bishopric Garland (1784) de Joseph Ritson . ^{[ 16 ]} En Escocia, figuras como Robert Burns y Walter Scott realizaron un trabajo similar en Minstrelsy of the Scottish Border (1802–03). ^{[ 16 ]} Una de las colecciones más grandes fue realizada por Sir Frederick Madden, quien reunió unas 30.000 canciones que ahora se encuentran en la «Colección Madden» en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge. ^{[ 17 ]} El cantautor estadounidense de mediados del siglo XX , Phil Ochs, describió sus propias canciones y las de Tom Paxton , Pete Seeger , Leonard Cohen y Graeme Allwright como equivalentes contemporáneos de las baladas populares. ^{[ 18 ]}

Las baladas de hojas sueltas (también conocidas como baladas populares, vulgares o de invitación) se diferenciaban de lo que se ha definido como la balada tradicional, que a menudo eran relatos de cierta antigüedad, que frecuentemente trascendían fronteras nacionales y culturales y se desarrollaban como parte de un proceso de transmisión oral. ^{[ 19 ]} En contraste, las baladas de hojas sueltas a menudo carecían de su carácter épico, tendían a no poseer sus cualidades artísticas y generalmente trataban temas menos trascendentales. Sin embargo, resulta confuso que muchas baladas tradicionales, tal como las definieron particularmente los principales recopiladores, Svend Grundtvig para Dinamarca y Francis Child para Inglaterra y Escocia, solo sobrevivan como hojas sueltas. ^{[ 20 ]} Entre los temas de las baladas de hojas sueltas se encontraban el amor, la religión, las canciones para beber, las leyendas y el periodismo primitivo, que incluía desastres, eventos políticos y señales, prodigios y maravillas. ^{[ 21 ]} Por ejemplo, se publicaron baladas informativas sobre el Gran Accidente Ferroviario de 1856 tanto en los EE. UU. ^{[ 22 ]} como en Noruega. ^{[ 23 ]} Generalmente, las baladas impresas en hojas sueltas incluían solo la letra, a menudo con el nombre de una melodía conocida que encajaría sugerida debajo del título. El crítico musical Peter Gammond ha escrito:

Aunque los pliegos sueltos ocasionalmente imprimían baladas rurales tradicionales, la mayoría eran de origen urbano, escritas por los periodistas de la época para cubrir noticias como robos o ahorcamientos, para moralizar o simplemente para entretener. En su diversidad, abarcaban todas las funciones del periódico moderno. El uso de versos burdos o rimas toscas era común, ya que se creía que esto intensificaba el impacto dramático. Los versos se basaban en los ritmos de diversas melodías tradicionales de circulación común, a veces con la atribución correspondiente, y en ocasiones con la melodía impresa. Esto les daba forma y sustancia a los versos y contribuía a que fueran memorables. Una melodía muy conocida como « Greensleeves » se usaba con frecuencia de esta manera; y las piezas más populares se empleaban hasta la saciedad . ^{[ 12 ]}

• Libros Koa-á
• Literatura callejera
• Baladas de Shirburn
• Estampados populares
• Lista de baladas irlandesas

• Baladas populares: Canciones de las calles, tabernas, teatros y el campo de la Inglaterra del siglo XVII (incluye canciones, melodías originales y sugerencias de acordes) de Lucie Skeaping (2005), Faber Music Ltd. ISBN 0-571-52223-8(Información y ejemplos de más de 80 baladas impresas en hojas sueltas y su música)
• La balada popular británica y su música, de Claude M. Simpson (1966), Rutgers University Press. Agotado. Sin ISBN.(540 melodías de baladas impresas en hojas sueltas de todas las épocas)
• Patricia Fumerton: La balada impresa en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna  : medios de comunicación en movimiento, públicos tácticos , Filadelfia  : University of Pennsylvania Press, [2020], ISBN 978-0-8122-5231-6

• Biblioteca Bodleiana de Baladas Impresas
• Archivo de baladas impresas en hojas sueltas inglesas, Universidad de California-Santa Bárbara
• Colección de 2300 baladas impresas en hojas sueltas, en su mayoría editadas en Inglaterra en el siglo XIX, en la Biblioteca Nacional de Escocia.
• Baladas callejeras de la Inglaterra victoriana
• Partituras de canciones estadounidenses, Colecciones digitales de las bibliotecas de la Universidad de Duke
• Colección de poemas impresos sobre la Confederación de la Universidad Wake Forest