Centro Ambiental Brock

Pleasure House Point es una península de 118 acres en el río Lynnhaven en Virginia Beach, en la desembocadura de la bahía de Chesapeake . Los promotores inmobiliarios compraron el terreno y planearon construir "Indigo Dunes", un complejo de más de 1100 nuevos condominios y casas adosadas de gran altura. Cuando el mercado inmobiliario se desplomó en 2008, los planes de construcción se paralizaron y el banco ejecutó la hipoteca de la propiedad. ^{[ 3 ]}

En 2012, la Fundación de la Bahía de Chesapeake se asoció con la ciudad de Virginia Beach, el Fideicomiso para Tierras Públicas y la comunidad local para comprar Pleasure House Point por 13 millones de dólares, preservándolo para la recreación y la educación. ^{[ 4 ]}

La Fundación de la Bahía de Chesapeake compró una pequeña parcela para construir el Centro Ambiental Brock. El edificio lleva el nombre del filántropo de Virginia Beach, Macon Brock, fundador de Dollar Tree, y su esposa Joan. ^{[ 1 ]}

El Living Building Challenge es el estándar de certificación más alto para el diseño y la construcción energéticamente eficientes y respetuosos con el medio ambiente. El desafío se compone de siete categorías de desempeño llamadas Pétalos: Lugar, Agua, Energía, Salud y Bienestar, Materiales, Equidad y Belleza. ^{[ 5 ]}

La Fundación de la Bahía de Chesapeake espera que el centro obtenga la certificación LEED Platino y que cumpla con la certificación Living Building Challenge. Esta distinción, poco común, significa que el edificio tiene un impacto ambiental neto cero incluso después de un año completo de funcionamiento. ^{[ 6 ]}

Los paneles fotovoltaicos en la azotea producen aproximadamente el 60 por ciento de las necesidades energéticas del Centro Ambiental Brock. Dos turbinas eólicas de 10 kilovatios, de uso residencial , proporcionan el 40 por ciento restante. Se utilizan pozos geotérmicos para aprovechar la temperatura constante de 54 grados de la tierra mediante el intercambio de calor con un fluido recirculado que se envía a través de un circuito cerrado ubicado a 300 pies bajo la superficie. Posteriormente, el fluido regresa a la superficie para calentar el aire del edificio en invierno y enfriarlo en verano, antes de volver a descender a la tierra. El aire tratado circula por el edificio mediante un sistema de climatización de alta eficiencia. ^{[ 6 ]}

Como resultado de otros elementos de diseño de eficiencia y conservación energética, el edificio utiliza un 80 % menos de energía que un edificio típico de su tamaño. ^{[ 2 ]}

El edificio está orientado para recibir la máxima exposición al sur, lo que le proporciona calor, y para aprovechar la ventilación natural de los vientos predominantes. El aislamiento de las paredes exteriores, los suelos y el tejado está diseñado para reducir el consumo energético maximizando el aislamiento térmico del edificio.

Dos cisternas de agua de lluvia de 1600 galones (6056 litros) y un sistema de filtrado convierten al Centro Ambiental Brock en el primer proyecto en los Estados Unidos en recibir un permiso comercial para el consumo de agua de lluvia filtrada. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El permiso comercial se otorgó de conformidad con los requisitos federales de agua potable .

Los inodoros son unidades de compostaje sin agua que transforman los desechos humanos en materia orgánica utilizable. Los jardines de lluvia capturarán y filtrarán el exceso de escorrentía, y un jardín especial de aguas grises depurará las aguas grises (aguas residuales generadas por lavabos y duchas). ^{[ 2 ]}

Para cumplir con el Living Building Challenge, los diseñadores no utilizaron ningún material de la “Lista Roja”, que incluye sustancias químicas y materiales considerados dañinos para los seres humanos y el medio ambiente. Entre los materiales y sustancias químicas incluidos en la Lista Roja del Living Building Challenge se encuentran el cloruro de polivinilo (PVC) y los retardantes de llama halogenados, entre otros. ^{[ 6 ]}

Los constructores también colaboraron con la comunidad para utilizar materiales recuperados y reciclados, como lavabos, puertas, espejos, encimeras, armarios, tablones de suelo, aparcabicicletas usados, mesas de arte para estudiantes y paneles de madera antiguos. Los suministros procedían de diversas fuentes de la comunidad, incluidos antiguos edificios de oficinas, escuelas y el departamento de parques local. ^{[ 10 ]}

El Centro Ambiental Brock es la sede del programa de educación de campo al aire libre de la Fundación de la Bahía de Chesapeake, que atiende a estudiantes y maestros de Hampton Roads. Según la CBF, "Nuestros cursos combinan muchas disciplinas académicas: ciencias de la tierra , biología , historia , arte , inglés/escritura, matemáticas , química , civismo , economía , gobierno y ciudadanía responsable. Como resultado, los estudiantes se informan e inspiran de manera excepcional, valorando la bahía y su cuenca hidrográfica como un sistema vivo e interconectado". ^{[ 1 ]} Pleasure House Point es un sitio de demostración activo para proyectos de restauración importantes y relevantes, incluyendo la restauración de ostras, humedales y otros hábitats, así como iniciativas para mejorar la calidad del agua. ^{[ 11 ]} Al participar en experiencias educativas al aire libre en áreas naturales y vías fluviales, los participantes del programa pueden comprender mejor la Bahía de Chesapeake. ^{[ 12 ]}

El Centro Brock cuenta con una gran sala de conferencias y espacios de reunión más pequeños disponibles para reuniones comunitarias, debates y colaboración.