Vasos rotos

Broken Vessels es una película dramática médica de 1999 dirigida por Scott Ziehl y escrita por Ziehl junto con David Baer y John McMahon. La película se estrenó en el Festival de Cine Independiente de Los Ángeles y marcó el debut como director de Ziehl. Está protagonizada por Todd Field , Jason London , Roxana Zal , Susan Traylor y James Hong . La película sigue a un paramédico novato y a su endurecido compañero adicto a las drogas mientras atienden llamadas y recorren Los Ángeles en su ambulancia. ^{[ 1 ]} Aunque comparte el mismo nombre que el libro, no tiene nada que ver con la colección de ensayos de Andre Dubus del mismo nombre.

La película narra la historia de Tom, un joven de Pensilvania que viaja a Los Ángeles para trabajar en una compañía de ambulancias. Allí, lo asignan a Jimmy, un veterano muy seguro de sí mismo que, al parecer, ha tenido muchos compañeros a lo largo de su carrera. Al principio, Tom se siente abrumado por la competencia de Jimmy para afrontar un trabajo de alta presión. Sin embargo, el consumo de alcohol y drogas de Jimmy lo inquieta (incluso compra y fuma heroína estando de servicio), aunque disfruta de las fiestas con Jimmy y sus novias. Jimmy también visita con frecuencia una residencia de ancianos para administrarle heroína a su abuelo. Cuando Tom sale de fiesta con Jimmy y su vecina Susy, también empieza a fumar heroína y a beber. Su compañero de piso lo echa porque Tom mata accidentalmente a sus peces, y se muda con Jimmy, lo que agrava su adicción a las drogas.

Tom presencia cómo el comportamiento de Jimmy se vuelve cada vez más reprobable: robar y manosear a una mujer inconsciente en la ambulancia; obligar a un narcotraficante en una fiesta rave a darle sus drogas (bajo la amenaza de llamar a la policía); robar a una pareja de ancianos; abandonar una casa donde se traficaba con drogas en lugar de prestar ayuda a un adicto con una emergencia médica (ya que no pueden explicar por qué estaban allí antes de que se diera la llamada). Mientras tanto, Tom es atormentado repetidamente por recuerdos que parecen ser de un accidente automovilístico mientras conducía ebrio.

Cuando muere el abuelo, Jimmy empieza a inyectarse heroína (a pesar de haberle dicho a Tom que nunca llegaría tan lejos), lo que lo enfurece aún más. Tom y Jimmy caen en una espiral de adicción y pronto pasan todo el tiempo consumiendo drogas. Tom intenta reconectar con Elizabeth (una compañera de piso de Susy con la que salió brevemente), pero ella se preocupa por su estado y le aconseja que busque ayuda, a lo que él se niega. Sin dinero, los dos acuerdan vender metanfetamina fabricada por Jed, amigo de Susy, pero venden una gran cantidad por solo 100 dólares para comprar más heroína. Los atrapan y les disparan mientras intentan estafar a su traficante, lo que provoca un accidente. Tom sobrevive, pero Jimmy muere, y la policía que acude al lugar descubre el robo y el consumo de drogas.

Mientras estaba bajo custodia policial, se revela que Tom era el conductor ebrio en un accidente con una carreta amish en Pensilvania que causó la muerte de una niña de 10 años, pero los cargos fueron retirados cuando la familia se negó a testificar. El abogado de Tom presenta una cinta de vídeo (grabada por Jimmy anteriormente en la película) que muestra a policías de Los Ángeles golpeando a dos hombres en una boda, dando a entender que retiraron los cargos a cambio de que mantuviera la cinta oculta. Al final, Tom dice que, si bien podría culpar a Jimmy por haberlo corrompido, admite que sus problemas de adicción eran culpa suya antes de conocer a Jimmy, y que tenía que dejar de huir de su pasado.

• Todd Field como Jimmy Warzniak
• Jason London como Tom Meyer
• Roxana Zal como Elizabeth Capalino
• Susan Traylor como Susy
• James Hong como el Sr. Chen
• Patrick Cranshaw como el abuelo
• Brent David Fraser como Jed
• Stephanie Feury como Jill
• Al Israel como el detective McMahon

Realizada con un presupuesto reducido de 600.000 dólares y sin participación sindical, fue nominada a varios premios cuando se proyectó en festivales de cine en 1998. ^{[ 2 ]} Aunque no logró encontrar un distribuidor cinematográfico legítimo, finalmente, la película se estrenó de forma independiente en solo dos salas de cine durante el fin de semana festivo del 4 de julio de 1999 y recaudó 3.722 dólares. ^{[ 3 ]}

Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio tres estrellas de cuatro, diciendo: "Lo que hace especial a la película es la forma en que ambos actores principales encuentran las notas sutiles adecuadas para sus interpretaciones". ^{[ 4 ]}

Leonard Klady de Variety escribió:

"Una historia vívida y envolvente sobre la vida al límite, Broken Vessels es un debut prometedor con un potente atractivo comercial. Centrada en un par de paramédicos al volante de una ambulancia, la película se desliza hábilmente a través del humor negro y circunstancial de sus vidas y avanza hacia el sombrío terreno personal que conlleva el trabajo. Uno de los pocos éxitos artísticos genuinos del Festival Independiente de Los Ángeles (la película recibió el premio a la mejor película del festival), Vessels tiene la calidad suficiente para superar la ruidosa y saturada escena especializada y labrarse un nicho respetable en las salas de cine. En el centro de Broken Vessels se encuentran dos interpretaciones excepcionalmente convincentes de Field y London. A pesar de la llamativa apariencia de Jimmy, Field no hace nada para exagerar su papel; es un trabajo maravillosamente matizado en el que los cambios de matiz más sutiles terminan resonando a medida que su baile al borde de la cordura y la ley se vuelve complejo y precario. London explota al máximo su personalidad juvenil y su deslizamiento de adorable a siniestro ocurre con brillante facilidad." ^{[ 5 ]}

Kevin Thomas del Los Angeles Times escribió

"Pocas películas son tan corrosivas y cautivadoras como Broken Vessels , la ópera prima de Scott Ziehl, llena de energía . Los actores, incluido el siempre confiable William Smith en un cameo, están impecables en sus interpretaciones de personajes excepcionalmente bien construidos, con diálogos mordaces. London y Field destacan especialmente en papeles principales y exigentes. Broken Vessels podría llevar a Ziehl muy lejos. Posee esa energía cinética que fusiona estilo y temática, mientras Tom y Jimmy recorren las calles de Los Ángeles a toda velocidad, tanto atendiendo llamadas de emergencia como buscando una dosis." ^{[ 6 ]}

En los British Independent Film Awards , la película fue nominada a Mejor Película Extranjera Independiente - En Lengua Inglesa; en el Festival Internacional de Cine de Gijón, el director Scott Ziehl fue nominado al Gran Premio Asturias en la categoría de Mejor Largometraje. Ziehl y la coproductora Roxana Zal ganaron el Premio del Público en la categoría de Mejor Largometraje en el Festival de Cine Independiente de Los Ángeles en 1998. ^{[ 7 ]}

• Sitio web oficial
• Vasos rotos en IMDb
• Vasos rotos en Rotten Tomatoes