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Jacob Bronowski

Jacob Bronowski (18 de enero de 1908 – 22 de agosto de 1974) [ 1 ] fue un matemático y filósofo polaco-británico. Es conocido principalmente por desarrollar un enfoque humanista...

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Jacob Bronowski (18 de enero de 1908 – 22 de agosto de 1974) [ 1 ] fue un matemático y filósofo polaco-británico. Es conocido principalmente por desarrollar un enfoque humanista de la ciencia, y por ser el presentador y guionista de la serie documental de la BBC de trece episodios de 1973 , y del libro que la acompañaba, El ascenso del hombre . Fue ampliamente considerado como «uno de los intelectuales más venerados del panorama mundial». [ 2 ]

La familia de Bronowski se mudó de la Polonia del Congreso a Alemania y luego a Inglaterra en 1920, cuando él tenía 12 años. Obtuvo una beca para estudiar matemáticas en la Universidad de Cambridge . Sus intereses se han descrito como muy variados, abarcando desde la biología hasta la poesía y desde el ajedrez hasta el humanismo . [ 3 ] Enseñó matemáticas en el University College Hull entre 1934 y 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial, lideró el campo de la investigación operativa y trabajó para aumentar la eficacia de los bombardeos aliados.

Tras la guerra, Bronowski dirigió la división de proyectos de la UNESCO . Escribió poesía y sentía una profunda admiración por William Blake . De 1950 a 1963 trabajó para la Junta Nacional del Carbón en el Reino Unido. Desde 1963 fue investigador residente del Instituto Salk de Estudios Biológicos en San Diego, hasta su fallecimiento en 1974 en East Hampton, Nueva York , apenas un año después de la emisión de su libro El ascenso del hombre .

Primeros años y educación

Bronowski nació en Łódź , Polonia del Congreso , en el seno de una familia judía polaca , en 1908. Su familia se trasladó a Alemania durante la Primera Guerra Mundial y a Gran Bretaña en 1920. Los padres de Bronowski se habían casado en Gran Bretaña en la casa londinense de su abuelo materno en 1907. Aunque, según Bronowski, solo conocía dos palabras en inglés al llegar a Gran Bretaña, [ 4 ] fue admitido en la Central Foundation Boys' School de Londres y posteriormente estudió matemáticas en la Universidad de Cambridge , donde se graduó como Senior Wrangler (mejor estudiante de matemáticas) en 1930. [ 5 ]

Como estudiante de matemáticas en el Jesus College de Cambridge , Bronowski coeditó —junto con William Empson— la revista literaria Experiment , que apareció por primera vez en 1928. Bronowski continuó con esta doble actividad, tanto en el mundo matemático como en el literario, a lo largo de su vida profesional. También fue un buen jugador de ajedrez, obteniendo una distinción académica destacada durante su estancia en Cambridge y componiendo numerosos problemas de ajedrez para la British Chess Magazine entre 1926 y 1970. [ 6 ] Recibió un doctorado en matemáticas en Cambridge en 1935, con una tesis sobre geometría algebraica . Durante un tiempo en la década de 1930 vivió cerca de Laura Riding y Robert Graves en Mallorca . De 1934 a 1942, enseñó matemáticas en el University College de Hull . A partir de este período, el servicio secreto británico MI5 lo puso bajo vigilancia, creyendo que representaba un riesgo para la seguridad, [ 7 ] lo que pudo haber restringido su acceso a altos cargos en el Reino Unido.

Trabajo en tiempos de guerra en el análisis militar

Jacob Bronowski

Durante la Segunda Guerra Mundial , Bronowski trabajó en investigación operativa para el Ministerio de Seguridad Nacional del Reino Unido , donde desarrolló enfoques matemáticos para la estrategia de bombardeo para el Mando de Bombarderos de la RAF .

Al final de la guerra, Bronowski formó parte de un equipo británico de científicos e ingenieros civiles que visitaron Japón para documentar los efectos de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki con el fin de estudiar los efectos de la bomba atómica y sus implicaciones para la defensa civil futura del Reino Unido . Bronowski, junto con el profesor WN Thomas de la Universidad de Cardiff , [ 8 ] posteriormente elaboró ​​el informe secreto de la Misión Británica en Japón: los efectos de las bombas atómicas lanzadas en Hiroshima y Nagasaki , [ 9 ] que se distribuyó a varios departamentos gubernamentales y se consultó en el diseño de futuros edificios públicos del Reino Unido. Simultáneamente, se publicó en los Estados Unidos.

Análisis biológico de posguerra

Tras presenciar las secuelas de los bombardeos de Nagasaki e Hiroshima, abandonó su trabajo para la investigación militar británica y se dedicó a la biología , al igual que su amigo Leo Szilard y muchos otros físicos de la época, para comprender mejor la naturaleza de la violencia. Posteriormente, Bronowski se convirtió en Director de Investigación de la Junta Nacional del Carbón del Reino Unido y, a partir de 1964, en director asociado del Instituto Salk .

En 1950, a Bronowski le entregaron el cráneo fosilizado del Niño de Taung y le pidieron que intentara, utilizando sus habilidades estadísticas, combinar una medida del tamaño de los dientes del cráneo con su forma para distinguirlos de los dientes de los simios. [ 10 ] Este trabajo desvió su interés hacia la biología de los productos intelectuales de la humanidad.

Educación científica pública

En 1967, Bronowski impartió las seis Conferencias Conmemorativas Silliman en la Universidad de Yale , donde abordó el papel de la imaginación y el lenguaje simbólico en el progreso del conocimiento científico. Las transcripciones de las conferencias se publicaron póstumamente en 1978 con el título de Los orígenes del conocimiento y la imaginación , y aún se siguen publicando. Se dio a conocer al público británico a finales de la década de 1950 gracias a sus apariciones en la versión televisiva de la BBC del programa The Brains Trust .

El ascenso del hombre (1973); documental de la BBC

Bronowski es recordado principalmente por El ascenso del hombre , una serie de 13 episodios sobre la historia de la vida humana y el progreso científico. Este proyecto fue encargado por David Attenborough , entonces director de programas de la BBC Television, y tenía como objetivo complementar dos series anteriores: la serie de "visión personal" del historiador de arte Kenneth Clark , Civilización (1969), que había abordado la historia cultural, y la serie de Alistair Cooke , América: Una historia personal de los Estados Unidos (emitida por primera vez en 1972). [ 11 ]

El documental fue descrito como "un hito en la televisión" y "producido con gran esmero y visualmente impactante, impresionó a los espectadores por su lucidez y por la fuerza de la personalidad del presentador". [ 12 ]

Escena de Auschwitz

En una escena personal filmada en el campo de concentración de Auschwitz , donde muchos miembros judíos de su familia murieron durante el Holocausto , Bronowski camina hacia las aguas fangosas donde arrojaron las cenizas de su familia, diciendo:

Se dice que la ciencia deshumanizará a las personas y las convertirá en números. Eso es falso, trágicamente falso. Compruébenlo ustedes mismos. Este es el campo de concentración y crematorio de Auschwitz. Aquí es donde las personas fueron convertidas en números. En este estanque se arrojaron las cenizas de cuatro millones de personas. Y eso no se hizo con gas. Se hizo con arrogancia. Se hizo con dogma. Se hizo con ignorancia. Cuando las personas creen tener conocimiento absoluto, sin ninguna prueba en la realidad, así es como se comportan. Esto es lo que hacen los hombres cuando aspiran al conocimiento de los dioses. [ 13 ] [ 14 ]

En una entrevista realizada por Michael Parkinson poco después de la emisión del programa, Bronowski relató su visita a Auschwitz, lo que llevó a Parkinson a describir ese segmento como una de las partes más memorables de cualquier entrevista que hubiera realizado. [ 15 ] Décadas más tarde y al final de su carrera, Parkinson dijo: «Si pudiera salvar una entrevista de las miles que he hecho, sería el monólogo con el profesor Jacob Bronowski». [ 16 ]

Vida personal

La tumba de Jacob Bronowski en el cementerio de Highgate , Londres

Bronowski se casó con Rita Coblentz en 1941. [ 17 ] La pareja tuvo cuatro hijas, la mayor fue la académica Lisa Jardine y otra es la cineasta Judith Bronowski. [ 18 ]

Murió en 1974 de un ataque al corazón en East Hampton , Nueva York, [ 19 ] un año después de que se emitiera por primera vez The Ascent of Man .

Legado

En 1970, John Cleese dice "¡No soy el maldito doctor Bronowski!" en el sketch de Monty Python, "El pingüino que explota en el televisor". En 2011, en la reedición de El ascenso del hombre con un prólogo de Richard Dawkins , Tim Radford de The Guardian la describió como "tan fascinante como siempre". [ 20 ]

En 2013, Cambridge University Press publicó una crítica, Jacob Bronowski: un intelectual humanista para la era atómica, 1946-1956 , del historiador de la ciencia Ralph Desmarais, quien escribió: «Ser testigo de Hiroshima contribuyó a transformarlo de matemático-poeta puro a administrador científico... a la fama en las ondas de la BBC... de intelectual literario que promovía la superior veracidad de la poesía y los poetas a humanista científico que insistía en que la ciencia y los científicos eran los abanderados de la verdad», pero «al hablar de energía atómica... Bronowski no solo restó importancia a la bomba, sino que fue deliberadamente vago con respecto al programa británico de desarrollo de armas atómicas». [ 21 ]

En 2015, la British Science Association lanzó la Conferencia del Premio Jacob Bronowski en el British Science Festival en septiembre, en colaboración con el Victoria and Albert Museum , para celebrar el trabajo de vanguardia en la intersección entre las artes y las ciencias. En 2019, la biografía de Timothy Sandefur , The Ascent of Jacob Bronowski: The Life and Ideas of a Popular Science Icon , [ 22 ] describe a Bronowski como más que un polímata, y que "estuvo involucrado en casi todas las grandes empresas intelectuales del siglo XX"; que era un "filósofo serio" que realizó "probablemente el mejor documental jamás realizado". [ 12 ]

Libros

  • La defensa del poeta (1939) [ 23 ]
  • William Blake: Un hombre sin máscara (1943)
  • El sentido común de la ciencia (1951)
  • El rostro de la violencia (1954)
  • Ciencia y valores humanos . Nueva York: Julian Messner, Inc. 1965 [1956].
  • Fusión atómica . Londres: Newman Neame Take Home Books Ltd. 1958.Ilustrado por Bartley Powell .
  • William Blake: La serie de poetas de Penguin (1958)
  • La tradición intelectual occidental, de Leonardo a Hegel (1960) – con Bruce Mazlish
  • Biografía de un átomo (1963) – con Millicent Selsam
  • Perspicacia (1964)
  • La identidad del hombre . Garden City: The Natural History Press. 1965.
  • Naturaleza y conocimiento: La filosofía de la ciencia contemporánea (1969)
  • William Blake y la era de la revolución (1972) [ 24 ]
  • El ascenso del hombre (1974)
  • Una visión del futuro (1977)
  • Magia, ciencia y civilización (1978)
  • Los orígenes del conocimiento y la imaginación (1978)
  • La mirada visionaria: ensayos sobre arte, literatura y ciencia (1979) – editado por Piero Ariotti y Rita Bronowski.

Referencias

  1. ↑ McElhney, Viktor K. (23 de agosto de 1974). "Jacob Brownowski muere a los 66 años; principal divulgador de la ciencia" . The New York Times .
  2. ↑ Radford, Tim (15 de abril de 2011). "El ascenso del hombre de Jacob Bronowski - reseña" . The Guardian . Consultado el 29 de septiembre de 2018 .
  3. ↑ «Jacob Bronowski (1908-1974)» . humanistheritage.org.uk . Consultado el 29 de septiembre de 2018 .
  4. ↑ Bronowski, Jacob (1967). El sentido común de la ciencia . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. pág . 8. ISBN  978-0-674-14651-8.
  5. ↑ "Perfil – Dr. Jacob Bronowski | Su mayor placer: compartir sus pensamientos" . New Scientist . N.° 262. 23 de noviembre de 1961. pág. 483.  
  6. ↑ Winter, Edward. "Notas de ajedrez" . Consultado el 23 de marzo de 2008 .
  7. ^ Berg, Sanchia (4 de abril de 2011). "El MI5 'dijo que Bronowski era un riesgo'" . Noticias de la BBC .
  8. ↑ "Obituario: Profesor William Norman Thomas CBE, MA, PhD" . Actas de la Institución de Ingenieros Civiles . 22 (2): 249– 50. Junio ​​de 1962. doi : 10.1680/iicep.1962.11092 .
  9. ↑ Thomas, WN; Bronowski, Jacob ; et al. (c. 1946). Los efectos de las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki: Informe de la misión británica a Japón (PDF) . Publicación n.º NP-1156. Tennessee: Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos. ¡Atención! Este archivo no tiene extensión de archivo identificativa: deberá guardarlo como 4430289.pdfpara poder abrirlo en un lector de PDF.
  10. ↑ Swetz, Frank J. (marzo de 1985). "Las matemáticas: un vehículo para una mejor comprensión global". The Mathematics Teacher . 78 (3): 207– 215. doi : 10.5951/MT.78.3.0207 . JSTOR 27964452 . 
  11. ↑ Deutsch, David, No es simplemente la mejor serie documental de televisión jamás realizada: una reflexión sobre “El ascenso del hombre” de Jacob Bronowski , Nautilus Quarterly , 22 de noviembre de 2013 - una reseña extensa
  12. 1 2 Edgerton, David (1 de julio de 2019). "Jacob Bronowski: la compleja vida de un divulgador científico" . Nature . 571 (7763): 32– 33. Bibcode : 2019Natur.571...32E . doi : 10.1038/d41586-019-02010-y .
  13. ↑ Bronowski, Jacob (1980). El ascenso del hombre ( Edición reimpresa). Londres: British Broadcasting Corporation. págs. 374–375 . ISBN   978-0-563-10498-8.
  14. ↑ "El ascenso del hombre (1973)" . BFI Screenonline . British Film Institute . Consultado el 17 de agosto de 2024 .
  15. ↑ Bronowski, Jacob (8 de febrero de 1974). "Dr. Jacob Bronowski" . Parkinson (Entrevista). Entrevistado por Michael Parkinson. BBC Television . Recuperado el 3 de febrero de 2014 .
  16. ↑ Parkinson, Michael (2010), La gente de Parky . Hodder & Stoughton.
  17. ^ Jardine, Lisa (22 de septiembre de 2010). "Obituario: Rita Bronowski" . El guardián .
  18. ↑ " El ascenso de Jacob Bronowski ". BBC, 17 de agosto de 2024. Consultado el 28 de febrero de 2025.
  19. ↑ "Hitos, 2 de septiembre de 1974" , sitio web de Time (s.f., reimpresión de un artículo contemporáneo)
  20. ↑ Radford, Tim (15 de abril de 2011). "El ascenso del hombre de Jacob Bronowski - reseña" . The Guardian . ISSN 0261-3077 . Consultado el 23 de diciembre de 2023 . 
  21. ^ Desmarais, Ralph (21 de enero de 2013). "Jacob Bronowski: un intelectual humanista para una era atómica, 1946-1956" . La Revista Británica de Historia de la Ciencia . 45 (4): 573– 589. doi : 10.1017/S0007087412001069 . ISSN 0007-0874 . S2CID 146348006 .  
  22. ↑ Sandefur, Timothy (2019). El ascenso de Jacob Bronowski: la vida y las ideas de un ícono de la divulgación científica . Amherst, Nueva York: Prometheus Books. ISBN 978-1-63388-526-4.
  23. ↑ Bronowski, Jacob (2015) [1939]. La defensa del poeta ( Edición facsímil). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN  978-1-107-50535-3.
  24. ↑ Bronowski, Jacob; Blake, William (1972). William Blake y la era de la revolución (1.ª ed. publicada). Londres: Routledge & Kegan Paul. ISBN  978-0-7100-7277-1.