Brooke Bennett

La primera medalla de oro de Bennett llegó en la carrera de 800 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia . Este logro, que se produjo días después de la muerte de su abuelo, quedó eclipsado por el hecho de que esta fue la última carrera olímpica en la carrera de la leyenda de la natación Janet Evans . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En los 800 metros estilo libre, surgió una nueva rival para Bennett: su compañera de equipo Diane Munz, quien la había vencido en dos carreras distintas en los últimos años. Sin embargo, Bennett lideró desde el principio y resistió el ataque final de Munz para ganar el oro en los 800 metros estilo libre. También lideró la mayor parte de los 400 metros estilo libre, pero fue superada al final por una nadadora del controvertido equipo femenino chino, terminando con la plata. ^{[ 3 ]}

En los Juegos Olímpicos de Verano de 2000, Brooke alcanzó la cima de su carrera como nadadora. Ganó dos medallas de oro más en las carreras de 400 y 800 metros estilo libre, esta última con un tiempo récord olímpico. ^{[ 4 ]} En los 400 metros estilo libre, derrotó a un grupo de competidoras fuertes, entre ellas su compañera de equipo Diana Munz, quien la había vencido en las pruebas olímpicas de Estados Unidos, la campeona olímpica de 200 metros estilo libre de 1996, Claudia Poll, y la nadadora más rápida de ese año, Hannah Stockbauer. El tiempo de Bennett fue el más rápido en la prueba en nueve años. ^{[ 3 ]}

En los 800 metros estilo libre, Bennett volvió a enfrentarse a la competencia de Yana Klochkova, campeona olímpica de los 200 y 400 metros estilos combinados, y de Kaitlin Sandeno, quien había dado la sorpresa al impedir que Diana Munz participara en los 800 metros estilo libre en las pruebas olímpicas estadounidenses. Bennett lideró desde el principio, nadó una carrera agresiva y constante, y ganó con autoridad, registrando el mejor tiempo en los 800 metros estilo libre en 10 años.

Su intento de lograr una tercera participación olímpica consecutiva fracasó en 2004, tras someterse a operaciones en ambos hombros en 2001. Terminó tercera en los 800 metros estilo libre (solo los dos primeros clasificados se clasifican para el equipo olímpico). ^{[ 3 ]}