Parque Broome

La casa fue construida entre 1635 y 1638. ^{[ 1 ]} Encargada por Sir Basil Dixwell, 1er Baronet , quien había sido Miembro del Parlamento por Hythe , pasó a través de varias generaciones de barones Dixwell hasta que fue heredada por Sir George Oxenden, 5º Baronet , ^{[ 2 ]} quien adoptó el apellido de su madre, Dixwell, por una ley privada del Parlamento , la Ley del Nombre de Oxenden de 1751 ( 25 Geo. 2 . c. 1 Pr. ). ^{[ 3 ]} Luego pasó a través de varias generaciones de barones Oxenden , incluyendo a Sir Henry Oxenden, 7º Baronet , hasta Sir Percy Dixwell Nowell Dixwell-Oxenden, 10º Baronet . ^{[ 4 ]}

Sir Percy , el último baronet de Oxenden, vendió la finca a Herbert Kitchener, primer conde Kitchener, en 1911. ^{[ 5 ]} A los 61 años y tras haber sido descartado para el puesto de virrey de la India , Kitchener anticipaba su próxima jubilación en una residencia campestre. «He comprado una casa en Kent», escribió. «Es un lugar bastante grande y necesitará muchas reformas, pero como no tengo nada más que hacer, me interesará enormemente convertirla en una bonita morada». ^{[ 6 ]}

Kitchener encargó a Detmar Blow (1867-1939) y a Fernand Billerey que llevaran a cabo una importante remodelación y que crearan los jardines formales y un acceso formal para carruajes. ^{[ 7 ]} Entre los contratistas que participaron se encontraban George P. Bankart, W. Bainbridge Reynolds ("apliques de cobre plateado"), Cowtan & Sons (paneles de madera), Shanks (calefactores) y Maples of London (paneles y diseño de una mesa). ^{[ 8 ]} Debido a la extensa obra que se estaba llevando a cabo en la propiedad y a los compromisos profesionales de Kitchener como Sirdar en Egipto y posteriormente Secretario de Guerra en Londres, solo vivió en Broome Park durante breves períodos: en particular durante seis semanas mientras estaba de permiso en casa inmediatamente antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 9 ]} La ocupación permanente de la casa estaba prevista para su jubilación postergada. ^{[ 10 ]} Sin embargo, entre 1914 y 1916, Kitchener dedicó su escaso tiempo libre a lo que su ayudante de campo describió como «el único descanso que Lord Kitchener se permite: la construcción de su casa. Le produce un placer tan intenso cada sábado cuando baja y ve el buen trabajo que se ha realizado». ^{[ 11 ]}

Tras la muerte de Kitchener por ahogamiento en junio de 1916, Broome Park pasó a su sobrino y heredero Toby, vizconde Broome, quien completó las renovaciones necesarias antes de vender la propiedad en 1928. ^{[ 4 ]} A principios de la década de 1930, la finca fue comprada por el Sr. GC Jell, quien transformó la casa en un hotel rural. ^{[ 4 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, la finca fue requisada por el Ministerio de Defensa , sirviendo en un momento dado como base para un regimiento blindado canadiense. ^{[ 4 ]}

En 1979 o antes, Gulf Shipping adquirió el parque con el propósito de desarrollar un complejo de tiempo compartido y ocio. El desarrollo fue objeto de un litigio que llegó al Tribunal Supremo del Reino Unido en 2018. ^{[ 12 ]} Hoy en día, Broome Park es un hotel de tiempo compartido y una casa club para un campo de golf. ^{[ 13 ]}