El pequeño ayudante del hermano

" Brother's Little Helper " es el segundo episodio de la undécima temporada de la serie de televisión animada estadounidense Los Simpsons . Se emitió por primera vez en la cadena Fox en los Estados Unidos el 3 de octubre de 1999. En el episodio, Bart inunda el gimnasio y el patio de la escuela, lo que impulsa al director de la escuela, Seymour Skinner , a diagnosticar a Bart con TDAH . A Bart se le prescribe un fármaco psicoestimulante llamado Focusyn (una parodia de ( Ritalin ) y que suena similar al fármaco relacionado Focalin, un fármaco lanzado seis años después de que se emitiera el episodio), e inicialmente comienza a prestar más atención a sus estudios. Sin embargo, después de un tiempo, Bart comienza a volverse psicótico y está convencido de que las Grandes Ligas de Béisbol están cuidando a la gente de Springfield .

El episodio fue dirigido por el director Mark Kirkland y fue el primer episodio en el que el guionista George Meyer recibió un crédito de escritura exclusivo desde el episodio de la temporada 5 " Bart's Inner Child ". Meyer, que enfrentaba algunas dificultades psicológicas mientras escribía el episodio, se sintió tan insatisfecho con el primer borrador del episodio que lo entregó con un seudónimo. El episodio satiriza el diagnóstico erróneo percibido de trastornos de conducta en niños, que era un tema controvertido en el momento en que se escribió el episodio.

El episodio presenta al ex jugador de béisbol de las Grandes Ligas Mark McGwire como él mismo. Después de su emisión, el episodio fue recibido positivamente por los críticos.

Bart se comporta de forma descontrolada: se burla y exaspera al director Skinner , e inunda el gimnasio y el patio de la escuela (salvando casualmente a Ned Flanders , que se había incendiado). Skinner hace que Homer y Marge vayan a la escuela y les dice que Bart tiene trastorno por déficit de atención (TDA). Será expulsado a menos que tome un nuevo fármaco "radical, no probado y potencialmente peligroso" llamado Focusyn .

Bart se convierte en un estudiante entusiasta y aplicado tras tomar la droga. Sus padres creen que pueden salir juntos sin problemas para pasar una velada íntima, pero cuando vuelven a casa, Bart se encuentra en su habitación envuelto en papel de aluminio, con la tapa de un cubo de basura en la cabeza y numerosas perchas colgando del techo. Afirma que las Grandes Ligas de Béisbol están espiando a la ciudad mediante un satélite . Los médicos recomiendan que Bart deje de tomar Focusyn, pero él se niega, se traga varios puñados de pastillas y se escapa.

Bart entra en una base del ejército de los EE. UU. y logra robar un tanque. Abre una franja de destrucción a través de la ciudad y finalmente se detiene en la escuela. Allí, persuadido de no destruir la escuela ni ningún otro edificio, apunta el cañón del tanque hacia el cielo y derriba un satélite de las Grandes Ligas de Béisbol; dentro hay documentos detallados sobre el comportamiento de todos. Mark McGwire aparece, distrae a los ciudadanos con un largo jonrón y esconde todas las pruebas debajo de su gorra. Marge le quita a Bart Focusyn para siempre y le pone Ritalin . Sin embargo, las Grandes Ligas de Béisbol siguen espiando a la familia Simpson : el bate autografiado que McGwire le dio a Bart tiene una cámara oculta.

"Brother's Little Helper", que originalmente se llamó "Bart a Go Go", ^[1] fue escrita por el guionista George Meyer y dirigida por el director Mark Kirkland . Se emitió por primera vez en la cadena Fox en los Estados Unidos el 3 de octubre de 1999. Después del episodio de la temporada 5 " Bart's Inner Child ", Meyer se "cansó un poco de escribir guiones", por lo que escribió "Brother's Little Helper" para "probar [su] mano de nuevo". ^[2] Mientras escribía el episodio, Meyer estaba pasando por "algunos problemas psicológicos" y encontró el episodio muy difícil de escribir. ^[2] Inicialmente estaba tan insatisfecho con el primer borrador que lo entregó con un seudónimo ; Vance Jericho. ^[2] El coproductor Tim Long comentó en broma que el guión estaba "literalmente húmedo de desprecio", pero continuó diciendo que, de hecho, era "un borrador asombroso". ^[1] Los escritores discutieron qué tipo de alboroto provocaría Bart durante el segundo acto, y el escritor Matt Selman sugirió que Bart consiguiera un tanque. ^[2] En el comentario de audio del DVD para el episodio, Selman afirmó que se le ocurrió la idea al ver un informe de noticias sobre "un tipo" que había muerto mientras "se volvía loco con un tanque". ^[3]

Para mostrar los efectos secundarios que Focusyn tenía en Bart, los animadores hicieron pequeños cambios en su rostro a medida que avanzaba el episodio. Se ve por primera vez en la escena en la que Bart está leyendo "Los 7 hábitos de los preadolescentes altamente efectivos": se agrega una línea en la mejilla justo debajo de sus ojos para sugerir que está comenzando a cambiar. En otra escena, se puede ver a Bart leyendo rápidamente y más tarde, los animadores lo dibujaron con "minipupilas". El personal discutió si las pupilas de Bart serían más grandes o más pequeñas de lo normal mientras toma el medicamento. Los escritores se decidieron por pupilas más pequeñas y, según Kirkland, "varias hojas modelo iban y venían por las máquinas de fax" hasta que el personal estuvo satisfecho con el tamaño de las pupilas de Bart bajo la influencia del medicamento. ^[4] De hecho, los psicoestimulantes utilizados para tratar el TDAH tienen más probabilidades de hacer que las pupilas se agranden (se dilaten). ^[5]

En la escena en la que escapa del laboratorio, se puede ver a Bart tragándose un puñado de pastillas al salir. Originalmente, se suponía que Bart "volcara" un frasco entero de Focusyn, pero, según Meyer, los censores no lo permitieron. ^[2] Los científicos que le recetan Focusyn a Bart están basados ​​en uno de los miembros del personal de Los Simpson y su esposa. ^[4] Fueron interpretados por Hank Azaria y Tress MacNeille , respectivamente. ^[6] Azaria también prestó su voz a Sir Widebottom, uno de los payasos en el auto de Krusty, así como a uno de los soldados de la marina. ^[7] Luego, el jugador de las Grandes Ligas de Béisbol Mark McGwire apareció como estrella invitada como él mismo en el episodio. Mike Scully , productor ejecutivo y showrunner del episodio, comentó que McGwire era "probablemente el hombre más grande [que había] visto jamás" y que "hizo un gran trabajo para [ellos]". ^[6]

Según Genevieve Koski, Josh Modell, Noel Murray, Sean O'Neal, Kyle Ryan y Scott Tobias de The AV Club , los años 90 vieron un "aumento dramático" en los diagnósticos de trastornos de conducta, como el TDAH , en niños, y los debates sobre si medicar o no a los niños con dificultades de concentración fueron acalorados. ^{[8] [9]} Meyer, inspirado por los debates, decidió escribir el episodio para que tratara el tema. ^[2] El episodio critica cómo se diagnostica erróneamente a los niños con problemas escolares con TDAH, así como la prescripción de psicoestimulantes a los niños en general. ^[2] Esto en particular se muestra en una escena en el patio de la escuela primaria de Springfield. En la escena, se revela que la población general de la escuela está medicada por varios trastornos de conducta mal diagnosticados. ^[8] Sin embargo, el propio Meyer no estaba del todo seguro de su postura sobre el tema. Afirmó que "por lo que sé, las drogas ayudan [a los niños] y ayudan al mundo". Sin embargo, continuó diciendo: "Tengo la sensación de que van a ser un desastre en el futuro". ^[2]

Focusyn, la droga psicoactiva ficticia que aparece de forma destacada a lo largo del episodio, se basa en el medicamento de la vida real Ritalin , que se usa para tratar trastornos como el TDAH. ^[10] Hosey the Bear, que se puede ver al principio del episodio, es una referencia a la mascota del Servicio Forestal de los Estados Unidos, Smokey Bear . ^[11] Después de que Bart inundó el gimnasio de la escuela, se puede ver a Skinner limpiándose el barro de los ojos en un homenaje al actor estadounidense Oliver Hardy . ^[4] La secuencia de Bart robando un tanque del ejército y destruyendo la mitad de Springfield bajo la influencia de sustancias que alteran la mente es probablemente una referencia a Shawn Nelson , un hombre famoso por un incidente similar, aunque grave. Una escena del episodio muestra a Marge parada frente al tanque que Bart ha robado. La escena es una referencia a Tank Man , el hombre anónimo que se interpuso en el camino de una columna de tanques la mañana después de que el ejército chino expulsara por la fuerza a los manifestantes pro democracia de la Plaza Tiananmen de Pekín . ^[4]

Otras cosas a las que se hace referencia incluyen la película Showgirls (1995), que Homer y Marge van a ver. ^[12] Homer dice que, desde que toma Focusyn, Bart ha pasado "de Goofus a Gallant", una referencia a los personajes Goofus y Gallant de la revista infantil Highlights . ^[12] Cuando Lou dibuja a Bart basándose en la descripción de Homer y Marge, termina dibujando a Dennis de la tira cómica estadounidense Dennis the Menace . ^[12] Una camiseta en la base militar Fort Fragg dice "Fui al Golfo Pérsico y todo lo que obtuve fue este pésimo síndrome", una referencia al síndrome de la Guerra del Golfo . ^[12] Durante el alboroto de Bart por la ciudad en un tanque, canta el coro de " Don't Stop " de Fleetwood Mac .

En su emisión original en Estados Unidos el 3 de octubre de 1999, "Brother's Little Helper" terminó en el puesto n.º 51 en los índices de audiencia, según Nielsen Media Research , lo que lo convirtió en el programa de televisión más visto de Fox esa noche. A pesar de ser el programa más visto de la cadena, los índices de audiencia fueron considerados decepcionantes por Deseret News . ^[13] El 7 de octubre de 2008, el episodio fue lanzado como parte de la caja de DVD The Simpsons - The Complete Undécima temporada . Mike Scully, George Meyer, Mark Kirkland, Ian Maxtone-Graham, Matt Selman y Tim Long participaron en el comentario de audio del episodio en DVD. ^[14]

Tras su emisión, "Brother's Little Helper" recibió críticas positivas de los críticos.

Unos nueve años después de su emisión original, Robert Canning de IGN publicó una "crítica retrospectiva" de "Brother's Little Helper". Canning, que calificó el episodio de "gracioso" y "un episodio destacado en esta última temporada", se mostró particularmente satisfecho con la apertura del episodio. Sin embargo, no le impresionó tanto el tercer acto del episodio, al que calificó de "mediocre". Sintió que la parte que involucraba a Mark McGwire era "una tontería" y que no era tan divertida como lo que lo precedía. También afirmó que le desanimó que los escritores quisieran transmitir un mensaje. "No es que necesariamente estuviera en desacuerdo con este sentimiento", escribió Canning, "pero en ese momento, no pensé que necesitara que me enseñaran una lección mientras veía Los Simpson. Todavía no lo creo". Sin embargo, le "encantó" la "etiqueta de regreso" al departamento de bomberos voluntarios que se ve al comienzo del episodio y "el hecho de que no puedan encontrar cómo combatir un incendio en un satélite en su manual". ^[11]

En su reseña de Los Simpsons - La undécima temporada completa , Brian Tallerico de The Deadbolt consideró que "Brother's Little Helper" era uno de los mejores episodios de la temporada. ^[15]

Colin Jacobsson de DVD Movie Guide también se mostró favorable, calificando el episodio de "bastante bueno" y que "da algunas risas". Le gustó especialmente ver a Bart comportarse bien. También apreció el mensaje del episodio, escribiendo que "el programa ofrece un enfoque inteligente sobre [el] problema". Sin embargo, no le gustó la caracterización de Bart. Escribió que Bart normalmente "no es particularmente hiperactivo o distraído", y que los escritores "trataron de hacer que [Bart] pareciera más hiperactivo de lo normal". Concluyó diciendo que "Bart es un problema de conducta pero no TDAH". ^[16]

Cinco meses después de que se emitiera el episodio, Bill Clinton , que se desempeñaba como presidente de los Estados Unidos en ese momento, celebró la primera conferencia de la Casa Blanca sobre salud mental. El columnista de Scripps Howard News Service, Deroy Murdock, mencionó la oportunidad de la conferencia en relación con el episodio como un ejemplo de cómo Los Simpsons "predicen las noticias clarividentemente". ^[17]

En 2007, la palabra ficticia "pinzas de exorcismo" apareció en la lista de Cracked.com "From Cromulent to Craptacular: The Top 12 Simpsons Created Words", ocupando el puesto número 10. La palabra se utiliza en una escena en la que Homer come una mezcla de caramelo masticable y Focusyn, lo que lo pone en un "estado ligeramente alucinógeno". Al ver esto, Todd Flanders le pregunta a su padre, Ned , "¿El Sr. Simpson tiene un demonio, papi?" A lo que Ned responde: "Parece que sí. Corre y consigue las pinzas de exorcismo de papá". Sobre la palabra, Mark Peters y Daniel O' Brien de Cracked.com escribieron: "Mentiríamos si dijéramos que no fuimos a todas las tiendas generales de temática cristiana del país con la esperanza de adquirir nuestro propio juego de pinzas de exorcismo el día que se emitió este episodio". ^[10]

• "Capítulo 1: El pequeño ayudante del hermano". Archivo de Los Simpson .
• "El pequeño ayudante del hermano" en IMDb