Carbono marrón

Los aerosoles que absorben la luz se han convertido en objeto de estudio debido a sus efectos sobre el calentamiento atmosférico . Si bien la función del carbono negro generado por la quema de biomasa en relación con el calentamiento del aire ya se conocía, recientemente se ha descubierto la función menos conocida del carbono marrón. ^{[ 8 ]}

Los aerosoles son uno de los principales contribuyentes al cambio climático en la atmósfera . Muchas de las partículas suspendidas en la atmósfera provienen de múltiples fuentes. Algunas de estas fuentes son naturales y otras son artificiales. La mayoría de los aerosoles reflejan la luz solar, y algunos también la absorben. Muchas de estas nanopartículas causan graves efectos en la salud, además de efectos climáticos. Existen numerosas actividades humanas que producen estas partículas. ^{[ 9 ]}

Se sabe desde hace tiempo que las partículas de carbono negro (un componente del hollín ) procedentes de procesos de combustión absorben la luz solar y calientan la atmósfera, y se han implementado controles de contaminación para reducir sus emisiones y sus efectos. ^{[ 9 ]}

El carbono marrón ha despertado interés como posible causa del cambio climático . Esta clase de carbono orgánico, conocido por su color marrón, absorbe fuertemente en las longitudes de onda ultravioleta y de forma menos significativa en las longitudes de onda visibles. Entre los tipos de carbono marrón se incluyen los materiales alquitranados procedentes de incendios latentes o de la combustión del carbón, los productos de descomposición de la quema de biomasa, una mezcla de compuestos orgánicos emitidos por el suelo y los compuestos orgánicos volátiles liberados por la vegetación. ^{[ 9 ]}

En grandes cantidades , los incendios forestales emiten carbono marrón oscuro con eficiencias de absorción equivalentes o incluso superiores a las del carbono negro. Se considera un contribuyente crítico, aunque poco reconocido, al forzamiento radiativo de los incendios forestales . ^{[ 10 ]} La vida útil del carbono marrón en la atmósfera puede ser superior a 23 horas, con una fracción recalcitrante del 4 ± 2 %, lo que indica su impacto en el clima. ^{[ 11 ]}

Los modelos de simulación sugieren que el carbono marrón contribuye aproximadamente al 19% de la absorción atmosférica total por aerosoles, mientras que el 72% se atribuye al carbono negro y el 9% se debe al efecto de recubrimiento de los aerosoles de sulfato y orgánicos sobre el carbono negro. Parece que el carbono marrón puede desempeñar un papel importante en la fotoquímica y el ciclo hidrológico , especialmente en regiones dominadas por la combustión de biomasa. Por lo tanto, es necesario considerar el carbono marrón en las simulaciones del cambio climático global para una comprensión más precisa. ^{[ 9 ]} La fracción relativa de las emisiones de aerosoles carbonáceos puede utilizarse para incorporar el carbono marrón en los modelos climáticos. ^{[ 12 ]}

Hasta aproximadamente el 70% de la absorción de luz es por el carbono negro. Cuando el carbono marrón está presente de forma independiente, tiene un potencial de casi el 15% para calentar la atmósfera al absorber la luz. ^{[ 8 ]}