Bruce Aikenhead

Bruce Alexander Aikenhead , OC (22 de septiembre de 1923 - 5 de agosto de 2019) fue un ingeniero aeroespacial y físico canadiense. Aikenhead fue ampliamente reconocido como un importante pionero en la industria aeroespacial canadiense. Fue subdirector del programa que desarrolló el Canadarm, el primer director general del Programa Canadiense de Astronautas y ayudó a crear simuladores de vuelo para el proyecto Avro Arrow . ^{[ 1 ]}

Aikenhead nació en Didsbury, Alberta , en 1923, pero se crio en London, Ontario, tras mudarse allí con su familia cuando era niño. Durante la Segunda Guerra Mundial, ayudó a dar mantenimiento a los equipos de radar de la Real Fuerza Aérea Canadiense . Después de la guerra, se matriculó en la Universidad de Western Ontario y obtuvo una licenciatura en radiofísica. Se casó en 1947, a los 24 años. En 1955, comenzó a trabajar en Canadian Aviation Electronics, donde ayudó a crear simuladores de aeronaves, y en 1958, se trasladó a Malton, Ontario, donde ayudó a desarrollar simuladores de vuelo Avro Arrow para Avro Canada . Aunque solo ocupó ese puesto durante 6 meses debido a la cancelación del programa, rápidamente comenzó a trabajar para la NASA . Allí, ayudó con el entrenamiento de los astronautas de la misión Mercury y también ayudó a desarrollar simuladores para la nave espacial utilizada en la misión. Cuando el programa de vuelos espaciales tripulados de la NASA se trasladó a Houston, dejó la NASA y se reincorporó a Canadian Aviation Electronics, pero pronto regresó al sector espacial en 1966, cuando comenzó a trabajar con Gerald Bull, científico de la Universidad McGill . Tras su partida en 1967, cuando se retiró la financiación del programa en el que trabajaba, comenzó a trabajar en RCA Canada, donde colaboró ​​en el diseño de la nave espacial ISIS 2 y otros satélites y naves espaciales. En 1981, se convirtió en subdirector del programa que posteriormente se denominaría Canadarm en el Consejo Nacional de Investigación de Canadá. Fue fundamental en el proceso de selección del primer astronauta canadiense, Marc Garneau. Más tarde, se convirtió en el primer Director General del Programa Canadiense de Astronautas . Se jubiló en 1993 y, en 1997, recibió la Orden de Canadá . Su esposa falleció en 2005. Fue clave en la fundación del Centro de Ciencias de Okanagan en Vernon, Columbia Británica. El 5 de agosto de 2019, murió por causas naturales a la edad de 95 años. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}