Bruce Barber

Bruce Barber (nacido en 1950 en Nueva Zelanda ) es un artista, escritor, curador y educador radicado en Halifax , Nueva Escocia , donde enseña en la Universidad NSCAD . Sus obras de arte se han exhibido en la Bienal de París , la Bienal de Sídney , el New Museum of Contemporary Art , la Walter Phillips Gallery , la London Regional Gallery y Artspace NZ en Auckland . Barber es el editor de Essays on Performance and Cultural Politicization y de Conceptual Art: the NSCAD Connection 1967–1973 . ^[1] Es coeditor, junto con Serge Guilbaut y John O'Brian, de Voices of Fire: Art Rage, Power, and the State . ^[2] Sus ensayos críticos han aparecido en numerosas antologías, revistas y periódicos. Su práctica artística está documentada en la publicación Reading Rooms . ^[3] Es más conocido por su trabajo de performance temprano, sus Reading Rooms, Squat Projects y sus escritos y teoría sobre el arte litoral . ^[4]

En sus salas de lectura , Barber trabajó con la sala de lectura de 1925 de Alexander Rodchenko como modelo para una biblioteca y estudio de trabajadores. Estas instalaciones de varias partes hicieron uso de formatos multimedia para representar varias formas de publicidad corporativa y reportajes de noticias. La sala roja abordó la construcción de la masculinidad a través de la representación mediática. Las imágenes utilizadas para las lecturas críticas se obtuvieron de varios sitios de la cultura popular, incluidos el cine, la publicidad, la historia de la guerra, las revistas de armas y los cómics. La sección de la sala de prensa contenía relatos de periódicos sobre la violencia masculina; la sala de visualización contenía proyecciones de diapositivas; la sala de video contenía secuencias de video de películas con clasificación X y una caricatura de Marvin que satirizaba el comportamiento de los padres masculinos; la sala de teoría/crítica proporcionó herramientas con las que los lectores podían alterar una selección de revistas. Un ensayo teórico titulado "Excisión, desvío y lectura del texto abierto" elaboró ​​el proceso que habrían estado utilizando entonces. ^[5] Entre algunos de los aforismos contenidos en este ensayo se encuentran los siguientes:

3) La escisión es menos una operación quirúrgica que un procedimiento cognitivo, que abre la posibilidad de renegociar las áreas de significación tanto dentro como fuera de la imagen o el texto. La extirpación de elementos de la imagen confirma la existencia de un contexto primario, pretextos y, dentro de la propia imagen, subtextos que revelan las economías en pugna de los signos.

9) Advertencia: La escisión no debe convertirse en sierva de la censura.

25) La lectura atenta nunca ha sido un buen sustituto de la crítica.

29) La ausencia sólo se convierte en un problema cuando se trata de poder. La ausencia es diferencia ( Jacques Derrida ). La lectura abierta permite al lector reconocer la provisionalidad del significado. El poder y la eficacia política son una función del uso. En este contexto, la historia puede representar un cambio y, sin embargo, seguir siendo la misma.

30) El lector abierto acepta su condición de sujeto político con todo lo que esto puede implicar.

38) La lectura abierta puede ayudar a promover la educación crítica.

39) La educación crítica puede convertirse en educación para la crítica.

En varios textos, desde principios de los años 1980, Barber ha considerado el potencial de la performance para evitar su osificación en una categoría de género. Claramente, el tipo de performance conceptual que era común a fines de los años sesenta y principios de los setenta había llegado a su fin. Si bien las formas emergentes de performance posmoderna se apropiaban de formas dominantes de entretenimiento, su función crítica a menudo se debilitaba o se abandonaba por completo. La performance podría posiblemente resistir convertirse en cultura afirmativa ( Herbert Marcuse ) redescubriendo sus fuentes en el teatro de vanguardia . Bertolt Brecht , por ejemplo, se hizo eco de la crítica de Karl Marx a la filosofía cuando escribió: "El teatro se convirtió en un asunto para filósofos, pero solo para aquellos filósofos que deseaban no solo explicar el mundo, sino también cambiarlo". Brecht acuñó el término umfunctionierung (transformación funcional) para permitir que el teatro se convirtiera en un instrumento al servicio de los intereses de la lucha de clases. En su famoso ensayo El autor como productor, Walter Benjamin ensalzó las virtudes del artista "operativo", poniendo como ejemplo al autor comunista Sergei Tretyakov , que consideraba su obra no sólo como un informe descriptivo de la realidad, sino como una intervención activa. Benjamin creía que la práctica cultural debía rechazar el comercio de moda y debía dar a la obra un valor de uso revolucionario . Esto implicaba evitar el impulso de estetizar y ordenar la acción crítica como una estrategia postestética, que puede contener valores que nominalmente están subsumidos bajo varias ideologías políticas/estéticas progresistas. En un esfuerzo implícito por politizar formas avanzadas de performance, Barber eliminó el término performance con la formulación de [performance]. ^[6]

Desde la publicación de "Hacia una práctica [de performance] intervencionista adecuada" (1985), Barber ha explorado el potencial radical de la performance. ^[7] La ​​tabla de oposiciones binarias que aparece a continuación representa las diferencias generales entre dos tipos de acción política, configuradas como actos de protesta o de resistencia. Dependiendo de las circunstancias y del tipo de evento, la intervención puede convertirse en una acción ejemplar y, por lo tanto, degenerar en una forma de postureo político, estrechamente implicada en versiones extremas de comportamiento caracterizadas por la violencia, el rechazo anárquico o el nihilismo destructivo. Mientras que las acciones ejemplares suelen carecer de apoyo teórico, las intervenciones intentan poner la teoría en acción. Las intenciones y, en última instancia, la respuesta del público son diferentes. La acción ejemplar consiste, en lugar de intervenir de manera global, en actuar de manera mucho más concentrada en objetivos ejemplares, en unos pocos objetivos clave que desempeñarán un papel determinante en la continuación de la lucha.

Entre los artistas que Barber ha reconocido por sus contribuciones a la práctica [de performance] – Martha Rosler , Adrian Piper , Guerrilla Art Action Group, Critical Art Ensemble y WochenKlausur, entre otros – le dio un papel privilegiado a la Internacional Situacionista como modelo ejemplar de arte operativo. La IS y los estudiantes a los que influyó participaron en ocupaciones, sentadas, seminarios, eventos teatrales de agitación y otras formas de protesta. La IS respaldó la importancia fundamental de la intervención como un aspecto posteórico y práctico de su crítica de la "Sociedad del Espectáculo" –tal como la teorizó Guy Debord . ^[8] Entre las estrategias teóricamente informadas que fueron desarrolladas por la IS está la situación construida. La situación construida está destinada a ser colectiva tanto en su inicio como en su desarrollo. Sin embargo, parece que al menos durante un período experimental inicial, la responsabilidad debe recaer en un individuo en particular. Este individuo debe, por así decirlo, ser el "director" de la situación. Por ejemplo, en el marco de un proyecto situacionista particular -que gira en torno a un encuentro de varios amigos durante una velada- se esperaría (a) un periodo inicial de investigación por parte del equipo, (b) la elección de un director responsable de coordinar los elementos básicos para la construcción del decorado y de elaborar una serie de intervenciones, (c) la participación de las personas reales que viven la situación y que han participado en todo el proyecto tanto teórica como prácticamente, y (d) unos pocos espectadores pasivos que no saben qué diablos está pasando deberían verse reducidos a la acción. ^[9]

Según Barber, la acción comunicativa es muy diferente de la acción directa o la intervención, aunque parezca emplear algunas de las características de ambas. Jürgen Habermas , quien posiblemente ha hecho más que nadie para teorizar varias formas de acción política dentro de la esfera pública , distingue entre acciones estratégicas, instrumentales y comunicativas. ^[10] La distinción, argumenta, entre acciones que están orientadas al éxito y aquellas hacia la comprensión es crucial. En las acciones estratégicas, un actor busca influir en el comportamiento de otro por medio de la amenaza de sanciones o la perspectiva de gratificación para hacer que la interacción continúe como el primer actor desea. Mientras que en una acción comunicativa, un actor busca motivar racionalmente a otro apoyándose en el efecto vinculante/enlace ilocutivo de la oferta contenida en el acto de habla ( JL Austin ). Las prácticas de arte donativo y litoral funcionan de una manera que desafía las estrategias de la era posmoderna : tomar, citar y apropiarse.

En varios ensayos sobre el "arte litoral", Barber ha destacado las prácticas artísticas donativas como ejemplos de acción comunicativa. Las acciones artísticas donativas insisten en que la donación puede utilizarse estratégicamente para promover una serie de objetivos humanitarios y de vida identificables, así como para proporcionar una intervención crítica en el tejido ideológico de nuestra cultura. Si bien las prácticas donativas pueden activar un ciclo de reciprocidad, los obsequios pueden permanecer sin ser correspondidos. Cada intervención cultural, ejemplar o no, implica una "lógica de la práctica" ( Pierre Bourdieu ) que fomenta una variedad infinita de intercambios o obsequios, desafíos, réplicas, reciprocidades y represiones. La lógica de la práctica privilegia la agencia en su imprevisibilidad y proporciona, según Habermas, una alternativa al dinero y al poder como base para la integración social. Entre los artistas que realizan prácticas artísticas donativas y que se mencionan en los escritos de Barber se encuentran: Istvan Kantor , David Mealing, Yin Xiaofeng, REPOhistory , Kelly Lycan & Free Food, Bloom 98, WochenKlausur, Ala Plastica, Peter Dunn & Lorraine Leeson, Art Link y Hirsch Farm Project. ^[11]

• Bruce Barber, ed. Condé y Beveridge: Class Works (Halifax: NSCAD Press, 2008).
• Bruce Barber, Performance, [Performance] and Performers: Volumen 1, Conversaciones , editado por Marc James Léger (Toronto: YYZ Press, 2007).
• Allen, Jim "La piel de los años" Entrevistas con Jim Allen por Phil Dadson y Tony Green Clouds Publishing y Michael Lett Gallery Auckland Nueva Zelanda 2014
• Curnow, Wystan "La parte del crítico: escritos sobre arte de Wystan Curnow" 1971-2013 editado por Christina Barton y Robert Leonard Adam Art Gallery Te Pataka Toi Institute of Modern Art de Victoria University Press, Wellington Nueva Zelanda 2014
• "TRAFFIC: Arte conceptual en Canadá 1965-1980" eds: Grant Arnold, Karen Henry, Douglas y McIntyre Coeditado con Vancouver Art Gallery (2012)
• "La última escuela de arte: la Escuela de Arte y Diseño de Nueva Escocia, 1968-1978" Garry Neill Kennedy (Editor) MIT Press (2012)

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