Bruce Laingen

Lowell Bruce Laingen (6 de agosto de 1922 - 15 de julio de 2019) fue un diplomático estadounidense que se desempeñó como Embajador de Estados Unidos en Malta de 1977 a 1979. Laingen es conocido principalmente por haber sido el funcionario estadounidense de mayor rango retenido como rehén durante la crisis de rehenes en Irán , mientras ejercía como encargado de negocios (jefe de misión diplomática) en la Embajada de Estados Unidos en Teherán . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Laingen nació en una granja cerca de Butterfield y Odin en el condado de Watonwan, Minnesota . Durante la Segunda Guerra Mundial , Laingen sirvió en la Armada de los Estados Unidos en el Pacífico Sur como teniente. ^{[ 4 ]} Después de la guerra, se graduó del St. Olaf College y obtuvo una maestría en Relaciones Internacionales de la Universidad de Minnesota . ^{[ 4 ] [ 5 ]} También estudió en el National War College en 1968. ^{[ 6 ]}

En 1949, Laingen ingresó en el Servicio Exterior de los Estados Unidos . Prestó servicios en Alemania , Irán , Pakistán y Afganistán , y posteriormente fue nombrado embajador en Malta por el presidente Gerald Ford en 1977. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Laingen fue enviado de regreso a Irán como encargado de negocios de Estados Unidos en junio de 1979, después de que el embajador William H. Sullivan y el encargado de negocios Charlie Naas fueran relevados de sus cargos por el presidente Jimmy Carter . ^{[ 6 ]} Laingen ya había prestado servicio en Irán durante la década de 1950. ^{[ 4 ]}

El 4 de noviembre de 1979, la embajada de Estados Unidos fue tomada por estudiantes manifestantes tras la Revolución iraní . Sesenta y tres rehenes fueron secuestrados en la embajada, mientras que Laingen y otros dos fueron capturados en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán. Su esposa, Penelope Lippitt Babcock , ató una cinta amarilla al roble de su casa durante la crisis. ^{[ 7 ]} Laingen y 51 rehenes fueron liberados el 20 de enero de 1981, tras 444 días de cautiverio. Laingen sigue siendo el último jefe de misión estadounidense en Irán, ya que las relaciones diplomáticas bilaterales directas entre ambos gobiernos se interrumpieron tras la toma de la embajada y no se han restablecido desde entonces.

Tras ser liberados de Irán en enero de 1981, Laingen y los demás rehenes llegaron a Estados Unidos, concretamente a la Academia Militar de West Point, en Nueva York . [ ^{8 ] Cuatro} meses después, el 26 de mayo, la promoción de 1981 de West Point lo homenajeó como orador en su banquete de graduación durante una cena formal en el comedor de cadetes. Laingen recibió el Premio al Valor del Departamento de Estado, además de otros reconocimientos.

El siguiente cargo de Laingen fue el de Vicepresidente de la Universidad de Defensa Nacional , un puesto tradicionalmente ocupado por un diplomático de alto rango. Se retiró del Servicio Exterior en 1987 tras 38 años de servicio. Anteriormente, Laingen había sido Presidente de la Academia Americana de Diplomacia .

En 2010, Laingen recibió el Premio a la Trayectoria Profesional en la Diplomacia Estadounidense otorgado por la Asociación del Servicio Exterior Estadounidense . ^{[ 9 ]}

Laingen falleció el 15 de julio de 2019 en una residencia de ancianos en Bethesda, Maryland , a la edad de 96 años debido a complicaciones de la enfermedad de Parkinson . ^{[ 5 ]}

En 1957, se casó con Penelope Lippitt Babcock , una investigadora del FBI que lo conoció en una cita a ciegas . Tuvieron tres hijos que se convirtieron en oficiales de la Marina de los Estados Unidos . ^{[ 10 ]}

Más tarde, en diciembre de 1979, ató una cinta amarilla alrededor de un árbol en el jardín de su casa en Maryland, simbolizando la determinación del pueblo estadounidense de lograr la liberación segura de los rehenes en Irán . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Las cintas amarillas tuvieron un papel destacado en las celebraciones del regreso de los rehenes a casa en enero de 1981. La casa donde vivían él y Penelope se vendió en 2013, y el terreno fue demolido, con la condición de que el roble, con la cinta amarilla a su alrededor, permaneciera en la propiedad. ^{[ 12 ]}

• Laingen, L.Bruce. Cinta amarilla: El diario secreto de Bruce Laingen. Washington, DC: Brassey's, 1992. ISBN 978-0-02-881030-0.
• Documentos de Bruce Laingen archivados el 20 de julio de 2011 en la Wayback Machine de la Sociedad Histórica de Minnesota.
• Apariciones en C-SPAN
• La correspondencia de L. Bruce Laingen relativa a su servicio en Irán se encuentra en la Biblioteca del Congreso .
• Bruce Laingen en Find a Grave