Bruce Yardley

La temporada 1976-77 fue la temporada de consagración de Yardley, quien se convirtió en lanzador de efectos a tiempo completo. Consiguió 2-44 y 3-40 contra Australia del Sur, además de anotar 35 carreras. Dos partidos después, contra Nueva Gales del Sur, logró 6-62 y luego anotó 97 sin ser eliminado. ^{[ 8 ]}

En la temporada anotó 171 carreras con un promedio de 28,50 y consiguió 19 wickets con un promedio de 25,73.

En 1977-78, el equipo australiano de críquet de prueba perdió a varios de sus jugadores estrella, que se unieron a la World Series Cricket . Tony Mann fue probado como lanzador de efectos, pero fue descartado después de cuatro partidos de prueba.

Yardley tuvo una gran temporada nacional. Anotó 51 en 65 minutos en un partido contra Australia del Sur, y luego tomó 7-44. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Esto lo hizo ascender a la contienda por el puesto de lanzador de efectos para el quinto Test, siendo los otros contendientes Jim Higgs y Graham Whyte .

Yardley terminó siendo seleccionado tanto para el quinto Test contra India como para la gira por las Indias Occidentales. ^{[ 11 ]}

El debut de Yardley en un partido de prueba fue prometedor. Siendo uno de los cuatro australianos que jugaban su primer partido de prueba, logró puntuaciones útiles de 22 y 26 y, aunque no consiguió ningún wicket en la primera entrada, obtuvo 4-134 en la segunda, ayudando a Australia a conseguir la victoria. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Yardley cosechó un éxito considerable en las Indias Occidentales, formando una destacada dupla de lanzadores de efectos con Jim Higgs .

Comenzó bien la gira, consiguiendo cinco wickets contra las Islas de Sotavento, incluyendo un resultado de 4-91 en la segunda entrada. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A esto le siguió con nueve wickets contra Trinidad y Tobago, 4-51 y 5-89. ^{[ 16 ]}

Esto hizo que fuera seleccionado para el primer Test para formar equipo con Higgs. Tomó tres wickets, pero Australia perdió por una entrada. ^{[ 17 ]}

Se habló de que Yardley se perdería el segundo Test ^{[ 18 ],} pero finalmente jugó. Yardley tuvo una excelente actuación con el bate, anotando 74 carreras en 73 lanzamientos en la primera entrada de Australia y 47 en la segunda. Solo lanzó dos overs, en otra derrota australiana. ^{[ 19 ]}

Yardley no consiguió ningún wicket en un partido de gira contra Guyana y se lesionó mientras bateaba, retirándose por lesión con 37 carreras. ^{[ 20 ]} Se recuperó para jugar en el tercer Test, que fue una victoria australiana. Consiguió tres wickets y anotó 33 y 15 carreras sin ser eliminado; la última entrada fue especialmente crucial, ya que ayudó a Australia a superar el total de las Indias Occidentales. Sin embargo, descubrió que Bob Simpson a menudo prefería lanzar él mismo en lugar de Yardley. ^{[ 21 ]}

Yardley consiguió seis wickets en un partido contra las Islas de Barlovento. ^{[ 22 ]} En el 4.º Test, Yardley consiguió 1-48 y 4-40, pero Australia se derrumbó en su segunda entrada y perdió el partido. ^{[ 23 ]}

Yardley mantuvo su puesto para el primer Test de las Ashes 78-79. Tuvo un partido flojo, consiguiendo solo un wicket, aunque una puntuación de 17 en la primera entrada frenó el colapso australiano. ^{[ 29 ]}

Su bateo le aseguró mantener su puesto en el segundo Test por encima de Higgs; consiguió cuatro wickets. ^{[ 30 ]} Yardley no fue seleccionado para los dos siguientes partidos. Fue llamado de nuevo para el quinto Test, en el que no consiguió ningún wicket. ^{[ 31 ]}

En el sexto Test, Yardley consiguió dos wickets, aunque fue el máximo anotador en la segunda entrada de Australia con una anotación de 61. ^{[ 32 ]} Él y Higgs abrieron juntos el ataque de bolos en la segunda entrada de Inglaterra. ^{[ 33 ]}

Yardley fue excluido nuevamente para el siguiente partido de Australia, el primer Test contra Pakistán, en favor de Peter Sleep . ^{[ 34 ]} Australia perdió este partido y Yardley fue llamado para el siguiente. ^{[ 35 ]} Solo tomó un wicket, pero el partido resultó en una rara victoria australiana. ^{[ 36 ]}

Yardley fue descartado para la selección de la Copa Mundial de Cricket de 1979 en favor de Graeme Porter ^{[ 37 ]} sin embargo, fue seleccionado para la gira por la India en 1979. ^{[ 38 ]}

Yardley realizó una gira por la India en 1979. Fue designado como el duodécimo jugador para el primer Test. ^{[ 39 ]} Regresó al equipo para el segundo Test, anotando 47 como bateador nocturno y luego tomando 4-107 antes de que una enfermedad lo dejara demasiado enfermo para lanzar. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Se mantuvo en el equipo para el tercer Test, tomando solo dos wickets; fue llamado a abrir la primera entrada de Australia y anotó 29. ^{[ 42 ]} Un yorker de Kapil Dev le fracturó el pie en la segunda entrada, dejándolo fuera para el cuarto Test. ^{[ 43 ]} Se perdió tres juegos pero regresó para el quinto Test, Kim Hughes dijo que el jugador de cricket era "imprescindible" para el equipo. ^{[ 44 ]} Yardley respondió a la confianza de su capitán anotando 61 de 70 bolas en la primera entrada de Australia y tomando 4-91. ^{[ 45 ]}

Yardley no superó una prueba de aptitud física y fue excluido de la sexta prueba, siendo reemplazado por Peter Sleep. ^{[ 46 ]}

Yardley sufrió una mala racha al comienzo de la temporada nacional de 1979-80, en la que solo anotó 58 carreras en cinco entradas, y fue excluido del equipo de Australia Occidental. ^{[ 47 ]}

Posteriormente contrajo un virus que afectó tan gravemente su salud que se retiró del críquet por completo durante un tiempo para recuperarse. ^{[ 48 ]}

Yardley recuperó su forma durante la temporada 1980-81. Anotó 78 en un partido contra Queensland ^{[ 49 ]} , luego consiguió 5-85 contra Australia del Sur ^{[ 50 ]} y 7-62 y 4-36 contra Tasmania. ^{[ 51 ]}

Esta forma —era el segundo máximo anotador de wickets en el Sheffield Shield esa temporada— le valió la convocatoria al equipo australiano para el segundo test contra India, en sustitución de Shaun Graf (quien había sido el duodécimo jugador); una vez más, formó parte del equipo junto a Jim Higgs. ^{[ 48 ]} Para entonces, Yardley había conseguido 29 wickets en el Shield con un promedio de 24,34 y 207 carreras con un promedio de 20,7. Se creía que esta selección indicaba que podría ser considerado para la gira por Inglaterra. (Ashley Mallett había sido el duodécimo jugador para el primer test contra Nueva Zelanda).

Para sorpresa de todos, Yardley terminó siendo preferido a Higgs en el partido a pesar de que Higgs había conseguido 15 wickets en partidos de prueba con un promedio de 18 ese verano. Yardley logró 2-90 y 1-25, ya que Australia no pudo eliminar a India. ^{[ 52 ]} Yardley y Higgs jugaron juntos en el tercer partido de prueba contra India. Yardley tuvo mejores cifras, con 2-45 y 2-65, pero los bateadores australianos colapsaron en la segunda entrada e India ganó el partido. ^{[ 53 ]}

Hacia el final del verano, los 3-40 de Yardley contra Queensland en un partido crucial ayudaron a WA a ganar el Shield. ^{[ 54 ]}

Yardley fue descartado para las Ashes de 1981 a pesar de ser el tercer jugador con más wickets de primera clase ese verano, con 47 wickets a 25.38. Los spinners elegidos para ir a Inglaterra tuvieron menos wickets que Yardley: Graeme Beard (29) y Ray Bright (22) (Higgs también fue descartado). ^{[ 55 ]} Durante las Ashes de 1981, Beard no jugó ningún test; Ray Bright tomó 12 wickets a 32.5.

La mejor temporada de Yardley fue la de 1981-82.

Comenzó bien con 4-54 contra Australia del Sur ^{[ 56 ]} y fue seleccionado en el equipo australiano de 12 para el primer Test contra Pakistán por encima de Ray Bright . ^{[ 57 ]} Yardley recompensó a los seleccionadores al tomar 6-84 en la segunda entrada de Pakistán. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Luego logró 1-51 y 4-77 en el segundo Test, contribuyendo a otra victoria australiana. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En el tercer Test, las cifras de Yardley fueron 7-187, lo que le valió el premio al jugador del partido, pero Australia perdió el juego por una entrada. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Australia jugó entonces contra las Indias Occidentales. El primer partido fue el famoso Test del Boxing Day, recordado sobre todo por el siglo de Kim Hughes. Yardley consiguió 4-38 en su segunda entrada ^{[ 64 ]} , contribuyendo considerablemente a la victoria australiana. ^{[ 65 ]} «Bruce lanzó mejor que nunca», dijo Greg Chappell. «Es un gran lanzador de spin porque ataca al bateador, y esa es una cualidad poco común entre los lanzadores de spin». ^{[ 66 ]}

En el segundo Test, logró 3-87 y 7-98, y anotó 45 carreras en 33 bolas, lo que le dio a Australia una remota posibilidad de ganar el partido, pero terminó en empate. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

En el tercer Test, Yardley logró 5-132 en la primera entrada de las Indias Occidentales, pero no consiguió ningún wicket en la segunda, y Australia perdió. ^{[ 69 ]}

Yardley no fue seleccionado para el equipo australiano de un día para la última parte del verano. ^{[ 70 ]} Sin embargo, fue elegido Jugador Internacional de Críquet del Año . ^{[ 71 ]}

Yardley y Ray Bright fueron los dos lanzadores de efectos en la gira de 1982 por Nueva Zelanda. ^{[ 72 ]}

Yardley logró 3-49 en el primer Test, acortado por la lluvia. ^{[ 73 ]} Consiguió 4-142 y 2-40 en el segundo Test, enfrentándose frecuentemente con los árbitros neozelandeses, en un partido que Australia perdió. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Se vengaron en el siguiente partido, que Australia ganó; Yardley no tuvo que lanzar en la primera entrada de Nueva Zelanda, pero sus 4-80 en la segunda ayudaron considerablemente a asegurar la victoria australiana. ^{[ 76 ]}

Yardley fue seleccionado entonces para la gira a Pakistán. ^{[ 77 ]} Jugó en el primer Test, anotando dos carreras y tomando solo un wicket. ^{[ 78 ]}

Luego enfermó con un virus y fue reemplazado en el segundo por Peter Sleep . ^{[ 79 ]} Yardley regresó para el tercer Test, haciendo un rápido 40 en la primera entrada de Australia y siendo 1-102. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Yardley mantuvo su puesto en el equipo australiano contra Inglaterra en 1982-83. ^{[ 82 ]} Consiguió 5-107 y 3-101 en el primer Test. ^{[ 83 ]}

Después de 5–68 contra Tasmania ^{[ 84 ]} anotó 53 y tomó dos wickets en el segundo Test. ^{[ 85 ] [ 86 ]} En el tercer Test tomó tres wickets. ^{[ 87 ]}

Una lesión en el muslo causada por un lanzamiento de Rodney Hogg generó dudas sobre si Yardley jugaría el cuarto Test, pero se recuperó a tiempo. ^{[ 88 ]} Yardley logró 4-89 en la primera entrada de Inglaterra. ^{[ 89 ]}

En el quinto Test, Yardley consiguió 4-139 en la segunda entrada de Inglaterra, pero los lanzadores australianos no pudieron forzar la victoria. ^{[ 90 ]} Terminó la serie con 141 carreras a un promedio de 20.14 y 22 wickets a un promedio de 36.07.

Yardley fue excluido nuevamente del equipo australiano de un día hacia finales del verano. ^{[ 91 ]} Luego tomó cuatro wickets en un juego contra Australia del Sur. ^{[ 92 ]}

Yardley realizó una gira por Sri Lanka en 1983. ^{[ 93 ]} En el único Test, logró 5-88 y 2-78, lanzando junto con Tom Hogan, ayudando a Australia a ganar por una entrada. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Después de haber sido descartado para la Copa del Mundo de 1983 en favor de Tom Hogan, ^{[ 96 ]} Yardley se retiró del críquet de primera clase.

«Quiero que la gente entienda que la decisión no se basó en no haber sido seleccionado para ir a Inglaterra», dijo Yardley en aquel momento. «Cumpliré 36 años en septiembre y es un buen momento para retirarme. Ni siquiera jugaré al críquet de clubes». ^{[ 97 ]}

Desde que Yardley fue seleccionado por primera vez para Australia, no había sido elegido para ninguno de los equipos que realizaron giras por Inglaterra: 1979, 1980, 1981 y 1983. (Aunque los torneos de 1979 y 1983 fueron de un solo día, y su rendimiento había sido deficiente en 1979-80).

Yardley regresó al críquet de primera clase seis años y medio después de su retiro, cuando un equipo de Australia Occidental lo incluyó en su gira por la India en 1989; tenía 41 años. ^{[ 98 ]}

Yardley jugó luego para Australia Occidental contra los equipos neozelandeses de gira, Victoria, Nueva Gales del Sur y Australia Meridional en el verano de 1989-90. Fue criticado por abandonar un partido de liga para comentar un partido de prueba con Channel Nine. ^{[ 99 ]} Tomó diez wickets con un promedio de 37,60 y se retiró definitivamente; declaró que "los seleccionadores no me eligen". ^{[ 100 ]}