Escuela Secundaria Brummana

Theophilus Waldmeier, un misionero germano-suizo, llegó por primera vez al Monte Líbano en 1867, durante la época del dominio otomano , y fue contratado como inspector de escuelas filiales en Beirut, las montañas y Damasco.

En algún momento entre 1869 y 1874, Elijah G. Saleeby abrió la primera escuela en Brummana, un pueblo remoto con vistas a Beirut (a tres horas de Beirut a caballo), llamado "Darlington Station" porque fue financiado con suscripciones de cuáqueros (Sociedad Religiosa de los Amigos) de Darlington, Inglaterra.

En 1873, Theophilus Waldmeier abrió una escuela para niñas en Brummana, con dinero que le enviaron sus amigos de Suiza. Antes de que terminara el año, recibió más dinero de Suiza para abrir una escuela para niños en Brummana. Muchos de los edificios de Brummana datan de esa época; fueron construidos con piedra local y tejas rojas. ^{[ 2 ]}

En 1874, Theophilus Waldmeier visitó Inglaterra para recaudar fondos para la escuela a través de la Sociedad de Amigos , y él mismo se convirtió en cuáquero. A su regreso, compró 20.000 yardas cuadradas de terreno llamadas "Berket al-Ghanem" (El Estanque del Conquistador), que era una ladera con pinos, higueras y moreras, con dos fuentes de agua en las afueras de Brummana.

La Misión Siria de los Amigos (un comité de cuáqueros ingleses y estadounidenses) aprobó la compra y autorizó la construcción de una escuela para niños. Ese mismo año, Elijah G. Saleeby entregó la escuela "Darlington Station" a Theophilus Waldmeier.

En 1876, el Hogar de Formación para Niños (actualmente el Instituto Brummana) abrió sus puertas en una casa alquilada en Brummana hasta que el nuevo edificio estuvo listo. El nombre del terreno se cambió de "Berket al-Ghanem" a "Ayn al-Salam" (La Fuente de la Paz). En cinco años, la escuela había crecido hasta alcanzar los 300 alumnos, llevando la alfabetización y nuevas ideas a aquella aislada zona montañosa.

Cuando en 1878 se inauguró el nuevo edificio del Hogar de Formación para Niños, este albergaba el único dispensario del Monte Líbano. A medida que aumentaba la actividad médica, en 1881 se encontró un alojamiento alternativo en una antigua fábrica de seda que se convirtió en hospital con 15 camas en la planta baja y un dispensario y consultorios externos en la planta superior.

En 1882 se inauguró el Hogar de Formación para Niñas de Brummana.

La educación en la escuela secundaria Brummana se basaba en los principios de la Sociedad de Amigos, que enfatizan la no violencia, la igualdad, el espíritu de servicio y el fomento de la búsqueda de estándares más elevados a través de métodos ilustrados.

En 1889, el pueblo de Brummana quedó conectado con Beirut mediante un nuevo camino que descendía la colina, pero muchos estudiantes aún llegaban a la escuela a pie o en burro. A principios de siglo, la BHS construyó la primera cancha de tenis de Oriente Medio.

En 1902, el Hogar de Capacitación para Niños adoptó el nombre de Escuela Secundaria para Niños. Ese mismo año, la BHS se convirtió en mixta. Fue una de las pocas escuelas completamente mixtas. ^{[ 2 ]}

Cuando en 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial, los otomanos se apoderaron del hospital escolar y ocuparon los edificios de la escuela, que no se reabrieron hasta 1919. A pesar de la operación de ayuda humanitaria organizada en las cocinas de la escuela, aproximadamente 400 de los 2000 habitantes de Brummana murieron en la gran hambruna de 1915-1918 (en comparación con el 50% de la población del Líbano).

Tras la guerra, el Líbano quedó bajo mandato francés, y le siguieron dos décadas de paz y prosperidad. En 1928 se construyeron nuevas aulas, en 1930 se terminó un nuevo pabellón hospitalario con capacidad para 36 camas, y en 1936 se fundó la Asociación de Antiguos Alumnos de BHS.

En 1920, Farideh Arkle se unió al personal. Nacida en 1882, había asistido a la escuela y posteriormente impartió clases en varias escuelas misioneras, incluyendo una en Damasco. Se jubiló en 1942 tras convertirse en directora de la escuela primaria. Cuáquera, continuó dirigiendo la escuela dominical. En la década de 1960, los medios británicos descubrieron que entre 1909 y 1910 había enseñado árabe a T. E. Lawrence y que había mantenido correspondencia con él hasta su muerte. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939, y cuando Hitler ocupó Francia en 1940, Líbano quedó bajo el dominio del gobierno de Vichy hasta que los Aliados lo liberaron en 1941. La Segunda Guerra Mundial afectó gravemente la vida de la escuela. Los franceses, y posteriormente los británicos, se hicieron cargo del hospital escolar. Los británicos convirtieron la escuela en su cuartel general militar durante un año. A pesar de la guerra, la escuela permaneció abierta con 22 alumnos internos y 100 alumnos externos.

Líbano se independizó en 1943, y durante las tres décadas de paz siguientes, la reputación de excelencia y diversidad del colegio se extendió por toda la región. BHS creció hasta alcanzar los 750 alumnos, casi la mitad internos. El colegio promovió un programa integral para el desarrollo intelectual y físico, lo que culminó en lo siguiente:

• 1950 – Una nueva piscina
• 1952 – Un nuevo bloque de primaria
• 1953 – El primer torneo internacional de tenis
• 1960 – Un nuevo bloque de herramientas para trabajos en madera y metal.
• 1967 – El príncipe Felipe, duque de Edimburgo, inauguró una nueva residencia estudiantil ^{[ 2 ].}
• 1971 – Un nuevo centro de salud – Clare House
• 1973 – Nuevos laboratorios científicos

Entre las décadas de 1960 y 1970, el currículo de la escuela se impartía principalmente en inglés . ^{[ 2 ]} El programa deportivo de la escuela hacía hincapié en el baloncesto , el voleibol , el atletismo y el tenis. El alumnado estaba compuesto por árabes e hijos de expatriados occidentales de todo Oriente Medio, con miembros de las familias reales de Baréin, Jordania, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, además de un pequeño grupo de ciudadanos estadounidenses y británicos. Los padres de los alumnos estadounidenses y europeos trabajaban en Líbano. ^{[ 2 ]} Muchos de los alumnos continuaron sus estudios en la Universidad Americana de Beirut .

En 1975, cuando la guerra volvió a asolar el Líbano, este periodo de crecimiento llegó a su fin y la escuela perdió a muchos de sus alumnos internos, personal y alumnos externos. En 1985, la Sociedad de Amigos se retiró por completo de la gestión de la escuela y cedió las responsabilidades a la Sociedad Cultural de la Escuela Secundaria Brummana, integrada por antiguos alumnos de la BHS. Durante los siguientes trece años, la BHS-CS fue responsable de la escuela. En 1998, a petición de los padres, el personal y los antiguos alumnos, los cuáqueros británicos retomaron la gestión de la escuela, trabajando a través de una nueva junta local para iniciar el proceso de desarrollo de la posguerra.

En 1999, el colegio encargó un importante estudio educativo como base para un plan de desarrollo quinquenal. El edificio de Ciencias se amplió a tres plantas, y tanto este edificio como el laboratorio de informática de los últimos cursos fueron completamente renovados y equipados. En 2004, la Casa Rizkhallah fue totalmente reformada para albergar la sección infantil y se sustituyó el tejado del edificio principal de enseñanza. Gracias a las generosas donaciones de antiguos alumnos, padres y amigos del colegio, el proceso de renovación continúa.

En octubre de 2022, la matrícula era de alrededor de 1000 estudiantes desde jardín de infantes hasta el 12.º grado. David Gray era el director, cargo que ocupaba desde 2019. Junto con la escuela mixta Ramallah Friends School, BHS era una de las dos escuelas dirigidas por cuáqueros en Oriente Medio. ^{[ 5 ]} En noviembre de 2024, el director escribió que desde principios de septiembre habían perdido ocho días de clase debido al conflicto. La escuela tenía 1270 estudiantes. ^{[ 6 ]} En 2025, según su sitio web, la escuela ofrecía los programas de Bachillerato Libanés, Cambridge IGCSE y Bachillerato Internacional (IBDP) en un campus de 16 acres. ^{[ 7 ]}