Bruno Hochmuth

Bruno Arthur Hochmuth (10 de mayo de 1911 - 14 de noviembre de 1967) fue un mayor general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que murió en Vietnam del Sur durante la Guerra de Vietnam . Fue el primer y único comandante de división del Cuerpo de Marines en morir en cualquier guerra. También fue el primer oficial general estadounidense en morir en Vietnam, aunque el mayor general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, William Crumm , había muerto el 6 de julio de 1967 en una colisión de un bombardero B-52 sobre el Mar de China Meridional . ^{[ 1 ]} Hochmuth, otros cuatro marines y un ayudante del Ejército de Vietnam del Sur murieron cuando un helicóptero UH-1E Huey en el que viajaban desde VMO-3 explotó y se estrelló a cinco millas al noroeste de Huế .

Hochmuth nació el 10 de mayo de 1911 en Houston, Texas . Se graduó de la escuela secundaria en 1930 y obtuvo una licenciatura en Educación Industrial de la Universidad Texas A&M en junio de 1935. Fue nombrado subteniente de la Infantería de Marina en julio de 1935, tras renunciar a su cargo en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras completar la Escuela Básica en el Astillero Naval de Filadelfia , se unió al destacamento de Infantería de Marina en el Centenario de Texas en Dallas, Texas , en junio de 1936. En diciembre de 1936, fue transferido al 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Infantería de Marina en San Diego, California. Partió hacia Shanghái, China , en agosto de 1937, donde sirvió brevemente con el 6.º Regimiento de Infantería de Marina y luego durante dos años y medio con el 4.º Regimiento de Infantería de Marina. Mientras estaba en el extranjero, fue ascendido a primer teniente en julio de 1938. Permaneció con el 4.º Regimiento de Infantería de Marina en China hasta 1940. ^{[ 2 ]}

A su regreso a Estados Unidos, el teniente Hochmuth fue asignado al 7.º Batallón de Defensa en septiembre de 1940. En febrero de 1941, embarcó con el 7.º Batallón de Defensa hacia Samoa Americana y Occidental . Fue ascendido a mayor en mayo de 1942. Permaneció en el Teatro del Pacífico durante dos años, regresando a Estados Unidos en marzo de 1943, donde fue asignado a la Escuela de Artillería Antiaérea en la Base del Cuerpo de Marines Camp Lejeune , Carolina del Norte , hasta junio de 1943. De junio a mayo de 1944, Hochmuth se desempeñó como subdirector de la Escuela de Comando y Estado Mayor en Quantico, Virginia, antes de embarcarse nuevamente hacia el área del Pacífico. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1944, el mayor Hochmuth fue desplegado nuevamente como oficial asistente de operaciones del III Cuerpo Anfibio de Infantería de Marina y participó en la Batalla de Saipán y la Batalla de Tinian . Posteriormente, comandó el 3.er Batallón del 4.º Regimiento de Infantería de Marina durante la Batalla de Okinawa . Por su servicio durante la Campaña de Okinawa, Hochmuth recibió la Legión al Mérito con distintivo de combate "V" . ^{[ 4 ]}

Tras la rendición de Japón, fue el oficial ejecutivo del 4.º Regimiento de Infantería de Marina cuando desembarcaron en Japón el 29 de agosto de 1945. Como oficial ejecutivo del 4.º Regimiento de Infantería de Marina, participó en el desembarco inicial en Japón el 29 de agosto de 1945 y, el 2 de septiembre del mismo año, asistió a la ceremonia formal de rendición en Yokosuka . Posteriormente, comandó el Cuartel de Infantería de Marina en Yokosuka durante casi dos años. Por su servicio allí, fue condecorado con la Medalla de Encomio de la Armada . ^{[ 2 ]}

De regreso a Estados Unidos en agosto de 1947, sirvió en el Cuartel General del Cuerpo de Marines durante tres años, luego ingresó en el Colegio Industrial de Fort McNair en Washington, D.C. Se graduó en junio de 1951 y regresó a Camp Lejeune como comandante del 2.º Regimiento de Marines . En julio de 1952, fue nombrado oficial G-1 de la 2.ª División de Marines en Camp Lejeune. Fue ascendido a teniente coronel en agosto de 1947 con rango de octubre de 1942, y a coronel en enero de 1951. ^{[ 2 ]}

En septiembre de 1953, fue destinado a Kingston, Ontario , donde se desempeñó como instructor en la Escuela de Estado Mayor del Ejército Canadiense durante dos años. En agosto de 1955, volvió al Lejano Oriente y sirvió como oficial G-4 en la 3.ª División de Infantería de Marina , en Japón y Okinawa. En agosto de 1956, el coronel Hochmuth fue asignado a la Base del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia , como miembro del Grupo de Investigación Avanzada del Centro Educativo del Cuerpo de Marines. ^{[ 2 ]}

En julio de 1957, fue trasladado al Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de San Diego , donde se desempeñó como jefe de estado mayor hasta octubre de 1959. Durante su estancia en San Diego, fue ascendido a general de brigada en noviembre de 1959 y posteriormente ocupó brevemente el cargo de comandante general del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines y, más tarde, el de comandante general del Comando de Entrenamiento de Reclutas. ^{[ 2 ]}

En enero de 1960, el general Hochmuth se presentó en el Cuartel General del Cuerpo de Marines, donde se desempeñó como subjefe de Estado Mayor (investigación y desarrollo). Durante su servicio en este cargo, fue ascendido a general de división en agosto de 1963. En noviembre de ese mismo año, asumió el mando del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines en San Diego, California. Por sus meritorios logros entre noviembre de 1963 y febrero de 1967, el general Hochmuth recibió una estrella de oro de 5/16 de pulgada en lugar de una segunda Medalla de Encomienda de la Armada. ^{[ 2 ]}

A partir del 19 de marzo de 1967, Hochmuth se desempeñó como comandante general de la 3.ª División de Infantería de Marina en la República de Vietnam . El 14 de noviembre, Hochmuth y otras cinco personas viajaban en helicóptero en una gira de inspección. El helicóptero explotó y se estrelló poco después de despegar. ^{[ 2 ]} En el momento de su muerte, era el oficial militar estadounidense de mayor rango que había fallecido en la guerra . ^{[ 5 ]}

Los detalles de su muerte fueron descritos posteriormente por su subordinado y comandante del 4.º Regimiento de Infantería de Marina , el coronel William L. Dick. Dick se encontraba en su cuartel general en la Base de Combate de Phu Bai cuando se enteró del accidente alrededor de las 14:00 del 14 de noviembre. Dado que disponía de un helicóptero en una plataforma en su cuartel general, Dick, acompañado por su oficial de operaciones, el mayor James D. Beans, y el sargento mayor del regimiento, se dirigió rápidamente al lugar del accidente. Dick describió el intento de rescate:

Tras varias pasadas, divisé el Huey volcado en un arrozal repleto por las fuertes lluvias que habían caído durante varias semanas. Le indiqué al piloto del helicóptero que aterrizara en el dique del arrozal más cercano al lugar del accidente, desde donde los tres caminamos unos 200 metros a través del agua hasta llegar a los restos. Había llamas en la superficie del agua alrededor de la aeronave. Mientras el sargento mayor intentaba extinguirlas, el mayor Beans y yo comenzamos a bucear, buscando a tientas posibles supervivientes. No teníamos ni idea de cuánto tiempo había pasado desde el accidente. Era una tarea difícil, como se pueden imaginar, ya que el agua estaba llena de limo, por no hablar de sanguijuelas, y era imposible ver a través de ella. A los tres se nos unió un campesino vietnamita que se negó a identificarse y al que solo se podía distinguir por un pequeño crucifijo de oro que llevaba al cuello. Los cuatro, tras extinguir las llamas del combustible de aviación, descendimos repetidamente a la cabina del helicóptero y, mediante el tacto, finalmente encontramos los cuerpos, uno a uno, de los seis fallecidos en el accidente. El helicóptero se había volcado justo antes del impacto, lo que complicó aún más la situación. El último cuerpo recuperado fue el del general Hochmuth. Lo encontré en el asiento trasero del helicóptero, el lugar donde solía viajar cuando visitaba los distintos puestos de mando. ^{[ 6 ]}

Por su servicio durante este período, recibió póstumamente la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada y el Corazón Púrpura . Hochmuth fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans , San Diego, California, el 18 de noviembre de 1967. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Entre los premios militares de Hochmuth se incluyen: ^{[ 2 ]}

El edificio Hochmuth Hall, sede de la MCIA en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico, lleva su nombre en su honor. ^{[ 7 ]} Una avenida en MCRD San ​​Diego también lleva su nombre. El Premio y Bandera Mayor General Bruno A. Hochmuth del Cuerpo de Cadetes de la Universidad Texas A&M, otorgado al Mérito Militar, se estableció en 1976 en su honor. Se concede a la mejor unidad de cadetes en logros militares. ^{[ 8 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público del Mayor General Bruno A. Hochmuth, USMC . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• "Estrellas caídas" . Time . 24 de noviembre de 1967. pág.  27.
• «Fallecimiento del mayor general Bruno A. Hochmuth» . HMM-364.org. Archivado del original el 20 de noviembre de 2008.
• «Bruno Arthur Hochmuth» . www.virtualwall.org.
• Merna, Teniente primero Gerald F., USMC (Ret.). "Un gran general del Cuerpo de Marines murió en Vietnam" . Consultado el 1 de mayo de 2009 .{{cite web}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
• "Hija de héroe militar caído ve imágenes olvidadas de su padre" . CBS 8 San Diego. 7 de marzo de 2023. Consultado el 11 de mayo de 2024 .

• Smith, Charles R. (1997). Asegurando la rendición: Infantes de Marina en la ocupación de Japón . Serie conmemorativa de los Infantes de Marina en la Segunda Guerra Mundial. Washington, DC: Centro Histórico del Cuerpo de Marines. ISBN 0-16-049375-7. Consultado el 1 de mayo de 2009 .
• Crumley, Beth (9 de mayo de 2011). "¿Quién fue el mayor general Bruno Hochmuth?" . Blog de la MCA&F . Asociación y Fundación del Cuerpo de Marines. Archivado del original el 11 de enero de 2018. Recuperado el 10 de enero de 2018 .