Cruz de Bruselas

La Cruz de Bruselas o Cruz Drahmal es una cruz - relicario anglosajona de principios del siglo XI, que actualmente se encuentra en el tesoro de la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula en Bruselas , y que lleva imágenes grabadas y una inscripción en inglés antiguo .

Gravemente dañada y sin su frontal enjoyado, la Cruz de Bruselas se presenta como una gran pieza de madera en forma de cruz cubierta con una placa de plata que lleva medallones grabados con los símbolos de los evangelistas en los extremos de los brazos y un Agnus Dei en el centro. En los brazos, el artista ha inscrito su nombre en grandes letras latinas : + Drahmal me worhte («Drahmal me hizo»). Una inscripción alrededor de los bordes reza: + Rod is min nama; geo ic ricne Cyning bær byfigynde, blod bestemed («Rod es mi nombre. Tembloroso una vez, di a luz a un rey poderoso, empapado de sangre»). Estos versos guardan una estrecha relación con los versos 44 y 48 del poema en inglés antiguo « El sueño de la Cruz ». A continuación, se presenta una forma común de dedicatoria: þas rod het Æþmær wyrican and Aðelwold hys beroþo[r] Criste to lofe for Ælfrices saule hyra beroþor («Æthlmær y Athelwold, su hermano, ordenaron que se hiciera esta cruz para alabar a Cristo por el alma de Ælfric, su hermano»). La inscripción anglosajona se encuentra en una tira de plata que rodea los bordes de la cruz. Está escrita no en runas , sino en letras romanas, en una curiosa mezcla de mayúsculas y minúsculas de estilo latino. Las letras «NE» de ricne , «NG» de cyning y «ME» de bestemed están escritas como ligaduras. Aunque no ha sido posible identificar con certeza a las personas mencionadas en la inscripción, el texto está en sajón occidental tardío, lo que lo atribuiría a finales del siglo X o quizás a una fecha posterior.

La Cruz de Bruselas y su inscripción de dos líneas en verso anglosajón fueron dadas a conocer al público por primera vez en la época moderna por H. Logeman en 1891. Tradicionalmente considerada como el fragmento más grande que se conserva de la Vera Cruz, se ha mantenido en la Catedral de los Santos Miguel y Gúdula desde mediados del siglo XVII. La cruz mide 46,5 x 28  cm (18,3 x 11  pulgadas). El anverso estuvo cubierto en su día por una placa de oro enjoyada, probablemente sustraída por soldados franceses al mando de Dumouriez en 1793; el reverso aún conserva su cubierta de plata, con los símbolos de los cuatro evangelistas en los extremos de los cuatro brazos y el símbolo del Agnus Dei en el centro. La Cruz de Lotario, anterior a esta , es una obra comparable que aún se conserva intacta. El nombre del artesano, Drahmal, es probablemente nórdico y procedente del norte de Inglaterra, pero no se puede deducir nada más sobre él. A juzgar por el idioma de la inscripción, así como por la epigrafía y el estilo de las imágenes, la cruz probablemente data de principios del siglo XI. Las imágenes presentan una versión sobria del estilo Winchester temprano . ^{[ 1 ]}

La Cruz de Bruselas se creó en Inglaterra, pero los tres hermanos, Ælfric, Æthelmær y Æthelwold, mencionados en la parte en prosa de la inscripción, nunca han sido identificados con certeza. El idioma es un sajón occidental tardío bastante regular, con una forma anglosajona , bestemed , y algunas grafías irregulares, como byfigynde (con 'y' en lugar de 'e' al final) en el verso, wyrican y beroþor (ambas con una vocal intrusiva) en la prosa. La forma bestemed (del sajón occidental bestiemed , bestymed ) no indica necesariamente un origen nórdico para la inscripción; generalmente se explica como una grafía tradicional tomada de un vocabulario poético más antiguo.

Algunos estudiosos han identificado a Ælfric, Æthelmær y Æthelwold con Africus, Agelmarus y Agelwardus de Worcester alrededor del año 1007. Otros han sugerido que Æthelmær es el conocido mecenas de Ælfric , quien fundó la abadía de Eynsham en 1005, pero no ofrecen ninguna identificación de los otros dos nombres. Es posible, además, que la santa reliquia que forma parte de la cruz actual sea la misma que el lignum Domini («Madera del Señor») enviado por el papa Marino al rey Alfredo en 883 o 885. Ninguna de estas posibilidades es demostrable. La erudita belga Simone D'Ardenne ofrece el análisis más plausible. Favorece la identificación de la reliquia con el lignum Domini («Madera del Señor») de Alfredo y ha estudiado todas las pruebas disponibles para presentar una explicación muy plausible de su historia posterior. Según ella, la reliquia permaneció en manos de la familia real de Wessex hasta finales del siglo X, cuando dejó de pertenecer a la línea directa. Sus nuevos dueños la colocaron en un relicario (la cruz actual) y la donaron a la Abadía de Westminster . Posteriormente, llegó a los Países Bajos , probablemente durante el reinado del último rey normando de Inglaterra, Esteban (1135-1154), cuando numerosos soldados flamencos se encontraban en Inglaterra.

• Logeman, H. L'inscription anglo-saxonne du reliquaire de la vraie croix au trésor de l'église des SS-Michel-et-Gudule à Bruxelles . Bruselas: Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, 1891 (Mémoires couronnés et autres Mémoires  : Colección in-8°, t.45, fasc.8).
• d'Ardenne, S. 'La inscripción en inglés antiguo en la cruz de Bruselas'. En English Studies XXI (1939): 145–64, 271–2.
• Kelly, R. y Quinn, C. Piedra, piel y plata . Litho Press / Sheed & Ward, 1999.
• Ó Carragáin, Éamonn. Ritual y la Cruz: Imágenes litúrgicas y poemas ingleses antiguos de la tradición del «Sueño de la Cruz» . Londres: The British Library y University of Toronto Press, 2005.
• van Ypersele de Strihou, A. Le Trésor de la Cathédrale des Saints Michel et Gudule à Bruxelles , 2000.
• Wilson, David M. (1984). Arte anglosajón: del siglo VII a la conquista normanda . Overlook. ISBN 978-0879519766.

El texto poético de la Cruz de Bruselas está editado por Martin Foys y anotado con imágenes digitales de sus inscripciones grabadas, en el proyecto Old English Poetry in Facsimile : https://oepoetryfacsimile.org/?document=5089&document=10309