Bryan Money

El término «dinero Bryan» es utilizado por los numismáticos para referirse a las fichas y medallas asociadas con la plataforma de William Jennings Bryan durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1896 y 1900. ^{[ 1} ] La plataforma de Bryan abogaba por el restablecimiento de la moneda de plata en la economía ^de Estados Unidos como parte del efímero Partido Republicano de la Plata .

Tras la desmonetización de la plata con la Ley de Acuñación de Moneda de 1873 y las tensiones económicas provocadas por el Pánico de 1893 , surgieron tensiones entre facciones de los partidos Demócrata y Republicano. Algunos deseaban mantener un único patrón oro, mientras que otros abogaban por un patrón bimetálico en el que la plata se valoraría a razón de 16 onzas por cada onza de oro. Durante las elecciones de 1896 y 1900, Bryan, junto con varios partidos minoritarios, defendió un patrón dual porque permitiría al gobierno poner más papel moneda en circulación, ya que estaría respaldado tanto por oro como por plata. ^{[ 1 ]} La plataforma de su oponente, William McKinley, preservaba el patrón oro. Los partidarios de McKinley emitieron el "dinero Bryan" como una declaración política sobre estos patrones contrapuestos.

Bryan explicó la libre acuñación de plata utilizando la proporción de 16 onzas de plata por 1 onza de oro. Por ejemplo, 0,53 dólares de plata producirían un dólar de plata, que es lo que contenía el dólar Morgan . Si el gobierno hubiera emitido dólares que contuvieran 100 centavos de plata, habrían sido muy grandes y engorrosos. Los oponentes de Bryan no tardaron en exagerar el tamaño de esta moneda. ^{[ 2 ]}

Bryan Money se divide en dos categorías: comparativas y satíricas. Las fichas comparativas eran elaboradas con plata de ley por auténticos orfebres. Su propósito principal era comparar el tamaño y la proporción de plata necesarios para una moneda de doble patrón con el precio de mercado de la plata. Estas piezas se inspiraron en el formato del dólar de plata y posteriormente fueron prohibidas debido a la preocupación por la falsificación. ^{[ 1 ]}

Las fichas satíricas llevaban "inscripciones burlonas o humorísticas" que ridiculizaban el doble patrón propuesto. ^{[ 1 ]} Muchas piezas tenían lemas similares como "En Dios confiamos por los otros 47 centavos" y "16 a 1 NIT" (No en fideicomiso), en referencia a la relación de valor propuesta entre la plata y el oro. ^{[ 3 ]} Estas piezas eran más a menudo fundidas o acuñadas y hechas de metal de tipos o aleaciones de plomo y aluminio. Otros diseños estaban hechos de materiales menos comunes como hierro, cobre, estaño o cartón. ^{[ 1 ]} Después de la producción inicial del diseño, los artesanos individuales a menudo los copiaban de manera tosca y los distribuían entre otros partidarios, lo que contribuyó a la variedad de calidad de Bryan Monies.

Los billetes Bryan nunca se concibieron para la circulación y rara vez se portaban, por lo que se libraron del desgaste habitual de otros billetes de colección. La mayoría de las imperfecciones consisten en golpes en el borde y arañazos por daños accidentales o grafitis. La clasificación por parte de terceros y el interés en los llamados dólares aumentaron el valor de muchas piezas Bryan. ^{[ 2 ]}

Los diseños de Bryan Money también se utilizaron en otros objetos de colección. Estos incluían los "billetes de campaña", en los que los diseños se imprimían en un material similar al papel moneda, y telas de seda con diseños bordados que se usaban para corbatas y otros fines. ^{[ 1 ]}

A finales del siglo XIX, los coleccionistas de monedas mostraron poco interés en el Bryan Money, ya que no se trataba de una moneda propiamente dicha, sino más bien de un comentario político. Farran Zerbe dio a conocer el valor coleccionable de estas fichas al publicar su catálogo definitivo, Bryan Money: Tokens of the Presidential Campaigns of 1896 and 1900 - Comparative and Satirical , en el número de julio de 1926 de The Numismatist . Actualmente, debido a su relevancia política, tanto numismáticos como coleccionistas de objetos de interés político se interesan por el Bryan Money. ^{[ 2 ]}

El artículo de Zerbe captó a la perfección lo que distingue a Bryan Money de otras monedas de colección:

"Bryan Money es una serie única. La cuestión político-monetaria, las condiciones y el temperamento de la época, y la tolerancia hacia el desprecio por la letra de la ley, todo ello en una conjunción favorable, hicieron posible algo que nunca antes ni quizás vuelva a ocurrir: una variedad tan amplia e interesante de grotescas sátiras políticas en metal." ^{[ 1 ]}

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  Anverso satírico del dólar que se burla de la proporción 16:1 propuesta por Bryan (anverso)
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  Burla satírica del dólar que se mofa de la proporción 16:1 propuesta por Bryan (reverso)
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  Dólar comparativo producido por Tiffany & Co. (anverso)
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  Dólar comparativo producido por Tiffany and Co. (reverso)

• Farran Zerbe, "Bryan Money", The Numismatist, vol. 39 , n.º 7 (julio de 1926).
• Farran Zerbe, Bryan Money: Tokens of the Presidential Campaigns of 1896 and 1900, Comparative and Satirical . NC: NP, 1961.