Escuelas públicas del condado de Fairfax

El sistema de escuelas públicas del condado de Fairfax, Virginia , se creó después de la Guerra Civil , tras la adopción por parte de Virginia de su constitución estatal de la era de la Reconstrucción en 1870, que convirtió la educación pública gratuita en un derecho constitucional por primera vez. El primer superintendente de escuelas del condado de Fairfax fue Thomas M. Moore, quien juró el cargo el 26 de septiembre de 1870. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En el momento de su creación, el sistema de escuelas públicas del condado de Fairfax constaba de 41 escuelas, 28 para estudiantes blancos y 13 para estudiantes negros. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 1886, Milton D. Hall fue nombrado superintendente y sirvió durante 44 años hasta su jubilación en 1929. ^{[ 14 ]}

Las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax, como la mayoría de los sistemas escolares del Sur, practicaban la segregación de jure . El condado tenía escuelas primarias locales para estudiantes negros, pero no escuelas secundarias para estudiantes negros. Aunque el Condado de Fairfax estaba densamente poblado, tenía proporcionalmente pocos estudiantes negros en la escuela secundaria. ^{[ 16 ]} Los condados de Fairfax, Prince William , Loudoun , Arlington y Fauquier compartían una escuela secundaria para estudiantes negros. La escuela estaba ubicada en el centro de Manassas, entre los condados. Otros estudiantes asistían a escuelas secundarias en Washington, D.C. , donde muchos tenían familiares. Estas escuelas incluían Armstrong High School, Cardozo High School, Dunbar High School y Phelps Vocational Center. En 1951, el Condado de Fairfax comenzó la construcción de Luther Jackson High School después de que los residentes solicitaran una escuela secundaria para estudiantes negros. ^{[ 17 ]} En 1954, FCPS tenía 42 escuelas primarias y seis escuelas secundarias, y Luther Jackson High School abrió sus puertas en Falls Church como la primera escuela secundaria para estudiantes negros en el Condado de Fairfax. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1954, la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación ordenó el fin de la segregación racial en las escuelas públicas. En respuesta, Virginia promulgó leyes para impedir la desegregación, tomó el control de las decisiones sobre la asignación de estudiantes a las escuelas y cerró algunos sistemas escolares que intentaron desegregarse. Cuando el condado de Arlington anunció un plan de desegregación anticipada, su junta escolar fue destituida por la Junta Estatal de Educación. ^{[ 20 ]}

En 1955, la Junta Escolar del Condado de Fairfax cambió el nombre de su "Comité de Desegregación" a "Comité de Segregación" después de una petición y una amenaza de litigio por parte de un grupo cívico llamado Comité de Ciudadanos de Virginia para Mejores Escuelas. ^{[ 21 ]}

Tras la decisión del caso Brown contra la Junta de Educación , Daniel L. Duke, autor de Education Empire: The Evolution of an Excellent Suburban School System , escribió: «Nunca se sabrá si los sistemas escolares locales, como el del condado de Fairfax, de haber actuado por su cuenta, habrían avanzado en la implementación de la desegregación a finales de los años cincuenta. Richmond eliminó cualquier posibilidad de opción local...» ^{[ 22 ]}

Decisiones judiciales posteriores señalaron que el estado, en lugar del condado, controlaba la ubicación de los estudiantes durante este período. Una decisión de 1964 declaró: "Antes de la decisión Brown, el condado de Fairfax mantenía un sistema escolar dual: uno para estudiantes negros y otro para todas las demás razas. Poco después, la ubicación de todos los niños en las escuelas del condado de Fairfax fue retirada de la Junta Escolar local y transferida a la Junta Estatal de Ubicación de Alumnos. La asignación de estudiantes permaneció con la Junta estatal hasta el año escolar 1961-62, momento en el cual las responsabilidades de ubicación fueron reinvertidas en la Junta Escolar local". ^{[ 23 ]} El condado de Fairfax comenzó sus esfuerzos de desegregación poco después. ^{[ 18 ]}

Para 1955, los delegados del norte de Virginia en la Asamblea General de Virginia se opusieron abiertamente al Plan Stanley y pidieron una legislación de mayor alcance. El décimo distrito congresional de Virginia fue el único que votó en contra del Plan Gray. ^{[ 24 ]} El delegado Boatwright presentó otro proyecto de ley dirigido a las juntas escolares del norte de Virginia. ^{[ 25 ]} Conocido como el Proyecto de Ley Boatwright, habría prohibido a ciertos empleados federales formar parte de juntas escolares u ocupar otros cargos locales. ^{[ 26 ]} Boatwright dijo que su proyecto de ley se aplicaba a todas las comunidades de Virginia, pero reconoció que el norte de Virginia sería la más afectada. Los partidarios del proyecto de ley argumentaron que los empleados federales favorecían la posición del gobierno federal sobre la integración. En ese momento, cuatro de los siete miembros de la Junta Escolar del Condado de Fairfax eran empleados federales.

En el caso Blackwell contra la Junta Escolar del Condado de Fairfax en 1960, demandantes negros alegaron que el plan de desegregación por grados del Condado de Fairfax era discriminatorio y dilatorio. Quince niños negros habían visto denegada su admisión a escuelas para blancos porque no se encontraban dentro de los grados contemplados en el plan de asignación de la junta escolar. Los demandantes argumentaron con éxito que la desegregación avanzaba con demasiada lentitud bajo dicho plan. El juez de distrito Albert V. Bryan no rechazó categóricamente los planes por grados, pero sostuvo que debían evaluarse según las características de la comunidad. Dado que los estudiantes negros representaban menos del cuatro por ciento de la población escolar del Condado de Fairfax, Bryan consideró que el temor a la fricción racial era una justificación inaceptable para un plan de desegregación tan cauteloso. ^{[ 25 ]}

El informe de la Comisión de Derechos Civiles de 1962 concluyó que "Todo indica que las comunidades del norte de Virginia serán las primeras del estado en cumplir con el mandato establecido en los casos de segregación escolar". ^{[ 16 ]} Posteriormente, el condado de Fairfax fue uno de los primeros sistemas escolares del país en recibir fondos para apoyar la desegregación debido a sus esfuerzos por implementar un sistema desegregado. ^{[ 16 ] [ 22 ]}

La Junta Escolar del Condado de Fairfax votó en 1958 para cambiar de una configuración de niveles de grado 7-5 a una 6-2-4, lo que hizo necesaria la creación de lo que entonces se llamaban escuelas intermedias para estudiantes de los grados 7 y 8. ^{[ 18 ]} Para cuando las primeras ocho escuelas intermedias abrieron en el otoño de 1960, ya habían superado su capacidad de 1000 estudiantes. ^{[ 18 ] [ 27 ]}

En otoño de 1960, los primeros estudiantes negros fueron admitidos en las escuelas públicas del condado de Fairfax, recientemente desegregadas. Jerald R. Betz y Raynard Wheeler se matricularon en la escuela primaria Belvedere en Falls Church, y Gwendolyn Brooks se matriculó en la escuela primaria Cedar Lane en Vienna. ^{[ 28 ]}

El cambio al plan 6-2-4 fue la última iniciativa importante del superintendente WT Woodson, quien se jubiló en 1961 después de 32 años al frente de FCPS, el segundo mandato más largo en la historia del sistema. ^{[ 18 ] [ 29 ]} En abril de 1961, Earl C. Funderburk, superintendente de escuelas en Wilmington, Carolina del Norte , fue nombrado para reemplazar a Woodson. ^{[ 30 ]}

En 1961, FCPS también comenzó a administrar escuelas en la ciudad de Fairfax . ^{[ 31 ]}

Ya en 1965, el superintendente Funderburk estaba discutiendo planes para descentralizar FCPS. ^{[ 18 ]} Para 1967, había desarrollado un plan para cinco oficinas de área, cada una de las cuales prestaba servicio a una parte del condado, y había nombrado al director de la escuela secundaria Woodson, Robert E. Phipps, y al director de la escuela secundaria West Springfield, S. John Davis, como los dos primeros administradores de área ese diciembre. ^{[ 18 ] [ 32 ]}

Aunque la junta escolar había respaldado el plan de Funderburk, también contrató a la firma consultora Cresap, McCormick & Paget para auditar la organización y las operaciones de gestión del sistema. ^{[ 18 ]} En 1968, basándose en las recomendaciones del consultor, la junta escolar implementó una versión significativamente modificada del plan de descentralización, dividiendo FCPS en cuatro áreas que funcionaban como sistemas escolares en miniatura. ^{[ 18 ] [ 33 ] [ 34 ]} En enero de 1969, Funderburk renunció, comunicando a la junta escolar que no deseaba un tercer mandato como superintendente. ^{[ 35 ]} En mayo de 1969, la junta escolar seleccionó a Lawrence M. Watts del Distrito Escolar de Greece en Greece, Nueva York, para dirigir FCPS, que había crecido durante el mandato de Funderburk de 65.000 a 122.000 estudiantes. ^{[ 34 ]}

En mayo de 1970, Watts nombró a Taylor M. Williams como el primer director de escuela secundaria negro en FCPS desde la desegregación, poniéndolo a cargo de la Escuela Secundaria James Madison en Vienna . ^{[ 36 ]} El nombramiento fue uno de los últimos actos oficiales de Watts. Después de menos de un año como superintendente, Watts murió de un ataque al corazón a los 44 años en su casa en Oakton en junio de 1970. ^{[ 37 ]} El superintendente adjunto S. Barry Morris fue nombrado superintendente interino mientras la junta escolar buscaba un reemplazo para dirigir el sistema escolar de 130 000 estudiantes. ^{[ 38 ]}

En septiembre de 1970, el superintendente de área S. John Davis fue elegido después de una búsqueda a nivel nacional para servir los 33 meses restantes del mandato de cuatro años de Watts. ^{[ 39 ]}

A mediados de la década de 1970, Davis se enfrentó a una disminución de la matrícula y a cambios demográficos. La población estudiantil descendió de un máximo de 145.385 en el año escolar 1974-75 a un mínimo de 122.646 en 1982-83. ^{[ 18 ]} Las familias también emigraron de las zonas este y central establecidas del condado a nuevos desarrollos en el oeste y el sur, lo que obligó a Davis a solicitar el cierre de algunas escuelas mientras buscaba construir otras nuevas en otros lugares. ^{[ 18 ] [ 40 ]}

En una votación de 6 a 5 en mayo de 1976, la junta escolar votó a favor de restablecer las tarifas de alquiler de libros de texto, con la esperanza de recaudar $1.3  millones adicionales para cubrir un déficit presupuestario proyectado. ^{[ 41 ]} El plan fue descartado dos meses después, en julio, cuando la junta logró encontrar un  superávit de $1.4 millones. ^{[ 42 ]}

En 1978, el condado de Fairfax comenzó a aplicar en todo el condado su escala de calificación estandarizada de seis puntos, vigente desde hacía 15 años, con un rango de diez puntos en la parte inferior de la escala. ^{[ 43 ]} La escala de calificación, establecida en 1963, disponía que una puntuación de 94-100% era una A, 87-93% una B, 80-86% una C y 70-79% una D, y cualquier puntuación inferior al 70% una F. ^{[ 43 ]}

La junta escolar del condado aprobó un presupuesto de 279  millones de dólares en febrero de 1979 que incluía un aumento del 5,15 % por costo de vida para los maestros y demás empleados del sistema. ^{[ 44 ]} El aumento fue solo un poco más de la mitad de la tasa de inflación del 9,9 % de ese mes y menor que el aumento del 9,4 % que habían solicitado los empleados de FCPS. En abril de 1979, la Asociación de Educación de Fairfax (FEA), la asociación profesional que representa a los maestros del condado, adoptó una medida de trabajo a reglamento. Según esta medida, los maestros no trabajarían más allá de las 7,5 horas diarias estipuladas en sus contratos. ^{[ 45 ]} La FEA también le dio al superintendente Davis un voto de censura. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

El voto de censura fue citado como un factor importante en la decisión de Davis de renunciar a FCPS el 18 de mayo de 1979. Aceptó un nombramiento del gobernador John N. Dalton como superintendente de educación pública de Virginia, a pesar de aceptar una reducción salarial de 5000 dólares anuales. ^{[ 48 ]}

Después de la renuncia de Davis, la Junta Escolar del Condado de Fairfax nombró al Superintendente Asociado William J. Burkholder como superintendente interino. ^{[ 49 ]}

En noviembre de 1979, la junta escolar nombró a Lucius Linton Deck, Jr. , superintendente del condado de Orange, Florida , para dirigir las FCPS después de una búsqueda de cuatro meses. ^{[ 50 ]} Los 6 años y medio de Deck en el condado de Orange generaron reacciones encontradas: algunos residentes se alegraron de su partida y otros lo elogiaron como un líder fuerte y profesional. ^{[ 51 ]}

Deck heredó el problema del cierre de escuelas subutilizadas, que también había afectado al superintendente Davis. ^{[ 52 ]} Se estudiaron veintinueve escuelas primarias, principalmente en la parte oriental del condado, para un posible cierre, pero Deck recomendó en abril de 1980 que se cerraran ocho escuelas, cinco más de las que había sugerido el comité de revisión. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Al mes siguiente, la junta escolar votó en su reunión del 22 de mayo a favor del cierre de siete de las ocho escuelas, una decisión que fue recibida con silbidos y abucheos airados por parte de los padres presentes. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

La huelga de brazos caídos de los maestros del condado de Fairfax, que había comenzado en abril de 1979, terminó en mayo de 1980. ^{[ 56 ]}

En enero de 1981, Linton Deck aceptó un nuevo contrato de cuatro años como superintendente de FCPS. ^{[ 57 ]} Poco antes de aceptar el contrato, Deck propuso cubrir $2.75  millones de su presupuesto escolar propuesto de $395  millones para 1982 mediante la instauración de tarifas de alquiler de libros de texto para los estudiantes. ^{[ 58 ]} Aunque permitido por la ley de Virginia, el plan, que habría cobrado tarifas anuales por libros de texto que oscilaban entre $22 para estudiantes de primaria y $30 por año para estudiantes de secundaria, fue descartado tras fuertes críticas. ^{[ 59 ]}

Deck se enfrentó a varias controversias, incluyendo su manejo de una investigación sobre violaciones de reclutamiento por parte del departamento atlético de la escuela secundaria Mount Vernon , su censura por parte de la FEA por el cierre de una escuela, críticas a su estilo de liderazgo y presión de la Junta de Supervisores del Condado de Fairfax por su presupuesto propuesto. La junta escolar obligó a Deck a renunciar el 24 de junio de 1982, solo 1 año y medio de su contrato de cuatro años. ^{[ 60 ] [ 61 ]} La junta nombró a William J. Burkholder como superintendente interino.

En su reunión del 25 de abril de 1991, la junta escolar aprobó un plan según el cual varias escuelas intermedias en áreas del condado con matrícula decreciente agregarían clases de sexto grado y se convertirían en escuelas intermedias. ^{[ 62 ]} Las escuelas afectadas habían impartido únicamente séptimo y octavo grado durante los 31 años anteriores. Las escuelas intermedias Glasgow, Holmes y Poe agregaron clases de sexto grado.

En 1993, el pago por méritos para los maestros, que entonces tenía cuatro años, fue suspendido debido a recortes presupuestarios. En su reunión del 11 de marzo, la junta escolar votó a favor de eliminar gradualmente el programa por completo durante los siguientes cuatro años. ^{[ 63 ]}

FCPS asumió la educación de estudiantes con discapacidades mentales de una cooperativa organizada por padres en 1953. Los padres habían iniciado el programa en 1950, utilizando cualquier espacio disponible para educar a sus hijos, pero finalmente pidieron a FCPS que tomara el control del programa. ^{[ 64 ]}

En 1955, las clases de educación especial para estudiantes con discapacidad intelectual se ampliaron para incluir cuatro clases para niños "educables", descritos como aquellos con una edad mental superior a 7 años, en las escuelas Groveton, Lincolnia, Oakton y Luther Jackson. En Groveton se ofrecía una clase aparte para niños "entrenables", definidos como aquellos con una edad mental inferior a 6 años y medio . ^{[ 64 ]}

En los últimos años, padres de alumnos con programas de educación individualizados (IEP) y planes de la Sección 504 han presentado demandas contra FCPS. Las demandas alegan que el distrito no proporcionó los servicios y recursos necesarios según los planes de educación especial de los alumnos. También alegan violaciones de las leyes federales de derechos de las personas con discapacidad, incluidas la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Educación para Personas con Discapacidades. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Las quejas y demandas sobre los servicios de FCPS para estudiantes con discapacidades dieron lugar a una investigación por parte de la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los Estados Unidos. En 2022, la oficina determinó que FCPS no había podido proporcionar una educación pública gratuita y adecuada a miles de estudiantes con discapacidades durante el aprendizaje a distancia. Entre los hallazgos se incluyeron incumplimientos en la prestación de servicios identificados en los planes de educación individualizada (IEP) y los planes de la Sección 504 de los estudiantes. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Hasta 2006, el sistema escolar del condado tenía su sede en 10700 Page Avenue en un área no incorporada del condado rodeada por la ciudad de Fairfax . ^{[ 69 ] [ 70 ]} En 2006, FCPS trasladó todas sus operaciones del Burkholder Center y varias otras oficinas propiedad de la escuela y arrendadas al edificio de oficinas en Gatehouse Road. ^{[ 71 ]}

El 24 de noviembre de 2025, el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos anunció una investigación sobre el antisemitismo en varios distritos escolares de primaria y secundaria, incluidas las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax. ^{[ 74 ]} En una carta dirigida a la superintendente Michelle Reid, el presidente del comité, Tim Walberg, afirmó que el comité estaba investigando si las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax tenían un ambiente hostil para los estudiantes judíos y si estaban cumpliendo con sus obligaciones bajo el Título VI para abordar el acoso y prevenir su recurrencia. ^{[ 75 ]}

Antes de mayo de 2009, FCPS utilizaba una escala de calificaciones de seis puntos en la que del 94 al 100 % correspondía a una A, del 90 al 93 % a una B+, del 84 al 89 % a una B, y así sucesivamente. En 2008, un grupo de padres expresó su preocupación sobre si el método de ponderación y cálculo de calificaciones de FCPS para los cursos avanzados afectaba negativamente a los estudiantes de FCPS que solicitaban admisión a la universidad, a programas de honores y a becas por mérito.

El 2 de enero de 2009, el superintendente Jack D. Dale anunció su recomendación de cambiar la ponderación de los cursos avanzados manteniendo la escala de calificación de seis puntos. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Dale afirmó que no había evidencia concluyente de que la escala de calificación de seis puntos perjudicara a los estudiantes de FCPS.

FCPS colaboró ​​con el grupo de padres para realizar una revisión conjunta del asunto. El 22 de enero de 2009, la Junta Escolar del Condado de Fairfax ordenó a Dale que presentara una nueva versión de la escala de calificaciones antes de marzo de 2009. ^{[ 83 ]} La junta también aprobó cambiar la ponderación de los cursos de Honores a 0.5 con vigencia a partir del año escolar 2009-2010 y la de los cursos AP e IB a 1.0 retroactivamente. ^{[ 83 ]}

Tras la revisión, la Junta Escolar del Condado de Fairfax aprobó una escala modificada de diez puntos con signos de más y menos. La nueva escala entró en vigor al comienzo del año escolar 2009-10. Según la nueva escala, del 93 al 100 % corresponde a una A, del 90 al 92 % a una A−, del 87 al 89 % a una B+, y así sucesivamente. ^{[ 84 ]}

En 2009 y 2011, las políticas disciplinarias de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax para delitos relacionados con drogas fueron objeto de escrutinio comunitario después de que dos estudiantes se suicidaran tras procedimientos disciplinarios escolares. ^{[ 85 ]} Tanto Josh Anderson, de 17 años, de la Escuela Secundaria South Lakes , quien murió en 2009, como Nick Stuban, de 15 años, de la Escuela Secundaria Woodson , quien murió en 2011, habían sido suspendidos de sus escuelas por delitos relacionados con la marihuana. ^{[ 85 ] [ 86 ]} El distrito escolar también suspendió al menos a una estudiante por posesión de su medicamento recetado. ^{[ 87 ]}

Aunque el entonces superintendente Jack D. Dale sostuvo que la política disciplinaria no constituía una "tolerancia cero", ^{[ 88 ]} los suicidios impulsaron a la junta escolar y a la legislatura estatal a revisar las políticas disciplinarias escolares. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Después de un estudio de un año, la junta escolar votó a favor de suavizar los castigos por posesión de marihuana y agregar requisitos de notificación a los padres para los estudiantes que enfrentan sanciones disciplinarias graves. ^{[ 91 ]}

A finales de 2022 y principios de 2023, el fiscal general del estado , Jason Miyares, investigó a la escuela secundaria Thomas Jefferson de ciencia y tecnología por ocultar a los padres que sus hijos habían recibido el Premio Nacional al Mérito, lo cual acaparó titulares nacionales. La escuela también fue demandada por un cambio en su política de admisión, que pasó de una prueba estandarizada a un examen escrito. ^{[ 92 ]}

Los estatutos de Virginia y la Junta de Educación de Virginia encomiendan a la Junta Escolar del Condado de Fairfax la tarea de establecer la política escolar general y las directrices que garanticen la correcta administración y funcionamiento de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (FCPS).

La Junta Escolar del Condado de Fairfax está compuesta por 12 miembros electos y un representante estudiantil. Nueve miembros electos son elegidos de cada distrito magistral (Braddock, Dranesville, Franconia, Hunter Mill, Mason, Mount Vernon, Providence, Springfield y Sully). Tres miembros electos adicionales son elegidos "a nivel general". Los miembros son elegidos por períodos de cuatro años. Un representante estudiantil, seleccionado por el Consejo Asesor Estudiantil por un período de un año, asiste a todas las reuniones públicas de la junta y participa en los debates, pero no tiene derecho a voto. El presidente de la junta es elegido por un período de un año, y el actual presidente, Karl Frisch (Providence), ha estado en el cargo desde el 1 de enero de 2024. ^{[ 94 ]}

Los miembros actuales de la junta escolar son Tom Dannan (Braddock), Robyn A. Lady (Dranesville), Marcia C. St. John-Cunning (Franconia), Melanie K. Meren (Hunter Mill), Ricardy J. Anderson (Mason), Mateo Dunne (Mount Vernon), Karl V. Frisch (Providence), Sandy B. Anderson (Springfield) y Seema Dixit (Sully). Los otros tres miembros, R. Kyle McDaniel, Ryan L. McElveen e Ilryong Moon, sirven como miembros "generales". ^{[ 95 ]} Faith Mekonen de South County High School sirve como representante estudiantil sin derecho a voto.

• Escuela Secundaria Hayfield (Hawks) – Alexandria
• Escuela Secundaria Lake Braddock (Bruins) – Burke
• Escuela Secundaria Robinson (Rams) – Fairfax

• Escuela Secundaria Alternativa Bryant (Osos) – Alexandria
• Escuela secundaria para adultos del condado de Fairfax – Springfield
• Escuela Secundaria Alternativa Mountain View (Timberwolves) – Centreville

En el condado de Fairfax hay 141 escuelas primarias: