Luz de burbuja

Una lámpara de burbujas es un dispositivo decorativo que consiste en un frasco lleno de líquido que se calienta e ilumina mediante una bombilla incandescente . Debido al bajo punto de ebullición del líquido , 39,6 °C (103,3 °F), el calor moderado generado por la lámpara hace que el líquido hierva y burbujee desde la base del frasco, creando así un efecto decorativo.

El líquido es casi siempre cloruro de metileno , un disolvente tóxico y posiblemente cancerígeno . ^{[ cita requerida ]} Generalmente se encuentra sellado en un frasco o cápsula de vidrio para evitar su liberación; si se rompe, se debe evacuar el área hasta que los vapores se hayan disipado. Algunas de las primeras lámparas de burbujas usaban en cambio un aceite ligero o alcanfor (una sustancia blanca utilizada en algunas bolas de naftalina) para crear el bajo punto de ebullición. En estas lámparas más antiguas, a menudo se puede ver una pieza blanca flotando en la parte superior del frasco, hasta que el calor de la lámpara la disuelve y comienza a burbujear.

La luz de la lámpara ilumina las burbujas desde abajo, lo que hace que brillen. Las luces de burbujas de todo tipo funcionan mejor cuando la parte superior del tubo está significativamente más fría que la inferior, lo que aumenta el gradiente de temperatura. Los tubos deben mantenerse en posición vertical y, ocasionalmente, puede ser necesario golpearlos o incluso agitarlos para que comiencen a burbujear después de calentarse.

Las luces de burbuja se han fabricado en dos tamaños de casquillos diferentes : E10 (C6) de 15 voltios y E12 (C7). El diseño original utilizaba un casquillo de rosca en miniatura (E10), como los que se utilizan en las lámparas navideñas con forma de cono C6. Para una alimentación de 120 V, estos primeros diseños se diseñaron nominalmente para funcionar con ocho bombillas en una cadena, en serie, a 15 voltios cada una. Sin embargo, a menudo se empaquetaban con una cadena de nueve casquillos para prolongar la vida útil de las bombillas. Las luces de burbuja también se podían comprar individualmente para utilizarlas en cadenas de luces existentes. Las encarnaciones modernas utilizan bombillas de 120 voltios con casquillo de candelabro (E12) o bombillas miniatura de tamaño "enano" con casquillo de cuña a presión (normalmente diez bombillas de 12 voltios conectadas en serie).

La bombilla transparente está encerrada en una base de plástico formada por un "recipiente" y una "tapa", generalmente de diferentes colores. Las luces de burbuja se fabrican en casi cualquier color, incluido el líquido del tubo. Los plásticos utilizados son los más comunes, semiopacos, de color rojo, amarillo, azul y verde. Los líquidos suelen ser de color ámbar, rojo, azul, verde y, en raras ocasiones, violeta o rosa. También se encuentra disponible líquido incoloro, que se ilumina con bombillas de colores.

En los últimos años, las luces de burbujas se han vuelto más elaboradas en apariencia. A veces se agrega brillo a los frascos para darles más brillo, más comúnmente en tipos especiales como los que se usan en luces de noche decorativas . Las bases ahora se hacen a menudo para que parezcan figuras como Papá Noel o muñecos de nieve , u objetos y símbolos decorativos, en lugar del plástico acanalado simple. Al igual que muchas otras decoraciones navideñas , se han adaptado para su uso en Halloween , generalmente con líquido de color naranja y una base que parece una calabaza de Halloween , o la cabeza de un gato negro o una bruja , entre otros símbolos de Halloween.

Las imitaciones modernas menos tóxicas de las luces de burbujas están hechas de varillas de acrílico u otro plástico transparente, con burbujas permanentes fabricadas deliberadamente en ellas, iluminadas con LED de color fijo o que cambian de color . Otras luces de burbujas son mucho más grandes y se colocan sobre una mesa o el piso, ocasionalmente con peces falsos que "nadan" hacia arriba y hacia abajo a medida que cambian de flotabilidad . Estos tubos generalmente están llenos de agua destilada y tienen una o más piedras difusoras en el fondo, y normalmente una luz, junto con una bomba de aire .

Las luces de burbujas para la decoración navideña fueron patentadas por primera vez en los Estados Unidos por Carl W. Otis en 1944 y presentadas allí en 1946 por NOMA , uno de los mayores fabricantes estadounidenses de luces navideñas. Si bien NOMA fue la empresa más grande que fabricó estas luces, otros fabricantes incluyeron a Raylite (Paramount/Sterling), Royal Electric Company y Good Lite/Peerless. Las luces de burbujas fueron muy populares como luces navideñas desde la década de 1940 hasta la de 1970, antes de que las luces de "hada" en miniatura se volvieran populares.

• Pájaro bebedor : juguete sencillo que utiliza un sistema de disolvente cerrado similar
• Caldera manual : novedad que utiliza el calor de la mano para desplazar un disolvente
• Lámpara de lava : luz decorativa contemporánea y cambiante
• Percolador : mecanismo de elevación de burbujas similar para preparar café
• Globo de plasma : otra fuente de luz decorativa cambiante que ha sido miniaturizada

• Patente de EE.UU. N.º 2.353.063 : 4 de julio de 1944
• Patente de EE.UU. N.º 2.031.409 : 18 de febrero de 1936
• Patente de EE.UU. N.º 2.031.416 : 18 de febrero de 1936
• Patente de EE.UU. N.º 2.162.897 : 20 de junio de 1939
• Patente de EE.UU. N.º 2.174.446 : 26 de septiembre de 1939