Martín Bucer

Martin Bucer ( / ˈ b uː s ər / ; Alemán antiguo : Martin Butzer ; ^{[ 1 ] [ 2 ] [ a ]} ​​11 de noviembre de 1491 – 28 de febrero de 1551) fue un reformador protestante alemán radicado en Estrasburgo que influyó en las doctrinas y prácticas luteranas y anglicanas , así como en la teología reformada . Bucer fue originalmente miembro de la Orden Dominicana , pero después de conocer a Martín Lutero y ser influenciado por él en 1518, dispuso que se anularan sus votos monásticos . Luego comenzó a trabajar por la Reforma , con el apoyo de Franz von Sickingen .

Los esfuerzos de Bucer por reformar la iglesia en Wissembourg resultaron en su excomunión de la Iglesia Católica , y se vio obligado a huir a Estrasburgo. Allí se unió a un grupo de reformadores que incluía a Matthew Zell , Wolfgang Capito y Caspar Hedio . Actuó como mediador entre los dos principales reformadores, Martín Lutero y Huldrych Zwingli , quienes discrepaban sobre la doctrina de la Eucaristía . Posteriormente, Bucer buscó un consenso sobre artículos de fe comunes, como la Confesión Tetrapolitana y la Concordia de Wittenberg , colaborando estrechamente con Philipp Melanchthon en esta última.

Bucer creía que se podía convencer a los católicos del Sacro Imperio Romano Germánico de unirse a la Reforma. Mediante una serie de conferencias organizadas por Carlos V , intentó unir a protestantes y católicos para crear una iglesia nacional alemana independiente de Roma. No lo logró, ya que los acontecimientos políticos desembocaron en la Guerra de Esmalcalda y el retroceso del protestantismo en el Imperio. En 1548, Bucer fue persuadido, bajo presión, para firmar el Interino de Augsburgo , que imponía ciertas formas de culto católico. Sin embargo, continuó promoviendo reformas hasta que la ciudad de Estrasburgo aceptó el Interino y lo obligó a marcharse.

En 1549, Bucer fue exiliado a Inglaterra, donde, bajo la tutela de Thomas Cranmer , influyó tanto en los Ordinales de Eduardo como en la segunda revisión del Libro de Oración Común . Falleció en Cambridge, Inglaterra , a los 59 años. Si bien su ministerio no dio origen a una nueva denominación, muchas denominaciones protestantes lo han considerado uno de los suyos. Se le recuerda como uno de los primeros pioneros del ecumenismo .

En el siglo XVI, el Sacro Imperio Romano Germánico estaba dividido en numerosos principados y ciudades-estado que ejercían un poderoso control sobre el poder del emperador . Esta división de poder entre el emperador y los distintos estados posibilitó la Reforma en Alemania, ya que cada estado defendió a los reformadores dentro de sus territorios. En el Electorado de Sajonia , Martín Lutero contó con el apoyo del elector Federico III y sus sucesores Juan y Juan Federico . Felipe I, landgrave de Hesse —cuyos territorios se ubicaban a medio camino entre Sajonia y el Rin— también apoyó la Reforma y desempeñó un papel fundamental en la vida de Lutero y Bucero. El emperador Carlos V se veía frecuentemente distraído por las guerras con Francia, el Imperio Otomano e Italia. La rivalidad política entre todos los actores influyó enormemente en los acontecimientos eclesiásticos dentro del Imperio. ^{[ 3 ]}

Además de los estados principescos, las ciudades imperiales libres , nominalmente bajo el control del Emperador pero en realidad gobernadas por consejos que actuaban como gobiernos soberanos, ^{[ 4 ]} se extendían por todo el Imperio. A medida que la Reforma se afianzaba, estallaron enfrentamientos en muchas ciudades entre los reformadores locales y los magistrados municipales conservadores. Fue en una ciudad imperial libre, Estrasburgo , donde Martín Bucer comenzó su obra. Situada en la frontera occidental del Imperio, Estrasburgo estaba estrechamente aliada con las ciudades suizas que se habían liberado del yugo imperial. Algunas habían adoptado una religión reformada distinta del luteranismo, en la que los conceptos sociales humanistas y la ética comunitaria desempeñaban un papel más importante. ^{[ 5 ]} Junto con un grupo de ciudades imperiales libres en el sur y el oeste de los territorios alemanes, Estrasburgo siguió este patrón de la Reforma. Estaba gobernada por un complejo gobierno local, en gran medida bajo el control de unas pocas familias poderosas y ricos miembros de gremios. En la época de Bucer, el malestar social iba en aumento, ya que los artesanos de menor rango se resentían de su inmovilidad social y de la creciente brecha de ingresos. Puede que los ciudadanos no hubieran planeado una revolución, pero estaban abiertos a nuevas ideas que pudieran transformar sus vidas. ^{[ 6 ]}

Martin Bucer nació en Sélestat (Schlettstadt), Alsacia , una ciudad imperial libre del Sacro Imperio Romano Germánico. Su padre y su abuelo, ambos llamados Claus Butzer, eran toneleros de oficio. ^{[ 7 ] [ b ]} Casi no se sabe nada sobre la madre de Bucer. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 1 ]} Es probable que Bucer asistiera a la prestigiosa escuela latina de Sélestat , donde los artesanos enviaban a sus hijos. ^{[ c ]} Completó sus estudios en el verano de 1507 y se unió a la Orden Dominicana como novicio . Bucer afirmó más tarde que su abuelo lo había obligado a ingresar en la orden. Después de un año, fue consagrado acólito en la iglesia de los Guillermos de Estrasburgo y profesó sus votos como fraile dominico . En 1510, fue ordenado diácono . ^{[ 10 ]}

Hacia 1515, Bucer estudiaba teología en el monasterio dominico de Heidelberg . Al año siguiente, cursó estudios de dogmática en Maguncia , donde fue ordenado sacerdote, regresando a Heidelberg en enero de 1517 para matricularse en la universidad . ^{[ 11 ]} Por esta época, se vio influenciado por el humanismo y comenzó a comprar libros publicados por Johannes Froben , algunos del gran humanista Erasmo . Un inventario de los libros de Bucer de 1518 incluye las principales obras de Tomás de Aquino , líder de la escolástica medieval en la Orden Dominicana. ^{[ 12 ]}

En abril de 1518, Johannes von Staupitz , vicario general de los agustinos , invitó al reformador de Wittenberg, Martín Lutero, a exponer su teología en la Disputa de Heidelberg . Allí, Bucer conoció a Lutero por primera vez. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En una larga carta a su mentor, Beato Rhenanus , Bucer relató lo que había aprendido y comentó varias de las Noventa y cinco Tesis de Lutero . Coincidió en gran medida con ellas y percibió que las ideas de Lutero y Erasmo estaban en concordancia. Dado que reunirse con Lutero conllevaba ciertos riesgos, pidió a Rhenanus que se asegurara de que su carta no cayera en malas manos. También redactó su testamento, que contiene el inventario de sus libros. A principios de 1519, Bucer recibió el título de bachiller y ese verano expuso sus puntos de vista teológicos en una disputa ante la facultad de Heidelberg, revelando su ruptura con Tomás de Aquino y la escolástica. ^{[ 15 ]}

Los acontecimientos que llevaron a Bucer a abandonar la Orden Dominicana surgieron de su adhesión a nuevas ideas y su creciente contacto con otros humanistas y reformadores. Un compañero dominico, Jacob van Hoogstraaten , Gran Inquisidor de Colonia , intentó procesar a Johann Reuchlin , un erudito humanista. Otros humanistas, incluidos los nobles Ulrich von Hutten y el caballero imperial Franz von Sickingen , apoyaron a Reuchlin. Hoogstraaten fracasó en su intento, pero ahora planeaba atacar a Bucer. El 11 de noviembre de 1520, Bucer le comunicó al reformador Wolfgang Capito, en una carta, que Hoogstraaten amenazaba con usarlo como escarmiento por ser seguidor de Lutero. Para escapar de la jurisdicción dominicana, Bucer necesitaba ser liberado de sus votos monásticos. Capito y otros lograron agilizar la anulación de sus votos, y el 29 de abril de 1521 fue formalmente expulsado de la Orden Dominicana. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Durante los siguientes dos años, Bucer estuvo protegido por Sickingen y Hutten. También trabajó durante un tiempo en la corte de Luis V, elector palatino , como capellán del hermano menor de Luis, Federico . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sickingen era una figura importante en la corte de Luis. ^{[ 20 ]} Este nombramiento le permitió a Bucer vivir en Núremberg , la ciudad más poderosa del Imperio, cuyos funcionarios gobernantes eran firmemente reformistas. Allí conoció a muchas personas que compartían su punto de vista, incluyendo al humanista Willibald Pirckheimer y al futuro reformador de Núremberg, Andreas Osiander . En septiembre de 1521, Bucer aceptó la oferta de Sickingen del puesto de pastor en Landstuhl , donde Sickingen tenía un castillo, y Bucer se mudó a la ciudad en mayo de 1522. ^{[ 21 ]} En el verano de 1522, conoció y se casó con Elisabeth Silbereisen, una exmonja. ^{[ 22 ]}

Sickingen también se ofreció a pagar los estudios de Bucer en Wittenberg. De camino, Bucer se detuvo en la ciudad de Wissembourg , cuyo principal reformador, Heinrich Motherer, le pidió que fuera su capellán. Bucer accedió a interrumpir su viaje y se puso a trabajar de inmediato, predicando sermones diarios en los que atacaba las prácticas eclesiásticas tradicionales y las órdenes monásticas. Basándose en su creencia de que la Biblia era la única fuente de conocimiento para alcanzar la salvación ( sola scriptura ), predicó que la Misa no debía considerarse como la recrucificación de Cristo, sino más bien como la recepción del don de la salvación de Dios a través de Cristo. Acusó a los monjes de crear reglas adicionales por encima de lo que se encuentra en la Biblia. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Resumió sus convicciones en seis tesis y convocó a una disputa pública. Sus oponentes, los franciscanos y dominicos locales, lo ignoraron, pero sus sermones incitaron a los habitantes del pueblo a amenazar los monasterios. El obispo de Speyer reaccionó excomulgando a Bucer, y aunque el consejo municipal continuó apoyándolo, los acontecimientos fuera de Wissembourg lo pusieron en peligro. Su principal benefactor, Franz von Sickingen, fue derrotado y asesinado durante la Guerra de los Caballeros , y Ulrich von Hutten se convirtió en fugitivo. ^{[ 25 ]} El consejo de Wissembourg instó a Bucer y Motherer a marcharse, y el 13 de mayo de 1523 huyeron a la cercana Estrasburgo. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Bucer, excomulgado y sin medios de subsistencia, se encontraba en una situación precaria al llegar a Estrasburgo . No era ciudadano de la ciudad, condición que le habría brindado protección, y el 9 de junio de 1523 escribió una carta urgente al reformador de Zúrich , Huldrych Zwingli , suplicando un puesto seguro en Suiza. Afortunadamente para Bucer, el consejo de Estrasburgo estaba bajo la influencia del reformador Matthew Zell ; durante sus primeros meses en la ciudad, Bucer trabajó como capellán extraoficial de Zell y pudo impartir clases sobre libros de la Biblia. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El gremio más grande de Estrasburgo, los Jardineros , lo nombró párroco de la iglesia de Santa Aurelia el 24 de agosto de 1523. Un mes después, el consejo aceptó su solicitud de ciudadanía. ^{[ 30 ]}

En Estrasburgo, Bucer se unió a un grupo de reformadores destacados: Zell, quien se convirtió en predicador para las masas; Wolfgang Capito, el teólogo más influyente de la ciudad; y Caspar Hedio , el predicador de la catedral. Una de las primeras acciones de Bucer en favor de la reforma fue debatir con Thomas Murner , un monje que había atacado a Lutero en sus sátiras . Mientras el consejo municipal vacilaba en cuestiones religiosas, el número de personas que apoyaban la Reforma y se oponían al clero tradicional había aumentado. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La hostilidad alcanzó su punto álgido cuando Conrad Treger, prior provincial de los agustinos , denunció a los predicadores reformistas y a los burgueses de Estrasburgo como herejes. El 5 de septiembre de 1524, turbas enfurecidas irrumpieron en los monasterios, saqueando y destruyendo imágenes religiosas . Muchos opositores a la Reforma fueron arrestados, entre ellos Treger. Tras la solicitud del concilio de una declaración oficial a los reformadores, Bucer redactó doce artículos que resumían las enseñanzas de la Reforma, incluyendo la justificación por la fe ( sola fide ). Rechazó la misa y conceptos católicos como los votos monásticos , la veneración de los santos y el purgatorio . Se negó a reconocer la autoridad del papa y, en cambio, enfatizó la obediencia al gobierno. Treger fue liberado el 12 de octubre y abandonó Estrasburgo. Con su partida, la oposición abierta a la Reforma terminó en la ciudad. ^{[ 33 ]}

El primer objetivo de los reformadores fue la creación de un nuevo orden litúrgico ; en aquel entonces, los reformadores de Estrasburgo seguían la liturgia de Zwinglio. Presentaron propuestas para un orden litúrgico común para todo el movimiento de la Reforma a los teólogos de Wittenberg y Zúrich. En su libro Grund und Ursach (Fundamento y Causa), publicado en diciembre de 1524, Bucer atacó la idea de la Misa como un sacrificio y rechazó las vestiduras litúrgicas , el altar y ciertas formas de ritual. Fue también en esta publicación donde se reconoció la introducción del canto congregacional de himnos alemanes en la ciudad. ^{[ 34 ]} (Solo su prefacio al Gesangbuch de 1541 lo superó en términos de importancia musical. ^{[ 35 ]} ) Para mayo de 1525, se habían implementado reformas litúrgicas en las iglesias parroquiales de Estrasburgo, pero el consejo de la ciudad decidió permitir que las misas continuaran en la catedral y en las iglesias colegiatas de Santo Tomás , San Pedro Joven y San Pedro Viejo . ^{[ 36 ]}

A partir de 1524, Bucer se centró en el principal problema que dividía a los principales reformadores: la eucaristía . En esta disputa, intentó mediar entre Martín Lutero y Ulrico Zwinglio. Los dos teólogos discrepaban sobre si el cuerpo y la sangre de Cristo estaban físicamente presentes en el pan y el vino durante la celebración de la Cena del Señor. Lutero creía en una presencia real , corporal o física de Cristo; y Zwinglio creía que el cuerpo y la sangre de Cristo se hacían presentes por obra del Espíritu Santo . A finales de 1524, Bucer abandonó la idea de la presencia real corporal y, tras algunos estudios exegéticos , aceptó la interpretación de Zwinglio. Sin embargo, no creía que la Reforma dependiera de ninguna de las dos posturas, sino de la fe en Cristo, siendo los demás asuntos secundarios. En este sentido, difería de Zwinglio. ^{[ 37 ]}

En marzo de 1526, Bucer publicó Apologia , defendiendo sus puntos de vista. Propuso una fórmula que esperaba que satisficiera a ambas partes: las diferentes interpretaciones de las Escrituras eran aceptables, y la unidad de la Iglesia estaba asegurada siempre que ambas partes tuvieran una "fe infantil en Dios". Bucer afirmó que su interpretación y la de Zwinglio sobre la Eucaristía era la correcta, pero si bien consideraba que los teólogos de Wittenberg estaban equivocados, los aceptó como hermanos ya que coincidían en los fundamentos de la fe. ^{[ 38 ] [ 39 ]} También publicó dos traducciones de obras de Lutero y Johannes Bugenhagen , interpolando su propia interpretación de la Cena del Señor en el texto. Esto indignó a los teólogos de Wittenberg y dañó sus relaciones con Bucer. ^{[ 40 ] [ 41 ]} En 1528, cuando Lutero publicó Vom Abendmahl Christi, Bekenntnis [ Confesión sobre la Cena de Cristo ] (en alemán), detallando el concepto de Lutero sobre la unión sacramental , Bucero respondió con un tratado propio, Vergleichnung D. Luthers, und seins gegentheyls, vom Abendmal Christi [ Conciliación entre el Dr. Lutero y sus oponentes sobre la Cena de Cristo ] (en alemán)Adoptó la forma de un diálogo entre dos mercaderes, uno de Núremberg que apoyaba a Lutero y el otro de Estrasburgo que apoyaba a Bucer, resultando este último convincente. Bucer señaló que, dado que Lutero había rechazado la impanación , la idea de que Cristo se "convirtiera en pan", no existía desacuerdo entre Lutero y Zwinglio; ambos creían en la presencia espiritual de Cristo en la Eucaristía. Lutero rechazó con vehemencia la interpretación de Bucer. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Durante este tiempo, Bucer y Zwingli mantuvieron un contacto estrecho, discutiendo otros aspectos de la teología y la práctica, como el uso de imágenes religiosas y la liturgia. Bucer no dudó en discrepar con Zwingli en ocasiones, aunque la unidad entre Estrasburgo y las iglesias suizas prevaleció sobre tales diferencias. En 1527, Bucer y Capito asistieron a la Disputa de Berna para decidir si la ciudad debía aceptar las doctrinas y prácticas reformadas. Bucer apoyó firmemente el papel protagónico de Zwingli en la disputa, que finalmente llevó la Reforma a Berna . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El último encuentro entre Zwinglio y Lutero tuvo lugar en el Coloquio de Marburgo de octubre de 1529, organizado por Felipe de Hesse y al que asistieron varios reformadores destacados, entre ellos Bucer. Lutero y Zwinglio coincidieron en 13 de los 14 temas tratados, pero Zwinglio no aceptó la doctrina de la presencia real, en la que Lutero no transigió. Tras el fracaso de la discusión, Bucer intentó recomponer la situación, pero Lutero señaló: «Es evidente que no compartimos el mismo espíritu». ^{[ 46 ]} La reunión terminó en fracaso. Al año siguiente, Bucer escribió sobre su decepción ante la inflexibilidad doctrinal:

Si condenas inmediatamente a cualquiera que no crea exactamente lo mismo que tú, considerándolo abandonado por el Espíritu de Cristo, y consideras enemigo de la verdad a cualquiera que crea algo falso, ¿a quién, dime, puedes seguir considerando hermano? Yo, por ejemplo, nunca he conocido a dos personas que creyeran exactamente lo mismo. Esto también se aplica a la teología. ^{[ 47 ]}

La magnitud de la división teológica entre los reformadores se hizo evidente cuando el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, les pidió que le presentaran sus puntos de vista en la Dieta de Augsburgo de 1530. Philipp Melanchthon , el principal delegado de Wittenberg, preparó rápidamente el borrador que finalmente se convertiría en la Confesión de Augsburgo . Los teólogos de Wittenberg rechazaron los intentos de Estrasburgo de adoptarla sin el artículo sobre la Cena del Señor. En respuesta, Bucer escribió una nueva confesión, la Confessio Tetrapolitana ( Confesión Tetrapolitana ), llamada así porque solo cuatro ciudades la adoptaron: Estrasburgo y otras tres ciudades del sur de Alemania: Constanza , Memmingen y Lindau . Se utilizó una copia del borrador de Melanchthon como punto de partida, y el único cambio importante fue la redacción del artículo sobre la eucaristía. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Según Eells, el artículo sobre la eucaristía en la Confesión Tetrapolitana afirmaba: «En este sacramento, su verdadero cuerpo y su verdadera sangre se dan verdaderamente para comer y beber, como alimento para sus almas y para la vida eterna, para que permanezcan en él y él en ellos». La palabra ambigua «verdaderamente» no se definió. ^{[ 50 ]}

Sin embargo, Carlos decretó el 22 de septiembre que todos los reformadores debían reconciliarse con la fe católica, o de lo contrario usaría la fuerza militar para reprimirlos. Esto impulsó a Melanchthon a convocar una reunión con Bucer y, tras largas discusiones, acordaron nueve tesis, que enviaron a Lutero y a Estrasburgo. Los magistrados de Estrasburgo las remitieron a Basilea y Zúrich. Bucer se reunió con Lutero en Coburgo del 26 al 28 de septiembre. Lutero siguió rechazando las tesis de Bucer, pero lo animó a continuar la búsqueda de la unidad. Bucer viajó entonces a varias ciudades del sur de Alemania, entre ellas Ulm , Isny , Constanza, Memmingen y Lindau, y a las ciudades suizas de Basilea y Zúrich. En Zúrich, el 12 de octubre, presentó los artículos a Zwinglio, quien no se opuso ni estuvo de acuerdo con él. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En febrero de 1531, los príncipes y ciudades evangélicos del Imperio establecieron la Liga Esmalcalda protestante para defender la religión reformada. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Jakob Sturm de Estrasburgo negoció la inclusión de la ciudad sobre la base de la Confesión Tetrapolitana. ^{[ 55 ]} Para entonces, la relación de Bucer con Zwinglio se estaba deteriorando. Los lazos políticos de Estrasburgo con el Elector de Sajonia y el apoyo teológico parcial de Bucer a Lutero resultaron insoportables para Zwinglio, y el 21 de febrero de 1531 le escribió a Bucer poniendo fin a su amistad. Cuando los representantes de las ciudades del sur de Alemania se reunieron en Ulm los días 23 y 24 de marzo de 1532 para discutir su alianza con la Liga Esmalcalda, Bucer les aconsejó que firmaran la Confesión de Augsburgo si se veían presionados para hacerlo. Que Bucer recomendara la confesión rival en lugar de su propia versión sorprendió a las ciudades suizas. Lutero prosiguió sus ataques polémicos contra Bucer, pero este se mantuvo imperturbable: «En cualquier caso, debemos buscar la unidad y el amor en nuestras relaciones con todos», escribió, «sin importar cómo se comporten con nosotros». ^{[ 56 ]} En abril y mayo de 1533, volvió a recorrer las ciudades del sur de Alemania y Suiza. Estas últimas no se convencieron y no se unieron a la alianza protestante. ^{[ 57 ]}

Mientras estos acontecimientos se desarrollaban, los reformadores de Estrasburgo progresaban lentamente. Su presión sobre el consejo para prohibir todas las misas finalmente tuvo éxito. El 20 de febrero de 1529, Estrasburgo se unió abiertamente a la Reforma cuando se suspendió oficialmente la práctica de la misa. ^{[ 58 ] [ 59 ]} En su lugar, se celebraron dos servicios de predicación ( Predigtgottesdienste ) por domingo en todas las iglesias parroquiales. El 5 de enero de 1530, cuando Estrasburgo se unió a la alianza de ciudades suizas, la Christliches Burgrecht (Confederación Cristiana), el consejo retiró sistemáticamente las imágenes y los altares laterales de las iglesias. ^{[ 60 ]} Bucer había tolerado inicialmente las imágenes en los lugares de culto siempre que no fueran veneradas. Posteriormente, llegó a creer que debían ser retiradas debido a su potencial de abuso, y abogó en un tratado por su retirada ordenada. Primero se debía obtener la autoridad de los magistrados, y luego instruir al pueblo sobre cómo abandonar la devoción a las imágenes. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

La prioridad de Bucer en Estrasburgo era inculcar disciplina moral en la iglesia. Con este fin, se asignaron guardianes especiales ( Kirchenpfleger ), elegidos entre los laicos, a cada congregación para supervisar tanto la doctrina como la práctica. ^{[ 63 ]} Sus preocupaciones estaban motivadas por los efectos de una población de refugiados en rápido aumento, atraídos por las políticas de asilo tolerantes de Estrasburgo. Las afluencias de refugiados, particularmente después de 1528, habían traído a Estrasburgo una serie de predicadores revolucionarios. Estos hombres estaban inspirados por diversas doctrinas apocalípticas y místicas, y en algunos casos por la hostilidad hacia el orden social y la noción de una iglesia oficial. ^{[ 64 ]} Un número significativo de refugiados eran anabaptistas y espiritistas, como los seguidores de Melchior Hoffman , Caspar Schwenckfeld y Clemens Ziegler . ^{[ 65 ]} Bucer se responsabilizó personalmente de atacar a estos y otros predicadores populares para minimizar su influencia y asegurar su expulsión y la de sus seguidores. ^{[ 66 ]} El 30 de noviembre de 1532, los pastores y guardianes de la iglesia solicitaron al concilio que impusiera normas éticas, sancionara oficialmente la fe reformada y refutara las doctrinas «sectarias». ^{[ 67 ]} Las autoridades gobernantes, que habían permitido que las congregaciones sectarias prosperaran entre los refugiados y las clases bajas, solo expulsarían a los alborotadores evidentes. ^{[ 68 ]} Bucer insistió en que el concilio tomara urgentemente el control de todo el culto cristiano en la ciudad por el bien común. ^{[ 69 ]}

En respuesta a la petición, el consejo creó una comisión que propuso un sínodo de la ciudad . Para esta reunión, Bucer proporcionó un borrador de dieciséis artículos sobre doctrina eclesiástica. El sínodo se reunió el 3 de junio de 1533 en la Iglesia de las Magdalenas Penitentes para debatir el texto de Bucer, que finalmente aceptó en su totalidad. ^{[ 70 ]} Los líderes sectarios fueron llevados ante el sínodo e interrogados por Bucer. Ziegler fue destituido y se le permitió permanecer en Estrasburgo; Hoffmann fue encarcelado por ser un peligro para el Estado; y Schwenckfeld abandonó Estrasburgo por voluntad propia. ^{[ 71 ]}

Tras el sínodo, el consejo municipal se mostró indeciso durante varios meses. La comisión sinodal, integrada por Bucer y Capito, decidió tomar la iniciativa y elaboró ​​un borrador de ordenanza para la regulación de la iglesia. Proponía que el consejo asumiera el control casi total de la iglesia, con la responsabilidad de supervisar la doctrina, nombrar a los mayordomos y mantener los estándares morales. ^{[ 72 ]} Aun así, el consejo se demoró, llevando a los pastores al borde de la dimisión. Solo cuando los seguidores de Hoffman tomaron el poder en Münster, durante la Rebelión de Münster , el consejo actuó, temiendo un incidente similar en Estrasburgo. ^{[ 73 ]} El 4 de marzo de 1534, el consejo anunció que la Confesión Tetrapolitana de Bucer y sus dieciséis artículos sobre doctrina eclesiástica eran ahora declaraciones oficiales de fe de la iglesia. Todos los anabaptistas debían suscribir estos documentos o abandonar la ciudad. La decisión estableció una nueva iglesia en Estrasburgo, y Capito declaró: «Bucer es el obispo de nuestra iglesia». ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Hacia 1534, Bucer era una figura clave en la Reforma alemana. Lideró repetidamente iniciativas para lograr un acuerdo doctrinal entre Wittenberg, las ciudades del sur de Alemania y Suiza. En diciembre de 1534, Bucer y Melanchthon mantuvieron conversaciones productivas en Kassel , y Bucer redactó diez tesis que los teólogos de Wittenberg aceptaron. ^{[ 76 ] [ 77 ]} En octubre de 1535, Lutero sugirió una reunión en Eisenach para concluir un acuerdo completo entre las facciones protestantes. Bucer persuadió a los alemanes del sur para que asistieran, pero los suizos, liderados por el sucesor de Zwinglio, Heinrich Bullinger , se mostraron escépticos ante sus intenciones. En cambio, se reunieron en Basilea el 1 de febrero de 1536 para redactar su propia confesión de fe. Bucer y Capito asistieron e instaron a los suizos a adoptar una redacción de compromiso sobre la eucaristía que no ofendiera a los luteranos. Se reconoció la presencia real de Cristo, pero se negó una unión natural o local entre Cristo y los elementos. El resultado fue la Primera Confesión Helvética , cuyo éxito aumentó las esperanzas de Bucer para el próximo encuentro con Lutero. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

La reunión, trasladada a Wittenberg debido a la enfermedad de Lutero, comenzó el 21 de mayo de 1536. Para sorpresa de los alemanes del sur, Lutero los atacó inicialmente, exigiéndoles que retractaran su errónea interpretación de la eucaristía. Capito intervino para calmar los ánimos, y Bucer afirmó que Lutero había malinterpretado sus puntos de vista sobre el tema. Los luteranos insistían en que los no creyentes que participan de la eucaristía reciben verdaderamente el cuerpo y la sangre de Cristo. Bucer y los alemanes del sur creían que solo recibían los elementos del pan y el vino. Johannes Bugenhagen formuló un compromiso, aprobado por Lutero, que distinguía entre los indignos ( indigni ) y los no creyentes ( impii ). Los alemanes del sur aceptaron que los indignos reciben a Cristo, y la cuestión de qué reciben los no creyentes quedó sin respuesta. Ambas partes trabajaron entonces fructíferamente en otros asuntos y el 28 de mayo firmaron la Concordia de Wittenberg . ^{[ 80 ] [ 81 ]} Estrasburgo rápidamente respaldó el documento, pero Bucer tuvo que esforzarse mucho para convencer a todas las ciudades del sur de Alemania. Las ciudades suizas se resistieron, en particular Zúrich. Rechazaron incluso una declaración moderada que sugiriera la unión de Cristo con los elementos de la eucaristía. Bucer aconsejó a los suizos que celebraran un sínodo nacional para decidir sobre el asunto, con la esperanza de persuadir al menos a Berna y Basilea. El sínodo se reunió en Zúrich del 28 de mayo al 4 de abril de 1538, pero Bucer no logró convencer a ninguna ciudad. Los suizos nunca aceptaron ni rechazaron la Concordia de Wittenberg. ^{[ 82 ] [ 83 ]}

La influencia de Bucer en los suizos se sintió finalmente de forma indirecta. En el verano de 1538, invitó a Juan Calvino , futuro reformador de Ginebra , a dirigir una congregación de refugiados franceses en Estrasburgo. Bucer y Calvino tenían mucho en común en lo teológico y mantuvieron una larga amistad. ^{[ 84 ]} El grado de influencia de Bucer en Calvino es una cuestión abierta entre los estudiosos modernos, pero muchas de las reformas que Calvino implementó posteriormente en Ginebra, incluyendo la liturgia y la organización eclesiástica, se desarrollaron originalmente en Estrasburgo. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

Cuando la ley de Felipe de Hesse sobre la protección de los judíos en su territorio expiró en 1538, encargó a Bucer la creación de una nueva política. Felipe le entregó un borrador tolerante en la regulación de sus asuntos. Bucer rechazó las condiciones favorables y recomendó que se prohibiera a los judíos cualquier oficio, excepto aquellos que proporcionaran la subsistencia mínima. Su Judenratschlag también incluía su primer uso de estereotipos negativos sobre los judíos. La ordenanza de Felipe de 1539 representó un compromiso. Permitió a los judíos dedicarse al comercio, pero incluyó normas estrictas sobre su relación con los cristianos. La posibilidad de una aplicación arbitraria de la nueva política era aterradora, y como resultado, muchos judíos optaron por abandonar Hesse. Por esto, Bucer debe compartir parte de la culpa. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

En noviembre de 1539, Felipe le pidió a Bucer que elaborara una defensa teológica de la bigamia, ya que había decidido contraer matrimonio bígamo . Bucer accedió a regañadientes, con la condición de que el matrimonio se mantuviera en secreto. Bucer consultó a Lutero y Melanchthon, y los tres reformadores le presentaron a Felipe una declaración de consejos ( Wittenberger Ratschlag ); posteriormente, Bucer presentó sus propios argumentos a favor y en contra de la bigamia. Si bien el documento especificaba que la bigamia solo podía sancionarse en raras circunstancias, Felipe lo interpretó como una aprobación para su matrimonio con una dama de compañía de su hermana. Cuando se extendieron los rumores del matrimonio, Lutero le dijo a Felipe que lo negara, mientras que Bucer le aconsejó que ocultara a su segunda esposa y la verdad. Algunos estudiosos han señalado una posible motivación para este infame consejo: los teólogos creían que habían aconsejado a Felipe como un pastor aconsejaría a su feligrés, y que una mentira estaba justificada para proteger la privacidad de su consejo confesional. ^{[ 91 ] [ 92 ]} El escándalo que siguió al matrimonio hizo que Felipe perdiera influencia política, y la Reforma dentro del Imperio se vio gravemente comprometida. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

A finales de 1538, poco antes de la muerte del duque católico Jorge de Sajonia , se convocó un coloquio religioso en Leipzig para debatir posibles reformas en el Ducado. El Electorado de Sajonia envió a Melanchthon, y Felipe de Hesse a Bucer. El Ducado estuvo representado por Georg Witzel , un antiguo luterano reconvertido al catolicismo. En las discusiones celebradas del 2 al 7 de enero de 1539, Bucer y Witzel acordaron aplazar los puntos doctrinales controvertidos, pero Melanchthon se retiró, considerando que la unidad doctrinal era un requisito indispensable para un plan de reforma. Bucer y Witzel acordaron quince artículos que abarcaban diversos temas de la vida eclesiástica. Sin embargo, Bucer no hizo concesiones doctrinales: guardó silencio sobre asuntos cruciales como la misa y el papado. Su enfoque ecuménico provocó duras críticas de otros reformadores. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

En la Tregua de Frankfurt de 1539, Carlos y los líderes de la Liga de Esmalcalda acordaron un importante coloquio para resolver todos los asuntos religiosos dentro del Imperio. Bucer depositó grandes esperanzas en esta reunión: creía que sería posible convencer a la mayoría de los católicos alemanes de aceptar la doctrina de la sola fide como base para las discusiones sobre todos los demás asuntos. Bajo varios seudónimos, publicó tratados que promovían una iglesia nacional alemana. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Una conferencia en Haguenau comenzó el 12 de junio de 1540, pero durante un mes de discusiones las dos partes no lograron ponerse de acuerdo sobre un punto de partida común. Decidieron reunirse nuevamente en Worms . Melanchthon lideró a los protestantes, con Bucer ejerciendo una gran influencia tras bambalinas. Cuando el coloquio nuevamente no avanzó, el canciller imperial, Nicolás Perrenot de Granvelle , pidió negociaciones secretas. Bucer comenzó entonces a trabajar con Johannes Gropper , un delegado del arzobispo de Colonia , Hermann von Wied . Consciente de los riesgos de tal aparente colusión, estaba decidido a forjar la unidad entre las iglesias alemanas. Ambos acordaron veintitrés artículos en los que Bucer cedió en algunos puntos a favor de la postura católica. Estos incluían la justificación, los sacramentos y la organización de la iglesia. Cuatro cuestiones controvertidas quedaron sin resolver: la veneración de los santos, las misas privadas , la confesión auricular y la transustanciación . Los resultados se publicaron en el «Libro de los Gusanos», que presentaron confidencialmente a un príncipe de cada bando religioso: Felipe de Hesse y Joaquín II, elector de Brandeburgo . ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

El Libro de Worms sentó las bases para las negociaciones finales en la Dieta de Ratisbona en 1541. Carlos II creó un pequeño comité, integrado por Johannes Eck , Gropper y Julius Pflug por la parte católica, y por Melanchthon, Bucer y Johann Pistorius por la protestante. La base del debate fue el «Libro de Ratisbona», esencialmente el Libro de Worms con modificaciones del legado papal , Gasparo Contarini , y otros teólogos católicos. Ambas partes tuvieron un comienzo prometedor, llegando a un acuerdo sobre la justificación por la fe. Sin embargo, no lograron ponerse de acuerdo sobre la autoridad doctrinal de la Iglesia: los protestantes insistían en que era la Biblia, mientras que los católicos insistían en el magisterio , es decir, el papa y sus obispos. En el artículo sobre la misa y la Cena del Señor, Contarini había insertado el concepto de transustanciación, que también era inaceptable para los protestantes. Como resultado, el coloquio quedó estancado. Para salvar algunos de los acuerdos alcanzados, Charles y Granvelle mandaron reimprimir el Libro de Ratisbona con artículos adicionales en los que se permitía a los protestantes presentar sus puntos de vista. Sin embargo, Lutero en Wittenberg y la corte papal en Roma ya habían visto el libro y ambos rechazaron públicamente el artículo sobre la justificación por la fe. El fracaso de la conferencia supuso un duro revés para Bucer. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]}

Tras el regreso de Bucer de Ratisbona, la ciudad de Estrasburgo fue azotada por la peste . Primero, su amigo y colega Wolfgang Capito sucumbió a la enfermedad; luego, la esposa de Bucer, Elisabeth, murió el 16 de noviembre de 1541. Se desconoce cuántos hijos tuvo Elisabeth; varios murieron durante el parto o a temprana edad. ^{[ 107 ]} Un hijo, Nathanael, aunque con discapacidades mentales y físicas, sobrevivió hasta la edad adulta y permaneció con la familia Bucer durante toda su vida. En sus últimas horas, Elisabeth instó a Bucer a casarse con la viuda de Capito, Wibrandis Rosenblatt , después de su muerte. ^{[ 108 ]} Se casó con Rosenblatt el 16 de abril de 1542, siendo ella su cuarto esposo; había sobrevivido a Ludwig Keller, Johannes Oecolampadius y Wolfgang Capito. Ella trajo consigo a cuatro hijos de sus matrimonios anteriores. La nueva pareja tuvo una hija, a la que llamaron Elisabeth. ^{[ 109 ]}

El 5 de febrero de 1542, Bucer y Gropper se reunieron con Hermann von Wied , arzobispo elector de Colonia, para discutir la introducción de la reforma eclesiástica en su archidiócesis. Como uno de los siete electores del Sacro Imperio Romano Germánico, el arzobispo de Colonia era una figura política clave tanto para el emperador como para los reformadores. Tras consultar con la Dieta Territorial , el arzobispo encargó a Bucer que dirigiera la reforma, y ​​el 14 de diciembre Bucer se trasladó a Bonn , la capital del electorado. Su elección causó consternación en el cabildo catedralicio de Colonia , el clero que asistía al arzobispo. La hostilidad del clero pronto provocó una ruptura entre Bucer y Gropper. El 19 de diciembre, el cabildo presentó una protesta formal contra el nombramiento de Bucer, pero von Wied apoyó a su nuevo protegido y se le permitió quedarse. Dirigió una pequeña congregación en la catedral de Bonn , donde predicaba tres veces por semana, aunque su principal responsabilidad era planificar la reforma. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En enero de 1543, Bucero comenzó a trabajar en un documento importante para von Wied, Einfältiges Bedenken, worauf eine christliche, im Worte Gottes gegründete Reformation ... anzurichten sei [ Consideración simple sobre el establecimiento de una reforma cristiana basada en la Palabra de Dios ] (en alemán) Melanchthon se unió a él en Bonn en mayo, y Caspar Hedio un mes después, para ayudar a redactar el documento. A principios de julio, Bucer discutió el borrador con el arzobispo, quien, tras estudiarlo, lo presentó a la Dieta territorial el 23 de julio. Aunque el cabildo catedralicio lo rechazó rotundamente, la Dieta votó a favor del programa de reforma. El documento final tenía más de trescientas páginas y abarcaba varios temas sobre doctrina, derecho canónico y liturgia. Algunos de los principios propuestos incluyen la justificación por la fe, la aceptación del bautismo y la Cena del Señor como los únicos sacramentos válidos, la ofrenda del cáliz a los laicos, la celebración de servicios religiosos en lengua vernácula y la autorización a los sacerdotes para contraer matrimonio. ^{[ 112 ] [ 113 ]}

Estos primeros pasos hacia la reforma se detuvieron el 17 de agosto de 1543 cuando Carlos V y sus tropas entraron en Bonn. El emperador estaba inmerso en una dura campaña para afirmar su derecho sobre las tierras disputadas por Guillermo, duque de Jülich-Cleves-Berg . Bucer se vio obligado a regresar a Estrasburgo poco después. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Cuando el cabildo catedralicio antirreformista de Colonia y la Universidad de Colonia apelaron tanto al emperador como al papa para obtener protección contra su arzobispo, Carlos se puso de su lado. Bucer escribió varios tratados defendiendo el plan de reforma de von Wied, incluyendo un libro de seiscientas páginas, Beständige Verantwortung (Defensa firme), pero no pudo influir en el curso de los acontecimientos. Von Wied fue excomulgado el 16 de abril de 1546 y renunció formalmente a sus títulos electorales el 25 de febrero de 1547. La congregación de Bucer en Bonn le escribió consternada por este desastre. Bucer les aseguró que los cristianos que se humillan ante Dios finalmente reciben su protección. ^{[ 116 ]}

Con el inicio de la Guerra de Esmalcalda en 1546, los protestantes comenzaron una retirada gradual dentro del Imperio. El 21 de marzo de 1547, Estrasburgo se rindió al ejército imperial, y al mes siguiente la decisiva victoria imperial en la Batalla de Mühlberg puso fin a la mayor parte de la resistencia protestante. En Estrasburgo, Bucer y sus colegas, entre ellos Matthew Zell, Paul Fagius y Johannes Marbach , continuaron presionando al concilio para que impusiera mayor disciplina e independencia a la Iglesia. Carlos V desestimó sus esfuerzos en la Dieta de Augsburgo , que sesionó desde septiembre de 1547 hasta mayo de 1548. La Dieta emitió un decreto imperial, el Interim provisional de Augsburgo , que impuso ritos y ceremonias católicas en todo el Imperio, con algunas concesiones a la Reforma. Para que el documento fuera aceptable para los protestantes, Carlos necesitaba que una figura destacada entre los reformadores lo respaldara, y eligió a Bucer. ^{[ 117 ]}

Bucer llegó a Augsburgo el 30 de marzo de 1548 por voluntad propia. El 2 de abril, tras mostrarle el documento, anunció su disposición a ratificarlo si se introducían ciertos cambios; pero el plazo para las negociaciones había expirado y Carlos insistió en su firma. Ante su negativa, fue puesto bajo arresto domiciliario el 13 de abril y, poco después, en confinamiento estricto. El 20 de abril firmó el Interino y fue liberado inmediatamente. ^{[ 118 ] [ d ]}

A pesar de esta capitulación, Bucer continuó luchando. A su regreso a Estrasburgo, intensificó sus ataques contra los ritos y ceremonias católicas, y el 2 de julio publicó Ein Summarischer vergriff der Christlichen Lehre und Religion [ Resumen conciso de la doctrina y la religión cristianas ] (en alemán)., una declaración confesional que instaba a Estrasburgo a arrepentirse y defender los principios reformados expuestos en veintinueve artículos. Carlos ordenó la destrucción de todas las copias. La tensión aumentó en Estrasburgo, pues los opositores de Bucer temían que estuviera llevando a la ciudad al desastre. Muchos comerciantes de Estrasburgo se marcharon para evitar un posible enfrentamiento con las fuerzas imperiales. El 30 de agosto, los dirigentes gremiales votaron abrumadoramente a favor de iniciar negociaciones para introducir el Interim. Bucer se mantuvo firme; incluso después de que la ciudad de Constanza se rindiera y aceptara el Interim, pidió a Estrasburgo que lo rechazara incondicionalmente. En enero de 1549, con planes en marcha para la implementación del Interim en Estrasburgo, Bucer y sus colegas continuaron atacándolo, elaborando un memorándum sobre cómo preservar la fe protestante bajo sus directrices. Sin apoyo significativo, Bucer y Fagius fueron finalmente relevados de sus cargos y destituidos el 1 de marzo de 1549. Bucer abandonó Estrasburgo el 5 de abril como refugiado, tal como había llegado veinticinco años antes. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Bucer recibió varias ofertas de asilo, incluyendo la de Melanchthon de Wittenberg y la de Calvino de Ginebra. Aceptó la invitación del arzobispo Thomas Cranmer para ir a Inglaterra; por su correspondencia con varios ingleses notables, creía que la Reforma inglesa había avanzado con cierto éxito. El 25 de abril de 1549, Bucer, Fagius y otros llegaron a Londres, donde Cranmer los recibió con todos los honores. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} Pocos días después, Bucer y Fagius fueron presentados a Eduardo VI y su corte. ^{[ 124 ]} La esposa de Bucer, Wibrandis, y su hijastra Agnes Capito (hija de Wolfgang Capito ) se unieron a él en septiembre. Al año siguiente, Wibrandis dispuso que el resto de sus hijos y su anciana madre vinieran a Inglaterra. ^{[ 125 ]}

Bucer aceptó el puesto de Catedrático Regio de Teología en la Universidad de Cambridge . En junio, se vio envuelto en una controversia cuando Peter Martyr Vermigli , otro refugiado que había aceptado el puesto equivalente de Catedrático Regio en la Universidad de Oxford , debatió con colegas católicos sobre la cuestión de la Cena del Señor. Martyr le pidió apoyo a Bucer, pero este no estaba totalmente de acuerdo con su postura y pensaba que exponer las diferencias no ayudaría a la causa de la reforma. No queriendo que el conflicto sobre la eucaristía se repitiera en Inglaterra, le dijo a Martyr que no tomaba partido, ni católico, ni luterano, ni zwingliano. Dijo: «Debemos aspirar con el mayor celo a edificar a tantas personas como nos sea posible en la fe y en el amor de Cristo, y a no ofender a nadie». ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ]}

En 1550, surgió otro conflicto cuando John Hooper , el nuevo obispo de Gloucester , se negó a usar las vestiduras tradicionales para su consagración. La controversia sobre las vestiduras enfrentó a Cranmer, quien apoyaba el uso de la indumentaria clerical, contra Hooper, Mártir y Jan Laski , pastor de la iglesia de los Extranjeros en Londres. Como se sabía que Bucer había reformado los servicios religiosos en Estrasburgo para emular la sencillez de la iglesia primitiva, Hooper esperaba contar con su apoyo. Sin embargo, Bucer intentó mantenerse al margen, argumentando que había asuntos más importantes que atender: la falta de pastores y de atención pastoral, la necesidad de instrucción catequética y la implementación de la disciplina eclesiástica. Hooper se negó a ceder y fue encarcelado en la Torre de Londres hasta que aceptó la exigencia de Cranmer. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

Bucer tenía ambiciosos objetivos para difundir la Reforma por toda Inglaterra. Por ello, se sintió decepcionado cuando quienes ostentaban el poder no lo consultaron para impulsar el cambio. Al enterarse de la costumbre de presentar un memorándum al rey cada año nuevo, trabajó en un importante tratado que entregó como borrador a su amigo John Cheke el 21 de octubre de 1550. El De Regno Christi [ Sobre el Reino de Cristo ]Fue la culminación de los muchos años de experiencia de Bucer, un resumen de su pensamiento y teología que él mismo describió como su legado. En él, instó a Eduardo VI a tomar el control de la Reforma inglesa y propuso que el Parlamento introdujera catorce leyes de reforma, que abarcaban tanto asuntos eclesiásticos como civiles. En su opinión, la Reforma no solo se ocupaba de la Iglesia, sino de todos los ámbitos de la vida. Observando las difíciles condiciones sociales en Inglaterra, promovió el papel de los diáconos para atender a los pobres y necesitados. Describió el matrimonio como un contrato social más que como un sacramento, por lo que permitió el divorcio, una idea moderna considerada demasiado avanzada para su época. Abogó por la reestructuración de los sistemas económicos y administrativos, con sugerencias para mejorar la industria, la agricultura y la educación. Su sociedad ideal era marcadamente autoritaria, con un fuerte énfasis en la disciplina cristiana. El De Regno Christi nunca llegó a ser la carta fundacional de la Reforma inglesa que Bucer pretendía: finalmente se imprimió no en Inglaterra, sino en Basilea, en 1557. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

La última gran contribución de Bucer a la Reforma inglesa fue un tratado sobre la edición original de 1549 del Libro de Oración Común . Cranmer le había solicitado su opinión sobre cómo debía revisarse el libro, y Bucer presentó su respuesta el 5 de enero de 1551. Abogó por la simplificación de la liturgia, señalando elementos no esenciales: ciertas festividades del calendario litúrgico , actos de piedad como las genuflexiones y ceremonias como las misas privadas. Se centró en la congregación y en cómo el pueblo adoraría y sería instruido. Se desconoce hasta qué punto la crítica de Bucer influyó en la segunda edición de 1552 del Libro de Oración. ^{[ e ]} Los estudiosos coinciden en que, si bien no debe sobreestimarse el impacto de Bucer en la Iglesia de Inglaterra, ejerció su mayor influencia en la revisión del Libro de Oración. ^{[ 136 ]}

La estancia de Bucer en Inglaterra estuvo marcada por enfermedades, entre ellas reumatismo, tos y dolencias intestinales. Síntomas como vómitos, escalofríos y sudoración sugieren una tuberculosis grave. En febrero de 1551, su salud finalmente se deterioró, y el 22 dictó una adición a su testamento. Nombró a Walter Haddon y Matthew Parker como albaceas, encomendó a sus seres queridos a Thomas Cranmer y agradeció a su hijastra Agnes Capito por cuidarlo. El 28 de febrero, tras animar a sus allegados a hacer todo lo posible por realizar su visión, tal como se expresa en De Regno Christi , murió a los 59 años. ^{[ 137 ] [ f ]} Fue enterrado en la iglesia de Great St Mary's en Cambridge ante una gran multitud de profesores y estudiantes universitarios.

En una carta a Peter Martyr, John Cheke escribió un elogio muy apropiado:

Nos vemos privados de un líder del que el mundo entero difícilmente podría obtener uno superior, ya sea en conocimiento de la verdadera religión, en integridad e inocencia de vida, en sed de estudio de las cosas más sagradas, en trabajo incansable para promover la piedad, en autoridad y plenitud de la enseñanza, o en cualquier cosa digna de alabanza y renombre. ^{[ 138 ]}

Bucer dejó a su esposa Wibrandis una herencia considerable que consistía principalmente en la casa y su gran colección de libros. Ella finalmente regresó a Basilea, donde murió el 1 de noviembre de 1564 a la edad de 60 años. ^{[ 139 ]}

Cuando María I ascendió al trono, mandó juzgar póstumamente a Bucer y Fagius por herejía como parte de sus esfuerzos por restaurar el catolicismo en Inglaterra. Sus ataúdes fueron exhumados y sus restos incinerados , junto con copias de sus libros . El 22 de julio de 1560, Isabel I rehabilitó formalmente a ambos reformadores. Una placa de bronce en el suelo de Great St Mary's marca la ubicación original de la tumba de Bucer. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

Tras la muerte de Bucer, sus escritos continuaron siendo traducidos, reimpresos y difundidos por toda Europa. Sin embargo, de su ministerio no surgió ninguna denominación «bucerana», probablemente porque nunca desarrolló una teología sistemática como la que Melanchthon había desarrollado para la Iglesia luterana y Calvino para las iglesias reformadas . Varios grupos, incluidos anglicanos , puritanos , luteranos y calvinistas , lo reivindicaron como uno de los suyos. La adaptabilidad de su teología a cada punto de vista confesional también llevó a los polemistas a criticarla por ser demasiado complaciente. Su teología podría resumirse como práctica y pastoral, más que teórica. Bucer no estaba tan preocupado por erigirse en doctrina propiamente dicha , sino que adoptó una postura para debatir y convencer a sus oponentes. Al mismo tiempo, su postura teológica se fundamentaba en las condiciones de su tiempo, donde concebía la sociedad ideal como aquella liderada por un gobierno ilustrado y centrado en Dios, con todo el pueblo unido en comunión cristiana. Martin Bucer es recordado principalmente por su promoción de la unidad doctrinal, o ecumenismo , y su lucha de toda la vida por crear una iglesia inclusiva. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

• Sentencia de Martin Bucer sobre el divorcio
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• Breve biografía de Martin Bucer
• Obras de Martin Bucer en LibriVox (audiolibros de dominio público)