Ayuntamiento de Buckingham

El Ayuntamiento de Buckingham es un edificio municipal situado en la Plaza del Mercado de Buckingham , Buckinghamshire , Inglaterra. La estructura, que fue el lugar de reunión del Consejo del Distrito de Buckingham , es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 1 ]}

El primer ayuntamiento de Buckingham se erigió en Market Place por iniciativa del diputado local , Sir Ralph Verney, en 1685. ^{[ 1 ]} Cuando se deterioró a mediados del siglo XVIII, los líderes cívicos decidieron erigir un nuevo edificio ligeramente al sur de la estructura original. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El nuevo edificio fue diseñado en estilo georgiano , construido en ladrillo rojo y se completó en 1783. ^{[ 3 ]} El diseño incluía una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a la Plaza del Mercado; el tramo central presentaba una puerta de arco de medio punto con un ventanal semicircular ; había ventanas de guillotina empotradas en una arcada ciega en la planta baja y ventanas de guillotina sencillas en el primer piso. ^{[ 1 ]} En el lado izquierdo, había una proyección semicircular y, a la altura del tejado, había una cornisa denticulada y una torre del reloj con un remate coronado por un cisne de cobre, que recordaba el escudo de armas de la ciudad. ^{[ 1 ]} La torre contenía una campana, «probablemente del siglo XVII, posiblemente anterior», con la que el reloj daba las horas. ^{[ 4 ]}

Internamente, la sala principal era el salón de actos en el primer piso, que tenía un techo alto y se accedía mediante una elegante escalera recuperada del primer ayuntamiento. ^{[ 2 ]} También en el primer piso se encontraba una sala de audiencias, utilizada para las Sesiones Trimestrales y las Sesiones de Paz quincenales . Las sesiones de verano también se celebraron aquí desde 1748 hasta 1848 (después de lo cual se trasladaron a Aylesbury ). El piso superior del edificio era utilizado por la Institución Literaria y Científica local; la planta baja tenía una sala de plenos y oficinas para los magistrados del municipio y del condado , entre otros. ^{[ 5 ]}

La ciudad se convirtió en municipio con el ayuntamiento como sede en 1835. ^{[ 6 ]} Después de que el segundo duque de Buckingham fuera declarado en bancarrota en 1847, el consejo municipal adquirió la propiedad del edificio, aunque con una gran hipoteca. ^{[ 7 ]} Las sufragistas Lilias Ashworth , Lydia Becker y Helen Beedy pronunciaron discursos en defensa del derecho al voto de las mujeres en una reunión pública en el edificio presidida por el futuro miembro del parlamento, Egerton Hubbard , en octubre de 1875. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1882 se iluminó la esfera del reloj. En 1885, el ayuntamiento pagó la hipoteca que había contraído para adquirir el edificio. ^{[ 7 ]} A principios del siglo XX, el edificio se acortó ligeramente en el lado derecho para facilitar la ampliación de Castle Street: esto dejó una sección de la cornisa sobresaliendo sobre la calle. ^{[ 1 ]} Se erigió un dosel de hierro sobre la puerta principal aproximadamente en la misma época. ^{[ 1 ]}

El político Frank Markham fue alzado en hombros frente al ayuntamiento, tras presentarse como candidato del Partido Conservador y ser elegido diputado por la circunscripción local por un margen muy estrecho en las elecciones generales de 1951. ^{[ 10 ]} Otro político, Robert Maxwell , que había representado al Partido Laborista como diputado local durante seis años, estaba tan enfadado tras perder su escaño en las elecciones generales de 1970 que convenció a una de sus seguidoras, Eleanor Berry, para que subiera al tejado del ayuntamiento y ondeara la bandera roja . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El ayuntamiento siguió funcionando como sede del consejo municipal hasta 1965, cuando el consejo se trasladó a Castle House en West Street. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Un órgano de teatro Wurlitzer de tres teclados , recuperado del cine Metropole de Victoria, Londres, se instaló en el ayuntamiento en 1963; sin embargo, tras las preocupaciones surgidas sobre los posibles daños estructurales que podría causar al edificio, se trasladó al Assembly Hall de Worthing en 1981. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La planta baja, que había estado ocupada por una agencia inmobiliaria, se convirtió en sede de un bufete de abogados en 2018. ^{[ 17 ]} Mientras tanto, la sala de reuniones continuó utilizándose como espacio para eventos. ^{[ 18 ]}

• Edificios catalogados de Grado II* en Aylesbury Vale