Buckmobile

En 1903, la Black Diamond Automobile Company se fundó en Geneva, Nueva York, con el propósito de fabricar automóviles. El presidente fue DW Hallenback. La empresa se capitalizó en 500.000 dólares. El automóvil se describió como poseedor de un sistema de propulsión muy inusual; el motor sería proporcionado por un inventor llamado William Dieter, quien se desempeñaría como superintendente. ^{[ 4 ]} El motor podía funcionar con gasolina, como motor de combustión interna , o con vapor , y la combinación generaba 10 CV. El automóvil podía ser impulsado en cualquier momento por vapor, gas o ambos. ^{[ 5 ]}

En junio de 1904 se anunció que Black Diamond adquiriría Buckmobile. La producción del Buckmobile continuaría prácticamente sin cambios y la marca seguiría utilizándose; sin embargo, parece que el automóvil propuesto con la marca Black Diamond nunca llegó a producirse. Las razones de este fracaso podrían deberse a un diseño de motor demasiado complejo, falta de capital o un cambio general en el mercado, que se alejaba de los automóviles de vapor. Al mismo tiempo, se anunció la compra de una fábrica que pertenecía a la recientemente desaparecida Remington Motor Vehicle Company, que también operaba desde Utica. La Potter Wheel Works de Utica también formó parte de la fusión corporativa. William Dieter continuaría como ingeniero jefe y posiblemente también desempeñaba un cargo de gerente general. ^{[ 6 ]}

En agosto de 1905, un juez declaró a Black Diamond en bancarrota por una fianza de 15.000 dólares. Un alguacil embargó la fábrica de la compañía para saldar deudas de 11.000 dólares. ^{[ 7 ]}

Se presentó una demanda contra Buckmobile (y presumiblemente contra Black Diamond) argumentando que Buckmobile era responsable de los daños ocurridos mientras un empleado conducía el automóvil.

Arthur Davis recibió la orden de su jefe (William Birdsall) de ir a recogerlo a la estación de tren después de que Birdsall hubiera estado haciendo recados todo el día. Al conducir para recoger a Birdsall, Davis sufrió un accidente automovilístico. El demandante alegó entonces que Buckmobile era responsable de los daños. El tribunal dictaminó que ni Birdsall ni Buckmobile eran responsables de los daños causados ​​por David, quien actuaba como chófer personal y no conducía para fines oficiales de la empresa. ^{[ 8 ]}

El primer automóvil se anunció al público a principios de 1902. Era extremadamente sencillo; las fotografías que se conservan no muestran luces ni techo. Tenía un tablero plano y ruedas de radios. Pesaba 500 libras. La dirección era a la derecha mediante una palanca. ^{[ 10 ]}

Para 1903, el tablero y la carrocería experimentarían cambios estéticos significativos: el tablero se volvería más redondeado, la parte trasera de la carrocería incorporaría un elemento curvo y las ruedas de radios serían reemplazadas por ruedas de madera. ^{[ 11 ]} El automóvil ahora producía 10 caballos de fuerza con un motor bicilíndrico y estaba equipado con una transmisión planetaria que tenía dos velocidades hacia adelante y una marcha atrás, además de refrigeración por agua. La distancia entre ejes era de 80 pulgadas. Se decía que una velocidad de 20 millas por hora era fácilmente alcanzable en carreteras principales. ^{[ 9 ]} El automóvil usaría el eslogan publicitario "Facilidad de conducción sin igual". ^{[ 1 ]} Los motores y las transmisiones se adquirían de proveedores externos, mientras que las carrocerías y la suspensión se construían internamente. Para 1903, el automóvil tendría un precio de $850. ^{[ 11 ]}

A finales de 1903 o principios de 1904, el diseño volvería a cambiar. Se añadiría un falso capó que antes albergaba el radiador. El timón sería reemplazado por un volante. Se ofrecerían faros auxiliares de queroseno y se anunciaría una potencia de 15 caballos. Los precios subirían a 900 dólares a finales de 1904. ^{[ 12 ]}

Tras su fusión con Black Diamond, Buckmobile fabricó brevemente vehículos comerciales . El vehículo tenía una apariencia similar a la de un carruaje tirado por caballos, con la adición de un volante y un radiador sobresaliente. Tenía capacidad para dos personas y el volante estaba a la derecha, algo común en la época. El vagón utilizaba el mismo motor de 15 caballos de fuerza que los vehículos utilitarios estándar, ubicado debajo del asiento. Contaba con una transmisión planetaria de dos velocidades. La transmisión final era por cadena. Se anunciaba una velocidad de trabajo de entre 12 y 16 millas por hora. ^{[ 13 ]} El precio en 1905 era de 1100 dólares.

Se conocen al menos dos coches supervivientes, uno fue vendido en Hershey por RM Sotheby's en 2024 por 38.500 dólares ^{[ 14 ]} y otro modelo posiblemente modificado existe en Fairbanks, Alaska, en el Fountainhead Auto Museum ^{[ 15 ].}