economía budista

La economía budista es un enfoque espiritual y filosófico para el estudio de la economía . ^{[ 1 ]} Examina la psicología de la mente humana y las emociones que dirigen la actividad económica, en particular conceptos como la ansiedad, las aspiraciones y los principios de autorrealización . Según sus defensores, la economía budista busca disipar la confusión sobre lo que es perjudicial y lo que es beneficioso en el ámbito de las actividades humanas relacionadas con la producción y el consumo de bienes y servicios, con el objetivo último de lograr la madurez ética en los seres humanos. ^{[ 2 ]} El propósito declarado de esta ideología es «encontrar un punto intermedio entre una sociedad puramente mundana y una sociedad convencional e inmóvil». ^{[ 3 ]}

La característica más fundamental de la economía budista es ver a las personas como interdependientes entre sí y con la Naturaleza. ^{[ 4 ]}

El economista de Sri Lanka, Neville Karunatilake, escribió que: «Un sistema económico budista tiene sus fundamentos en el desarrollo de un esfuerzo cooperativo y armonioso en la vida grupal. El egoísmo y la búsqueda de la adquisición deben eliminarse mediante el desarrollo del propio ser humano». ^{[ 5 ]} Karunatilake ve los principios económicos budistas como un ejemplo en el gobierno del rey budista Ashoka .

Los valores fundamentales de la economía occidental se basan en el egoísmo de la naturaleza humana y la maximización de beneficios. En la economía budista, en cambio, el principio rector es la maximización del bienestar con un uso mínimo de los recursos. ^{[ 6 ]} E. F. Schumacher , uno de los primeros defensores de la economía budista, se inspiró en el principio budista del "sustento correcto" en su influyente ensayo "Economía budista". ^{[ 7 ]} El objetivo del sustento correcto es encontrar un empleo que no perjudique ni a uno mismo ni a los demás. Schumacher destaca que el sistema capitalista presupone que las personas ven el trabajo como "un mal necesario" o algo que se debe detestar. Propone que, basándose en las ideas budistas del equilibrio divino, debería existir una sana separación entre el ocio y el trabajo. En la economía budista, el trabajo tiene tres funciones principales: "dar al hombre la oportunidad de utilizar y desarrollar sus facultades; permitirle superar su egocentrismo al unirse a otras personas en una tarea común; y producir los bienes y servicios necesarios para una existencia plena". ^{[ 7 ]} Este cambio en la forma en que se ve el trabajo, tanto por parte de los empleadores como de los empleados, si se aplicara al mundo occidental, alteraría fundamentalmente los incentivos que impulsan las economías modernas.

El rey Jigme Singye Wangchuck de Bután y su gobierno han promovido el concepto de " felicidad nacional bruta " (FNB) desde 1972, basado en valores espirituales budistas, como alternativa a la medición del desarrollo de una nación mediante el producto interno bruto (PIB). Esto representa un compromiso con la construcción de una economía que sirva a la cultura de Bután, fundamentada en valores espirituales budistas en lugar del desarrollo material, que se mide únicamente por el PIB. ^{[ 8 ]}

La profesora de economía estadounidense Clair Brown establece un marco económico budista que integra el enfoque de capacidades de Amartya Sen con la prosperidad compartida y la sostenibilidad. ^{[ 9 ]} En su modelo económico budista, la valoración del desempeño económico se basa en la capacidad de la economía para brindar una alta calidad de vida a todos, al tiempo que protege el medio ambiente . ^{[ 10 ]} Además de la producción (o consumo) nacional, la medición del desempeño económico incluye la equidad, la sostenibilidad y las actividades que crean una vida significativa. El bienestar de una persona depende del cultivo de la riqueza interior (espiritual) incluso más que de la riqueza exterior (material). ^{[ 11 ]}

La economía budista sostiene que las decisiones verdaderamente racionales solo pueden tomarse cuando comprendemos qué genera la irracionalidad. Cuando las personas comprenden qué constituye el deseo, se dan cuenta de que toda la riqueza del mundo no puede satisfacerlo. Cuando comprenden la universalidad del miedo, se vuelven más compasivas con todos los seres. Por lo tanto, este enfoque espiritual de la economía no se basa en teorías ni modelos, sino en las fuerzas esenciales de la perspicacia, la empatía y la moderación. ^{[ 2 ]} Desde la perspectiva budista, la economía y otras corrientes del conocimiento son inseparables. La economía es un componente único de un esfuerzo conjunto para solucionar los problemas de la humanidad, y la economía budista trabaja con ella para alcanzar un objetivo común de autosuficiencia social, individual y ambiental. ^{[ 2 ]}

La ética budista se aplicó por primera vez a la gestión de la economía estatal durante el reinado del emperador budista indio Ashoka (c. 268 a 232 a. C.). El reinado de Ashoka es famoso por un extenso programa filantrópico y de obras públicas, que incluyó la construcción de hospitales, albergues, parques y reservas naturales.

El término «economía budista» fue acuñado por E.F. Schumacher en 1955, cuando viajó a Birmania como asesor económico del primer ministro U Nu . ^{[ 12 ]} El término se utilizó en su ensayo titulado «Economía budista», que se publicó por primera vez en 1966 en Asia: A Handbook y se reeditó en su influyente colección Small Is Beautiful (1973). El término es utilizado actualmente por los seguidores de Schumacher y por escritores budistas Theravada , como Prayudh Payutto , Padmasiri De Silva y Luang Por Dattajivo .

La primera conferencia de la Plataforma de Investigación de Economía Budista se celebró en Budapest, Hungría, del 23 al 24 de agosto de 2007. ^{[ 13 ]} La segunda conferencia se celebró en la Universidad de Ubon Ratchathani, Tailandia, del 9 al 11 de abril de 2009. ^{[ 14 ]}

A diferencia de la economía tradicional, la economía budista considera las etapas posteriores al consumo de un producto, investigando cómo las tendencias afectan los tres aspectos interrelacionados de la existencia humana: el individuo, la sociedad y el medio ambiente. Por ejemplo, si aumentara el consumo de cigarrillos, los economistas budistas intentarían descifrar cómo este aumento afecta los niveles de contaminación ambiental, su impacto en fumadores pasivos y activos, y los diversos riesgos para la salud asociados al tabaquismo, teniendo así en cuenta la dimensión ética de la economía. El aspecto ético se juzga, en parte, por los resultados que produce y, en parte, por las cualidades que lo originan. ^{[ 2 ]}

Desde la perspectiva budista, se atribuyen al trabajo tres funciones: brindar al hombre la oportunidad de utilizar y desarrollar sus aptitudes; permitirle superar su egocentrismo mediante la participación en tareas comunes con otras personas; y proporcionar los bienes y servicios necesarios para una mejor existencia. ^{[ 15 ]}

Existen varias diferencias entre la economía tradicional y la economía budista.

• Mientras que la economía tradicional se centra en el interés propio, la perspectiva budista la desafía al transformar el concepto de yo en Anatta , o no-yo. Postula que todo lo que se percibe a través de los sentidos no es realmente "yo" ni "mío" y, por lo tanto, los seres humanos deben desapegarse de este sentimiento. Los economistas budistas creen que el enfoque ético oportunista y basado en el interés propio siempre fracasará. Según ellos, la generosidad es un modelo económico viable de reciprocidad mutua, ya que los seres humanos son Homo reciprocans , que tienden a corresponder a los sentimientos (ya sean positivos o negativos) devolviendo más de lo que se les da. ^{[ 16 ]}
• Los economistas tradicionales enfatizan la importancia de maximizar las ganancias y los beneficios individuales, mientras que el principio fundamental de la economía budista es minimizar el sufrimiento (las pérdidas) para todos los seres vivos y no vivos. Estudios realizados por economistas budistas indican que los seres humanos muestran mayor sensibilidad a las pérdidas que a las ganancias, y concluyen que las personas deberían concentrarse más en reducir las primeras. ^{[ 16 ]}
• Existe una diferencia con respecto al concepto de deseo. La economía tradicional fomenta la riqueza material y el deseo , donde las personas intentan acumular más riqueza para satisfacer esos anhelos. En contraste, en la economía budista, se da importancia a la simplificación de los deseos. Según los economistas budistas, además de las necesidades básicas como alimentos, vivienda, vestimenta y medicinas, otras necesidades materiales deben minimizarse. Los economistas budistas afirman que el bienestar general disminuye si las personas persiguen deseos sin sentido; desear menos beneficiará a la persona, a la comunidad en la que vive y a la naturaleza en general. ^{[ 16 ]}
• Las perspectivas sobre el mercado también difieren. Mientras que muchos economistas abogan por maximizar los mercados hasta su saturación, los economistas budistas buscan minimizar la violencia. La economía tradicional no toma en consideración a los "actores primordiales", como las generaciones futuras y el mundo natural, porque su voto no se considera relevante en términos de poder adquisitivo. Por otro lado, los economistas budistas opinan que otros actores, como las personas pobres y marginadas, están subrepresentados debido a su escaso poder adquisitivo y a que se da preferencia al actor más poderoso. Consideran que el mercado no debe ser un espacio imparcial, sino un reflejo fiel de la economía. Por lo tanto, los economistas budistas defienden la ahimsa o no violencia. La ahimsa impide realizar cualquier acción que cause sufrimiento directo a uno mismo o a los demás e impulsa a encontrar soluciones de forma participativa. La agricultura apoyada por la comunidad es un ejemplo de actividades económicas comunitarias. Los economistas budistas creen que la agricultura apoyada por la comunidad fomenta la confianza, ayuda a construir comunidades basadas en valores y acerca a las personas a la tierra y a su fuente de alimentos. Lograr esta sostenibilidad y no violencia requiere la reestructuración de las configuraciones dominantes de los negocios modernos, que ellos defienden. Esto conlleva a restar importancia a la maximización de beneficios como motivo último y a un renovado énfasis en la introducción de actividades económicas sustantivas, a pequeña escala y adaptables localmente. ^{[ 16 ]}
• Los economistas tradicionales intentan maximizar el uso instrumental, donde el valor de cualquier entidad se determina por su contribución marginal a la producción, mientras que los economistas budistas consideran que el valor real de una entidad no se reconoce ni se le da importancia. Los economistas budistas buscan reducir el uso instrumental y formar organizaciones solidarias que sean recompensadas con la confianza entre la gerencia, los compañeros de trabajo y los empleados. ^{[ 16 ]}
• Los economistas tradicionales tienden a creer que lo grande es mejor y que más es más, mientras que los economistas budistas creen que lo pequeño es bello y que menos es más. ^{[ 16 ]}
• La economía tradicional da importancia al producto nacional bruto , mientras que la economía budista da importancia a la felicidad nacional bruta . ^{[ 17 ]}

Los economistas budistas creen que mientras el trabajo se considere una carga para los trabajadores y estos, un mal necesario para los empleadores, no se podrá alcanzar el verdadero potencial de ninguna de las partes. En tal situación, los empleados siempre preferirán los ingresos sin empleo y los empleadores siempre preferirán la productividad sin empleados.

Según ellos, las personas no pueden sentirse liberadas no por la riqueza en sí, sino por su apego a ella. Del mismo modo, afirman que es el afán por los lujos, y no el disfrute que estos brindan, lo que frena a los seres humanos. ^{[ 3 ]}

Los economistas budistas no creen en medir el nivel de vida por la cantidad de consumo, ya que, según ellos, obtener el máximo bienestar con un consumo mínimo es más importante que obtenerlo con un consumo máximo. Por lo tanto, consideran que el concepto de estar "mejor" gracias a mayores niveles de consumo no es una medida real de la felicidad. ^{[ 3 ]}

La economía budista también otorga importancia a los recursos naturales, renovables y no renovables . Consideran que los recursos no renovables solo deben utilizarse cuando sean estrictamente necesarios y, aun así, con sumo cuidado, planificando meticulosamente su uso. Creen que su uso desmedido es violento y contrario a la creencia budista de la no violencia. Según ellos, si toda la población depende de los recursos no renovables para su subsistencia, se comporta de forma parasitaria, aprovechándose de los bienes de capital en lugar de generar ingresos. Además, opinan que esta distribución desigual y la creciente explotación de los recursos naturales conducirán a la violencia entre los hombres. ^{[ 3 ]}

También creen que la satisfacción no necesariamente se siente solo cuando se recibe algo tangible a cambio de dar algo o cuando se obtiene algo material, como se afirma en la economía moderna. Dicen que la sensación de satisfacción se puede lograr incluso cuando uno se desprende de algo sin recibir nada tangible a cambio. Un ejemplo es cuando uno da regalos a sus seres queridos simplemente porque quiere que sean felices. ^{[ 2 ]}

Los economistas budistas creen que el término producción es muy engañoso. Según ellos, para producir algo nuevo, la forma anterior debe ser destruida. Por lo tanto, producción y consumo se vuelven complementarios. Teniendo esto en cuenta, abogan por la no producción en ciertos casos, ya que al producir menos bienes materiales, se reduce la explotación de los recursos del mundo y se lleva una vida de ciudadano responsable y consciente. ^{[ 2 ]}

• La realidad y la diversidad de la economía budista, por Wolfgang Drechsler
• Economía budista, por Rufus Pollock
• El nuevo modelo económico de la India: desarrollo sostenible según la tradición budista.
• Economía del Dharma por Susmita Barua
• https://www.urbandharma.org/udharma5/buddhisteco.html#Preface
• https://web.archive.org/web/20110623122228/http://www.truehappiness.ws/What_is_Buddhist_economics.html
• https://web.archive.org/web/20110812224108/http://buddhist-economics.info/documents/puntasen.pdf
• https://web.archive.org/web/20110610233131/http://www.buddhanet.net/cmdsg/econ2.htm
• https://www.sacred-texts.com/bud/j1/j1059.htm
• Virtudes budistas en el desarrollo socioeconómico, Conferencia ICDV, Vol. Bangkok, mayo de 2011
• Economía budista y la "Gran Bola de la Duda", entrevista radiofónica con el profesor Peter Timmerman , Universidad de Toronto, 23 de marzo de 2007.
• Menos es más , Ajahn Amaro (2020)
• , Anuda Kanchana, “Importancia de las enseñanzas budistas para el desarrollo socioeconómico”, Ñāṇagavesi (2023), Publicado por el departamento de Pali y Estudios Budistas, Universidad de Ruhuna, Sri Lanka, Páginas 151-165.