Promesas prometedoras

El capitalismo en la tradición norteamericana se examina a lo largo del libro, aunque principalmente desde la perspectiva de los negocios ilegales. El libro se centra específicamente en el uso irónico del capitalismo por parte de los elementos subversivos de la sociedad. El financiero del proyecto, Vogelsang, es descrito como un aprendiz de Andrew Carnegie o Jay Gould , e involucrado en diversas inversiones y el comercio de materias primas. El experto agrícola de Vogelsang, Boyd Dowst, es descrito como un optimista granjero yanqui con una maestría de Yale . Los dos primeros epígrafes citan a Benjamin Franklin y Muerte de un viajante . Un oleoducto, fundamental para la supervivencia de la cosecha y la empresa del grupo, es atacado en varios momentos del libro por un vecino y un oso. En un momento dado, el propietario de un negocio sexual ilegal basado en un agujero para encuentros sexuales es descrito con gran similitud a J.P. Morgan : su rosácea, su afición por los puros, su bastón y un ejemplar de The Wall Street Journal. ^{[ 1 ]} En otro pasaje, Felix profundiza en las creencias del grupo y su posible desilusión con respecto a —si el proyecto fracasa— los principios de la sociedad sin clases, la movilidad ascendente y la ley de la selva. ^{[ 2 ]}

Las autoridades están representadas principalmente por la Patrulla de Carreteras de California y constituyen una de las muchas amenazas para la actividad ilegal del grupo. Los pensamientos paranoicos de Felix se centran en el oficial Jerpbak, con quien tiene varios encuentros hostiles y sin relación aparente a lo largo de la historia. El libro se ambienta durante la sonada guerra contra las drogas en el norte de California, llevada a cabo por George Deukmejian a principios de la década de 1980.