Buddy Werner

Wallace Jerold " Buddy " Werner (26 de febrero de 1936 - 12 de abril de 1964) fue un esquiador alpino estadounidense que compitió en las décadas de 1950 y principios de 1960. ^{[ 2 ]}

Nacido y criado en Steamboat Springs , Colorado , Werner era el hijo mediano de Ed "Pop" y Hazel Mae "Hazie" Werner. Él y sus hermanos eran esquiadores consumados y competían tanto en eventos alpinos como nórdicos en Howelsen Hill . ^{[ 3 ]}

Werner compitió para la Universidad de Colorado a mediados de la década de 1950, y en su segundo año formó parte del equipo olímpico de 1956 , junto con su hermana mayor, Skeeter Werner .

Werner fue seleccionado para el equipo olímpico de Estados Unidos tres veces: 1956, 1960 y 1964. Siendo aún adolescente, quedó undécimo en el descenso en 1956 en Cortina d'Ampezzo , Italia , y fue el único estadounidense en terminar la carrera. Su mejor oportunidad de conseguir una medalla fue en 1960 en Squaw Valley , pero se fracturó la pierna derecha mientras entrenaba eslalon en Aspen en diciembre de 1959, apenas dos meses antes de los Juegos. ^{[ 4 ]}

Once meses antes, a los 22 años, fue el primero de fuera de Austria y Suiza en ganar la famosa carrera de descenso Hahnenkamm en Kitzbühel , Austria. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El único estadounidense que ganó desde entonces fue Daron Rahlves en 2003 , en un recorrido acortado por la niebla . ^{[ 7 ]} Tres canadienses, Ken Read , Steve Podborski y Todd Brooker , han ganado la carrera, ^{[ 6 ]} y los subcampeones estadounidenses fueron AJ Kitt ( 1992 ), ^{[ 7 ]} y Bode Miller ( 2008 , 2011 ).

Werner terminó cuarto en el eslalon en el Campeonato Mundial de 1958 en Bad Gastein , Austria . ^{[ 8 ]} Quedó quinto en el eslalon gigante y estaba compitiendo con Toni Sailer por el título combinado cuando solo quedaba la prueba de descenso . En la lucha por una medalla en el descenso, Werner se cayó unos segundos antes de la meta. ^{[ 9 ]} Perdió un esquí y un bastón y finalmente cruzó la línea de meta, pero quedó catorce segundos atrás, en un distante puesto 37, lo que lo relegó al séptimo lugar en la clasificación combinada . ^{[ 10 ] [ 11 ]} (Desde 1954 hasta 1980 , la prueba combinada en los campeonatos mundiales era una "carrera de papel" que utilizaba los resultados de las tres pruebas, un pseudo título "general").

Tras perderse los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 por lesión, Werner regresó a los campeonatos mundiales de 1962 en Chamonix , Francia . Volvió a terminar quinto en el eslalon gigante, ^{[ 12 ]} y también octavo en el descenso, ^{[ 13 ]} pero no terminó la segunda manga del eslalon, lo que lo eliminó de la combinada. ^{[ 14 ]} Unas semanas antes, ganó la prueba combinada de Lauberhorn en Wengen , Suiza. ^{[ 15 ]}

En los Juegos Olímpicos de Innsbruck de 1964 , Werner quedó octavo en el eslalon de Axamer Lizum , por detrás de sus compañeros medallistas Billy Kidd (plata) y Jimmie Heuga (bronce), y decimoséptimo en el descenso de Patscherkofel . Aunque Werner nunca ganó una medalla olímpica ni mundial , se le considera el primer esquiador de élite estadounidense y destacó en las tres disciplinas alpinas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Desde 1948 hasta 1980 , los Juegos Olímpicos de Invierno también fueron los Campeonatos Mundiales de esquí alpino. En los Campeonatos Mundiales de 1954 a 1980, la combinada era una "carrera de papel" que utilizaba los resultados de las tres pruebas (descenso, eslalon gigante y eslalon).

^ Se lesionó en 1960 (fractura de pierna) y no compitió.

Tras los Juegos Olímpicos, la temporada de carreras de 1964 concluyó el 22 de marzo en el Campeonato Alpino de Estados Unidos en Winter Park , Colorado, ^{[ 18 ]} y Werner se retiró de la competición a los 28 años y comenzó una nueva carrera. Tres semanas después estaba en Suiza con más de una docena de personas para filmar la película de moda de esquí Ski Fascination para Willy Bogner . ^{[ 16 ] [ 19 ]} Werner y la corredora alemana (y medallista olímpica ) Barbi Henneberger , de 23 años, quedaron atrapados en una avalancha en la pista Trais Fleur, cerca de St. Moritz . Ambos lograron salir esquiando de la primera avalancha, pero quedaron atrapados en otra; sus cuerpos fueron encontrados horas después, las muertes se atribuyeron a asfixia . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Bogner, de 22 años, y Henneberger iban a comprometerse ese verano; ^{[ 25 ]} fue juzgado por un tribunal suizo por homicidio por negligencia. ^{[ 26 ]} Inicialmente absuelto, ^{[ 27 ]} la fiscalía posteriormente obtuvo una condena en apelación por homicidio involuntario por negligencia, ^{[ 28 ]} y Bogner recibió una sentencia suspendida de dos meses. ^{[ 29 ]}

Después de un servicio conmemorativo en Denver , el funeral de Werner en Steamboat Springs abarrotó la Iglesia Metodista Unida, ^{[ 2 ]} y fue enterrado en el cementerio de la ciudad al pie de Howelson Hill. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El entrenador Bob Beattie y sus compañeros del equipo de esquí de EE. UU. fueron portadores del féretro . ^{[ 32 ]}

En 1961, Werner se casó con Vanda Norgren, hija del industrial de Denver CA Norgren, y no tuvieron hijos. ^{[ 19 ]} Tenía previsto completar su licenciatura en la Universidad de Colorado en junio de 1964, ^{[ 23 ]} y era copropietario de una tienda de esquí con su hermana Skeeter en la base de la incipiente estación de esquí de Storm Mountain, que más tarde se convirtió en Steamboat Ski Resort . ^{[ 3 ] [ 23 ]}

A mediados de la década de 1950, Werner mantuvo una relación sentimental con la esquiadora Jill Kinmont , y fue interpretado por el actor Bill Vint en la película de 1975 , The Other Side of the Mountain , una biografía de la vida de Kinmont que se centró en la trágica lesión que sufrió en enero de 1955 y que provocó su ruptura. Se habían conocido el año anterior en un campamento de entrenamiento estadounidense en Sun Valley, Idaho . ^{[ 33 ]}

Werner fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama Nacional del Esquí ese mismo año. ^{[ 34 ]} Storm Mountain, la montaña principal del nuevo Steamboat Ski Resort en su ciudad natal, fue rebautizada como Monte Werner en su honor en febrero de 1965. La pista "Buddy's Run", que comienza en la cima de Storm Peak en el Monte Werner, cuenta con una estatua en honor a Werner cerca del inicio de la pista. Fue incorporado al Salón de la Fama del Esquí y el Snowboard de Colorado en 1977. ^{[ 35 ]}

La biblioteca municipal de Steamboat Springs recibió el nombre de Werner en 1967. ^{[ 36 ]} La Liga Buddy Werner es un programa nacional de carreras de esquí para jóvenes, similar a la Pequeña Liga de béisbol. ^{[ 33 ]}

• Buddy Werner en la Federación Internacional de Esquí y Snowboard
• Departamento de Atletismo de la Universidad de Colorado – Salón de la Fama – Buddy Werner
• Buddy Werner en Olympia
• Wallace J. Werner en Olympics.com
• Wallace Werner en Olympic.org (archivado)
• Salón de la Fama del Esquí y el Snowboard de EE. UU. – Wallace Werner
• Salón de la Fama del Museo de Esquí y Snowboard de Colorado – Wallace Werner
• Teton Gravity.com – Buddy Werner – reimpresión del artículo del Denver Post de John Meyer – diciembre de 2003
• Sports Illustrated – portada – 27 de enero de 1964 – Previa de los Juegos Olímpicos de Invierno – Buddy Werner
• Sports Illustrated – portada – 14 de marzo de 1955 – Buddy Werner
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