Cohete Budweiser

El Budweiser Rocket es un vehículo terrestre estadounidense de tres ruedas, que generalmente se asemeja al Blue Flame , el vehículo que ostentó el récord de velocidad en tierra en la década de 1970, impulsado por un motor de cohete de combustible líquido con un propulsor adicional de combustible sólido proveniente de un misil Sidewinder , ^{[ 1 ]} que ha sido considerado el primer vehículo en romper la barrera del sonido en tierra. El precursor original del vehículo fue el "SMI Motivator", que sufrió daños tan graves que requirió un reemplazo, el cual con el tiempo fue denominado "Budweiser Rocket". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El vehículo, al igual que su predecesor, era propiedad del director de cine Hal Needham , ^{[ 4 ]} conducido por Stan Barrett y diseñado y construido por William Fredrick (fallecido en 2020). ^{[ 5 ]} Ni la Fédération Internationale de Motocyclisme ni la Fédération Internationale de l'Automobile , los organismos oficiales que certifican los récords de velocidad, reconocen el intento de récord, la velocidad supuestamente alcanzada ni que el vehículo haya alcanzado velocidades supersónicas. ^{[ 6 ]} El Budweiser Rocket original fue donado a la Institución Smithsonian y una versión modificada con una vía más estrecha se encuentra en el Museo Talladega Superspeedway , Alabama. ^{[ 7 ]} El original ya no está en exhibición y ahora se encuentra almacenado en los Archivos de la Institución Smithsonian , Unidad de Registro 360, Museo Nacional de Historia Americana , Oficina de Asuntos Públicos y Registros. ^{[ 8 ]}

La primera prueba del coche en las salinas de Bonneville demostró que el sistema de propulsión no era capaz de generar suficiente empuje para mantener una velocidad lo suficientemente alta como para establecer un nuevo récord mundial oficial de velocidad en tierra . El equipo decidió entonces que su objetivo sería superar la velocidad del sonido en tierra, aunque solo fuera brevemente, si bien ninguna autoridad oficial reconocería este logro como récord. La velocidad del sonido depende de la temperatura y la presión del aire. En otras palabras, la barrera del sonido no es un valor de velocidad absoluto, sino que depende de las condiciones atmosféricas. La velocidad del sonido durante la prueba de Barrett fue de 731,9 millas por hora (1177,9 km/h) . ^{[ 9 ]} 

La afirmación de haber roto la barrera del sonido en tierra se hizo el 17 de diciembre de 1979, después de una carrera en el lago seco Rogers en la base de la Fuerza Aérea Edwards . ^{[ 10 ]} Si bien se ha afirmado que el Budweiser Rocket rompió brevemente la barrera del sonido, no pudo obtener ningún título oficial porque las regulaciones estándar de récords de velocidad en tierra miden una velocidad promedio en una distancia medida (ya sea un kilómetro o una milla (1,6  km), dependiendo de las reglas del organismo sancionador en particular). La medición de la velocidad máxima del vehículo durante la carrera ha sido disputada principalmente debido a los métodos utilizados para calcular la velocidad y su margen de éxito extremadamente pequeño. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Ninguna autoridad independiente autorizó la hazaña, aunque el radar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos rastreó el vehículo y registró los datos de acimut, elevación, tiempo y alcance, a partir de los cuales se calculó la velocidad máxima. Estos datos, junto con los del acelerómetro a bordo, se utilizaron para estimar una velocidad máxima de 739,666 millas por hora, o Mach 1,01. Sin embargo, estos datos nunca se han hecho públicos. ^{[ 13 ]}

Los testigos discrepan sobre si se escuchó un estampido sónico . Al menos uno informó haberlo escuchado. ^{[ 14 ]} Se afirma que nadie escuchó el estampido debido a la corta distancia entre los observadores y las ensordecedoras ondas sónicas de los cohetes combinados de combustible líquido y sólido utilizados para propulsar el vehículo. ^{[ 15 ]} Las ondas de choque estacionarias en el escape del cohete producen ondas de choque supersónicas continuas (un "estampido sónico" continuo). La dinámica auditiva de dos escapes de cohete rugientes, combinada con los efectos físicos contundentes de tales ondas sonoras intensas a corta distancia de los observadores, hizo cuestionable si los observadores cercanos podrían haber diferenciado el estampido sónico del vehículo de la cacofonía general del ruido de fondo. Tampoco se escuchó ningún estampido a mayores distancias, en marcado contraste con las pruebas de ThrustSSC , que generaron extensos y bien documentados estampidos sónicos en una amplia zona y una onda de choque claramente visible. ^{[ 16 ]}

A pesar de una certificación de velocidad escrita no autorizada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , existe un amplio debate sobre la validez de la afirmación. La Fuerza Aérea declara que "nunca tuvo la intención de dar sanción oficial a los resultados de la prueba, ni de dar la apariencia de expresar una opinión oficial sobre la velocidad alcanzada por el vehículo de prueba. Cualquier opinión de este tipo fue la de personal individual de la Fuerza Aérea, no la de la Fuerza Aérea". ^{[ 17 ]} Ninguno de los grupos que sancionan los récords de velocidad terrestre estuvo presente durante la carrera, ni se replicó la carrera dentro de un plazo determinado, como exigen la mayoría de los organismos sancionadores para el reconocimiento oficial de un nuevo récord de velocidad terrestre. No se tomó ninguna medición precisa de la velocidad del automóvil, que se anunció como calculada a partir de datos de seguimiento por radar junto con datos del acelerómetro que no se han hecho públicos. ^{[ 18 ]} Como resultado, el Budweiser Rocket Car no se considera oficialmente como el primer vehículo en haber roto la barrera del sonido en tierra, y pocas personas creen que el automóvil realmente lo haya hecho. ^{[ 19 ]} El British Thrust SSC es reconocido oficialmente por la FIA por haber batido el récord de velocidad en tierra  —y también la barrera del sonido—  en 1997, con una velocidad media de 763,035  mph (1227,99  km/h) en una milla medida en ambas direcciones. ^{[ 20 ]}

• coche cohete

• El portal online de triciclos: Budweiser (incluye fotos del vehículo)
• Anuncio oficial del intento de récord de velocidad en tierra en 1979 en Edwards. Archivado el 15 de octubre de 2013 en Wayback Machine.
• Reseña de la carta de testimonio de Chuck Yeager sobre el Budweiser Rocket Car.