Parada de búfer

Un tope , parachoques , poste de tope , bloque de tope o bloque de parada (EE. UU.), es un dispositivo para evitar que los vehículos ferroviarios pasen el final de una sección física de la vía .

El diseño del tope depende, en parte, del tipo de acoplamientos que utilice la vía férrea, ya que el mecanismo de acoplamiento es la primera parte del vehículo con la que entra en contacto el tope. El término «tope» es de origen italiano, puesto que en Italia los ferrocarriles utilizan principalmente acoplamientos de tope y tornillo entre los vehículos.

Se han desarrollado varios tipos diferentes de topes de búfer. Estos difieren según el tipo de acoplador utilizado y la aplicación prevista.

• Topes con dispositivos anticolisión . Estos son especialmente importantes para las vías férreas de pasajeros, ya que los dispositivos anticolisión reducen la probabilidad de que los vagones se deformen en caso de colisión frontal.
• Topes para acoplador de nudillo o acoplador SA3 (situados en el centro entre los dos raíles).
• Los topes de búfer cuentan con " búferes " tradicionales a cada lado.
• Topes de amortiguación hidráulicos
• Topes de fricción (atornillados al riel)

Si hay espacio adicional detrás del tope, suele haber una barrera de arena o balasto diseñada para frenar aún más un tren descontrolado. Un accidente de este tipo ocurrió en 1975 en el metro de Londres , cuando un tren de la línea Northern City pasó a toda velocidad el tope en la estación de Moorgate .

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  Dos vistas de un parachoques fabricado por Hayes en el Museo del Ferrocarril de Linden , Linden, Indiana . Este diseño se adapta al acoplador AAR .
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  Sistema de amortiguación con absorción de energía en Francia
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  Un tope de amortiguación o un sistema de arrastre de arena en la estación Honoré-Beaugrand del metro de Montreal.
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  Tope al final de un túnel más nuevo del sistema de metro de Toronto , más allá de una estación terminal.
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  Parada de madera sencilla en Scarborough

• 22 de octubre de 1895 – Estación de Montparnasse , París , Francia – Un tren expreso se pasó del tope y cayó a la calle .
• 1902 – Fráncfort del Meno , Alemania – Una grave colisión entre topes de vía inspira el desarrollo de la gama Rawie de topes de vía con capacidad de absorción de energía.
• 27 de julio de 1903 – Glasgow, Escocia – Un tren que llegaba a la estación terminal de St Enoch no se detuvo a tiempo y chocó violentamente contra el tope , sufriendo graves daños. Dieciséis personas fallecieron: trece en el acto y tres posteriormente a causa de las heridas sufridas. Sesenta y cuatro personas resultaron heridas, diecisiete de ellas requirieron atención hospitalaria.
• 15 de enero de 1953 – Washington, D.C. – Un tren se salió del andén y se precipitó por la explanada debido a un fallo en el freno neumático.
• 28 de febrero de 1975 – Accidente en el metro de Moorgate – 43 muertos, 74 heridos – La colisión con topes se agravó considerablemente debido a que un tren pequeño, que circulaba por el metro, entró en un túnel sin salida de mayor tamaño. El túnel tenía capacidad para trenes de superficie de tamaño normal, lo que permitió que el tren más pequeño se deformara dentro del túnel.
• 13 de abril de 1978 – Budapest , Hungría – Un tren de cercanías se sale de la vía debido a una falla en los frenos y se estrella contra el edificio de la estación. 16 muertos, 25 heridos. ^{[ 7 ]}
• 8 de enero de 1991 – Accidente ferroviario en Cannon Street , Londres – 2 muertos, más de 200 heridos – un tren de cercanías chocó contra los topes.
• 22 de febrero de 2012 – Buenos Aires , Argentina – Un tren de cercanías chocó contra los topes de vía en una estación de tren de Buenos Aires durante la hora punta de la mañana. El accidente causó la muerte de 51 personas y dejó más de 700 heridos, siendo el peor accidente ferroviario de Argentina en 30 años. ^{[ 8 ]} Se determinó que los componentes hidráulicos de los topes de vía estaban inoperativos ^{[ 9 ]} y no absorbieron la energía de la colisión.
• 15 de enero de 2013 – Saltsjöbaden , Suecia – Un tren estacionado con la palanca de control en "máxima velocidad" se puso en marcha cuando un limpiador cerró la puerta de un tren de cercanías EMU de cuatro vagones en el depósito de Neglinge. Alcanzó los 80 km/h (50 mph) y sobrepasó un tope de seguridad en la estación de Saltsjöbaden antes de estrellarse contra un pequeño bloque de apartamentos al final de la vía , hiriendo gravemente al limpiador. ^{[ 10 ]}  
• 13 de agosto de 2014 – Manila , Filipinas – Un tren de la línea 3 del MRT , de la clase 3000, que circulaba hacia el sur, perdió potencia al salir de la estación Magallanes , lo que provocó que se enviara un segundo tren para empujarlo hasta la estación Taft Avenue . Sin embargo, el tren sin potencia se desacopló repentinamente en movimiento y sobrepasó el tope de frenado en la estación Taft Avenue. Como resultado, el tren descarriló en Taft Avenue , causando múltiples heridos. Una investigación del Departamento de Transporte y Comunicaciones mostró que no se siguieron los procedimientos de acoplamiento estándar y que el tren descontrolado no utilizó sus frenos automáticos al estar sin potencia, añadiendo que el tope de frenado en la estación solo estaba diseñado para soportar una velocidad máxima de 15 kilómetros por hora (9,3 mph) . ^{[ 11 ]} 
• 20 de marzo de 2015 – Uttar Pradesh , India – El tren Janata Express que cubría la ruta Dehradun - Varanasi descarriló cerca de Bachhrawan , causando al menos cincuenta y ocho muertos y 150 heridos. El conductor informó por radio que los frenos del tren habían fallado y que no podía detenerlo. El tren fue desviado a una vía de apartado y se estrelló contra las barreras en Bachhrawan . ^{[ 12 ]}
• 29 de septiembre de 2016 – Hoboken, Nueva Jersey – El vagón de cola de un tren de cercanías de la línea Pascack Valley de NJ Transit que ingresaba a la terminal de Hoboken sobrepasó el tope de la vía cinco a las 8:45  a. m. El tren continuó su marcha por el vestíbulo de pasajeros de nivel inferior que conecta los andenes y se estrelló contra una pared del edificio de la terminal, causando graves daños estructurales. Una persona falleció y más de 100 resultaron heridas.
• 2 de noviembre de 2020 - Estación de metro De Akkers - Un tren vacío del metro de Róterdam se salió de la vía y atravesó el tope de seguridad al final de las vías de apartadero, más allá de la estación. Estas vías están construidas sobre un viaducto que se extiende sobre el canal. El primer vagón del tren se detuvo parcialmente sobre una escultura de ballena de 10 metros de altura erigida frente a las vías de apartadero, lo que impidió que el tren cayera al canal.
• 13 de marzo de 2021 – Kirkby, Reino Unido – Un tren eléctrico de la serie 507, operado por Merseyrail, colisionó con el tope de vía . El único herido fue el maquinista. Se determinó que la causa del accidente fue que el maquinista estaba usando un teléfono móvil mientras conducía. Esta distracción le hizo entrar en la estación a velocidad excesiva. Fue despedido y procesado, declarándose culpable del cargo de poner en peligro la seguridad de los usuarios de la vía férrea.

• Libro sobre los topes de seguridad en Victoria