Construyendo historias

Building Stories es una novela gráfica de 2012 del dibujante estadounidense Chris Ware . Esta obra poco convencional se compone de catorce piezas impresas —libros encuadernados en tela, periódicos, folletos y libros animados— presentadas en una caja. Su creación llevó una década y fue publicada por Pantheon Books . Las intrincadas historias, con múltiples capas, giran en torno a una protagonista femenina anónima a la que le falta una pierna. Se centra principalmente en su estancia en un edificio de apartamentos de tres plantas en Chicago , pero también la sigue en su vida adulta como madre. Las partes de la obra pueden leerse en cualquier orden.

Ware dijo que propuso un proyecto similar en formato de caja a Eclipse Comics en 1987, aunque fue rechazado, y que había realizado algunos proyectos de edición única en formato de caja a menor escala mientras estudiaba arte. La versión en caja de Building Stories se propuso a Pantheon Books en 2006. ^{[ 1 ]} La obra tardó una década en completarse y fue publicada por Pantheon en 2012. ^{[ 2 ]}

Partes de Building Stories se publicaron anteriormente. Algunas aparecieron en Ware's Acme Novelty Library #18 (2007), que a su vez contenía material de The New Yorker , Nest , Kramers Ergot , Chicago Reader , Hangar 21 Magazine y Timothy McSweeney's Quarterly Concern . ^{[ 3 ] [ 4 ]} La historia "Touch Sensitive" se publicó originalmente en la aplicación para iPad de McSweeney's en septiembre de 2011. ^{[ 3 ]} The New York Times Magazine publicó una serie de siete meses de 2005 a 2006 que se reprodujo en la caja en forma de un Little Golden Book . ^{[ 5 ]}

El libro completo se publicó en formato de caja y se compone de catorce obras impresas, incluyendo libros encuadernados en tela, periódicos, hojas sueltas y libros animados. ^{[ 2 ]} Las piezas individuales están diseñadas para leerse en cualquier orden, ^{[ 6 ]} aunque el interior de la caja incluye diagramas de navegación para ayudar al lector, ^{[ 7 ]} con una nota que dice "todo lo que necesitas saber para leer la nueva novela gráfica Building Stories ". ^{[ 8 ]} Ware experimenta con el libro como objeto impreso de una manera similar al colectivo de cómics experimentales francés Oubapo , prestando especial atención a los aspectos físicos de los libros individuales: la calidad del papel, la encuadernación y las dimensiones de la página. En un mundo de usar y tirar y comunicación instantánea, Ware afirma en el reverso del libro que "a veces es reconfortante —quizás incluso necesario— tener algo a lo que aferrarse". En total, la caja contenía cuatro periódicos de gran formato, tres revistas, dos tiras cómicas, dos folletos, un guion gráfico de cuatro paneles, un libro de tapa dura y un libro diseñado para imitar el estilo de los Little Golden Books . ^{[ 9 ]}

La protagonista de Building Stories es una mujer sin nombre ^{[ 10 ]} con cabello castaño ^{[ 2 ]} que sufrió la pérdida de la mitad inferior de su pierna izquierda en un accidente de bote durante su infancia. ^{[ 3 ]} Llega a habitar el tercer piso de un edificio de apartamentos de tres pisos, con una pareja que discute constantemente en el segundo piso y la anciana casera en el primero. ^{[ 2 ]} La mujer se ve a sí misma como una artista fracasada, ^{[ 7 ]} y la obra la persigue en el edificio de apartamentos de piedra rojiza de Chicago ^{[ 9 ]} durante sus veinte años. Más adelante en la vida como madre, ^{[ 1 ]} aumenta de peso y siente que su creatividad se ve sofocada por la vida doméstica. Todavía piensa en su primer novio, quien la dejó después de un aborto, y se siente frustrada con su esposo. ^{[ 11 ]}

En la historia "Sensible al tacto", personas del futuro con cascos de cristal observan a una pareja que reside en el segundo piso del edificio. Utilizan una tecnología que puede leer fragmentos de recuerdos de una "nube de conciencia de un área" y presencian la posible ruptura de la pareja. ^{[ 3 ]} En el futuro, la protagonista femenina, ahora madre, le cuenta a su hijo la historia de Branford, la mejor abeja del mundo. ^{[ 2 ]} Branford aparece en un folleto grapado y un periódico en el conjunto. Después de ser aplastado, se convierte en Branford, la bacteria benévola. ^{[ 3 ]} Uno de los libros, que se asemeja a un Little Golden Book , narra los acontecimientos en el edificio de tres pisos el 23 de septiembre de 2000. Hay un gran desplegable que se asemeja a un tablero de juego, una sección similar a las tiras cómicas dominicales , una larga sección desplegable tipo acordeón y otros segmentos difíciles de categorizar. Algunas de las historias se centran en un solo personaje, como los pensamientos de la casera o la historia de cómo se conocieron la pareja que discutía. ^{[ 2 ]}

Los edificios ocupan un lugar destacado en la historia. Los pensamientos del edificio de apartamentos donde transcurre la mayor parte de la historia se muestran en letra cursiva . La protagonista femenina es incapaz de escapar de la omnipresencia de la muerte en la casa suburbana de Oak Park, Illinois , donde había vivido anteriormente: su mejor amiga de la universidad se suicida, su gato muere, tira un ratón bebé por el inodoro y se debate entre qué creer acerca del aborto . ^{[ 3 ]}

La pérdida es un tema dominante en la obra. Los personajes sufren pérdidas en términos de relaciones, romance, finanzas, peso y, en el caso del personaje principal, la pérdida de una extremidad. Los personajes temen y se resisten a estas pérdidas, aunque a veces las desean. ^{[ 3 ]} Hay mucha interconexión: los detalles más pequeños tienen gran importancia en la obra. ^{[ 2 ]} Hay cierta autorreflexión en el libro, como cuando su protagonista encuentra un conjunto de Building Stories en una librería en un sueño. ^{[ 3 ]}

Marcel Duchamp fue una de las inspiraciones de Ware, y la caja parece estar parcialmente inspirada en la Caja en una maleta de Duchamp (1935-41), que le permitía a Duchamp llevar consigo miniaturas de sus obras. ^{[ 7 ]}

Aparte de la caja en sí, que tiene una pequeña cantidad de viñetas de cómic impresas en ella, Building Stories contiene las siguientes 14 piezas: ^{[ 12 ]}

• Un folleto de 52 páginas sin texto, en formato horizontal.
• Un desplegable de acordeón de doble cara del protagonista en la nieve.
• Un desplegable de acordeón de doble cara de la protagonista con su hija.
• "Branford: La mejor abeja del mundo", un cómic de 24 páginas.
• "23 de septiembre de 2000", un libro de tapa dura de 32 páginas de la colección Little Golden Book (que incluye la serie publicada en la revista del New York Times ).
• Un cómic de 16 páginas protagonizado por la pareja del segundo piso.
• Un cómic de 16 páginas protagonizado por la anciana del primer piso.
• "Desconexión", un cómic de 20 páginas
• Un libro de tapa dura encuadernado en tela de 52 páginas sin marcas (una réplica casi exacta del Acme Novelty Library n.° 18).
• "The Daily Bee", un periódico desplegable
• Un solo póster, doblado por la mitad
• Un tablero plegable en acordeón de cuatro paneles
• Un periódico de gran formato de 20 páginas.
• Un folleto de 4 páginas (que incluye "Tamaño real" de Kramers Ergot #7)

Ware utiliza una perspectiva plana e isométrica y letras diminutas en paneles cuadrados o rectangulares de formas rígidamente regulares en sus páginas diagramáticas. ^{[ 11 ]} Junto con sus colores primarios brillantes y formas simples y caricaturescas, ^{[ 9 ]} el estilo gráfico de Ware emplea formas y motivos geométricos simétricos y repetitivos, utilizando líneas y colores claros. La obra de arte aporta unidad al contenido, por lo demás desordenado, del proyecto. Los interiores seccionados de las habitaciones recuerdan la técnica utilizada en las escenas domésticas por los pintores holandeses del siglo XVII, así como los dibujos etiquetados en los libros de cuentos infantiles de Richard Scarry . Sin embargo, en lugar de las etiquetas de Scarry, el propio edificio comenta las banalidades de la vida en una cuidada escritura cursiva. ^{[ 7 ]}

Para conmemorar la publicación de Building Stories , The Comics Journal presentó una serie de artículos de los colaboradores de la colección de ensayos de 2010 The Comics of Chris Ware: Drawing is a Way of Thinking . ^{[ 13 ]} El académico Daniel Worden describió Building Stories como "la obra maestra de Ware". ^{[ 3 ]} La académica Martha Kuhlman vio el intento de Ware de "documentar las múltiples perspectivas" de los personajes del proyecto como una aspiración a "una novela gráfica a la escala del Ulises de James Joyce" . ^{[ 2 ]} Kuhlman y el historiador de arte Roeder encuentran la influencia de Joseph Cornell en el diseño de la caja. ^{[ 14 ]} Roeder ve la incorporación por parte de Ware de las innumerables formas de cómics de la historia del medio como "un panteón en miniatura del arte del cómic". ^{[ 7 ]}

Building Stories fue nombrado como uno de los mejores libros del año por varias publicaciones, entre ellas The New York Times Book Review , Time , Publishers Weekly , Kirkus Reviews , The Washington Post , Entertainment Weekly y Amazon.com . ^{[ 15 ]}

• Premio de la División de Novelas Gráficas de la Sociedad Nacional de Caricaturistas de 2012
• Premio Lynd Ward de Novela Gráfica 2013
• Premio del estudio de caricaturas 2013
• Finalista del Premio Literario del Los Angeles Times 2013 en la categoría de Novela Gráfica.
• 2013 Premio Jan Michalski de Literatura , finalista ^{[ 16 ]}
• Premio Eisner 2013 , a Mejor Álbum Gráfico: Nuevo, Mejor Guionista/Artista, Mejor Rotulista y Mejor Diseño Editorial.
• Premio Harvey 2013 a la Excelencia en la Presentación
• Premio Especial del Jurado del Festival Internacional de Cómics de Angoulême 2015

• La vida: manual de usuario , una novela experimental de Georges Perec de 1978 estructurada en torno a un único edificio de apartamentos.