implosión de edificios

La demolición con explosivos , también conocida como implosión, es un método que consiste en la colocación estratégica de explosivos y la sincronización de su detonación para que una estructura se derrumbe sobre sí misma en cuestión de segundos. Se utiliza para destruir de forma segura edificios altos , puentes , chimeneas , torres y túneles . Generalmente, se emplea para ahorrar tiempo y dinero en comparación con un proceso de demolición extenso con equipos de construcción convencionales, así como para proteger a los trabajadores de la construcción de infraestructuras en muy mal estado.

El uso real del término "implosión" para referirse a la destrucción de un edificio es un nombre inapropiado , ^{[ 1 ]} ya que una implosión real implica que una estructura sea sometida a una presión externa extrema, empujándola hacia adentro. ^{[ 2 ]}

El término "implosión" lo acuñó mi abuela allá por los años 60. Es una forma más descriptiva de explicar nuestro trabajo que "explosión". Se producen una serie de pequeñas explosiones, pero el edificio en sí no se expande hacia afuera. En realidad, se hunde sobre sí mismo. Lo que hacemos es retirar columnas de soporte específicas dentro de la estructura y luego empujar el edificio en una dirección u otra, o directamente hacia abajo.

El término implosión de edificios puede resultar engañoso para un profano: la técnica no es un verdadero fenómeno de implosión . Una verdadera implosión generalmente implica una diferencia entre la presión interna (menor) y la externa (mayor), o entre fuerzas internas y externas, tan grande que la estructura colapsa sobre sí misma. ^{[ 2 ]}

En cambio, las técnicas de implosión de edificios no se basan en la diferencia entre la presión interna y externa para provocar el colapso de una estructura. Su objetivo es inducir un colapso progresivo debilitando o eliminando los soportes críticos; por lo tanto, el edificio ya no puede soportar las cargas gravitatorias y cederá bajo su propio peso.

Numerosos explosivos pequeños, colocados estratégicamente dentro de la estructura, se utilizan para catalizar el colapso. Nitroglicerina , dinamita u otros explosivos se emplean para destrozar los soportes de hormigón armado. Cargas explosivas lineales se utilizan para cortar los soportes de acero. Estos explosivos se detonan progresivamente en los soportes a lo largo de toda la estructura. Posteriormente, los explosivos en los pisos inferiores inician el colapso controlado.

Una estructura sencilla como una chimenea puede prepararse para su demolición en menos de un día. Las estructuras más grandes o complejas pueden requerir hasta seis meses de preparación para retirar las paredes interiores y cubrir las columnas con tela y vallas antes de detonar los explosivos.

En el ámbito de la demolición , la historia de la implosión de edificios está ligada al desarrollo de la tecnología de explosivos .

Uno de los primeros intentos documentados de implosión de edificios fue la demolición en 1773 de la Catedral de la Santísima Trinidad en Waterford , Irlanda , con 68,04 kg (150 lb; 10,71 st) de pólvora , una enorme cantidad de material explosivo para la época. El uso de explosivos de baja velocidad produjo una explosión ensordecedora que redujo instantáneamente el edificio a escombros. ^{[ 4 ]}   

A finales del siglo XIX se construyeron —y, posteriormente, fue necesario demoler— los primeros rascacielos , cuyas estructuras más complejas permitían alcanzar mayores alturas. Esto dio lugar a otras consideraciones en la demolición de edificios con explosivos, como la seguridad de los trabajadores y los espectadores, y la limitación de los daños colaterales. Gracias a la disponibilidad de dinamita , un explosivo de alta velocidad basado en una forma estabilizada de nitroglicerina , y a la adopción de técnicas utilizadas en la voladura de rocas, como la detonación escalonada de varias cargas pequeñas, el proceso de implosión de edificios se volvió gradualmente más eficiente.

Tras la Segunda Guerra Mundial , los expertos europeos en demolición, ante los enormes proyectos de reconstrucción en zonas urbanas densamente pobladas, adquirieron conocimientos prácticos y experiencia para derribar grandes estructuras sin dañar las propiedades colindantes. ^{[ 5 ]} Esto propició el surgimiento de una industria de la demolición que creció y se consolidó durante la segunda mitad del siglo XX. Al mismo tiempo, el desarrollo de explosivos de alta velocidad más eficientes, como el RDX , y los sistemas de detonación no eléctricos contribuyeron a que este periodo se convirtiera en una época de uso generalizado de la técnica de implosión de edificios.

En 1959, la revista Popular Science publicó una serie de fotografías de la demolición de un edificio realizada por Jack Loizeaux, aproximadamente un año antes de que constituyera su empresa en Maryland , Controlled Demolition, Inc. En Washington D.C., se estaba demoliendo un edificio de apartamentos de ocho pisos del solar donde se construiría el nuevo edificio del Departamento de Estado: «Colocó en la estructura 200 libras de dinamita, colocadas en cargas de media libra para explotar a intervalos de fracciones de segundo... El edificio se derrumbó en tan solo 15 segundos... y todos los escombros quedaron apilados de forma ordenada». ^{[ 6 ]}

Mientras tanto, el interés público en el espectáculo de la implosión controlada de edificios también creció. En 1993, MTV realizó una transmisión en vivo de la demolición de dos almacenes en Louisville, Kentucky, para promocionar la película Demolition Man . ^{[ 7 ]} El 30 de octubre de 1994, la sede regional del catálogo del este de Sears en Filadelfia fue demolida, con un estimado de 50 000 espectadores. ^{[ 8 ]} Thomas Mazza, vicepresidente de Mercer Wrecking, estimó el tamaño del edificio en 25 millones de pies cúbicos, superando el tamaño del récord anterior de "implosión más grande" citado por Guinness , el Hotel Traymore en Atlantic City. ^{[ 8 ]} El Strip de Las Vegas se ha hecho famoso por hacer espectáculos de implosiones de hoteles, de las cuales alrededor de una docena han tenido lugar allí desde 1993. ^{[ 9 ]}

La evolución en el dominio de la demolición controlada condujo al récord mundial ^{[ 5 ]} demolición del Kingdome de Seattle el 26 de marzo de 2000. ^{[ 10 ]}

En 1997, el Hospital Real de Canberra, en Canberra, Australia, fue demolido. El edificio principal no se desintegró por completo y tuvo que ser demolido manualmente. La explosión durante el intento inicial de demolición no se contuvo en el lugar y grandes fragmentos de escombros fueron proyectados hacia espectadores a 500 m (1600 pies) de distancia, en un lugar considerado seguro para la observación. Una niña de doce años murió en el acto y otras nueve personas resultaron heridas. Se encontraron grandes fragmentos de mampostería y metal a 650 m (2100 pies) del lugar de la demolición. ^{[ 11 ]}    

El 24 de octubre de 1998, los grandes almacenes y la ampliación de JL Hudson en Detroit, Michigan, se convirtieron en el edificio más alto y más grande jamás implosionado.

El 23 de febrero de 2007, un edificio de Intel sin terminar conocido como Intel Shell , cuya construcción se había detenido en abril de 2001, fue implosionado en Austin, Texas . ^{[ 12 ]}

La película de 2008, El Caballero Oscuro, muestra la demolición de la antigua fábrica de dulces Brach's en Chicago, disfrazada de un complejo de edificios en Gotham City que está siendo atacado. ^{[ 13 ]}

El 13 de diciembre de 2009, una torre de condominios inacabada de 31 pisos, conocida como Ocean Tower (la Torre Inclinada de South Padre Island) , fue demolida mediante implosión en South Padre Island, Texas . La construcción de la nueva torre había comenzado en 2006, pero se había estado hundiendo de forma irregular durante la construcción, que se detuvo en 2008, y no pudo ser salvada. Se cree que es una de las estructuras de hormigón armado más altas jamás demolidas mediante implosión. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La implosión de edificios se ha utilizado con éxito en instalaciones del Departamento de Energía, como el Sitio de Savannah River (SRS) en Carolina del Sur y el Sitio de Hanford en Washington. La torre de refrigeración del área 185-3K o "K" del SRS, construida en 1992 para enfriar el agua del reactor K, dejó de ser necesaria al finalizar la Guerra Fría y fue demolida de forma segura mediante explosivos el 25 de mayo de 2010. ^{[ 16 ]}

Los edificios 337, 337B y la chimenea de escape 309 del emplazamiento de Hanford, construidos a principios de la década de 1970 y desalojados a mediados de la década de 2000 debido al deterioro de su estado físico, fueron demolidos de forma segura con explosivos el 9 de octubre de 2010. ^{[ 17 ]}

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  Demolición de una chimenea en la antigua fábrica de cerveza "Henninger " en Frankfurt am Main , Alemania, el 2 de diciembre de 2006.
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  Demolición en junio de 2006 del edificio de apartamentos Tencza, de 12 plantas, en Arlington, Virginia . (Ver vídeo )
• Demolición con explosivos del puente Tappan Zee a cámara lenta
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  La estructura central de un edificio de oficinas en Dallas, Texas , permanece en pie después de que los explosivos no lograran derribarlo en 2020.

• Demolición Controlada, Inc.
• Lista de los edificios más altos demolidos voluntariamente

• Simulación de demoliciones. Análisis estructural avanzado para la predicción de demoliciones.
• Historia de la demolición estructural en Estados Unidos, por Brent L. Blanchard
• Cómo funcionan las implosiones en edificios, por Tom Harris en www.howstuffworks.com
• Vídeos de implosiones de edificios
• Vídeos y fotos de la implosión de bancos