bujingai

Bujingai (武刃街) , conocido en Norteamérica como Bujingai: The Forsaken City y en Europa como Bujingai: Swordmaster , es un videojuego de acción desarrollado por Taito en colaboración con Red Entertainment para la consola PlayStation 2. El juego fue publicado por Taito en Japón el 25 de diciembre de 2003. Fue lanzado en Norteamérica por BAM! Entertainment y en Europa por 505 Games el 22 de julio de 2004 y el 18 de febrero de 2005, respectivamente.

Bujingai se ambienta en el siglo XXIII , unos 100 años después de una catástrofe global que aniquiló a la mayor parte de la población de la Tierra y a todo su gobierno. Los supervivientes poseen poderes mágicos derivados de las energías de la Tierra . La historia del juego sigue a Lau Wong, un exiliado espadachín que regresa a la Tierra para enfrentarse a un antiguo aliado y a un ejército de demonios que se han apoderado de la ciudad asiática de Bujingai. Los gráficos y la jugabilidad de Bujingai están inspirados visualmente en las películas de artes marciales ( Wuxia ) de Hong Kong . El juego es un beat 'em up / hack and slash en tercera persona en el que el jugador controla al protagonista Lau, explorando entornos abiertos, resolviendo puzles y luchando contra enemigos y jefes . El juego incluye una mecánica de contraataque y la posibilidad de encadenar más de 1000 golpes de espada.

Bujingai fue un lanzamiento conmemorativo del 50 aniversario de Taito. Su desarrollo, que duró dos años, contó con la participación del veterano de Taito, Hiroshi Aoki, como director, la banda interna de Taito, Zuntata, como compositores musicales, y talentos externos como el diseñador de personajes de Cowboy Bebop, Toshihiro Kawamoto, y el guionista de Trigun, Yōsuke Kuroda . El protagonista, Lau Wong, se inspiró en la imagen del ícono del pop japonés Gackt , quien colaboró ​​en la promoción del juego antes de su lanzamiento. Bujingai recibió críticas positivas, destacando su jugabilidad, estilo visual y diseño de personajes. Sin embargo, muchos críticos también criticaron el juego por sus deficientes mecánicas de salto, el diseño de niveles poco atractivo y una trama débil.

Ambientada en el siglo XXIII , Bujingai comienza 100 años después de un accidente con una fuente de energía ecológica que aniquiló al 70 por ciento de la población mundial y a todo su gobierno. Los supervivientes descubrieron que poseían habilidades especiales canalizadas a través de las energías de la Tierra , las cuales perfeccionaron hasta convertirlas en una disciplina de magia y esgrima . ^{[ 4 ]} Un misterioso y poderoso exiliado humano, Lau Wong, regresa al planeta para luchar contra su antiguo amigo y compañero de entrenamiento, Rei Jenron, quien ha sido poseído por un espíritu maligno. Rei ha secuestrado el alma de su amada Yohfa y ha abierto numerosos portales, permitiendo que los demonios se apoderen de la ciudad asiática de Bujingai. Lau es el único capaz de detener a Rei y a los demonios que amenazan a la población restante del mundo. ^{[ 5 ]}

Bujingai es un juego de lucha en tercera persona / hack and slash donde el jugador controla al protagonista Lau, explorando diferentes entornos, completando objetivos menores y luchando contra numerosos enemigos y jefes finales más poderosos . El jugador puede atacar con espadas a dos manos, saltar, girar, ejecutar habilidades mágicas o realizar cualquier combinación de las habilidades mencionadas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El juego contiene una gran cantidad de ataques combinados , algunos de los cuales pueden encadenarse hasta superar los 1000 golpes en un solo adversario. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Durante el combate, el jugador bloqueará automáticamente el ataque de un enemigo si está mirando en su dirección. ^{[ 5 ]} Sin embargo, una barra de defensa tanto para Lau como para su enemigo se agotará después de cada intercambio de golpes; solo cuando la barra de defensa se vacía se puede infligir daño real. ^{[ 6 ]} Bujingai también permite al jugador contraatacar a un atacante. Al sincronizarlo con un ataque propio, la cámara cambiará a una toma fija y posada de Lau, permitiendo al jugador infligir un gran daño al enemigo. Algunos enemigos más duros, como los jefes de nivel intermedio, son a su vez expertos en contrarrestar a Lau de manera similar. ^{[ 6 ]} Bujingai ofrece al jugador una serie de hechizos mágicos que van desde una bola de fuego básica hasta una poderosa incursión de torbellino. Estos hechizos dependen de una barra de magia que se puede recargar recogiendo potenciadores o cortando con éxito a los enemigos. ^{[ 6 ]}

La jugabilidad de Bujingai tiene un estilo visual similar al de las películas de artes marciales de Hong Kong ( Wuxia ), con coloridos cortes de espada, justas aéreas giratorias y planeos . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 8 ]} Además del salto básico, el jugador puede pulsar el botón correspondiente de nuevo para planear por el aire o correr por una pared. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Estas habilidades son clave para resolver puzles y navegar por ciertos niveles. Al derrotar enemigos y destruir objetos destructibles, el jugador puede recoger orbes azules, que se pueden canjear al final de cada fase para mejorar la salud, la defensa, la barra de magia o los ataques mágicos de Lau. ^{[ 5 ] [ 6 ]} También se pueden obtener bonificaciones dependiendo del rendimiento del jugador en cada nivel, que dependen de factores como el tiempo de finalización, la cantidad de daño recibido, el número de continuaciones utilizadas y los "puntos de acción estilizados". ^{[ 6 ] [ 8 ]} Recoger monedas ocultas dentro de las fases permite obtener bonificaciones adicionales. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Bujingai fue desarrollado como una empresa conjunta entre Taito y Red Entertainment , y el juego representó un lanzamiento del 50 aniversario para Taito. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Bujingai fue dirigido y diseñado principalmente por Hiroshi Aoki. ^{[ 4 ]} Los personajes del juego fueron diseñados por Toshihiro Kawamoto, cuyos créditos anteriores incluyen la serie de televisión de anime Cowboy Bebop y Wolf's Rain . Yōsuke Kuroda , el escritor de guiones del juego, trabajó en series como Please Teacher!, s -CRY-ed y Trigun . ^{[ 10 ] [ 11 ]} La música del juego fue compuesta por miembros de Zuntata , la banda interna de Taito: Katsuhisa Ishikawa actuó como director de sonido y compuso los efectos de sonido del juego, mientras que Hideki Takahagi compuso la música de fondo. ^{[ 12 ]} La imagen del ícono del pop japonés Gackt se usó para crear al protagonista de Bujingai, Lau Wong, con modelos CG y captura de movimiento . ^{[ 11 ] [ 13 ] [ 14 ]} Aunque Gackt no dice ninguna línea real (con la excepción de algunas líneas para el juego) como Lau, los otros actores de voz Kōichi Yamadera , Maaya Sakamoto y Norio Wakamoto proporcionan una generosa cantidad de diálogo como personajes secundarios en el juego. ^{[ 6 ] [ 15 ]}

Bujingai took about two years total to develop, with the first six months devoted to pre-production. Producer Keisaku Okumura explained that it was a challenge to make a universally accepted collaboration between Taito, an old corporation with a large imprint on the history of the Japanese arcade industry, and Red Entertainment, a younger "hooligan" company.^[4] The developers discussed with Taito at the project's outset about surpassing traditional Hong Kong cinema, specifically its martial arts films. Aoki's goal was to make the game unique among other action titles like Shinobi and Nightshade by implementing intuitive controls, responsive enemies, and faithfully reproduced swordplay.^[4] Kuroda expanded on the setting ideas of the game as first presented by Aoki. Kuroda had never worked on an action genre game before, but found it the writing relatively easy, creating "a unique game that would appeal to consumers while still including some of [his] own interests".^[4] Kuroda noted the finished product as "a game with an 'Asian flavor' as seen through Japanese eyes". The team had no particular theme when designing Lau and his antagonists at the start, but gradually focused on character silhouettes; imagery using mythological creatures like the dragon and phoenix; and "beauty of the flow of action during the sword fighting scenes".^[4]

Bujingai se anunció por primera vez en un número de agosto de 2003 de la revista Weekly Famitsu de Enterbrain cuando el juego estaba aproximadamente al 50 por ciento completo. ^{[ 11 ]} Bujingai se presentó por primera vez el 28 de agosto en un evento de conmemoración del 50 aniversario de Taito. ^{[ 14 ]} En los meses previos a su lanzamiento, el equipo de desarrollo mostró el juego en ferias comerciales japonesas, en particular en el Tokyo Game Show y Games Japan Festa en Osaka . ^{[ 16 ] [ 17 ]} La popularidad de Gackt fue fundamental para promocionar el juego antes de su lanzamiento, ya que la estrella demostró personalmente la jugabilidad durante los eventos de prensa. ^{[ 14 ] [ 16 ] [ 18 ]} El juego incluso contiene características desbloqueables, incluido un traje que cambiará la ropa de Lau por la que usa Gackt, así como entrevistas exclusivas con la estrella y el elenco de voces del juego. ^{[ 5 ] [ 15 ]} Bujingai salió oficialmente a la venta en Japón el 25 de diciembre de 2003. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Se vendieron varios artículos relacionados con el juego. Estos incluyen una guía oficial publicada por Enterbrain, un libro de arte publicado por Shinkigensha y un CD de la banda sonora lanzado por Zuntata Records. Una serie de manga basada en el juego fue escrita por el guionista Kuroda, ilustrada por Kenichi Rou y serializada en la revista Magazine Z de Kodansha a partir del 26 de mayo de 2004. ^{[ 20 ]}

BAM! Entertainment adquirió los derechos de publicación del juego en enero de 2004. La división internacional de Taito seleccionó al editor basándose en su conocimiento del mercado norteamericano. ^{[ 21 ]} El editor añadió el subtítulo The Forsaken City y planeó lanzar el juego en mayo de ese año. ^{[ 10 ]} Sin embargo, esta versión localizada sufrió un ligero retraso, apareciendo en el stand del editor en la Electronic Entertainment Expo a principios de junio. ^{[ 22 ]} BAM! anunció el 10 de junio de 2004 que el juego había sido presentado para su aprobación por Sony . ^{[ 23 ]} El juego finalmente estuvo disponible en las tiendas minoristas norteamericanas el 22 de julio de 2004. ^{[ 2 ]} Fuentes como Computer and Video Games y GamesIndustry.biz publicaron comunicados de prensa que indicaban que Bujingai sería publicado por Atari en el Reino Unido en febrero de 2005. ^{[ 3 ] [ 7 ]} El juego fue publicado en toda Europa por 505 Gamestreet bajo el título Bujingai: Swordmaster . ^{[ 24 ]}

La recepción crítica de Bujingai ha sido generalmente superior a la media tanto en fuentes impresas como en línea. El juego ha acumulado puntuaciones agregadas del 73% en GameRankings y 72 de 100 en Metacritic . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Los críticos han encontrado la jugabilidad de combate divertida y gratificante, comparándola positivamente con otros títulos de su género, incluyendo la serie Devil May Cry , Shinobi , Nightshade , Otogi: Myth of Demons y Ninja Gaiden . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 27 ] [ 28 ]} GamesTM resumió: "Dedica tiempo a dominar el sistema de lucha, potenciar tus diversos ataques y volver a visitar las fases para mejorar tus puntuaciones de combo y el juego se convierte en mucho más que un simple juego de acción: es un festín de espadas rejugables". ^{[ 30 ]} GamePro afirmó que la jugabilidad es "sorprendentemente profunda y, lamentablemente, simple", lamentando que bloquear, parar y contraatacar contradigan la capacidad de presionar botones sin control en la mayoría de las batallas. ^{[ 9 ]} Jeremy Dunham de IGN también señaló que Bujingai tiene un modelo de juego simplista bajo su presentación visual estilizada, pero aun así lo celebró como "desafiante, rápido y fácil de aprender". ^{[ 5 ]} Los críticos han criticado el sistema de cámara del juego y su jugabilidad de salto y planeo, refiriéndose a estas mecánicas como "simplistas", ^{[ 5 ]} poco responsivas, ^{[ 6 ]} "imposibles", ^{[ 8 ]} "torpes", ^{[ 9 ]} y "puramente frustrantes". ^{[ 28 ]}

Las evaluaciones sobre los gráficos de Bujingai han sido bastante consistentes. Dunham afirmó que los gráficos del juego eran "de primera línea" gracias a sus texturas, diseños de personajes, efectos pirotécnicos y una velocidad de fotogramas "suave como la seda" . ^{[ 5 ]} Navarro, de manera similar, destacó los gráficos como su "mayor fortaleza". El colaborador de GameSpot, Alex Navarro, argumentó que, a pesar de no ser el juego gráficamente más avanzado disponible para PS2 en el momento de su lanzamiento, el juego impresionará a los jugadores con los diseños de personajes de Kawamoto y el estilo cinematográfico del protagonista Lau. ^{[ 6 ]} Joe Juba de Game Informer disfrutó igualmente de los diseños de personajes y las secuencias de acción del juego, descubriendo en él un "sentido de estilo único, que recuerda al cine de Hong Kong, [que impregna] cada aspecto". ^{[ 8 ]} Las opiniones de los tres escritores difirieron un poco en cuanto a los diseños de niveles del juego. Dunham calificó los entornos como singularmente únicos, presumiendo de "de todo, desde cumbres montañosas azotadas por ventiscas y polvorientos castillos desérticos hasta calles de ciudades abandonadas y brumosos bosques de bambú". ^{[ 5 ]} Navarro encontró estos entornos atractivos, pero le disgustó su constante falta de detalle y una linealidad que hace inútil el radar direccional. ^{[ 6 ]} Juba simplemente calificó tanto a los enemigos como a los entornos de aburridos. ^{[ 8 ]} Los críticos de Electronic Gaming Monthly , Official US PlayStation Magazine y PSM coincidieron en que los entornos eran insulsos. ^{[ 28 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El diseño de sonido de Bujingai recibió críticas mixtas. Dunham apreció la banda sonora del juego, describiéndola como una "fusión asiática de música tradicional china con heavy metal ". En general, Dunham quedó satisfecho con el doblaje y los efectos de sonido en inglés. ^{[ 5 ]} Navarro calificó el componente de sonido (en contraste con sus imágenes) como el "punto más débil" del juego, designándolo con un doblaje estándar, música japonesa típica y efectos de sonido poco destacables. ^{[ 6 ]} La trama de Bujingai ha sido criticada casi universalmente, y los críticos la han descrito como "casi inexistente", ^{[ 6 ]} "apenas presente", ^{[ 9 ]} "débil", ^{[ 8 ]} y una que "nadie lee y personajes que a nadie le importan lo más mínimo para hacerla interesante". ^{[ 28 ]} Por el contrario, Dunham afirmó que, si bien la historia del juego está "obviamente arraigada en el mismo molde prefabricado que impulsa casi todos los demás juegos y películas orientados a la acción en la actualidad", su finalización "debería dejar a los espectadores con al menos algún tipo de satisfacción positiva". ^{[ 5 ]}

La información de ventas de Media Create muestra que Bujingai se posicionó en el puesto 19 entre todos los lanzamientos de videojuegos en Japón durante su semana de debut, vendiendo 43,116 copias. ^{[ 33 ]} El juego vendió 51,549 copias adicionales en Japón a lo largo de 2004. ^{[ 34 ]} Antes del lanzamiento del juego en Norteamérica, Taito había considerado crear una secuela. Okumura explicó: "¡Mientras la energía de los fans se mantenga, Bujingai 2 verá la luz del día! ¡Seguro!" ^{[ 4 ]} A pesar de la recepción positiva del juego, Bujingai no recibió una continuación para consolas. Según una declaración de Aoki en 2010, "la compañía quería ir en ciertas direcciones... Yo quería hacer más, pero de todos modos, realmente no sucedió". ^{[ 18 ]} El 31 de marzo de 2006, la distribuidora de películas surcoreana SidusHQ anunció que había adquirido los derechos para publicar un juego de rol multijugador masivo en línea basado en Bujingai , desarrollado por Besttoday. ^{[ 35 ]} El director ejecutivo de Besttoday, Jeon Jun Woo, anunció en ChinaJoy en julio de ese año que el juego estaba en pleno desarrollo con planes para su lanzamiento en el tercer trimestre de 2007. ^{[ 36 ]} Sin embargo, desde entonces no se ha publicado ninguna otra noticia sobre el juego.

• Sitio web oficial (en japonés)
• Bujingai: Maestro de la espada en MobyGames