Estadio Infantil del Valle

Antes de la construcción del Bulldog Stadium, Fresno State jugaba en el Ratcliffe Stadium, con capacidad para 13 000 espectadores, en el Fresno City College , a unos 8 km al suroeste del campus. ^{[ 5 ]} A principios de la década de 1970, solo había dos estadios en el área de Fresno, Ratcliffe y McLane , lo que dificultaba la programación de los partidos de fútbol americano locales. ^{[ 5 ]} Esos dos estadios tenían que albergar todos los partidos de las escuelas secundarias, colegios comunitarios y universidades locales, lo que obligaba a que algunos partidos de secundaria se jugaran los jueves por la noche, en lugar de los tradicionales viernes por la noche. ^{[ 5 ]} 

La incorporación del Estadio Lamonica en Clovis en 1974 alivió un poco el cuello de botella, pero los esfuerzos para construir un estadio en Fresno State se volvieron serios a mediados de la década de 1970. Bob  Goss, presidente de la organización de apoyo deportivo Bulldog Foundation, dijo en 1973: "Creo firmemente que la comunidad de Fresno no solo necesita un nuevo estadio, sino que puede costearlo y está dispuesta a comenzar lo antes posible una campaña para recaudar parte del dinero". ^{[ 5 ]}

En 1975, los estudiantes de Fresno State votaron en contra de contribuir al proyecto del estadio mediante las cuotas de matrícula, pero el presupuesto estatal incluyó 1,2 millones de dólares para ello. ^{[ 6 ]} En 1977 se creó un comité directivo del estadio , liderado por el empresario local Leon Peters, con el objetivo de hacer realidad el proyecto. ^{[ 7 ]}

Una primera ronda de ofertas de construcción superó el presupuesto y el comité directivo revisó su solicitud. Una segunda ronda de licitación ofreció mejores resultados y la empresa local Robert F. Fisher Company obtuvo el contrato de construcción. ^{[ 3 ]} El estadio Bulldog se completó en septiembre de 1980 , unos meses antes de lo previsto, y tenía una capacidad para 30 000 espectadores.

Fue sede del California Bowl desde 1981 hasta 1991 y de partidos amistosos de fútbol previos a la Copa Mundial de la FIFA de 1994 .

La finalización del estadio coincidió con un drástico ascenso en la suerte del programa de fútbol americano de Fresno State, liderado por el entrenador en jefe Jim Sweeney , incluyendo múltiples campeonatos de conferencia y terminando la temporada de 1985 en el puesto 16 en la encuesta de entrenadores . Pero el programa aún tenía problemas para programar oponentes de alto perfil, y se propuso una expansión del estadio como una forma de mitigar esos problemas, así como impulsar los esfuerzos de reclutamiento y los ingresos. ^{[ 8 ] [ 1 ]} La expansión, que consistió en 22 "sky suites" agregadas al lado este, así como 2000 asientos más y 7200 asientos de banco, fue aprobada en 1989 y completada en 1991 , aumentando la capacidad de 30 000 a alrededor de 40 000. ^{[ 8 ]}

El Bulldog Stadium es uno de los mejores estadios de fútbol americano universitario, fuera de las llamadas "conferencias de poder". Las fiestas previas al partido en los estacionamientos y campos deportivos adyacentes son un pasatiempo popular para los seguidores de los Bulldogs, quienes se caracterizan por su entusiasmo dentro del estadio. Durante varias décadas, a los seguidores del equipo de fútbol americano de Fresno State se les ha apodado "La Ola Roja" en homenaje a su gran apoyo y a su tendencia a vestir completamente de rojo en los partidos en casa.

Durante la mayor parte de la historia de Fresno State, el Bulldog Stadium alcanzaba su máximo nivel de ruido cuando Fresno State se enfrentaba a su archirrival más famoso , los San Jose State Spartans . Desde que los Boise State Broncos triunfaron en varias conferencias, los partidos más disputados por los aficionados de Fresno State se han centrado en ellos. Su éxito en la Western Athletic Conference, y posteriormente en la Mountain West Conference cuando ambos equipos se unieron, ha contribuido a forjar una rivalidad moderna .

Para los partidos de fútbol americano de Fresno State, ambas zonas de anotación están diseñadas con un patrón de tablero de ajedrez rojo y blanco, similar al naranja y blanco de la Universidad de Tennessee en el Estadio Neyland . En 2019, el director atlético Terry Tumey dijo: "Creo que mucha gente ve ese tablero de ajedrez y evoca a Fresno State". ^{[ 10 ]} La mascota Bulldog de Fresno State se representa en el centro del campo en un estilo ampliado. Una "V" verde y roja aparece en la línea de 25 yardas como tributo a la comunidad agrícola del Valle de San Joaquín . La "V" coincide con el diseño que se lleva en la parte posterior de los cascos de los jugadores.

El campo se distinguía por tener marcadores numéricos cada cinco yardas (similares a los del Tiger Stadium de la Universidad Estatal de Luisiana ) en lugar de cada diez yardas, como es habitual. En 2009 , el campo volvió a las marcas convencionales de diez yardas .

Durante sus primeras 31 temporadas, el campo de juego fue de césped natural. FieldTurf se instaló en el verano de 2011 , cuando surgieron preocupaciones después de que las lluvias invernales saturaran el campo durante la temporada de 2010, lo que provocó condiciones de juego muy resbaladizas. El proyecto de 1,2 millones de dólares se financió completamente con donaciones privadas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El FieldTurf fue reemplazado por AstroTurf en 2019 cuando llegó al final de su vida útil. ^{[ 9 ]}

El campo recibió su nombre en honor al veterano entrenador Jim Sweeney (1929-2013) en una ceremonia celebrada en 1997 .

En 2021, el hospital infantil local Valley Children's Healthcare acordó proporcionar al departamento de atletismo de Fresno State $1 millón anual durante 10 años por los derechos de nombre del Bulldog Stadium. ^{[ 13 ]} La agencia de consultoría formada por los hermanos exalumnos Derek y David Carr jugó un papel fundamental en las negociaciones del acuerdo. Refiriéndose al acuerdo, Derek Carr dijo que ambas organizaciones son "líderes en el Valle" y que "esta asociación simplemente tenía mucho sentido para nosotros". ^{[ 14 ]} El cambio de nombre del estadio se hizo oficial en julio de 2022 mediante una votación de la Junta Directiva de CSU . La decisión provocó una reacción negativa en las redes sociales, con algunos residentes de la zona diciendo que Valley Children's estaba "despilfarrando fondos" y otros lamentando la adición de más publicidad a la experiencia presencial del estadio. ^{[ 15 ] [ 4 ]}