Festival de bollos de Cheung Chau

Cada año, el octavo día del cuarto mes del calendario lunar , los isleños organizan una celebración de acción de gracias de una semana de duración, el Festival de los Bollos de Cheung Chau, que suele tener lugar en abril o mayo. El festival dura siete días. Durante tres de estos días, toda la isla se vuelve vegetariana ; la mayoría de los famosos restaurantes de mariscos de la isla se adhieren a esta tradición. El McDonald's local también retira la carne de su menú y, en su lugar, vende hamburguesas vegetarianas hechas de champiñones .

Además de las tradicionales danzas del león y del dragón , niños disfrazados de héroes legendarios y modernos son suspendidos sobre la multitud en las puntas de espadas y abanicos de papel . Forman un desfile aéreo, sujetos por estructuras de acero, aunque parecen deslizarse por el aire. Para los padres , es un gran honor que sus hijos participen en el desfile.

Esta fascinante procesión está acompañada por el bullicio de músicos que golpean ruidosamente gongs y tambores para ahuyentar a los malos espíritus. La encabeza una espectacular imagen de Pak Tai , el dios del agua y señor del norte, a quien está dedicado el Templo del Vacío de Jade de la isla .

Estas son algunas de las deidades importantes a las que rinde culto la gente de Cheung Chau durante la celebración festiva:

El elemento central del festival es el Templo Pak Tai, donde se alzan las "Torres de Bollos" (包山). Se trata de tres gigantescas torres de bambú de 18 metros de altura cubiertas de bollos . Son estas torres cubiertas de bollos las que dan nombre al festival. Su origen se remonta a la costumbre del sur de Fujian y Chaozhou conocida como qianggu ( chino :搶孤; Pe̍h-ōe-jī : chhiúⁿ-ko· ), en la que la gente arrebata comida ofrecida a los espíritus solitarios. ^{[ 2 ]} Históricamente, los jóvenes corrían hasta la cima de la torre para hacerse con los bollos; cuanto más alto estuviera el bollo, mayor fortuna se suponía que traería a la familia del poseedor; la carrera se conocía como "Robo de Bollos" (搶包山). ^{[ 3 ]} Sin embargo, durante una carrera en 1978, una de las torres se derrumbó, hiriendo a más de 100 personas. En los años siguientes, tres escaladores designados (uno por cada torre) subían corriendo a sus respectivas torres y, tras despejar los bollos de la parte superior, procedían a despojar a las torres de sus bollos a medida que descendían.

Las tres "Montañas Bun" aún se encuentran en la zona frente al Templo Pak Tai, y están construidas utilizando el método de fijación tradicional: andamios de bambú .

En 2005, se recuperó la prueba de escalada de una sola torre en el campo deportivo adyacente, convirtiéndola en una carrera con medidas de seguridad adicionales, incluyendo el uso de herramientas adecuadas para la escalada y tutoriales para los participantes (entre los que ahora se incluyen mujeres). En 2006 se añadió una versión por equipos. Tanto la versión revisada de "Robar bollos" como las tres tradicionales "Montañas de bollos" siguen teniendo sus bollos retirados de las torres a medianoche del Festival.

En febrero de 2007, se anunció además que los bollos de la estructura de una sola torre se harían de plástico en adelante. ^{[ 4 ]} Durante el festival, también se realizan óperas chinas , danzas del león y servicios religiosos en la isla.

A las doce y cuarenta y cinco de la noche se prende fuego a una efigie de papel del Rey de los Fantasmas , se encienden enormes varitas de incienso y se cosechan los bollos que se distribuyen entre los aldeanos, quienes, complacidos de participar de esta buena fortuna, se regocijan hasta altas horas de la noche.

En una parte de la película, McDull decide entrenar para ser un atleta olímpico como el atleta olímpico de Hong Kong, Lee Lai-shan . Sin embargo, el oficio que aprende es el de robar bollos en Cheung Chau. Al darse cuenta de que robar bollos no es un evento deportivo oficial en los Juegos Olímpicos , la madre de McDull escribe una carta al presidente del Comité Olímpico Internacional ( COI ), pidiéndole, con su limitado dominio del inglés, que reconozca este supuesto evento deportivo.