Liga de Baviera y el Imperio

Gran parte del poder de Pittinger provenía del apoyo de Ritter von Mohl, comandante general de las fuerzas de la Reichswehr en Baviera. Von Mohl se negaba a armar o entrenar a otros grupos que no fueran Bayern und Reich , de ahí la necesidad de unidad bajo la organización. ^{[ 16 ]} Sin embargo, en 1922, von Mohl fue destituido del mando debido a sus actividades políticas, y la principal fuerza impulsora de la unidad de Bayern und Reich desapareció. ^{[ 17 ]}

Ese mismo año, la división dentro de la organización se hizo más visible entre las facciones monárquicas de derecha que abogaban por la restauración de los Wittlesbach y las facciones radicales de derecha que se centraban en la pureza racial y el nacionalismo. ^{[ 18 ]} Estas últimas facciones estaban lideradas principalmente por Ernst Röhm y Adolf Heiss . Tanto Pittinger como Röhm tenían recelos sobre el gobierno de Weimar; sin embargo, mientras que Pittinger estaba dispuesto a trabajar dentro del sistema para lograr el cambio (o en la medida de lo posible), Röhm veía la revolución como la única política posible. ^{[ 2 ]} Los dos hombres continuaron enfrentándose por diversos temas, hasta que finalmente Pittinger acusó a Röhm de malversación de bienes y fondos destinados a la administración del estado bávaro, la Reichswehr y Bayern und Reich . Röhm respondió acusando a Pittinger de cobardía y comportamiento antipatriótico. Finalmente, Röhm y Heiss se separaron de Bayern und Reich en 1923 y formaron la Reichsflagge . Varias otras facciones más pequeñas se separaron de Bayern und Reich poco después. ^{[ 19 ]}

A pesar de las diversas divisiones, Bayern und Reich continuó siendo la mayor organización paramilitar de Baviera, así como la que tenía la posición más significativa dentro de Baviera; ^{[ 12 ]} en el verano de 1923, contaba con casi 57.000 miembros en sus filas, ^{[ 5 ]} con más de 37.000 miembros en servicio militar. ^{[ 13 ]}

Tras la muerte de Luis III , el último monarca bávaro, algunos bávaros creyeron que Bayern und Reich aprovecharía la situación para iniciar lo que se denominó el Königsputsch ("Golpe de Estado del Rey"). Según se informa, hubo cierta actividad en ese sentido, pero la intervención del príncipe heredero Rupprecht lo impidió. ^{[ 5 ]}

A principios de 1922, Ritter von Kahr se vio obligado a dimitir como Ministro Presidente de Baviera y fue sustituido por el moderado conservador Graf von Lerchenfeld-Köfering . Tras el asesinato de Walther Rathenau , el ministro de Asuntos Exteriores judío , el gobierno federal promulgó la Ley para la Protección de la República , que endureció las penas por actos de violencia con motivación política y prohibió las organizaciones que se oponían a la forma de gobierno republicana constitucional, así como su material impreso y sus reuniones. Muchos miembros de organizaciones de derecha vieron amenazada su existencia. Lerchenfeld, presionado por los grupos de derecha, promulgó su propio decreto bávaro. El gobierno federal llegó a un acuerdo que otorgó a Baviera mayor control sobre los casos contemplados por la ley. ^{[ 20 ]} Baviera, a su vez, retiró su propio decreto, lo que enfureció aún más a los grupos de derecha. ^{[ 21 ]}

Insatisfecho con el estado actual de la política bávara y con el objetivo de colocar a von Kahr en el poder, Pittinger planeó un golpe de Estado en julio de 1922. Este fracasó ante la oposición de miembros de la Reichswehr, entre ellos Franz von Epp y el combativo Bund Overland . ^{[ 22 ]}

En agosto de 1922, Pittinger y otros líderes de derecha se reunieron en una multitudinaria concentración en Múnich. La concentración, titulada « Por Alemania, contra Berlín» , tenía como objetivo derrotar al « bolchevismo judío », que aparentemente contaba con la protección del gobierno. Entre los presentes se encontraba Adolf Hitler , el recién nombrado presidente del NSDAP , partido en rápido crecimiento . El grupo de Hitler estaba compuesto por tan solo 800 miembros de las SA, mientras que Pittinger estaba presente con 30 000. ^{[ 23 ]} Pittinger esperaba dar un golpe de Estado para derrocar al gobierno bávaro, seguido del gobierno del Reich. Hitler, deseoso de ver derrocada la República de Weimar, accedió a apoyar el golpe.

Sin embargo, Pittinger comenzó a tener dudas sobre su golpe de Estado, principalmente debido a su incapacidad para obtener apoyo de ciertos sectores. En vísperas del golpe, Hitler envió a Kurt Ludecke por todo el norte de Alemania , alertando a los nacionalistas sobre el inminente levantamiento. Cuando Ludecke regresó a casa de Pittinger, encontró al presidente del Bayern und Reich saliendo de su casa. Según Ludecke, le preguntó a Pittinger: "¿Es este el golpe de Estado?". Pittinger simplemente lo ignoró, subió a su coche y se marchó de vacaciones a los Alpes. Al final, solo los nacionalsocialistas estaban dispuestos a marchar. ^{[ 24 ]}

Además de la retirada de Pittinger, el golpe de Estado de Bayern und Reich fracasó por varias razones: la vergonzosa revelación de que algunos conspiradores habían tomado fondos franceses; ^{[ 22 ]} el descubrimiento del plan por la policía; y la falta de coherencia entre los diversos grupos de derecha respecto a los objetivos finales (por ejemplo, algunos querían restaurar la monarquía bávara, otros querían unirse con Austria en un estado católico, etc.). ^{[ 25 ]} Hitler estaba especialmente enfadado por la debacle, tanto por la retirada de Pittinger en el último momento como por el problema de gestionar las diversas facciones. Le dijo a Ludecke:

Yo estaba listo, ¡mis hombres estaban listos! De ahora en adelante seguiré mi camino solo. ¡No más Pittingers, no más sociedades de la Patria! Un solo partido. Un solo partido. Estos caballeros , estos condes y generales, no harán nada. Yo sí. Yo solo . ^{[ 24 ]}

Hitler comenzó a planear su propio golpe de Estado . La invasión francesa del valle del Ruhr y la aparente debilidad del gobierno federal aumentaron las emociones . Ante el creciente temor a un levantamiento de Hitler entre muchos bávaros, Pittinger prometió a von Kahr y a otros líderes que Bayern und Reich apoyaría al gobierno. ^{[ 26 ]} Durante el golpe de Estado, Pittinger advirtió a las unidades del regimiento en Chiemgau , así como al Bezirksamt ("oficina de distrito"), sobre las acciones de Hitler. ^{[ 27 ]}

Tras el fallido golpe de Estado, Bayern und Reich continuó distanciándose de los elementos más revolucionarios y comenzó a cooperar más estrechamente con otras organizaciones monárquicas. ^{[ 1 ]} Debido a que no participó en el golpe, mantuvo su estatus legal y continuó siendo una poderosa base de apoyo para el gobierno de von Kahr, aunque Pittinger expresó su descontento porque von Kahr no asumió plenos poderes dictatoriales. ^{[ 28 ]} La política moderada de la liga, si bien perdió miembros a manos de grupos más radicales, la mantuvo estrechamente vinculada al gobierno y a la Reichswehr . ^{[ 29 ]}

A medida que la organización crecía, el ala militar requería una forma de liderazgo más elaborada; el general retirado Otto von Stetten fue puesto al mando de la rama militar en 1923, con el teniente coronel Friedrich Preitner como su asistente. En junio de ese año, el general retirado Ludwig von Tutschek reemplazó a von Stetten. Pronto surgió un conflicto entre Pittinger y von Tutschek, debido en gran parte a que el poder del líder militar nunca se definió adecuadamente. Mientras que Pittinger se veía a sí mismo como el único líder de Bayern und Reich , von Tutschek exigía plena autonomía sobre todos los asuntos militares. Como resultado, aumentaron las dificultades en la organización y el mantenimiento de las ramas locales se volvió cada vez más complicado. ^{[ 12 ]} La munición y las armas también se convirtieron en un problema, especialmente después de la partida de Röhm, de modo que en cierto momento el general Kaiser le dijo a Tutschek que Bayern und Reich era ahora el grupo paramilitar peor armado. ^{[ 14 ]}

Pittinger murió en 1926 durante un viaje de regreso del mar Adriático. ^{[ 30 ]} Fue reemplazado por von Stetten, un líder y organizador mucho más débil que Pittinger. La membresía comenzó a disminuir. ^{[ 5 ]} El resto de Bayern und Reich finalmente se fusionó con la organización Der Stahlhelm ("El Casco de Acero"), que crecía rápidamente, en 1929. La absorción de Bayern und Reich por parte de Stahlhelm la transformó de un factor insignificante en la política bávara en un poderoso bloque. ^{[ 31 ]} Stahlhelm finalmente se fusionaría con las SA en 1935. ^{[ 1 ]}