Oficina de Personas Desaparecidas

La Oficina de Personas Desaparecidas es una película dramática estadounidense de 1933 , anterior al Código Penal, contintes cómicos , dirigida por Roy Del Ruth y protagonizada por Bette Davis , Lewis Stone , Pat O'Brien y Glenda Farrell . El guion de Robert Presnell está basado en el libro Missing Men del ex capitán de policía de la ciudad de Nueva York John H. Ayers y Carol Bird.

El detective Butch Saunders es degradado de la división de robos a la oficina de personas desaparecidas. El capitán Webb, su nuevo jefe, no está seguro de si Butch encajará o si está a punto de abandonar el departamento de policía. Webb le asigna a Joe Musik la tarea de mostrarle los alrededores a Butch. Poco a poco, Butch se gana el respeto y la confianza de Webb.

Entre los casos que maneja la agencia se encuentran un marido mujeriego, un niño prodigio que anhela vivir una vida normal, un soltero que envejece y cuya ama de llaves ha desaparecido, y una anciana cuya hija se ha escapado, entre otros. Hank Slade trabaja tenazmente en un caso en particular (una esposa desaparecida) a lo largo de la película, solo para descubrir que ella ha estado trabajando en la agencia todo el tiempo, justo debajo de sus narices.

Cuando la atractiva Norma Roberts llega en busca de su marido, el banquero de inversiones de Chicago Therme Roberts, que ha desaparecido, Butch acepta el caso, sin ocultar que se siente atraído por ella, a pesar de que ambos están casados. Sin embargo, ella lo mantiene a distancia. Butch se sorprende más tarde cuando el capitán Webb le dice que ella es en realidad Norma Phillips y que el hombre por el que afirma que está desaparecido es en realidad la persona por cuyo asesinato fue juzgada (antes de escapar) y no su marido en absoluto. Cuando Butch va a arrestarla en su apartamento, la encuentra escondida en un armario. Norma le ruega que despida a los demás policías, diciéndole que puede explicarlo todo. Sin embargo, cuando regresa solo, ella ha huido.

Ella finge su suicidio ahogándose y desaparece, pero aparece cuando Butch organiza su funeral con un cadáver prestado. Cuando Butch la ve, ella le dice que, como secretaria personal de Roberts, descubrió que tenía un hermano gemelo idiota y con problemas mentales, a quien se esforzó mucho por ocultar de todos. Ella afirma que, al enfrentarse a cargos de malversación de fondos , Therme asesinó a su hermano y desapareció. Norma asistió al funeral con la esperanza de que él también apareciera. Ella señala a un hombre. Butch y Norma lo persiguen hasta su edificio de apartamentos. Butch le dice a Norma que permanezca afuera por su seguridad mientras él aprehende al hombre. Cuando regresa, Norma ha desaparecido. El hombre niega ser Roberts, pero Butch lo lleva a la estación de policía. Allí, para su alivio, encuentra a Norma, que había ido en busca de ayuda. Webb lo engaña para que admita que él es Therme Roberts, y cuando Butch se entera de que su esposa cazafortunas, Belle, nunca se divorció de su primer marido (el marido aparece en la oficina buscándola), él y Norma son libres de estar juntos.

• Bette Davis como Norma Roberts
• Lewis Stone como el capitán Webb
• Pat O'Brien como Butch Saunders
• Glenda Farrell como Belle Saunders
• Allen Jenkins como Joe Musik
• Ruth Donnelly como Gwendolyn Harris, una esposa fugitiva que trabaja en la oficina.
• Hugh Herbert como Hank Slade
• Alan Dinehart como Therme Roberts
• Marjorie Gateson como la señora Paul
• George Chandler como Homer Howard
• Adrian Morris como el detective Irish Conlin

El título provisional de la película era Missing Persons y Warren William originalmente estaba previsto que la protagonizara. ^[2] En cambio, se convirtió en la segunda pareja en pantalla de Davis y O'Brien, ambos bajo contrato con Warner Bros. , quien había aparecido en Hell's House el año anterior.

La Biblioteca del Congreso conserva una copia de la película. ^[3]

La película Bureau of Missing Persons se estrenó en el Strand Theatre de Nueva York el 7 de septiembre de 1933. Como promoción, Warner Bros. prometió en anuncios pagar 10.000 dólares al juez Joseph Force Crater , desaparecido en Manhattan , si se entregaba a la Oficina durante la proyección de la película en el Strand. ^[4] La película se estrenó en general el 16 de septiembre . ^[2]

En 1936, la película fue reeditada con los créditos iniciales reconfigurados para darle el primer lugar a Davis, quien en ese entonces era la principal estrella femenina del estudio. ^[5]

Bureau of Missing Persons también se estrenó en el Grauman's Chinese Theatre de California el 20 de abril de 1972.

Mordaunt Hall , crítico del New York Times , le dio a la película una reseña generalmente positiva y destacó los elementos basados ​​en hechos: "Es bastante obvio que los hechos son la base de muchos de los incidentes y si varios de los personajes son demasiado ruidosos a veces para ser realistas, no resta valor al interés general de la producción". ^[6] Time dijo: "esto es tan apasionante como el cine de detectives normal, pero lo que le da sustancia a la Oficina de Personas Desaparecidas y lo convierte en un periodismo interesante y una ficción adecuada son tomas convincentes de cómo funciona una Oficina de Personas Desaparecidas". ^[7]

Variety lo calificó como "un entretenimiento bastante aceptable... que evitó ser demasiado sombrío o volverse demasiado morboso" y agregó: "Justo cuando amenaza con volverse banal, una excelente actuación y algunos diálogos inspirados lo devuelven a su ritmo adecuado". ^[8] La reseña de Film Daily dijo que estaba "empañada por incidentes mixtos y un final ridículo al estilo de Hollywood". ^[9]

Time Out London dice: "Con Del Ruth dirigiendo a un ritmo disparatado, las cosas a veces se vuelven un poco demasiado jocosas; pero en su mejor momento, al señalar las peculiaridades obsesivas desarrolladas por los oficiales, tiene cierto derecho a ser considerada un antepasado de Canción triste de Hill Street ". ^[10] TV Guide la describe como una "película de misterio divertida que es genuinamente compleja e intrigante, aunque toma algunos giros de payasadas. Los fanáticos de Davis se sentirán decepcionados ya que su papel principal es relativamente pequeño". ^[11]

• Oficina de Personas Desaparecidas en IMDb
• Oficina de Personas Desaparecidas en la base de datos de películas de TCM